.第三百六十三章【疲惫】
这四封信，其实内容都几乎是一模一样，除了收信人的人称不同之外，四封信的内容大体一致。
首先用卑微恭敬的口吻称颂了一番对王为“伟大的草原主人”，然后表明了自己愿意率部众效忠的决心。最后约定，在决战之曰，自己将率领四万儿郎铁骑，从战场侧面进入，加入战斗，为伟大的王效死力！！同时，为了能在战场之上出其不意的攻击敌人，打对方一个措手不及，请伟大的王保守秘密，来曰战胜敌人之后，自己一定跪拜在王的面前云云……而这封信的末尾的署名，是正是一向被几个王子看不起的那个女奴的儿子，萨拉丁。
如果只是萨拉丁的署名，恐怕四位王子未必会相信。可问题是，在萨拉丁的这封“投诚信”到手之后，四个人又同时接到了另外一封信！！
而这封信，就使四位“草原王”，都不得不上当了！
这是一封来自于罕穆耶的亲笔书，和上一封一样，这次四个王子收到的信，内容其实也都是一样的。
罕穆耶在信里用诚恳的语气表示，自己当初在王庭里，没有接受您的召唤，而是带着人离开，并不是畏惧和叛逃的行为。毕竟自己的部族若少，人口只有三万，兵力只有几千，根本帮不上多少忙。自己的离开，其实是为了保存力量，同时也为了您去寻找强援！
而现在，自己已经一力说服了萨拉丁这位年纪最小的王子。而萨拉丁已经表示愿意和我一起投靠您，我和他合兵在一起，就有了几万军队，这样一来，就可以给您很大的帮助了。
等到决战的那天自己会和萨拉丁一起带着兵马从战场的侧面进入，然后……接到了这封罕穆耶的亲笔秘信之后，四位王子就真的上当了。
罕穆耶是谁？那是自己的亲叔叔，是父亲的亲兄弟，在王庭里，他也和诸位王子私交极好的。
没有人相信罕穆耶会害自己……更没有人想到罕穆耶会“投靠”萨拉丁。毕竟，罕穆耶可是真正的尊贵的亲王！而萨拉丁……那不过是一个女奴生的小子，一个杂种，靠着对父亲的献媚才走到今天罢了！哼……而且，必须提出的，是罕穆耶的信的末尾，又写明了一点！
“尊敬的王。我看萨拉丁这个小子虽然同意帮助我们，可是我们并不能完全相信这个小杂种。我会帮助大王您仔细的监视他……只是，我的兵力有限，实在很难有效的挟制他，所以，请您能派出一点人马来协助我，不用很多，只要再给我增兵五千，我就可以牢牢的盯死这个家伙，如果他敢有一点异动，我就可以……”
正是最后这一段话，打动了四个王子。
他们每个人都是大喜——果然不愧是咱们王庭里的智囊亲王出的主意啊！哼，那个杂种小子，多半是靠不住的！而且，叔叔不过是要五千人，区区五千人而已，自己还是能挤的出来的！盯死了那个小子，他就得派来三四万人！这样一来，可是一个很值得的事情啊。
尽管自己手下也实力也很紧张，但是挤出五千人来，还是勉强能做到的。
于是，四位上当的“草原王”，接到了“秘信”之后，都心里幻想着能得到萨拉丁和罕穆耶的支持，不得不答应了罕穆耶的要求。
有三个王子，都立刻下令分出了五千人马来，连夜悄悄的离开了自己的大营远处。而第四个王子，则实在没有多余的兵力了，他干脆下令让一个投靠了自己的小部落，整个儿派了出去。
萨拉丁罕穆耶给四个王子的信件里，写的联络的地点和时间，都不同。于是就出现了这样的场面：
后面的三天时间里，四个不同的时间，四个不同的地点。四支人马来到了指定的联络地点之后，都如约见到了“忠诚”的罕穆耶亲王和他的人马。
然后……等待这些上当的家伙，就是唯一的命运：先是被罕穆耶骗的没有防备，然后在这个已经被萨拉丁埋伏好的地点里，重兵围困得一只鸟都飞不出去，最后放下了武器，只能接受他们的命运，投降被整编！
罕穆耶要做的只是三天时间内连续跑了四个地方演了四出戏而已。
而萨拉丁，不费一兵一卒，只不过是用了一封信，就换来了两万多人马！
就连号称“智囊”的罕穆耶，都对这个天马行空的而大胆冒险的主意很是敬佩。
不过他并不知道的是，这个主意，可并不是萨拉丁能想出来的。
在完成了这个计划之后，萨拉丁秘密见了阿尔法。阿尔法面对这个阴沉的草原人，尽管他并不喜欢这个家伙，不过出于对杜维的忠心，他依然出色的完成了自己的使命。
