女帝睿德帝登基第十二年,赵安宁进京赴考。
赵安宁来自昆阳城,一个四季常春、百花盛开的好地方。
听长辈们说,从昆阳到京城,之前坐马车要走一个月左右,千百年来,都是如此。
但睿德帝登基之后,大力发展商业,国家越来越富裕,官道越修越多,交通四通发达,比之前方便了很多很多。
这么一来,路程竟硬生生缩短到十五天左右,让人叹为观止。
赵安宁虽然不是京城人士,但女帝的事迹在民间广为流传,人尽皆知。
她知道,女帝不仅设立了商司部,保障商人利益,还在首辅袁鑫荣夫人辛氏的建议下,专门成立了商务部。
商务部由辛夫人统领,从睿德帝私库中领了十万两白银,作为启动资金,其主要作用是促进商业繁荣,保国家安宁。
商务部设立之初,不少大臣上折子反对,说此举是依仗皇权,搅乱商业,来日必定会肆意妄为,与百姓争利。
睿德帝传召辛夫人,让辛夫人自己给大臣们解释一番。
据传,当日辛夫人淡定从容,发言有理有据,将所有反对的大臣都驳倒了。
人家也不是只打嘴炮,是真的有本事。
商务部成立第一件事,就是设立银行。这银行是新鲜叫法,经营模式也很奇特。
凡是谁家有余钱,都能存进去,一年给一成的收益。
凡是谁家周转不宁,可以去银行借贷,凭抵押物贷出相应额度,有钱了再还回去,利息并不高,一年收两成,按月折算。
有不少人戏称这是“空手套白狼”,但老百姓们很拥戴。
年景好的时候,不少百姓手里有余钱,却苦于钱少、能力不足,不知道怎么找钱生钱的门路,只能将钱白放在家里。
年景不好的时候,吃穿用度顾不上,不得不找人借贷,九出十三归。一旦贷了钱,必定要节衣缩食好长时间才能还上。
有了银行后,解了大家的后顾之忧。
百姓们安居乐业,觉得生活有奔头了,胆子大了,做生意的人也就越发多了起来。
商务部有了钱后,就开始到处修路,还创造了不少口号,比如“要想富,先修路,道路通,百业兴”“修兴业之路,架致富之桥”等。
再然后,又建立了运输系统,商人可以托运货物,百姓可以寄送物品和书信,彻底改变了大家的生活。
这几招,提供了大量的就业岗位,商务部也赚得盆满钵满,富得流油。
有了庞大的经济作为支撑,又赢得了民心,睿德帝的帝位也更稳固了。
如此一来,也算是形成了良性循环。
国与国之间的交往,也比之前频繁了。
虽然大盛朝与陈国在十多年前爆发过战争,但经历了和谈之后,再次订立了盟约,允许通商、通婚。
至于富裕的东陵国,也与大盛朝交往紧密。大盛朝的精油,源源不断送到东陵都城,换取真金白银。
东陵国的稀罕物品,也在商务部官员的主导下,进入大盛朝倾销。
赵安宁是在女帝颁发女子可以入学的圣旨后,第一时间进学堂的女孩子。
赵家世代务农为生,并不富裕。
在这种情况下,只有家里的男丁能进学堂学习。
后来,连家推出鲜花饼、花酱,辛夫人又发明了精油、花露等物,昆阳常见的鲜花成了香饽饽。
赵安宁的父亲很会种花,谋了个花农的差事,手头渐渐宽裕起来。
但他只生了赵安宁一个女孩,赚的钱都被赵安宁的爷爷奶奶挖走了。这就算了,赵家人还在背后嘲笑他们家,说他们只有一个丫头片子,来日是要绝户的。
赵安宁的父母都性子软,逆来顺受,默默忍受各种委屈。
赵安宁却与父母截然不同,自小很有主见,见堂哥、堂弟都能上学,吃得比自己好,还不用干活儿,气得不得了,时不时就要闹一场,被爷爷奶奶追着满村子打。
后来,得知女孩子也能上学,学费由衙门补贴不用自己出钱,赵安宁的父亲问过女儿后,第一时间就将她送进学堂了。
家里人都跳出来反对,但这一次,他们父女很坚持,一定要去,还请先生起了一个学名,改名叫赵安宁。
他们父女同心,赵父自己能赚钱,又有女儿督促,说话慢慢硬气起来。
渐渐的,反对的声音也就消散了。
毕竟,钱是人家自己赚的,女孩子读书又不要束脩费,花费并不算高。
但不少人等着看笑话,说家里的男丁都没学出什么名堂,赵安宁一个女娃儿,能折腾出什么?不过是白花钱罢了。有这些闲钱,还不如留着供侄子呢,来日死了也有人摔盆、哭灵。
但赵安宁用自己的成绩、成就,打了所有人的脸。
赵安宁有过目不忘的本事,理解力极强,老师教的东西能立刻领会,又有韧性,愿意在学习上投入大量的时间精力。
不过一年的功夫,老师就说自己教不了她,让赵父将她送到镇上去念书。
赵父自己没有什么主见,为了女儿却愿意支棱起来,便问道:“安宁,你想继续学,还是回家?”
