第611章 越国来使
就在五万齐军驻扎在江都城外不久，越国的使者陆节便渡江而来，请求觐见齐军的主将、大齐天子萧恪。
只是他进了江都城，才知道萧恪并不在城中，又赶了二十里路来到城外的齐军大营。
好在镇守营门的齐军将士并没有为难他，对他进行过一番细致的搜身，确认他身上没暗藏有任何利刃之后，便领着他去了中军的帅帐。
一进入帅帐，陆节便对着萧恪躬身作揖深施一礼，语气恭敬道：“下使越国鸿胪寺少卿陆节，奉吾主之命，见过大齐皇帝陛下。”
萧恪淡淡一笑，还没有说话，一旁的齐军大将孟恭便面色一沉，冷哼一声道：“孙鸾算个什么东西，不过窃据半个扬州和交州，也敢妄称天命，僭越称帝。”
陆节听完面色瞬间涨红，心中很是难堪，但身为越国使者，还是不得不为孙鸾辩解道：“自吾主入主江东和岭南以来，外御强虏，内讨贼寇，使得治下百姓安居乐业，深得江东和岭南百姓的拥戴。”
“前朝天子自知王朝气数已尽，江东和岭南人心在我主，便顺应民意，主动将皇位禅让于我主，才有了如今的越国。”
听着陆节有些苍白无力的解释，萧恪只是淡淡一笑：“气数与，皆是出自凡人之口，真正的天意究竟如何，谁也不清楚。”
“若是你们越国能够战胜我大齐，克复中原，不须你们多说，天下人也会相信天命在孙氏。”
“反之，若是你们越国被我们大齐所灭，即使你们妄称天命，也只是徒增笑料罢了。”
陆节闻言面色越发尴尬，虽说萧恪说话的语气很是平淡，但陆节还是能够听出其中的讥讽之意，分明是讽刺孙鸾实力不济，却还敢效仿自己，妄称天命，自立为帝。
虽说此刻心中自觉受到了百般屈辱，脸上的笑容几乎就要维系不住了，只得立即变换话锋，岔开话题道：“此次下使奉我主之命来见大齐皇帝陛下，正是为了解决两国纷争而来，希望齐越两国可以就此罢兵言和，化干戈为玉帛，从此世代交好，使两国百姓能免受战乱之苦，同享太平盛世。”
萧恪看着陆节，神色似笑非笑道：“哦，贵使口中所谓的两国纷争，究竟指的是什么？”
陆节有些畏惧看了萧恪一眼，随即只能硬着头皮解释道：“宁失其鹿，天下能者皆可共逐之。大齐皇帝陛下和我主能够二分天下，隔江而治，都是天意使然……”
“我方才说了，你们口中所谓的天意，不过都是出自你们之口，除了你们自己，又有谁会当真。”萧恪听陆节还要跟自己鬼扯什么天意，便毫不客气打断他的话，冷声道，“若是孙鸾派你渡江来见朕只是为了跟朕清谈玄学，就不要再多费唇舌了。”
陆节被萧恪驳斥得颜面无存，面色越发有些难堪，却又不敢发作，只是暗暗叹了一口气，再次躬身对着萧恪赔礼告罪道：“大齐皇帝陛下息怒，既然如此，下使也就不再拐弯抹角了。”
“我主这次派下使来觐见大齐皇帝陛下，是带着极大的诚意而来，希望与齐国结为兄弟之邦，齐国为兄，越国为弟，两国世代交好，永不相侵。”
萧恪没有说话，一旁的大将孟恭却忍不住哈哈大笑，随即对萧恪道：“皇上，如果臣没有记错的话，孙鸾与太祖武皇帝同庚，没想到如今竟要自降辈分做皇上之弟，不知太祖武皇帝泉下有知，会作何感想。”
听了孟恭的话，陆节一张脸瞬间涨成了猪肝色，却无从辩驳，只得将央求的目光看向萧恪。
萧恪轻轻摇了摇头，淡淡一笑道：“贵使饱读诗书，想来也听过‘天无二日，土无二主’的说法，天下虽大，但有一个天子就够了，若是孙鸾觉得自己就是那个天命所归之人，就让他与朕一决雌雄，战场上见个真章吧。”
“至于什么兄弟之邦，简直是一派胡言，朕只懂得卧榻之侧岂容他人鼾睡的道理。”
萧恪的话听得陆节面色一阵煞白，眼见结成兄弟之邦无望，他只能心一横，牙一咬，直接说出孙鸾给他的最终底线：“若是大齐皇帝陛下不愿与我越国结为兄弟之邦，我主也可以去帝号，自降身份为南越国主，向陛下称臣，南越国愿为大齐藩属，为大齐镇守东南，永世不叛。”
“除此之外，南越国愿每年向大齐进贡白银二十万两，绢布三十万匹，粮食五十万石。”
“我主一片赤诚，还望大齐皇帝陛下明鉴。”
说完，陆节整个人深深拜伏在地，心中很是忐忑。
毕竟，这已经他们越国能做到的最大让步，若是萧恪还不肯答应，也意味着这次谈判的破裂，他只能无功而返。
可他最后的希望还是随着萧恪一声冷笑而彻底破灭：“孙鸾坐断东南多年，我本以为也是枭雄一般的人物，可今日看来，却跟街边只知道讨价还价的小贩无异，哪还有一点割据一方的气魄。”
“你回去告诉孙鸾，若是他想得到天下，就在战场上与我一决雌雄，若是他自认为不是我的对手，就下令放弃抵抗，举国来降，我萧恪可以在此对着长江起誓，保全他和族人性命。”
陆节趴伏在地上，面色一阵惨白，久久说不出话。
不知过了多久，他才敢抬头看向萧恪，颤抖着声音道：“此事，当真没有任何回旋的余地了吗？”
萧恪深深看了陆节一眼，面上看不出一丝喜怒哀乐：“是战是和，并非取决于我，而是取决于孙鸾！”
陆节听完再一次陷入了长久的沉默，最终还是缓缓点点头：“下使明白了，下使一定将陛下之言告知我主。”
说完之后，陆节并没有要告辞的意思，到底看向帅帐内的一众将领和亲兵，随即沉声道：“不知陛下可否让其他人回避一下，下使还有些话想跟陛下密谈，不方便让其他人知晓？”
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