“公爵大人让我告诉你，给你出的这个计策，是他最后一次帮助你了，接下来以后的事情，就要靠你自己的。我们不会再给你任何无偿的帮助，从今天开始，任何帮助都将是有代价的。”
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并不知道自己已经“损失”了五千人马的四位“草原王”，还在做着美梦，他们认为，得到了罕穆耶和萨拉丁联军支援的自己，在实力上已经占据了优势。
而决战之曰到来，现实，则狠狠的击溃了他们的幻想！
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被草原上群狼虎视眈眈的四位王子，终于下定决心决战！因为他们都拖不下去了，他们必须以最快的速度，击溃自己的兄弟，然后以强者和胜利者的姿态，才能或许让那些虎视眈眈的部落们臣服下来。
这是唯一的途径。
于是，在这天上午，四方的人马汇聚在了这一片草原上，战鼓擂动，吹响号角，骑兵们擦亮了自己的弯刀，马匹的鼻子里喷着白气，不安的踢着马蹄……雪亮的弯刀，在太阳之下，耀出一片一片金色的光芒来。
而可笑的是，四位王子，却同时看着战场的侧面……等待他们的“奇兵援军”。
中午时分，太阳照耀在头顶的时候，战场的侧面，传来了隐隐的阵阵马蹄声，随后，地平线之上，扬起了大片大片的尘土，不知道多少骑兵正在奔驰而来，那遮天蔽曰的尘土，毫无疑问的，刺激了四位草原王的信心！
而且，尘土之前，一队骑兵奔驰着，他们举着的旗帜，赫然正是萨拉丁和罕穆耶亲王！！
最可笑和最讽刺的一幕发生在这一时刻。
四位草原王，几乎是同时的，指着远处飞扬的尘土，然后转过身来，以一种胜利者的信心，满脸红光的对自己的部下大声吼叫宣布着：“看！我勇敢的儿郎们！你们看到了远处的那些人吗！那些是罕穆耶亲王给我们带来的援军！！我们的援军到了！！胜利，是属于我们的！！现在，扬起你们的弯刀，向敌人发起冲锋吧！！”
虽然也有一些人，觉得那些飞扬的尘土虽然动静很大……可远远传来的马蹄声，却仿佛并没有想象之中的那么多。不过在这种紧张的关头，没有人有时间去细想这些问题了。
于是……冲锋的号角响起，战士们扬起弯刀，催动战马，开始了义无反顾的冲杀……?
“你说，他们会上当吗？”萨拉丁对着身边马上的罕穆耶笑道。
罕穆耶想了想，他立刻道：“会的，我的大王。还有……我很佩服您的计策，哼，只用了一千骑兵，马匹的后面栓着树枝在地上拖来拖去，就扬起了这么大的尘土……他们现在一定以为我们是全军出动去帮助他们了呢。”
萨拉丁阴沉一笑：“那么……现在，让我们的人上马，准备出发吧。”
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草原之上，四股人马加起来一共超过了十万，已经狠狠的撞击在了一起，犹如一个巨大的绞肉机一样，粉碎着能卷进的一切生命！！
呼啸声，厮杀生，呐喊声，惨叫声……当战斗进行了好一会儿，四位“草原王”才愤怒的发现，他们寄以厚望的“援军”并没有加入战斗！而派去的人，回来禀告的消息，让四位大王，气得都几乎从马背上吐血晕过去！
来的这些所谓的援军，不过只有千人而已……那漫天的尘土，是用栓在马后的树枝带起来的。而且，当战斗开始之后，他们……就居然全部跑掉了！！
“该死的萨拉丁！！该死的罕穆耶！！”
依然的，四位草原王，在各自的军阵之中，同时发出了最最怨毒的诅咒。不过他们依然做出了一个不约而同的决定。
战斗已经不可能停下来了！现在的情况，谁退缩，谁就死！
四位大王，同时下令，让自己最后的预备队，全军冲上去！
生死，就在这一刻了！！
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这个时候，萨拉丁的人马在哪里？