安宁想也不想,就回答道:“我要继续学,为自己争一口气,也为父母争一口气,证明女孩子不比男孩子差。父亲,你放心,我一定会努力的,给自己,也给你们奔一个前程。”
赵父便道:“你想去,我一定供,但父母没有本事,在学习上帮不上你,一切只能靠你自己。”
赵父说到做到,一直奋力托举她。
他并不知道女儿学的是什么东西,也不知道女儿想奔一个什么样的前程,但他愿意倾尽所有,送赵安宁走出去,去更大更广阔的世界。
女帝下令,女子也能参加科举,但需要与男子一起竞争,用同一份卷子。
赵安宁很有天赋,自己又勤奋,竟然一路靠呀靠,成为昆阳第一位女举子。
并且,她的名次,排在第一名!
成绩公布之时,引起了轰动。
十八岁的解元,实属罕见,真真是前途无量。
赞美声纷至沓来,但赵安宁没有被迷晕头脑。
六岁的她,会为了一个上学的机会,跟爷爷奶奶闹,从村子东头跑到西头。
十八岁的她,读了很多很多书,懂得很多道理。
她明白,成绩只代表过去,未来还得努力。
她要走到京城去,去更大的世界证明自己,奔一个光明前程!
很多人出生在京城,得天独厚。
但昆阳到京城这条路,赵安宁走了整整十二年。
走在繁花似锦的京城街道上,赵安宁十分兴奋,到处逛到处看。
她看到,百姓们安居乐业,茶楼、酒馆坐满了人。
她看到,赴考的人,还是以男子居多,女子不到十分之一。
但赵安宁知道,一切都跟以前不一样了。
女子闯进自己从不曾闯进的天地,撕开了一个口子,以后这个口子会越来越大,女子的生存环境,也会彻底改变。
赵安宁逛了很久,有些饿了,去了大名鼎鼎的聚欢楼。
聚欢楼由辛夫人创立,用的那个“加盟模式”,在全国各地遍地开花。
聚欢楼的出品很稳定,吃食种类繁多,好吃不贵,可以根据自己的喜好多选择几样。
赵安宁点了几样吃食,与两个女学子拼了桌。
彼此聊了几句,才知道,一个叫墨雅,另一个叫李芸芸。
大家都是举子,进京赴考的。
虽然是竞争者,但彼此都是女子,都是千辛万苦路走出来的,自然惺惺惜惺惺。
得知赵安宁是昆阳的解元,李芸芸惊呼道:“原来是你呀,你的才学传遍天下,在京城很有名,备受瞩目呢。”
赵安宁谦虚了几句。
大家又说起彼此的志向。
墨雅立志要当一个地方官,为百姓请命。
李芸芸则想经商,自身也是出自商户之家。
她笑嘻嘻道:“咱们官家登基之前,讲究‘士农工商’,不知道多少人看不起我家,父母不知道吃了多少苦。如今,家里生意越做越大,没人敢欺压嘲笑,日子比之前好过多了。”
问到赵安宁时,赵安宁说:“我想当一个学官。”
是的,学官。
大约每个人出生,都是有几分天赋的。
赵安宁的天赋,就是念书教人。
学堂中,有跟她走得近一些的几个女孩子,跟不上夫子的进度。
赵安宁自己游刃有余,还能抽出时间精力,悄悄教导她们。
在她的帮助下,女孩子们都慢慢跟上来了,虽然成绩不拔尖,却也一改之前垫底的局面。
那时,赵安宁就发现,自己可以当一个学官,教导、帮助更多学子。
萍水相逢,三人却聊了许久,尽兴而归。
接下来,就开始科举了。
先是考进士,发榜时,赵安宁再次登了头名。
这个名次,不仅震惊世人,就连赵安宁自己也十分吃惊。
对于自己的学问,她一直都是很自信的,但大盛朝人才济济,她觉得自己能榜上有名就不错了,根本不敢肖想头名。
