文莱素丹王国首相阿布·巴卡在几名随从的搀扶下，失魂落魄地登上了即将起航的“腾达号”商船，然后又被带到了贵宾包厢之中。
“首相大人……”使团副使、王室禁卫军副统领哈吉·苏海米神情沮丧地看着阿布·巴卡，欲言又止。
“什么都晚了。”阿布·巴卡一脸苦涩，嘴里喃喃地说道：“我们文莱王国此番恐要遭灭国之危了……”
“唉……”哈吉·苏海米闻言，也是重重一叹，无力地靠坐在一把椅上，默然无语。
文莱使团在建业城待了近一个月，始终未获允许前往长安觐见齐国大皇帝和内阁总理大臣，他们就已经感到一种深深的绝望和无助。
即使，巴卡首相大人带着素丹陛下亲笔信，承诺放弃素丹称号，允许齐国驻军境内，欲举国归附齐国，成为齐国的保护国，但依旧没有得到齐国政府的任何回应。
难道，齐国真的要应那个顺国之请，要将传承了数百年的文莱王国彻底覆灭，然后瓜分文莱的领土，掠夺文莱积存的财富，奴役文莱的子民？
七个月前，大顺王国借口文莱大量收留顺国逃奴为由，又一次挑起了两国之间的军事冲突，出动军队悍然跨过两国界河——格盟纳河，侵入文莱境内。
本以为，此次冲突不过又是一次顺国的例行的边界蚕食行为，夺占一些领土，掳掠一些财物和丁口，只要文莱王国做出一定的让步，便会撤回其境内，两国之间的战争亦就此消弭。
是的，面对如狼似虎的顺国军队，文莱几无任何还手之力，更不要提，顺国身后还站着一个庞大的齐国，可以随时获得无尽的军械物资支持，哪里还有一丝胜算。
故而，在顺国入侵后，文莱王国便采取了消极抵抗的策略，军队大踏步地后退（实为溃败），放弃了西边大片领土，使者也是一波又一波地派往顺天城（今马来西亚古晋市），向顺国乞和。同时，还不断哀求齐国驻文莱公使，请求介入调停，制止顺国的入侵。
但诡异的是，齐国公使刚开始还应允会积极介入调停两国之间的战争，恢复婆罗洲北部地区的和平稳定。却不想，半個多月过去了，顺国不仅没有停止军事进攻，还将手头不多的几艘战舰驶入了文莱王城附近海域，有隐隐发动登陆战役的企图。而齐国公使在未向文莱王国政府通告的前提下，突然乘船离开了文莱，不知何往。
就在文莱上下惶惶之际，从顺国传来一条让人惊骇的消息。
顺国政府私下沟通苏禄、吕宋、卫国等三国，达成了共同瓜分文莱的一致意见，然后上述几国便相约派出了使者前往汉洲，准备将达成的协议报与齐国，以获应允并请齐国主导此次瓜分行动。
真神呀，这几个齐国的藩属国竟然生出此等野心，欲彻底覆灭传承了三百多年的文莱素丹王国！
虽然这个消息未经证实，但却将文莱君臣骇得魂飞魄散，宫廷之内乱作一团。
一个顺国就已经让文莱难以招架了，若是再加上苏碌、吕宋、卫国，那么，文莱将无任何抵抗的能力。
更不消说，南洋霸主齐国亦有可能参与其中，那文莱王国就只能如同摆在案板上的鱼肉一般，只能任其下刀分食，而没有丝毫翻盘之机。
文莱素丹侯赛因·卡玛鲁汀当即让王国首相阿布·巴卡率领一支使团，携带大量贵重礼物，前往汉洲觐见齐国大皇帝，表达文莱王国最为卑恭的态度，以求得齐国网开一面，勿要覆灭文莱的国柞，断绝文莱三百多年的历史传承。
素丹侯赛因·卡玛鲁汀在致齐国皇帝的国书中言及，文莱王国虽为真神教国家，但王室也是有汉人血统的，一直奉黄森屏为始祖（此证不可靠，据悉，明初洪武年间，文莱素丹可能为了得到大明的支持而冒认黄家子孙），更是曾被华夏大陆王朝列为不征之国。
而且，我们文莱虽不是你们齐国藩属之国，但年节孝敬、日常供奉从未少过，向来执礼甚恭，从未任何形制逾越。对你们齐国提出的所有要求，也是照尊不违，任尔予取予求。
你看看，我们都这般伏低做小，态度也是如此恭顺，你们齐国难道还要带着几个藩属国一起来覆灭我们文莱素丹王国，瓜分我们的领土？
我们小国寡民，经济凋敝，物产不丰，而且人种迥异，文化亦为不同，你们齐国作为天朝上国，怎么能行虎狼之举，做吞并之事！
