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为了尽量不引起注意, 公主与侯公度一行没从来时的路走，而是绕道北面, 再经由原先的雍县入长安, 沿途非必要尽量不入郡县，也不停靠官驿，只在民间客栈歇息。
换作旁人, 别说女郎, 就是世家出身的子弟，怕也吃不了这苦, 公主却不声不响, 竟与侯公度等人起居用度, 别无二致。
虽说这次从长安出发路上遇到的种种事情, 让侯公度对公主已有全新认识, 但这么七八天下来, 无疑又是刮目相看，叹服有加。
到了华阴，距离长安已经很近。
这里客栈驿馆随处可见, 大大小小, 规格不一, 都是为了方便往来长安道的旅人, 公主等人原本赶得快一些, 在城门关闭之前还能入长安, 但他们商量了一下, 还是决定先在此地过一晚，顺便商量对策。
时值黄昏，寒意渐重, 客栈里进进出出的人, 都已棉服大氅，有些怕冷的，连貂帽都戴上了。
此地是华阴最大的客栈，公主他们选了这里，倒不是因为舒适，而是人多更好打探消息。
二十几人分散开来，零零落落坐了几张桌子，没有凑到一块，公主与侯公度二人更是坐到角落里去，公主连启程时的青衣也不穿了，换了一身藏青近黑的颜色。
“我看这来来往往的人，没比之前少多少，可见长安城现在应该是能正常进出的。”侯公度低声道。
言下之意，他觉得素和可能是个人遇到什么事情，才迟迟没有回去，而不是长安出了事。
公主微微点头：“若是这样，自然最好，那我明日一早入城之后就直接进宫，劳烦将军找人去一趟公主府，问问素和的下落，还有白芷，她比我们早了七八日过来的，现在可能也还在……”
她话未落音，隔壁桌也传来议论声。
动静稍微大了点，公主与侯公度耳力又不错，自然听个一清二楚。
“听说长安前几日突然白天也关了城门？”
“可不是，蹊跷得很，我当时正要带我家媳妇回她乡下娘家探亲去，突然就给堵在城门口了，等了半天也不见开，说是抓逃犯呢！”
“胡扯！长安那是几朝古都了，说难听点，连天子驾崩都没这阵仗，什么时候抓逃犯要关城门抓了？那么大个长安城，就算关了门，就能捉到了？”
“可不是呢，关了整一天，隔天就开了，也不知道怎么回事！”
“是不是因为南边打仗的事儿？听说南朝和柔然人都打过来了？”
“离大老远呢，也不关咱们事吧？”
“难说……”
说话的两人显然是商贾，消息灵通些，可也灵通得有限。
借着举杯喝水的姿势，侯公度挡住自己微微一变的脸色。
作为负责长安戍卫的人，他当然很清楚，长安城门在不应该关闭的时间突然关闭，意味着什么。
这两个小商人有一半说对了，历来就连天子驾崩，都没有白天突然关闭城门的规矩。
上回他们追击搜查刺杀公主的柔然刺客，当时已经快要到了城门打开的时间，可是做的打算也仅仅是延迟半个时辰，这也已经是极限了。
因为规矩就是规矩，像长安这样一座体量的城市，它一举一动所影响的，远不止是一城百姓。
即便只关闭了一个白天，它背后所透露出来的，也绝不是轻描淡写的简单结果。
长安，很有可能真的出事了。
这家客栈的吃食不错，热气腾腾的牛肉面也很能勾起食欲，但侯公度一下就没了吃饭的胃口。
“大娘子，我们……”
他用了出门在外的称呼，正想跟公主说些什么，却见公主心不在焉，视线落在了不远处。
侯公度不由跟着望过去。
门口进来四个人。
一个佝偻着背的老妪，一个病恹恹垂着脑袋看不清脸的男人，一个扶着丈夫的年轻小媳妇，还有个战战兢兢跟在后头带着包袱行李的小婢女。
男人看上去年纪不大，戴着幂离，脚步虚浮，应该是身患重病。
反倒是小媳妇虽然低眉顺眼，身量却差不多要跟丈夫一样高了。
客栈最怕接到这样的客人，因为要是碰上倒霉不走运的时候，客人死在他们客栈，那就吃不了兜着走了，就算客人不闹不追究，客栈也免不了觉得晦气，掌柜于是忙忙上前去，像是要拦住他们入住。
但这小媳妇出手很是大方，直接两块银饼子放下，还拿了个方子让掌柜帮忙煎药，说是自家男人染了风寒，要回老家养病，还顺便让掌柜找个人来伺候。
老妪见状就很是不满：“怎么着，你一个人伺候不了他，还要再花钱？我们老何家娶你进门，是让你来当金尊玉贵呼来喝去的娘子吗？”
小媳妇虽然低声细气，却不肯让步：“阿娘，伺候男人是个力气活，这不是还得服侍夫君沐浴更衣，我力气小，干不了。”
老妪冷笑：“你干不了？你没进门那会儿还能把猪扛起来呢，现在就装起柔弱来了？我告诉你，咱家没那财力，养不起什么下人！”
看来这全天下的婆媳都少不了闹哄哄的，便是这家男人都病得快要死了，婆媳俩还能在大庭广众下斗上嘴。
旁边听热闹的人都哄笑起来。
