我正听得入神,突然妙音走过来,将账幔拉开了。
四目相对,妙音惊诧了瞬间,如常笑道:“辛老板醒了,奴婢这就让人打水来。”
我颔首道:“多谢了。”
梳洗了一番,妙音领着我,又去见颐莲长公主。
颐莲长公主正在书房练字,神情专注。
见我来了,她挥退众人,放下笔道:“休息好了吗?”
我点点头,走上前跪下道:“我愿为马前卒,追随公主左右,助公主成就大业。”
颐莲长公主看着我,露出了笑容:“起来吧,你果然是个聪慧的,一点就通。”
我笑笑没有说话,心里却仿佛明镜一般。
妙音是颐莲长公主身边极重要的侍女,怎么可能随随便便就在客房与其他侍女闲聊,聊的还是那么重要的事情?
自然,一切都是颐莲长公主授意的。
妙音说那些话,是想将我也拉入这个阵营之中。
我身上,有颐莲长公主想要的价值。
什么价值我自己并不清楚,但颐莲长公主愿意花心思,我所应该考虑的,只是接受和不接受。
至于其他的,不用我来操心,不是我应该考量的。
果然颐莲长公主道:“本宫对你是很信任的,你若是个有心之人,自然会来本宫跟前,说这一番话。”
“若是无心之人,本宫也知道,你绝不会泄露机密。毕竟,你心里有大义,深知女子的疾苦,很想彻底改变大家的命运。但你能做的,只是拯救一小部分人。”
“你心里明白,本宫若是上位了,不管本宫怎么想,大盛朝女子的地位,一定会有翻天覆地的变化。”
我坦然道:“公主看人真准,我就是这么想的,但抛开这些,我心里也是想得到权势的。”
颐莲长公主有心取而代之。
倘若她真能上位,天地都将改换,女子地位会提高很多很多,那正是我梦寐以求的。
但我并不是一个毫无私心之人。
之前辛潇潇害我,向婆子算计我,让我在权贵手底下,吃尽被人欺压的苦。
没有权势的人,连自己的命运都无法掌控。
我淋过雨,不会去欺压别人,但我想自保,想保护自己的家人朋友。如果可以,我想为其他的女子也撑起一把伞,让她们不必遭受我遭受过的苦楚。
听我袒露心事,颐莲长公主愣了片刻后,反而笑了起来:“挺好的,有所求再好不过。”
“辛元元,跟着本宫吧,倘若本宫成功了,定然让你得偿所愿,成为人上之人。”
失败了会如何,她没有说,但我心里很清楚。
成王败寇,自古如是。
失败了,一切后果,我得跟着一起承担。到那时,抄家甚至灭族,都是有可能的。
但人生在世,无论做什么都会有风险,不能因为有风险,就不去做不去争取。
她携了我,在窗下落座,与我推心置腹交谈起来。
经她之口,我知道了她的心路历程。
先帝子嗣不丰,在她出生之前,一直饱受无子风波的折磨。
因此,她一出生,就洗刷了先帝不能生的耻辱,得到了无尽的宠爱。
先帝将她带在身边,亲自教养。
其后很多年,除了淑太妃产下一女,后宫保持颗粒无收的状态。
当时,先帝跟陈国有很多来往,受陈国影响,起了封皇太女的心思。
直到颐莲长公主十二岁时,当今太后再次有孕。
这次一举得男,成为太子的唯一人选。
再然后,先帝去世,太子顺顺利利登基,成为了如今的官家。
颐莲长公主叹息道:“在皇弟出生之前,母后对本宫一直很好很关切,但她从没有死心过,一直想着要再生一个。”
“后来,她真的如愿了,所有的心思,都放在了皇弟身上。”
“母后看出本宫的野心,一直防备着本宫。哈哈,她看人挺准的。”
她喝了一杯茶,接着道:“父皇在世时,曾带我去边疆,与陈国和谈。在那里,我见识过陈国皇太女的风范,一直念念不忘。”
“何况,皇弟此人实在平庸,缺乏治国的才能,性格狭隘,疑心病重,有他当君主,并非百姓之福。”
“本宫样样比他强,只是因为性别输给他。”