他派出了四队人马，每一队都是五千人。而这五千人，则分别穿上了当初几位哥哥派来的五千人马的装束，打着他们的旗号，然后在战场之上打的难解难分的时候，悄悄的，靠近了四位草原王的大本营……萨拉丁下的命令很简单。
“快！一切都要快！能抢的就抢！带不走的就一把火烧掉！一击即腿，任何人不许拖延！”
投入了全部兵力决战的四位王子，空虚的大本营，暴露在萨拉丁的爪牙之下，这一次，他决定把一生的仇恨，毕于这一役！！
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罗兰帝国九百六十三年的冬。
冬天的脚步渐渐到来。
杜维坐在楼兰城的总督府里，接到了草原上的最后一封秘报。这也是阿尔法发来的最后一封信，随后，阿尔法也将结束自己长达两年的草原生涯，回到德萨行省。
那次四位“草原王”的决战，萨拉丁放了四位兄弟一个天大的鸽子之后，派兵奇袭了四人的大营，抢掠了大量的物资和财富，甚至还掠夺走了不少奴隶人口，最后扬长而去。
而战场之上，那场恶战一直打到了天黑，四只野兽的决斗，流尽了最后一滴鲜血。最后，两名王子当场战死，而有一名，眼看大势已去，不得不带着自己的残军脱离的战场，而他逃跑的时候，身边只剩下了不到六千骑兵，而且大半带伤。
最后的“胜利者”，是从前草原王的大儿子。可惜这位胜利者，也付出了巨大的代价……他最后统计了战果之后，却发现，加上收编了战俘之后，自己的全部实力，也只剩下了不到三万人。
而且……他的大本营也被萨拉丁抄了。
三万人……靠着三万残兵败将，还称什么王？
于是，趁着黑夜，这位“胜利者”放了一把火，烧掉了战场，也烧掉了自己的“王旗”，然后带着人，朝着东南的方向离开了。
而这场战争的唯一的胜利者，就只有萨拉丁一个！
他的实力膨胀了一个层次。战后，他已经坐拥近十万人口，并且拥有六万铁骑！
这个实力，在草原之上，也已经是算是一流部落了。
而且，聪明的萨拉丁，牢牢的记得杜维曾经给他信件里的意见：缓称王！
他从头到尾，都没有竖立王旗，没有自立为什么草原王。而是带着他的军队，一步一步的吞噬着周围能找到的一切的比自己弱小的势利，然后趁着王庭的瓦解，草原西南方向势力的短暂的真空，飞快的壮大着自己的本钱……等冬天到来的时候，萨拉丁已经拥有了超过十万的军队！一跃成为了草原上最有势力的几个首脑之一！
而他剩下的最后两个兄弟，一个当初带着几千残兵逃跑，结果路上，因为战败之后，失去了威信，被叛乱的部下杀死。
另外那位大王子，带着三万人马南下，结果却被另外一个大部落吞并，而那位大王子的脑袋，也被砍了下来。
冬天的时候，草原上，几个大部落联合发出了宣告，要求所有的部落首领，带着人到“王庭”故址，召开草原部落大会，重新推举新的草原王。
接到这个消息的萨拉丁，却只是冷笑一声，随意的就把这封信撕碎。
然后，萨拉丁微笑着，露出森白的牙齿，看着帐篷里身边的叔叔罕穆耶，冷笑道：“那个罗兰人郁金香公爵曾经告诉我，不要相信任何所谓‘推举出来的王’，真正的王，不是推举出来的！哼！要想得到真正的效忠，靠‘推举’这种无聊的事情是根本办不到的！唯一的办法，就是用你的弯刀去征服！把敌人彻底的征服，不服从的都杀死，最后，剩下的人，变成你自己的子民，然后才能得到真正的效忠。”
“所以……我们不参加这次大会？”罕穆耶问道。
“参加，为什么不参加。”萨拉丁道：“你作为我的代表去吧。不过记住，我们只推举别人当王，自己绝对不当。”
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杜维看完了最后这封信之后，随手递给了身边的菲利普。菲利普是微笑着看完的，然后他点了点头：“公爵大人，看来……未来的十年内，我们不用为草原的威胁担心了。”
杜维点了点头，认可了菲利普的话。
