回到花枝巷,我打开华大夫给的锦盒,里面赫然放了一根人参。
春香咋舌道:“这个人参好大呀,应该很值钱。”
我点头道:“义父是个舍得的,咱们也得尽点心,不能让他老人家失望。”
我将锦盒收起来,带着春香,亲自给华大夫收拾住处。
谭姨娘得知后,着急忙慌来找我,皱眉道:“无缘无故的,怎么认了个无亲无故的人当义父?你也太胡闹了。”
我笑着道:“这事儿的确是一时兴起,没来得及提前跟您说一声,是我的不是。不过,到底不是坏事,华大夫人很好,您接触接触就知道了。”
辛西胜那个老登,根本没资格给我当父亲。
如今我自己换了一个,挺好的。
之前没有这一出的时候,我并不觉得生活中少了什么。
但如今认了这个义父,心底竟不由自主生出几分期待来。
虽然不是亲生的,但我会真心对待他,好好跟他相处,也会让身边的人敬爱他,让他觉得,认我不亏,我与亲生的没有什么区别。
谭姨娘依旧叹息道:“哪怕是好人,也要考虑清楚,计划好了再认,哪有你这么莽撞的?”
我从容道:“人生要是事事都计划好了,会少很多乐趣的。”
谭姨娘依旧愁眉不展,撇嘴道:“你真的看清他的为人了吗?谁家好人会逼着别人给自己当女儿?你不会被人骗了吧?”
我忙安抚道:“我又不是傻子,怎么会被人牵着鼻子走。确实是因为他是好人,帮过我,又不想过孤单日子了,我才答应下来的。”
“好了,娘,事情已经定好了,你就不要絮叨了,快点帮我将屋子收拾出来吧。
谭姨娘板着脸,却还是依照我的意思,搭了一把手。
到了次日,我亲自将华大夫接了过来。
众人依次过来拜见,华大夫一一给了见面礼,出手十分豪横。
珍珍、贝贝一人一个大金项圈,沉甸甸的,做工却很精巧,一看就知道价值不菲。
就连谭姨娘,也得了一个实心的金手镯呢,重量跟金项圈差不多。
吃人嘴短,拿人手短,何况华大夫一直笑容满面,笑起来的皱纹都卷在一起了,又应了那一句“伸手不打笑脸人”。
谭姨娘的脸,不由自主软了两分。
等华大夫住下来,慢慢接触,谭姨娘的脸越来越软和了。
第三天,谭姨娘一大早就来找我,拉着我道:“你眼光很好,华大夫确实是好人,还是个可怜人。”
“你既然认了人家,一定要将他当成亲生父亲一样对待,反正你自己的爹不是好东西,如今有好人来顶替,于我们大家,都是好事一桩。”
我笑着道:“娘,你不用嘱咐,我心里有数的。”
我盯着她瞧,疑惑问道:“之前你明明不愿意让我认华大夫,怎么突然之间,就转变态度?大金镯子有这么大的威力吗?”
因为要置办年货,要准备出门的事宜,还要写商业规划书,我不是出门就是窝在书房里,为这番变故摸不着头脑。
谭姨娘轻嗤道:“你这是什么话?我是那么肤浅的人吗?”
她没有继续解释,而是皱眉道:“行了,别鬼扯了,马上要用早膳了,我得去煮点红豆粥,华大夫和我的两个乖外孙,都等着吃呢。”
她临去时的笑容,充满了母性光辉,怎么看怎么诡异。
我诧异不解:“我娘中了迷药吗?”