“我说你这老婆娘也别太苛刻了，人家小媳妇说不定肚子里还揣着你们家孙子呢！”
“就是，一会儿要是给累没了，你那儿子还不知道能不能生出第二个！”
老妪狠狠地剜他们一眼，她那张明明布满皱纹，却抹得比墙还厚的脸着实能把人吓了一跳。
但老妪显然也知道嘴巴刻薄的人不少，懒得搭理他们，只是伸手飞快把小媳妇放在柜上的两块银饼子扫走一块。
“这些尽够了！当谁都是金山银山不成，咱们家是破落户，你这败家娘们！”
众人见状又是一阵哄笑。
“这老虔婆还挺抠门！”
“这么抠不如把一顿饭分成两顿吃算了！”
小小闹剧过后，四个人一前一后跟着伙计去后头院子安置。
客人们来来往往，天南地北，多的是其它话题，根本不会在他们身上停留太久。
反是公主和侯公度收回目光，半晌没说话。
两人沉默良久，又不约而同对视一眼。
公主、侯公度：……
“如果我眼睛没出毛病的话，那个低眉顺眼的小媳妇，有点神似汝阳侯刘复。”
公主缓缓开口，措施谨慎，好像斟酌了很久。
侯公度嘴角微微抽搐了一下：“那个老妪，我看着，也有点像越王。”
越王陈济，来使北朝。
汝阳侯刘复，在禁军里当文书。
这两个八竿子打不着的人，是怎么凑到一块的？
打扮成这样就算了，在众目睽睽之下演这一出，又是为的什么？
公主和侯公度坐得远，那“婆媳”两人的争执没能全听清，但是陈济脸上那层比墙还厚的扑簌扑簌往下掉的粉，他们可是看得一清二楚。
“兴许是，他们路上遇见了什么事。”
侯公度的表情又微微抽了一下，勉强给他们找了个理由。
众人是在稍晚时候会合的。
刘复对自己的打扮不以为耻，反倒虚心请教公主他们。
“我方才是不是学得不像？”
公主：“……下次不要捏着兰花指说话，真正的小娘子没你这样的。”
刘复疑惑：“不会吧，我看临水坊的小娘子都这样。”
公主扶额：“那是为了你的喜好，外边的小娘子哪个这样？”
陈济毫不客气地嘲笑：“我早说了，过犹不及，你庆幸是被长公主先发现吧，若是长安追兵，你现在尸骨都凉了！”
他不笑倒还好，一笑脸上的粉又开始往下掉。
侯公度一时没控制住，露出惨不忍睹的表情。
“跟着你们一道，那个生病的是？”
公主心里已经有所猜测，但还是要问一声。
“是素和！”
果不其然，刘复的答案与她想的一样。
“素和伤得比较重，但殿下放心，他没有性命大碍，后头有追兵，我不敢带着他赶路，这样伪装要安全许多，他现在已经睡着了，我让掌柜的去抓治风寒的药，那是掩人耳目的，也是想用那些味道盖过他身上的伤药。”
章玉碗看向陈济：“那越王又怎么会与汝阳侯同行？长安是不是出事了？”
“此事说来话长！”
陈济下意识抹了把脸，结果不出意外抹了一手的脂粉。
众人：……看来这还是没适应身份呢。
“先说我这边吧！”
陈济嫌弃看着自己摸到的脂粉，随手往衣裳上一擦。
“辰朝攻打北朝的事，你们应该都听说了吧？”
侯公度点头：“柔然人恰在此时也侵扰边关，这时机巧合得让人不能不多想，越王殿下此番出使北朝，不会早就知道此事了，特地以身作饵，来拖延时间的吧？”
陈济也没计较他话中带刺。
“事到如今，我也就直说了。当日我来使长安，你们肯定不可能对我毫无戒心，我也的确是奉命怀柔绥靖而来，但我绝不可能料到辰国不顾我的安危，说出兵就出兵，我若是知道，早就找借口跑了，哪里还会傻傻留在长安当人质？所以当日辰国出兵的消息传来，你们陛下大为震怒，据说当时就要杀我立威，被谢维安劝住了，最后只是将我和崔玉软禁在官驿。”
“我一开始也慌，怕你们北朝恼羞成怒，在前方吃了败仗，就拿我泄愤，急得在官驿里团团转想办法，听说义安公主也在外头给我们求情，当然，她主要还是给崔玉求情的，他们小两口情投意合，若没这事，本来眼看真要成就一桩姻缘的了。就这样过了几日，我忽然发现，官驿的防守松了很多，人手撤到只剩下两三个人，早饭与午饭时分，门口还是没人的，如此连续两日，我再不犹豫，赶紧带了一个侍从逃出长安城，最离奇的是，那一日城门出入正好也无人盘查，我就这样顺利混出去。对了，崔玉不肯走，他怕走了就再也回不去，我也就没勉强他，说不定现在他因为我跑了，可能还会被治罪。”
这些话乍听上去有很多漏洞。
寻常情况下，陈济即使能逃出官驿，也很难离开长安城，天子脚下，出入盘查自然是严格的，仓促之间陈济也不可能找到能蒙混过关的通行关文，因为两朝开战，不可能会有人甘冒大不韪为他开这道方便之门。
但是他竟然一路顺利就出来了，这不能不说蹊跷古怪之极。
“越王殿下既然早就离开长安了，为什么不走得越远越好，设法回到南边，反倒还在此地逗留？”
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