这时，袁鑫荣上前作揖，意味深长看了季襄一眼，才徐徐道：“在下何鑫，是这位辛老板的幕僚。”
季襄想起他之前说过自己身份要保密的话，自然不会拆穿，只问道：“你们要状告何人，所为何事。”
袁鑫荣侃侃而言，将事情讲了一遍。
自然，这个案件并不复杂，明眼人都知道是怎么一回事。
季襄听完陈述，脑子飞快转了起来。
这些年，茶农们的茶叶，只能卖给甘家，无形中助长了甘家气焰。
偏甘家从上到下，都是奸诈之辈，自视甚高、妄自尊大，时常欺压良民百姓。
季襄即便有心整治，也投鼠忌器，担心断了茶农们的生路。
之前袁鑫荣给他出主意，又露出高深莫测的神情，季襄狠下心肠出了一次手，收到了不错的效果。
如今，事实摆在眼前，且原告之中，有袁鑫荣这尊大佛。
他虽然卸职了，但根据他的言辞，里面的水深着呢。
从季襄个人来说，对甘家也是有几分厌恶的。
商贾人家，靠着茶农们的茶叶发家致富，却翻脸不认人，想将茶农们的血肉都喝干净。
自私自利、贪婪成性，又自恃自家垄断了周边几个小镇的茶叶销路，竟妄自尊大起来，连他这个县令都不看在眼里。
甘家这群大手，平时狗仗人势，欺男霸女的事儿没少干。
杀威风的机会送上门，自己岂能不抓住？
要是徇私，袁鑫荣第一个不答应。
于公于私，都必须按律严判，也算是为民除害了。
季襄想到这里，一拍惊堂木道：“甘家众人心怀不轨，聚众闹事，按律，领头之人杖责三十，流放边疆，其余人杖责二十，收押一个月。”
此言一出，甘家大手们都哀嚎起来。
那领头之人忍着痛，尖声喊起来：“大人，小人甘三石不服，有话要说。”
季襄冷哼：“你说，你只管说，本官听着呢。”
甘三石龇牙咧齿，辩解道：“这伙人在镇上以高一成的价格收购茶叶，扰乱市场，小人奉家主人之令，过去问询。”
“他们不问青红皂白，直接朝我们动手，将我们打成这个样子。大人，你可要为我们做主呀。”
甘三石年轻时，也是读过书的，为人也机灵，很有眼色。
平时说浑话无所谓，但进了衙门见了官，自然还是要文绉绉才行。
听见这人颠倒黑白，轻描淡写摘清自己，我直接变了脸色。
身旁的何鑫看了我一眼，带了几分安抚的意味。
随即他看向那甘三石，连声冷笑：“你在说什么鬼话？高价收购茶叶是扰乱市场，那你们低价收购茶叶，算怎么个事？是不是也是存心扰乱市场？”
“我们是从外地过来的，你们是地头蛇，要不是你们蓄意闹事，我们怎么会还手？哼，你耍狠的鞭子，还在我们手里呢。”
小敏适时呈上鞭子，出声道：“这个鞭子，应该是甘三石常用的，上面刻着他的名字，请大人明鉴。”
甘三石被堵得说不出话，又被小敏吓得身子一激灵。
他沉默了一下，眼珠子转来转去，咬着牙道：“就算是我们先出头的，你们将我们打成这样，难道能全身而退吗？”
他看向季襄，一面思索，一面慢慢道：“大人，甘家养活了成千上万的茶农，没有甘家，大家连生计都是问题。”
“甘家的贡献，大人是最清楚的。小人和下属都是为甘家办事的，甘家家主十分看重。”
“还望大人细细思索小人的话，还小人一个公道。”
不等季襄说话，小敏就嗤笑道：“我今天可算是开眼了，甘三石，你这么下贱无耻，你娘知道吗？”
甘三石心有余悸，不敢与小敏对视，也不敢回小敏的话，朝季襄磕头道：“大人，求您开恩明察。”
何鑫冷笑道：“别往你们甘家脸上贴金了，是千千万万的茶农养活了你们甘家，让你们一个个吃得满嘴流油，转过头还瞧不起他们，想将他们榨干。”
他看向季襄，继续道：“大人，我们来贵地，是因为耳闻这里茶叶很好，想做长久生意。昨天刚刚开张，今天就遇上这样的事情。”
“甘家横行多年，要是不正一正风气，长此以往，此地的风气，只怕谁都纠治不了，外地商人敢再来吗？他们的头，能有甘家这群人的拳头硬吗？”
“贩卖茶叶，利润不低。倘若大家良性竞争，茶商绝对不敢往死里压低价格，茶农们从中受益得利，官府能抽到更高的税，形成良性循环。”
“但倘若一家独大，直接垄断了所有的路，价格他说了算，茶农们被欺压得活不下去，长此以往，形势越来越恶劣，后果不堪设想。”