但如今她知道了,原来,人才虽然很多,但自己的能力,根本就不像想象的那么差。
不少赌坊开了盘口,赌她会是第一个连中三元的女状元。
她特意打听了李芸芸和墨雅的成绩,得知墨雅名落孙山,预备三年后再战,但李芸芸考中了,名次还比较靠前。
外面纷纷扰扰,赵安宁在经历了最初的激动之后,反而慢慢镇定下来。
她有真本事,一路考出来,吃了很多很多苦。
如今,就只剩下最后一次考试了,没道理不全力以赴。
殿试是睿德帝亲自出题,亲自监考。
不少学子都悄悄张望,想看看女帝的风姿。
赵安宁却心无旁骛,只因她心里很清楚什么是最重要的。
拿到试卷后,她沉思了一盏茶的功夫,才提笔作答。
答完后,她心里有了底气,即便不是头名,也不会低于前十名。
殿试成绩揭晓,她是状元!
饶是赵安宁心性坚韧,到了这一刻,也忍不住喜形于色。
为了避免纠纷,学子们的考卷都张榜贴了出来。
这一招很有效,有力证明赵安宁是当之无愧的头名。
除她之外,李芸芸也中了,是第十八名。
前二十名中,只有她与李芸芸是女子。
中了状元,赵安宁成了名人,各自宴请帖子纷至沓来。
赵安宁一一婉拒,但有一个宴席,不能不去。
女帝宴请她与李芸芸,特意说了,是私宴,让她们一定要赴约。
到了正日子,她们不光见到尊贵威严的女帝睿德帝,第一位女官陈青禾,还见到了首辅夫人辛氏。
三人坐在一起,言笑晏晏,很是熟稔的样子。
陈青禾刚入朝堂时,顶着陈太傅长孙女的名头,授翰林学士,官职并不高。
经历十多年的历练,她成为礼部尚书,升迁速度让人侧目。
但她能力突出,办事滴水不漏,凭实力得到职位,人人心悦诚服。
陈青禾一心扑在朝政上,没有成婚,但身边不乏追求者。
至于辛夫人,与首辅袁鑫荣袁大人结为夫妻,虽然都是二婚,却感情深厚,被誉为佳话。
睿德帝招生,让她与李芸芸走近一些,问了她们自出生以来的经历。
赵安宁、李芸芸很紧张,回话时有些结巴,但睿德帝一直神色温和,陈青禾与辛夫人时不时插句嘴活跃气氛,倒是让两人慢慢放松下来。
经过几个时辰的磨合,赵安宁、李芸芸已经摸清三人的脾气,基本能够对答如流。
陈青禾赞道:“这两位才女,都是从寒门走出来的。天地间不知有多少才俊,女子丝毫不比男子差,以前没有机会,如今官家给了机会,终于有女子冒头了,实在是不容易。”
辛夫人颔首道:“确实如此,这两个小姑娘,真给咱们女子长脸争气。这些年,朝中只有青禾和我,如今总算来了新人,还是通过科举考上来的,有真才实学。”
“虽然人少了些,但一直努力下去,女官会越来越多,女子的处境也会越来越好,要是用一句话形容,那就是‘星星之火可以燎原’。”
睿德帝点头道:“这话有道理,这也是一直以来,朕与你们努力的目标。如今,又多了新同盟。”
“赵安宁,李芸芸,希望你们今后为官,始终牢记今天这场宴席,不仅为民请命,也要牢记自己始终是女子,肩负了不一样的使命。”
她说这番话的时候,目光中带着深深的期许和鼓励。
赵安宁只觉得浑身的血液都沸腾了。
转头看向李芸芸,也是差不多的神情。
两人郑重下拜,表明心迹和志向。
春日宴,女子们坐在一起说说笑笑,笑容比花儿更娇俏。
盛世画卷,在她们身后徐徐展开。
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