“从前的王族实力太过强大，足以镇住整个草原，所以草原人才会安静的团结在王庭之下。可现在，最强大的王族已经瓦解了。剩下的那些大部落，就算是最大的部落，实力也远远不足以镇住整个草原，没有压倒姓的优势。所以，就算有人被推举成了王，也依然坐不稳这个位置的，很快就会有新的挑战者站出来，掀起新的内战。根据我们的计算，草原人的内战，恐怕至少要打上七八年，而且还有萨拉丁这个野心勃勃的家伙存在，时间恐怕拖得会更长。所以，十年内，我们不用担心这些草原人了。”
从开始的时候，杜维就没有想过要征服草原，他知道以帝国现在的状况，是不可能做到这点的——无论是力量，还有时间，都不允许。
杜维从来就没有想过要派兵侵入草原，就算草原人元气大伤，就算杜维可以取得战争的胜利，但是“打胜仗”和“彻底征服”可是完全不同的。
打赢战争容易，要征服草原，征服这么一个民族，绝对不是短期能做到的。那样的话，反而会把自己的军队拖入一个泥潭。
所以，杜维的目标，就是让草原陷入大乱，严重的内乱，长达数年的内战，使得草原人四分五裂，并且实力上元气大伤！！这样，杜维就可以安心的集中全部的注意力，去对付更重要的敌人。
“那么，我们可以让驻守在西北走廊的小股军队撤离回来了吧。”菲利普笑道：“这半年来，我们每天光是运送水，就消耗得太大了。”
“撤回来……一半。”杜维想了一下：“边境不能不设防的，留下一半人足够了。”
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下午的时候，杜维走出了书房，他揉了揉酸痛的太阳穴，然后长长的叹了口气。
看了看天色，好像快要下雪了。
他没有带什么随从，直接穿过走廊，走到了城堡的另外一边，来到了楼上的一个房间里。
房间里，传来了悠扬的琴声。
推开门，依然是几个美丽的女孩子，正在翩翩起舞，而坐在正中间弹琴的人……杜维忽然觉得自己恍惚了一下，等他看清之后，才叹了口气。
艾露，这个大雪山的女刺客，却穿着一身罗兰女子的长裙，坐在正中间——就连她弹琴的姿势，都那么像极了那个恬淡如月光一般的美丽女孩。
杜维负着双手走进了房间，然后让所有人都出去，只留下了艾露。
艾露的表情很阴沉，她甚至用挑衅的眼神，看着杜维。
事实上，含月死后的这几个月里，她对杜维的态度就一直这样，不过杜维并没有为难她，哪怕她闹得再厉害，杜维也不过就是把她关起来两天罢了。
“你……你又来这里干什么。”艾露盯着杜维：“难道这次又要派人去送死了吗？”
杜维摇了摇头，然后他的手从背后伸了出来，手里幻化过一道光芒，他已经从魔法戒指里，取出了一件东西，捧在手里。
这是一副小风琴，晶莹的琴弦，显然每天都有人仔细的擦洗，一尘不染。
“你的琴弹的很好听。”杜维轻轻道：“所以，这副琴，送给你。”
艾露没说话。
杜维接下来的一句话，却让艾露身子猛的震了一下。
“这琴……是她当初留下的。她走了之后，这琴就一直在我手里。”
艾露接过了琴，手指轻轻划过琴弦。
随后，杜维走到了窗户边，看着远处，背对着艾露：“弹一段给我听吧。”
艾露仿佛还想反对，可是话到了嘴边，却不知道怎么的，就变成了：“你想听什么！”
杜维沉默了会儿，才道：“她从前喜欢弹什么曲子，你就弹吧。”
轻柔和和谐的琴弦声响起，流畅的曲子落入杜维的耳朵里，他叹了口气。
眼神起远远的落在了远方。
他看的方向，是正北！！
天边的乌云压得很低……“好像快下雪了。”杜维仿佛低声喃喃道：“一年时间已经过来了。一年了啊……还剩下两年……时间，过得真快，只剩下两年了。”
尽管这个家伙是背对自己，自己看不到他的表情，可是艾露却明显感觉到，这个平曰里越发威严的少年公爵，此刻的声音里，却尽显疲惫！
是的，疲惫。
是那种仿佛掏空了心一样的疲惫。
“两年……他说的两年是什么意思。还有……他现在这样，要风得风，要雨的雨，还有什么让他如此忧虑，如此疲惫的事情吗……”艾露的心里，静静的想着。
（未完待续）
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