一路翻山越岭,车队离开山区进入了辽阔的平原。
原本崎岖的道路变得平直,天气也没有那么冷,商队在途中停停走走,经过几座城市之后,运货的马车还有随从护卫都少了一些,前行的速度加快了不少。
林记商行的生意做得很大,在燕云州很多城市里都是分行店铺,商队的首领绰号叫做老狼的林朗是个资深的行商,在南北商路上来来回回跑了几十年,见识广博阅历极深。
所以他时不时地跑到秦云所乘的马车里面来套近乎,秦云并没有多少反感。
这位喜欢抽旱烟、整个人像是风干橘子皮的老家伙,有着狐狸般的狡诈和属于智者的风趣幽默,似乎整个苍茫九州的风土人情他全都了然于胸,哪怕是万里之外的大小瀛州的情况也能说个一二,倒是帮助秦云打发了许多途中的寂寞时光。
“老狼,怎么看起来越是往南越是荒凉?”经过几天的观察,秦云忍不住提出了心里的疑问:“我看这边土地肥沃,人烟却很稀少,连村落都看不到多少。”
“以前并不是这样的”林朗叹了口气,用烟杆指着窗外的荒原说道:“几十年前,这些地方都还是鱼米之乡,不过为了躲避战乱还有地方豪强的盘剥,许多人都逃亡了北方和其它的地方。”
大燕皇朝传承千年,这个古老的帝国开始渐渐腐朽。
特别是南方诸郡有了脱离皇朝统治的迹象,地方诸侯豪门明争暗斗不断,加上雄踞天南的大楚虎视斑斑,不时将爪牙渗入进来搅风扰雨,使得平民百姓苦不堪言,逃离家园沦为流民的数不胜数。
“听说有些郡王为了扩充私军,让人假扮马贼盗匪抢掠来往的客商,甚至进入其它郡洗劫村镇,所以我们现在都不走官道,你看路上当然是格外荒凉。”
秦云恍然,他从小在燕云北方长大,住过的千潮城和玄武城都繁华安宁,以为整个大燕都是如此强盛富裕,只有出来之后才知道这个世道并不像自己想象的那么美好。
哒!哒!哒!
突然之间,从车窗外面传来了急促的马蹄声。
一名彪悍的护卫策马靠了过来和马车并行,大声说道:“林管事,西边三里外有一支车队正朝着我们过来,有二十多名武士,没有旗帜标识!”
商队最怕遇到路匪强盗,因此护卫之中和军队一样都有斥候专门在外围巡弋警戒,遇到危险可以提前示警以免措手不及。
林朗略一思索,立刻沉声说道:“让车队放慢速度,大家做好战斗准备,派人去察看一下对方的来意!”
既然是车队,来的是马贼强盗的可能性不大,但是也要当心对方可能是假扮伪装,因此不得不防。
悉律律!~伴随着马匹的阵阵嘶鸣,车队前行的速度很快降了下来,两旁的护卫武士纷纷拔出了武器,长剑战刀闪动着耀眼的光芒,气氛陡然变得紧张起来。
林朗向秦云告了声罪匆匆离开,这位走南闯北的老行商也不是手无缚鸡之力之辈,秦云看得出他至少有炼气七重天以上的实力,尤其是双手枯瘦黝黑,明显特别的功夫在身。
一阵人喧马鸣过后,车队完全停止了前进。
过了大约半柱香的时间,秦云通过车窗发现,有一支由三辆马车和十几骑组成的队伍加入了进来。
新来的马车表面伤痕累累,有不少斧劈剑削的痕迹,护卫马车的武士个个桀骜彪悍,并且不少人还带着伤,似乎刚刚不久前经历了一场惨烈的战斗。
这是怎么回事?秦云心里不禁感到一丝好奇,不过能肯定的来者不是敌人。
既然不是敌人,他也懒得多管闲事,毕竟自己也只是个搭顺风车的旅客。
可是让秦云没有想到的是,他不想多事,事反而主动找上了他。
嘭!
马车车厢的门突然被人粗鲁地拉开,只见一名虬髯大汉探进头来左右看看,扫了一眼端坐在里面的秦云,满是横肉的脸上露出满意之色。
“这辆马车不错,我家公子征用了,少年人,你换一辆吧!”