季襄不由自主听住了。
何鑫点到为止，直接收了尾：“再多一句嘴，当断不断反受其乱，大人英明神武，还是快点决断吧。”
季襄眼睛微微眯起。
积怨许久，终究是要找一个出口的。
甘家宛如本地的毒瘤，不下狠心拔取，改变不了此地的风气。
何况，此事的确是甘三石这伙人的错。
律法中，并没有规定被打之人不能还手。
他们被打得这么惨，完全是因为技不如人。
再次拿起惊堂木重重一拍，季襄道：“甘三石，此事的确是你带头闹出来的，本官不偏不倚，给了最公正的判决。你要是继续胡言乱语，本官会给你加一条蔑视公堂的罪名，多添二十板子。”
甘三石瞳孔巨震。
自己之前，已经被那叫小敏的玉面修罗浑身酸痛、口吐鲜血。
三十板子，能将人打得半死不活。
要是再添二十，自己可能会直接去见阎王。
大势已去、识时务者为俊杰……甘三石脑海里闪过这两个词，直接哑火了。
这时，却听得那小敏噗嗤一笑，脆生生的道：“三石，三十板子，挺配的。”
此言一出，有几个人都笑了起来。
这是什么地狱笑话？甘三石身子发抖，笑不出来，一点儿都笑不出来。
很快，衙役将他拖到一旁，当堂打起板子。
甘三石连声惨叫，痛得死去活来。
我露出满意的神情，低声道：“恶有恶报，就该如此。”
何鑫却朝县令拱手道：“在下有一事不解，贵地衙役们的报酬，每月按时发了吗？”
季襄连忙道：“自然发了，从未拖欠。”
“是吗？”他淡淡挑眉，声音也很淡，“看衙役打板子的样子，我还以为，他们因为没钱，没有吃饱饭呢。”
这是嫌下手太轻了？季襄皱起眉，只得呵斥道：“你们一定要尽心当差，不然，本官直接革了你们。”
负责打板子的两个衙役大吃一惊，不由自主下了狠手。
这下，甘三石再也叫不出来了。
三十板子下去，甘三石直接成了血人，气若游丝。
接下来，其他打手也一一受罚，惨叫连天。
惩罚已毕，该收押的收押，我则带着众人，心满意足出了衙门。
回到临时租的院子，茶农们早已经散去，十分安静。
冯大牛迎了过来，搓着手道：“因为起了纠纷，我将茶农们都打发了。”
我颔首道：“你做得很好，今天大家都累坏了，暂且歇息一下，养精蓄锐，明天咱们继续收购茶叶。”
冯大牛惊喜不已：“东家的意思是，明天照旧吗？”
我道：“这个自然，官司咱们也赢了，让春香跟你细说吧。”
我转头看向何鑫，朝旁边做了个请的姿势：“何先生，我们到后院聊一下。”
等进了后院，离人群远一些了，我关切问道：“你的伤没事吧？”
何鑫轻轻唔了一声，低声道：“华大夫给了药，我也涂抹了，但还是有点痛。”
我愧疚不已：“是我太莽撞了，明知道甘家不好惹，却还是执意要收茶叶，这才连累你受了伤。”
何鑫摇头，声音十分温柔：“你心地好，做的也是好事善事，纯良之人，是不应该被谴责的，该谴责的，是存心不良的甘家。”
我心中流露出丝丝暖意。
他没有责怪我，选择认可我，站在我这边，为我解决问题，让我觉得，哪怕做错了也没有什么，有人会为我兜底。
何鑫转了话题道：“今天我没有经过你的同意，就越俎代庖，让纪昭和小敏动手，你不会怪我吧？”
我摇头道：“怎么会呢？当时那种形势，我们除了反击，别无选择。”
何鑫分析起今天的事情，从容不迫的道：“我是这么想的，甘家多年来垄断茶叶，赚得盆满钵满。虽然被官府敲打了，但他们仍旧盯着眼前的肥肉不放。”
“既然纠纷不可避免，矛盾无法调和，咱们必须将自己的实力展现出来。”
“如今瞧着，效果还是不错的，加上季县令也站在我们这边，接下来，甘家必定会心怀忌惮，不敢再出手对付我们。”
我叹服道：“确实如此，希望接下来的日子，能如你所言，风平浪静最好不过。”
叹完这些，我们没再说话，两人默默走了一会儿。
虽然都没有说话，但我并不觉得尴尬、无聊。
何鑫突然再次开了口，问道：“你一定很孤单吧？”
我愣住了。
他继续看着我，目光深邃仿佛能看到我心里，含着浅浅笑意道：“我知道，你是一个很要强的人，想面面俱到，想独自把事情都办得妥妥当当，但有时候，你也可以试着相信别人，不要将所有责任都扛在自己身上。”