春香噗嗤一笑道:“当然不是,是因为华大夫很会装可怜。”
她讲起华大夫与谭姨娘相处的场景。
原来,华大夫住进来后,一直围着两个孩子打转。
谭姨娘的日常,就是带着奶娘们看孩子。
华大夫买了很多小玩意儿,将孩子们逗得眉开眼笑,很快就跟他熟络起来,愿意围着他打转。
谭姨娘一直不冷不热,见状更是阴沉了脸。
后来,厨房送来新做的米糕,华大夫尝了一口,长吁短叹起来:“这个米糕很好吃,倒是让我想起我的娘子,她厨艺很好的。想当年,我们恩恩爱爱……”
他絮絮念叨自己与妻子的琐事,叹息妻子早早离世,自己痛失爱侣,生不如死。
谭姨娘怔怔听着,竟然落下泪来。
晚上吃饭的时候,华大夫尝了一口鸡汤,又叹息起来:“这个鸡汤味道很好,跟我女儿英儿最爱的口味很相似,想当年,她一出生就没了娘,我又当爹又当娘,将她拉扯大……”
这下,谭姨娘更是泪流满面,哭得不能自已。
我听完春香的讲述,明白过来。
谭姨娘生性心善心软,得知华大夫的遭遇之后,一下子就放下了心理防线,产生了怜悯之心。
女子嘛,向来都是感性的,倒也无可厚非。
不管华大夫是故意卖惨,还是的确有感而发,反正谭姨娘放下心结、芥蒂了。
以后,他们能和睦相处,最好不过。
我笑着道:“这样挺好的,大家互敬互爱,咱们也能安心过年了。”
春香听到过年,眼睛不由自主亮起来,笑着道:“这是咱们搬出宋家后,过的第一个年,一定要好好庆祝,希望咱们能越来越好。”
我点头道:“放心吧,我们一起努力,一起奋斗,会越来越好的。”
命运不会无缘无故眷顾人,而我不会停止努力。
我相信,只要自己做到位了,我想得到的东西,一定会得到。
我的梦想,我会亲自去追,直到它成为现实。
我们说说笑笑,心情很愉悦。
进了腊月之后,时间似乎过得格外快。
转眼就到了腊月二十四,这是大盛朝的小年。
这一天,聚欢楼正式歇业,接下来会一直关门,等到来年的正月初八,才会再次开门迎宾。
这一天,聚欢楼不做生意,但会开火,关起门来吃团年饭。
如此重要的场合,我自然不会缺席。
大厅里,桌椅重新摆了一下,四周贴了不少窗花,点缀出喜气洋洋的氛围。
大家一起动手做吃食,有说有笑,不时爆发出阵阵笑声。
我也下了厨,做了两道自己拿手的菜。
一连忙了两个时辰,好酒好菜上了桌,众人也都入席就座。
孟娘子笑着道:“东家,你给大家讲两句呗。”
我站起身,朝四周看了一下,心中百感交集。
聚欢楼并不是女儿国,也雇了部分男子,说书先生和安保,都是男子。
但这里,女子更多是事实。
半年前,她们中的大多数,因为一个流言,出现在花枝巷,蹲守在我家门口。
那时的她们,穿得漂漂亮亮,憔悴沧桑、骨瘦如柴、自卑如尘。
今天的她们,穿得整整齐齐,精气十足、安详舒适、笑容灿烂。
前后对比,泾渭分明。
我端起酒,笑着道:“咱们一起喝一杯,敬昨天、敬今天、敬明天。”
敬昨天,昨天虽然充满了艰辛,凝结着苦泪,但大家都没有放弃,咬着牙坚持。
敬今天,大家报团取暖,心往一处想、劲往一处使,终于踏出了一条康庄大道。
敬明天,未来可期,我们会一起努力,一起走下去,创造新的辉煌。
众人纷纷响应,端起酒杯站起身,一起喝了一杯。
我笑着道:“我讲完了,都坐下,开始吃吧。”
竟然没有长篇大论讲大道理,没有畅谈今后的发展规划,直接开席。
这样的作风,让大家很是意外。
不过,美食当前,似乎也不需要什么大道理。
众人很快就回过神来,又吃又喝,气氛渐渐热络。
不少人过来给我敬酒,叙说对我的感激。
我来者不拒,一视同仁,但酒量浅,只能抿一小口意思意思。
饶是如此,由于敬酒的人太多,没多久我就喝多了,头晕晕乎乎,被春香和小敏合力扶了回去。
接下来的日子,又是大扫除,又是大采购,又是备菜,每天都在为过年做准备。
转眼到了除夕。
大盛朝的规矩,是晚上吃年夜饭、祭祀先人。
