第230章神堆驿的大火
神堆驿驿馆不大,也就一座院子,比中原一般地主家的院子大不了。
在它周围,方圆二十里密密麻麻的全是营帐,停满了车辆,还有驮马驮牛和骆驼,被圈在一起喂干草。
已经两更天,夜静人深。
营帐黑漆漆的一片,除了偶尔传出的马嘶牛叫声,寂静得如同戈壁荒野。
雪花轻轻地飘下,落在地上、帐篷上、车辆上、马厩牛棚上,静悄无声,生怕惊扰了这寂静的夜。
亲随披着一身雪,端着一碗热气腾腾的汤,进到了驿站最里面,最温暖的上房里。
河南转运使李仁礼坐在屋子里,在六枝粗蜡烛照耀下,正看着书。
“大人(注一),夜深了,你还不歇息?”亲随把汤放在桌子前,轻声地说道。
“睡不着啊。”李仁礼合上书,正是忠信书局铜活字版的《资治通鉴》第七卷。
“大人,晋王所需的粮草军械,不是都筹集整齐了吗?明天开始要可以发往银、龙两州,还有什么担忧的?”
“是,是,大人,是小的小人好利,不明君子大义。”亲随嘻笑道。
十几个黑影快速淌过河川,来到南岸的黑影中间,轻声说着什么。
李仁礼看了一眼亲随,心里赞同这位老家仆的话,只是还有些不忿。
仿佛荒野过来的狼群在黑夜中,凝视着猎物,等候着狼王最后的号令。
李仁礼大义凛然地呵斥道。
此时的无定河川,水浅河窄,跟一条小溪没有区别,策马趟过去,溅起的水花都打湿不了马肚子。
亲随嘻嘻一笑,“大人却是看不清,没错,就算大胜一场,国乏民疲,地方凋敝,那又如何?晋王立大功,大人跟着众将也分润一份军功,早日回去兴庆府入翰林,进中书,也是一件美事。”
“神堆驿的粮草军械,近的从银、夏、石等州就地筹集,远的从兴庆府转运过来的,堆积如山。却是河南各州县的民脂民膏,被搜刮一空。就算此战大胜,国乏民疲,地方凋敝,得不偿失。”
过了无定河川,乌泱泱的黑影出现在南岸的山丘上,他们站立不动,眺望着远方不远的神堆驿。
“兵,凶器也!擅动凶兵,民不安国难泰啊。明明只是一场边境小战,硬生生被晋王打成了国战。好大喜功,穷兵黩武,不是国家之福啊。”
“是。”亲随上前来搀住李仁礼的手臂,扶他起身,嘴里叨叨:“都二更,大人也该早点歇息。”
过了一会,开口道:“明早叫我,我要召集早会,把事宜安排下去,粮草军械,尽早分运去银州和龙州。”
我们不掺和他们兄弟之间的事,只管恪守职责。军令下来的粮草军械,大人调集齐了,明天再把它们陆续运走,就算交了差事。”
三更天,天上的雪忽大忽小,神堆驿北面五里的无定河川,悄然出现一支骑兵。在北岸站立一会,有几个黑影像是从地里钻出来的,出现在骑兵队伍跟前。
李仁礼一声长叹,脸上满满的忧国忧民。
李仁礼的右手放在桌面上的《资治通鉴》第七卷封皮上,轻轻地抚摸着。
“荒谬!岂能因我一人之得失,而让河南七州百姓,陷水火之中。”
等了一会,骑兵中有一人,高高举起手,对着后方挥了挥。河川北岸山丘上,迅速露出一片密密麻麻的黑影,像是春天草原上疯长的野草,瞬间就出现在天地间。
亲随站在一边,笼着袖子,吸着鼻涕:“大人,管他好大喜功还是穷兵黩武,反正大人跟他不是一条线上的。国主把大人派到夏州任河南转运使,用意想必大人都清楚。
过了一会,南岸的黑影分成两道洪流,从左右向神堆驿包围过去。同时,在南岸的更远处,另一股黑色的洪流向神堆驿东面而去。
神堆驿营帐最外面的一堆篝火旁,几个夏军士兵围着火堆在打瞌睡。
这里地处西夏大后方,除了担心盗贼来偷粮食外,不用担心其它的问题。
猛地,一位老兵从睡梦中惊醒过来,他侧耳一听,沉闷的声音从远处滚滚而来。
打雷了吗?
不可能啊,现在是冬月,怎么可能会打雷!
老兵猛地站起来,举目眺望了一圈,当他看到北面无定河川方向,眼珠子都要瞪出来,无边无际的黑影,仿佛能吞噬一切,正向这边快速移动。
沉闷的声音,快速移动的无边无际的黑影,老兵迅速得出结论,骑兵,至少上万骑兵,正在向神堆驿猛扑过来。
“敌袭!敌袭!”老兵扯着嗓子大喊道。
刚喊出几声,嗖嗖地破风声传来,老兵身上中了五支箭矢,噗通倒在地上。
老兵的喊声惊醒了一些哨兵,但是已经晚了。等他们惶然地站起身来,四下张望,无数的箭矢从黑夜里钻出来,向他们飞来。
接着一个又一个骑兵,如同地狱里钻出的恶魔,飞过火堆,挥动着马刀长枪,如潮水般涌来。
“银州龙州大捷,杀死杀伤宋军十万,大扬国威”
一位天使站在上首,大声念着诏书。
“河南转运使李仁礼,筹集粮草军械,运筹帷幄,周全得当,功劳甚高,着迁兵部侍郎,进翰林院学士,入中书省.”
李仁礼听得心花怒放,等到诏书念完,他站起身来,准备去接诏,却被人拉住,动弹不得。
转头一看,是亲随死死地拉住自己。
李仁礼顿时怒火冲天,该死的家奴,枉你在我家四代为奴,我待你如亲人,优厚有加,你却肆意妄为,忘却身份,敢挡本大人的前程!
看我不一脚踢死你。
李仁礼正要抬腿,只觉得自己身子晃动不已,猛地一睁眼,发现自己躺在床上,亲随站在床边,紧张地摇动着自己。
李仁礼迷迷糊糊地问道:“有天使来了吗?”
“我的二哥儿,什么天使,是宋军杀过来了。”
仿佛天灵盖浇了一盆冷水,李仁礼一个激灵,全醒了。
“什么?宋军?宋军怎么可能飞到神堆驿来了?”
“我也不知道他们是从天上飞过来的,还是地底钻过来的,反正好几万骑兵,乌泱泱的一片,神堆驿的粮草,都被他们烧了。”
“烧了?”李仁礼感觉自己窒息了,想爬起来,全身却软得一点力气都没有。
“快,快,扶我起来。”李仁礼嘶吼着。
亲随连抱带扶把李仁礼弄下床,他顾不上穿衣服鞋子,光着脚跑了出去,迎面而来的是一片火红。
红彤彤的,整个天空都被烧红了,李仁礼连滚带爬地上了屋顶,举目看去,眼眶欲裂。
到处都是火,堆积如山的粮草成了一个又一个的大篝火,火焰冲天,疯狂地啸叫着。
西夏民夫和士兵们在火光中惨叫挣扎着。黑色骑兵,从火光中穿出来,挥动着刀枪,收割着一个又一个性命,然后倏忽地消失在火光之中。
老天爷,到底发生了什么事!
注一:西夏党项族也受契丹人等草原民族影响,对尊贵者称呼大人。
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