当年大明的洪武皇帝曾说，“海外夷国，限山隔海，僻在一隅；得其地不足以供给，得其民不足以使令。……彼既不为患，而兴兵轻伐，亦不祥也。”
齐国，好歹也是华夏大国，礼仪之邦，这般欺负一个海外弱小“夷国”，还要不要脸？
然而，让文莱使团始料不及的是，齐国人好像不吃他们那一套。
国书收了，但拒绝了礼物，并且整个使团也被阻在建业城，不得南下前往长安觐见齐国皇帝。
三日前，几名齐国官员向他们文莱使团转交了齐国外交事务部的一份通牒，声称为了“恢复婆罗洲地区的和平和秩序”，保障“当地百姓的生命安全”，文莱素丹王国必须放弃对该地区的“残暴而无道的统治”，停止无意义的军事“对抗”，将婆罗洲除文莱城以外的整个北部地区交付齐国、顺国、吕宋和卫国托管，直至当地民生经济和安全秩序恢复到足以“妥善自处境地”，届时将由该地人民“自行决定最终归属”。
啥意思？
你们文莱王国可以洗白白，将除了文莱王城之外的所有文莱领土交出来，等待齐国及几个附属藩国的共同瓜分！
使团主使、王国首相阿布·巴卡震惊之余，当即向齐国官员表示，要到长安觐见永隆帝，哀求皇帝陛下收回成命，不能就这样决定我们文莱王国最后的命运。
但是，无论巴卡首相如何求告，皆遭到齐国官员无情地拒绝，并让他们三日后，离开建业，返回文莱，准备做好相应的领土移交手续。
“齐国人就是想要将整个南洋都变成汉人的领土！”哈吉·苏海米悲愤莫名，“从爪哇岛，到苏门答腊岛、马来半岛，再至苏拉威西岛、吕宋岛，全都被以齐国人为首的汉人国家所占据。到了现在，终于轮到婆罗洲，轮到我们文莱王国了。既如此，我们莫如跟他们汉人拼个同归于尽，要不然就会跟那些岛屿上的国家和部族一样，沦为汉人随意役使的奴隶！”
“……王国军队可堪一战？”巴卡问道。
“虽然实力相差甚远，但作为真神的虔诚信徒，我们每个文莱王国的战士都有赴死殉道的决心。首相大人，亚齐人在整个王国沦丧之后，尚且与齐国人转圜周旋数年，我们文莱岂能与之相较不如？”
“素丹陛下未必有玉碎之念……”巴卡长长地叹了一口气，摇头说道。
其实，在他内心深处，根本没有为文莱殉国、为真神殉教的念头。在闻知齐国欲联合所属几个藩国共同瓜分文莱后，他已然认命了。
之所以表现出这般愤慨和难过的模样，那不过是他为了尽人臣之道而已。
他身系家族数十上百口命运，拥有财富数以十万计，怎么能轻言生死，为国、为教而殉道呢？
想必，素丹陛下也不会生出“宁为玉碎、不为瓦全”这般极端的信念。
毕竟，齐国人还是给素丹陛下留下了一座文莱王城，未曾赶尽杀绝。
倘若，试图强自反抗，以绝外患，惹恼了齐国，说不定就会让整个文莱王室陷入万劫不复的境地，不仅国灭，而且身死。
南洋地区那些被齐国逐一覆灭的王国和部族，其国王和部族头领在乖乖交出政权和领土后，好像都没遭到齐国人的太过留难，各自拥着自己累年积存的财富，快乐而逍遥地享受奢靡生活。
浩浩大势之下，既然无法扭转乾坤，那莫如顺势而为，接受真神之安排。
——
1732年10月3日，顺天，太平宫。
“大齐皇帝为何还要给文莱留下一座王城，让他们苟延残喘，续继国柞？”李瞻将手中的电文轻轻地放在桌案上，喟然叹道：“难道皇帝陛下不知，除恶务尽、斩草除根的道理？”
李瞻是大顺王国第四任国王，年届三十六岁，正是一个君王年富力强、积极进取的岁月。
事实也确实如此，李瞻七年前继位，在稍稍稳定国内政局，巩固了自身权力后，便于1727年9月，挑起了对文莱王国的战争。
在齐国多方的支持下，再次大败文莱，歼灭文莱军队一万余，迫得对方不得不割让格盟纳河以西领土予顺国，并赔款白银三十万两，从而进一步巩固了大顺王国对文莱的战略优势。
但是，顺国上下深知打蛇不死，反受其害的道理，一门心思地想要彻底覆灭文莱这个土邦王国，从而夺取婆罗洲北部精华之地。
不过，大顺毕竟人口不丰，想要一口吞下整个文莱，怕是会将自己噎死。
更何况，覆灭文莱后，势必要改变整个婆罗洲的地缘格局，必须要获得大齐的应允，方能有所动作。