“本宫也时常劝自己,一切都是命,要学会认命,但就是放不下,咽不下这口气。”
我看着她沾染着悲伤、郁闷、不甘的脸,在这一瞬间,读懂了她的心思。
人生在世最遗憾的,不是从没有得到,而是得到后又失去。
曾经的颐莲长公主,离那个位置只有一步之遥。
她触碰过权势,看过女子当政的风姿,深深明白那个位置的魅力。
弟弟的出生,打破了她的梦。
哪怕失去了天时地利人和,但她已经放不下了。
当今官家能力不出色,更是让她意难平。
无论是那个位置,还是母亲的关爱,她都想争一争。
我认真的道:“公主不认命,我也不认命,无论要面对什么,我都愿意与公主站在一起。”
无论是为了我自己,还是为了大盛朝千千万万的女子,都值得付出所有,去拼去抢去搏。
颐莲长公主颔首,轻声道:“你的心意本宫明白了,但有件事本宫一定要说,大盛朝局势如今还算稳固。”
“本宫已经等了很多年,心性被磨砺得很坚强。”
“咱们伺机而动,凡事以百姓为先。倘若能兵不血刃、和平夺权,自然是上上之策。”
我越发心悦诚服,连连点头称是。
眼前这个女子,虽然爱权势,但并没有被权势冲昏头脑,反而时时刻刻以百姓为念,以大局为重。
百姓是水,君王是舟,水能载舟亦能覆舟。
圣贤之言传遍天下,但真正能做到的,并没有几个。
颐莲长公主虽然没有得到那个位置,却有这样的心肠,实在难得。
她受先帝教导,见识过不一样的风景,又在困境中苦苦挣扎了很多年。
倘若来日她真得了那个位置,定然更懂得珍惜。
如斯,自然是百姓之福。
“公主选我入局,有什么事是我能为公主做的吗?”我问道。
颐莲长公主道:“今天我们坦诚相对,你的作用很大。”
“你离开宋家后,做了很多事,给自己赚了不小的名声。尤其在女子,个个对你敬服。”
“虽然男子看不起女子,但天下人,男女各占一半。”
“有你加持,有你帮助本宫笼络住女子的心,本宫的路会顺畅很多的。”
“当然,最重要的,本宫想让你出面说服尤胜男。”
我吃了一惊。
颐莲长公主继续解释:“争权很烧钱,尤其本宫图谋那个位置,所需的金银,简直无法计数。”
“京城的首富尤家,向来有祖训,不掺和政事。”
“尤胜男掌控整个尤家一半的家产,十分富有。本宫派人试探着接触她,但她很谨慎,根本不愿意深交。”
她看向我,敲着桌子道:“本宫知道,你与她有来往,她投资了你的聚欢楼,是吗?”
我点头道:“是呀,当初她出了大部分的资金。正是因为她,店铺才能开起来。”
颐莲长公主道:“既如此,今后你多跟她来往,试着将她拉入本宫的阵营来。”
我想了一下道:“公主的意思,我都明白了,但我有不同的想法。”
“尤家如今极其富贵,尤胜男背后,牵连整个家族,又有祖训,只怕不好说服。”
颐莲长公主道:“你试一试,倘若真成不了,本宫再想别的办法,不必勉强。”
我微笑道:“我的意思是,道不同不相为谋,不如取而代之。”
颐莲长公主不由自主瞪大了眼睛,露出吃惊至极的神情。
等回过神来,她看着我道:“聚欢楼是你一手做起来的,你的经商能力毋庸置疑,但本宫所需甚多,你似乎将事情想得太简单了。”
“尤家经过数代积累,才有如今的地位财富。他们生意做得极大,不光在大盛朝四处开店,还与邻国来往,甚至还有海船。”
“他们的能力,比表面展现出来的要大得多。”
我道:“可能是我想得太简单,但我脑子里,有很多不错的主意。公主,我愿意竭力试一试,请你给我一个机会。”
“公主试想,尤家虽然富贵,但背后有家族牵扯,钱财不能完全献给公主。”
“而我差不多是白手起家,得的财物可以只留一小部分,其余的都给公主。”
颐莲长公主想了一下道:“好,既然你有信心,本宫自然愿意相信你。”