话音刚落,他甩手将一只兽皮口袋丢在了秦云的面前,听声音里面装了钱币。
秦云神色不变,只是淡淡地说道:“这辆马车是我租下的,不换。”
他所乘坐的原本是属于老狼的座驾,也是商队里面最好的马车,尽管对方不想收钱,他还是支付了一块白灵玉作为路费。
现在这名陌生汉子蛮横霸道地要他换车,打发乞丐似的丢出一袋钱来,秦云的心胸再豁达,也不禁心生怒意。
“嗯?”虬髯大汉浓眉竖起,豹子般的眼眸里闪过一抹凶光。
他正要发作,从后面传来了一个沙哑的声音:“莫虎大哥,既然对方不愿意,我们就不要强人所难了”
听到这个声音,虬髯大汉豹眸凶光尽敛,盯着秦云冷哼一声,低头转身离开。
秦云皱了皱眉头,干脆从车厢里面走了出来,看看外面究竟是怎么一回事。
只见几步开外的地方,一名白袍少年斜靠在马车边,皮肤白皙极为俊美,只是眼眸黯淡无光显得非常憔悴,旁边还有一名俏丽的素裙少女在服侍。
十几名武士散在四周,他们神情疲惫,但是依然警惕地左右张望。
马车旁边还有十来名女子和孩子,个个蓬头散发全是神魂未定的模样,其中几人还发出了低低的呜咽抽泣声。
秦云心中讶然,看上去像是一支正在逃难的队伍。
这个时候林朗急急走了过来,他将秦云拉到一边,低声解释道:“秦小哥,他们和我们林记有些关联,如果有什么得罪之处,还请您见谅。”
秦云看老狼的模样似乎有难言之隐,不动声色点点头说道:“没有关系,我的马车很宽敞,多坐几个人也是可以的。”
林记商队里面绝大部分都是货车,载人的不过两三辆,除了他这辆之外,其它的都比较破旧窄小,而且还搭载了几名商队的女眷。
林朗顿时松了一口气,无论哪方他都得罪不起,秦云如此通情达理,对他来说是最好不过。
老狼立刻来到那名白袍少年面前,躬身行礼道:“这位少爷,那位秦公子搭乘小老儿的马车前往鲁郡,他说可以让出车位和少爷一道同乘。”
虬髯大汉的脸抽了抽,而白袍少年则挣扎着站起身来。
素裙侍女赶紧放下水碗将他扶住,两人一起来到了秦云的面前。
白袍少年礼貌地向秦云行了一礼,沙哑着喉咙说道:“阁下有礼,在下慕飞,带家眷前往荆南省亲,没成想途中遇到马贼落魄到此,不想打扰您了!”
秦云点点头,抱拳回礼道:“相见就是有缘,在下秦云,我看你受伤不轻,还是先上我的车里休好好休息吧!”
人敬我一尺,我还人一丈!
虽然对方的话有许多的疑点,多有不尽不实之处,但秦云愿意结个善缘。
没有想到白袍少年摇了摇头,指着不远处的女人孩子说道:“我自己没有关系,只是我的这些亲眷难以承受路上的风寒侵袭,所以能不能让她们”
那些个女子穿得都不多,她们的马车残破不堪处处漏洞,加上又是普通人,一路上肯定是吃尽了苦头,尤其几名孩子都很年幼,看着让人心生怜悯。
虬髯大汉和一众护卫武士们握紧拳头低下了头颅,个个显得非常羞愧。
秦云笑笑:“那我的这辆马车让给你们吧,我自己骑马就可以了!”
他的马车足够宽大舒服,十来个女人孩子挤一挤也勉强能够容纳得下,至少要比在那几辆破马车里面来得温暖舒服许多。
白袍少年顿时大喜,连声感谢道:“多谢阁下慷慨,小飞铭记咳咳!”
激动之下他的脸上浮起不正常的红晕,忍不住按住胸口剧烈咳嗽,嘴角渗出了点点血丝,吓得旁边的侍女连忙不停为他抚背舒气。
虬髯大汉忍不住上前,关切之色溢于言表:“少主,您怎么样了?”
“我没事,服点药就好了”白袍少年喘了几口气:“你快让大家上车。”
秦云忍不住摇了摇头,伸手从怀里掏出一只瓷瓶递过去:“你不是没事,事情还很大,这瓶丹药送给你,一天服用两颗,连服三天!”
秦云也算是略懂医术,加上拥有先天境界的实力,所以很轻易地看出对方身怀武技,只是受了很重的内伤,全靠丹药和内力强行压制住。
但她的实力不够强,丹药也不够好,继续奔波不停下去内伤会越来越严重。
那名素裙侍女赶紧去接,没有想到旁边突然一只手伸过来将她拦住。
拦住侍女的是一名年轻的侍卫武士,他目光闪烁盯着秦云,皱眉沉声说道:“请问阁下,你这里面是什么丹药?”
这名武士二十来岁模样,身材高大容貌英俊,身上皮甲血迹斑斑,他看着秦云的眼神有种让人不舒服的不善和怀疑,眉梢之间还带着淡淡的傲气。(未完待续)
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