因而，李瞻便不断派遣使者前往长安，游说大齐皇帝和内阁政府，试图说动齐国共同出兵，一举灭亡文莱，然后分其地，掠其民，将这块面积巨大的岛屿彻底变成汉人的极乐之土。
不过，是时，泰平帝正在修身养病，将国事皆托付于太子署理。而太子在监国时期，出于老成持重的考量，并不愿意改变目前婆罗洲的格局，希望整个南洋地区镇之以静，以待更为合适之契机，再行处置。
说白了，太子在监国秉政时，为了造成不必要的施政疏漏，避免出现剧烈的政治变动，想一切维持现状。
你顺国可以对文莱敲敲打打，占些地盘，掠些人丁，抢些浮财，但最好不要将事情搞大，破坏目前南洋地区的殖民秩序。
李瞻虽然对此颇为微词，觉得齐国太子施政太过保守，但身为藩属国之主，却不敢违逆齐国的决定和安排。
后来，随着太子意外坠马薨逝，泰平帝重新秉政，最后立皇太孙为帝国继承人，整个帝国政局顿时陷入短暂的波动。
永隆元年，大齐皇帝举行登基大典，李瞻亲赴长安观礼。
在长安停留期间，李瞻多次私下拜会永隆帝，希望皇帝陛下能支持自己的想法，彻底吞灭文莱等几个婆罗洲土邦王国，真正确立汉人在该岛上的绝对统治地位。
永隆帝对此颇为意动，还拿出了几幅婆罗洲的山川地理详图，进行了一番认真研究和深入讨论。
帝国新君继承大统，若是想要快速建立个人威望，没有比开疆扩土更为有效的方法了！
李瞻的建议，立即获得了永隆帝的支持。
于是，经过一年的准备，今年二月，大顺王国在刚刚过了农历新年后，便以文莱大肆收留顺国逃奴为借口，出动六千余王国军队，杀入文莱境内。
于此同时，苏禄王国、吕宋王国、大卫王国亦从文莱王国的东南和东北两个方向，出动海陆两军，进逼文莱。
是的，在齐国的主导下，顺国与上述几个齐国藩属已经敲定了瓜分文莱的协议，只待齐国内阁和皇帝陛下批准，便会立即群起而攻之，就此覆灭传承了三百六十多年的文莱王国。
今天上午，李瞻收到齐国政府对文莱的最终处置决定的电文，不由大为意外。
齐国竟然留了文莱王国一条“小命”，不仅让他们得以保留王室，还将文莱王城许给他们用以栖身保命。
“殿下，大齐此举，不过是为保持婆罗洲地缘态势的平衡而已。”顺国内阁总理大臣刘仁松朝沉声说道。
“偌大的一个婆罗洲，大齐据其有半，而我大顺据其有三，余者乃为吕宋、卫国和苏禄分之。”李瞻闻言，不由为之一怔，随即苦笑道：“如此这般势力大分，却还要再留下一个文莱王国，于事何益？”
“殿下，我大顺王国所据之地，除了南方部分领土夺自班贾尔素丹王国外，大部领土皆为原三发素丹王国和文莱素丹王国旧有之地。”刘仁松说道：“而三发素丹王国乃为文莱旧有羁縻藩属之国，也就是说，我大顺精华之地皆取自文莱。倘若，将来大齐若要对我大顺行打压之事、分裂之举，便可利用文莱大做文章。”
“呵……，有这个必要吗？”李瞻听罢，顿时心生不满，“哪有宗主国对藩属之国这般防范猜忌的？”
“殿下需知，这个世界上没有千年的帝国，更没有长盛不衰的王朝。”刘仁松也是唏嘘不已，“大齐此举，不过是为将来势衰国败而做出的未雨绸缪之行。”
“刘卿说得是，这个世界上就没有什么一成不变的事物，也没有长盛不衰的强大帝国。”李瞻笑着说道：“时移世易，若我大顺将来势大崛起，就凭一个仅据文莱王城的破落土邦，还能制衡得了整个婆罗洲局势？”
“殿下所言极是。”刘仁松拱手附和道：“为今之计，我大顺当在齐国军力尚未抵达之前，尽力驱使大军杀入文莱腹地，掠取所需丁口和财计为先。”
“没错，咱们先杀入文莱境内，将好处先占了。……可惜了，文莱王城竟然不能轻动，尽皆便宜了齐国人。”
“殿下，我们该知足了。要知道，在此次瓜分文莱的行动中，相较于我们大顺获取了仅次于大齐的那份巨大利益，而苏禄王国却从中没怎么获得太多收益，那才会为之叹息不已。”
(本章完)
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