接下来,我又向颐莲长公主道:“以后我与公主暗中来往即可,免得引人注目,打草惊蛇。”
这也是我深思熟虑过的。
暗中来往,进可攻退可守,万一有不对劲的事情,不会牵连家人朋友。
颐莲长公主点头答应下来,想了一下道:“本宫会安排一个暗卫,到你身边当丫鬟。一则保护你,二则传递消息。”
我说了自己的打算:“在开办聚欢楼的时候,我想过了,要是生意好,就走加盟模式。”
我解释了一下什么是“加盟”,自信满满的道:“聚欢楼的成就有目共睹,只要放出风声,要不了多久,会有人找上门的。”
“除此之外,我还有别的打算。我想组建一个商队,到处走一走,摸一摸情况,寻找做生意的机会。”
颐莲长公主道:“你放手做就是了,疑人不用用人不疑,本宫信你。”
我又向颐莲长公主提建议,让她以后除了提高女子的待遇之外,也要提高商人的待遇。
商业发达,并不是什么坏事,不能困在“士农工商”的狭隘思维之中。
颐莲长公主爽快答应了。
我们继续交谈,交换想法,临行前,又以茶代酒,同饮了一杯。
走出公主府的时候,我脸色很平淡。
在我的刻意要求下,公主府也没有安排马车送返。
我与春香自行雇了一辆车,回了花枝巷。
街坊邻居中,有好事者知道我们去了公主府,不免围上来闲话。
我叹了一口气,含糊的道:“之前公主帮了我,我特意去道谢。公主倒是见了我一面,与我说了两句话,打发了侍女来陪我。”
“公主身边有个侍女极喜欢我,之前也是因为她说了好话,公主才心血来潮,为我出了一次头。”
好事者便啧啧道:“原来是这么一回事,照你这么说,公主对你似乎很平常呀。”
我低声道:“其实我这种身份,能与公主见一面已经是莫大荣幸了,旁的自然不敢想。”
一个爱多嘴多舌的婆子颔首道:“这话有理,人家是贵人嘛,怎么可能那么容易攀上?照我说,你也收收心,好生过自己的小日子,这比什么都强。”
我点头道:“我知道了,多谢您教诲。”
我与春香走得老远,还能听到她们的议论声。
如斯,我不受颐莲长公主待见的风声,就这么传了出去。
次日,我没有出门,在书房写写画画,谋划发展规划。
之前的我,并没有多少野心。
但如今形势不同了,我答应了颐莲长公主,要当她的钱袋子,必须用激进的手段赚钱敛财。
吃午饭的时候,春香带了个长相寻常的小姑娘进来了。
这女子年纪不算大,但外表和气质毫不起眼,属于那种丢进人群,绝不会引人注目的存在。
春香道:“这位姑娘叫小敏,因为继母打骂,日子过不下去,特意去投奔了孟娘子。”
“孟娘子收留了她,问她想做什么,她却说,自己很喜欢东家,想来东家身边。”
“因她父亲是镖师,她跟着学了些武艺,孟娘子觉得挺难得的,可以跟在东家身边保护东家,便特意送来了。”
“东家且瞧一瞧,是不是合眼缘?”
我想起之前与颐莲长公主的约定,猜出这个小敏的来历,笑着道:“挺好的,留着吧,你让人给她收拾一个房间,带一带,我与她说说话。”
春香答应下来。
等屋里静下来,小敏拿出颐莲长公主府的信物,又跪下道:“公主说了,以后奴婢就跟在您身边,听候您差遣。”
我抬手道:“起来吧,我这里没有那么多规矩,你跟着春香,也叫我东家。以后我身边,就由你和春香两人一起跟着,公主府有什么消息,你要立刻通知我。”
小敏立刻答应下来。
自此,我身边多了一个人。
悠悠闲闲过了几天,春香得了消息,宋如松在京司衙门状告前妻沈淑雅及其表弟。
春香立刻仿佛打了鸡血一般,吵嚷着要去看。
因为之前有言在先,我嘱咐她早去早回,就放她去了。
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