我与辛家已经断绝来往,自是不必再走这个环节。
辛大夫将妻子、女儿的牌位都移了过来,我想了想,倒是可以去拜一下。
祭祀听起来有点迷信,但我心里清楚,这是人们表达思念的一种方式,入乡随俗就行了,倒是不必苛责什么。
厨娘是我亲自培养,从宋家带过来的,手艺绝佳。
年夜饭,她做了四个凉菜,十六个热菜,摆得琳琅满目。
正厅里摆了一桌,由华大夫、谭姨娘和我,带着两个孩子一起吃团年饭。
另外,在客房摆了三桌,由春香、小敏带着其他的丫鬟仆妇小厮,一起热闹热闹。
我特意吩咐了,要将菜肴安排成一样的,多花不了几个钱,却能让众人感受到一份温暖。
平时我与谭姨娘经常带着孩子吃饭,今天的年夜饭,跟往日比,菜肴更丰富一些,此外,就是多了几壶酒,添了给孩子们准备的豆浆。
我与甄姨娘喝果酒,华大夫则是白酒。
因为天气冷,特意准备了小炉子,隔水温酒。
我与谭姨娘都很平静,没觉得有什么不一样。
华大夫却很激动,一上来就斟了一满杯酒,走到谭姨娘跟前道:“你培养了一个好女儿,老夫也跟着沾光,不仅有了女儿,还有两个孙女,日子有了盼头。”
搬过来之后,华大夫觉得,自己似乎重新活过来了。
两个孩子长得玉雪可爱,活泼好动,爱蹦蹦跳跳,又十分爱笑,让人打心眼喜欢。
女儿去世后,他常年独居,买了两个药童在身边伺候,将行医赚钱、收购字画当成了寄托。
偶尔会跟合得来的好友下下棋,吃顿饭聚一聚,算是生活中的点缀。
那时,他觉得独自过日子挺好的,省了很多麻烦。
但到了如今的年纪,他却又深深觉得,一个人太孤单了,还是人多热闹些,日子才有趣。
这些天,他最爱做的事,就是围着孩子打转。
孩子天生就充满了活力,对这个世界充满了好奇和热爱。
家里有孩子和没孩子,完全是截然不同的境况,大人的心态,也会有天壤之别。
光看着两个孩子玩闹,他就觉得活着还是不错的,人间值得。
人间烟火气,抚慰凡人心。
廖姨娘连忙也起身道:“有缘聚在一起,就都是一家人了,华大哥不要说这些客气话了。”
经过这么多天的相处,廖姨娘深深同情、怜悯华大夫,觉得这个小老头凄凄惨惨孤苦半生,不对他好一点,天理难容。
一个四十多岁的妇人,看着六七十岁的老头时,目光里充满了慈爱,这情景落在眼里,是要起鸡皮疙瘩的,但我硬是忍住了,没有说什么。
只要相安无事,随便他们怎么相处。
两人一起喝了一杯,廖姨娘看向我,催促道:“你这孩子不懂事,还不敬一敬你义父?”
我依言给华大夫斟了一杯酒,又拿起自己的酒杯,笑着道:“来来,义父,咱们两个喝一杯,不过,我喝的是果酒,甜丝丝的只有点酒气,你喝的是白酒,要小心身体,喝半杯就行了。”
华大夫却一饮而尽,笑着道:“知道你是一片好心才提醒老夫,但老夫酒量很好,哪怕是最烈的酒,都能喝一斤以上。”
他给自己又斟了一杯酒,摇晃了两下,露出追忆的神情:“咱们大盛朝的酒都不够烈,老夫喝过最烈的酒,出自陈国。那酒极香极醇,除了价格贵,没有别的毛病。”
我夹了一个白菜肉馅的春卷,咬了一口,随口问道:“有多贵?”
华大夫想了一下,才道:“我也不清楚,听说一坛酒至少要一百两银子,产量不多,能不能买到全凭机缘。”
“老夫曾救过一个富商,他得知我爱小酌一杯,特意花大价钱买了一坛送来当谢礼。”
他伸手抚摸着酒坛子,叹息道:“咱们大盛朝也有不少人酿酒,却没人能赶上陈国人的手艺,委实有些可惜。”
我听了这番话,不由自主怔住了。
自从许诺要给颐莲长公主当钱袋子,我日夜琢磨赚钱大计。
目前想出来的方案,是以组建商队,四处寻找商机为主。
但其实,眼前就有一条赚钱路子。
之前我一直浑浑噩噩,错过良机,要是我抓住了,早就折腾出极高的收益了!
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