“我说过要做你的幕僚，自然会说话算数说到做到，请你试着相信我，好吗？”
我看着他，心中波澜起伏难以平静。
无论是前世还是今生，我习惯了将所有事情都揽在自己身上，因为身后空无一人，因为我想将在乎的人都护在羽翼之下。
但我毕竟没有那么大的能力，也不能一直保持积极向上、从容强大的心态。
我会虑事不全、惶恐不安、倦怠郁闷……种种心情，只能自己在暗夜里慢慢消化，无处诉说。
如今，有一人站在我的面前，懂我的软弱恐惧，愿意倾心帮助我，且他言行一致，的确以自己的实际行动做到了。
我露出动容的神情，诚恳的道：“你的意思我明白了，我会记住你的话，虽然不知道你时不时心血来潮，但至少此刻你是真心的。”
何鑫温然道：“我不是心血来潮，会一直坚持下去。我知道口说无凭，且等着吧，时间会证明一切的。”
我沉默片刻道：“那……那就顺其自然，让时间来证明吧。”说完这些话，我有点不好意思，直接转身离开。
何鑫在原地默默站着，身上的伤口隐约透着痛感，心情却很不错。
进展似乎不慢，只怕自己继续努力，何愁没有打动佳人的那一天？
何鑫越想越欢喜，笑容的弧度难以压下，也走回自己的屋子。
走到门口，杜意却凑了过来，带着几分揶揄道：“华老爷子在屋里等你呢，快去吧，丑媳妇总要见公婆，臭男人总要见老丈人的。”
“臭男人”这个称呼，起源于元宵节赠灯事件。
自那以后，杜意常打趣他。
此刻见他提及，何鑫的脸不由自主变黑了。
再一想到屋内的华大夫，更是头皮发麻。
郁闷归郁闷，还是要面对的。
他便瞪了杜意一眼，叹了一口气，推门走了进去。
照了面，就见华大夫冷着脸，皱眉看了过来。
何鑫上前作揖，赔笑脸道：“老爷子请稍后，我这就让小厮泡茶去。”
华大夫冷笑道：“少装了，老夫说了今晚要来找你，这事儿你还记得吗？”
见何鑫颔首，他继续道：“春香那丫头傻得可笑，以为你是冲她来的，但老夫可不傻，一眼就看得出，你是冲老夫的义女来的。”
“你喜欢我的义女，你眼光不错，但她之前上了男人的当，吃了很多苦。她现在过得很好，我不想有人来打扰，你最好识相一点，滚远点。”
华大夫直接打直球，又言辞尖锐，直接将何鑫镇住了。
他缓了一缓，才保持着笑容道：“在下知道华老爷子疼爱义女，拿义女当亲生的，拳拳之心让人动容。”
“在下倾慕辛夫人很久了，诚心诚意以正室之位求娶，倘若得偿所愿，日后必定视为珍宝，终生不纳二色。倘若求之不得，情愿终生不娶。”
“父母之爱子，则为之计深远。华老爷子何不给在下一个机会，成就一段良缘？如此，辛夫人终生有靠、夫妻恩爱，岂不美满？”
他说得深情款款，华大夫却毫不动容，反而连声冷笑：“小子，不，你不算小子，应该叫你老小子。”
这是又多了一个称呼吗？
何鑫脸都灰了，却不敢出声反驳。
华大夫看都不看他，继续道：“老夫活到这么大年纪，什么没见过？老夫自己也是男人，难道还看不懂男人的心思吗？”
“你如今心有所求，自然千好万好，日后遇到更合心意，或者能帮助自己高升的，自然会翻脸不认人，将种种承诺都抛在耳后。”
“何况，你是心思深沉之辈，遇到事情冷静从容，心里想什么从不流露出来，一看就不是善茬儿。”
何鑫勉强笑道：“老先生误会了，我对您的义女，一片真心日月可鉴……”
华大夫直接打断他：“老夫才没误会呢，哼，男人，真是太恶心，太下贱了。”
何鑫有些无语。
这位华大夫真是狠人呀，狠起来连自己都骂。
这时华大夫不耐烦挥手道：“行了，你也别花言巧语了，你的嘴吐不出什么象牙，你那些酸掉牙的誓言，老夫也不想听。
“以后我会看好我的义女，绝不会让她被你哄骗，至于你，有多远滚多远，换别人祸害去吧。”
他丢下这番话，直接负手离开。
被臭骂的何鑫连声叹气，一颗心仿佛油煎一般。
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