103
陈氏的邻居晴娘, 是个家境很寻常的小姑娘。
晴娘的父亲曾是当地书院的夫子，在他死后晴娘家道中落, 多亏陈家屡次救济援手, 两个小姑娘自小一块长大，情同姐妹。
以陈氏的家世，本不该与当时还是藩王世子的章骋有交集, 但赵群玉看中了陈家厚道感恩, 在将陈父提拔之后，又将陈氏认为义女, 许配章骋为妻。
彼时章骋的堂兄景德帝病体沉疴, 膝下空虚, 朝中请择宗室为继的声音日渐大了起来, 陈氏成了世子妃没多久, 又成了太子妃, 跟随章骋入宫。
这对一个寻常人家长大的女子来说，不说是天上掉馅饼，可也足够震撼的, 陈氏从来就没想过自己还能飞上枝头, 心里日夜忐忑, 哪怕赵群玉那边派了人来教她规矩, 她也觉得慌, 更不敢轻易在外面说话, 生怕露怯, 人也日渐沉默。
晴娘看出她的不安，主动提出以宫女身份陪她入宫，伴她左右。
“我本不该同意的, 晴娘那个性子, 比我还柔弱，怎么能进宫，可我……可我那时候很孤独，迫切想要一个人陪我，哪怕说说话也好，那些世家女子、公主郡主，我知道越多，就越是担心自己哪句话说错了，被她们笑话，丢了夫君的脸面……”
陈氏瞪大了眼睛，喃喃道。
“方才进来时，我好像没看见你说的女子，后来是发生什么变故了吗？”
章玉碗不知道侯公度和宋今作何感想，她自己的确是在耐心倾听，还适时提出疑问，以免陈氏讲不下去。
东宫离藏书阁近，晴娘时常去那里看书，偶遇了同样去那里躲避政务，消磨时间的景德帝，男才女貌，年纪相仿，又都能聊上话，自然而然，身份的界限一点点模糊，两颗心却在慢慢靠近吸引。
不久之后，景德帝将晴娘封妃，因晴娘姓李，旁人便称为李妃。
堂弟的宫女一跃成为皇帝妃子，这倒也不算稀奇，毕竟汉武帝的卫皇后还是姐姐府中歌姬出身。
两人的情谊没有因为身份变化而疏远，更加没有什么姐妹反目的戏码，李妃依旧将陈氏当成最亲近的人，有什么心事都对她诉说。
“我心里盼着她好，更希望她能诞下一儿半女，哪怕我与夫君不必当这个太子和太子妃，可是、可是先帝还是……”
景德帝病重时，是李妃在一旁衣不解带亲自照顾，皇帝时常昏迷，清醒的时间越来越少，偶尔醒来就拉着李妃的手不放，说自己辜负了她，让她在自己驾崩后出宫另嫁，不必守寡。
“晴娘曾私下与我说过，她早已随身给自己备了毒药，若陛下西去，她就要追随于九泉之下，但是有一天……”
那一天，李妃像往常一样，在病榻前跟景德帝说话，忽然赵群玉前来，景德帝只道有话要跟宰辅细说，便将左右屏退，李妃照例没有走远，只是去了隔间，随手拿起一本书看。
忽然间，她听见里间似乎有了争执，赵群玉声音渐高，晴娘有些不放心，就高声询问，景德帝让她不必担心，李妃哪里能不担心，她也看不进书了，来回踱步，只记得过了很久，起码有一炷香以上，赵群玉才退出来。
彼时赵群玉的脸色很是难看，让李妃印象深刻，以至于后来她给陈氏说这一段的时候，陈氏也同样留下深刻印象。
“晴娘说，赵群玉从来都是说话带笑的，不管心里在想什么，很少会在脸上带出来，可那一日，他的脸色实在是难看极了，哪怕在里面被先帝训斥一顿，都不会这样……连离去的脚步都很匆忙，甚至没来得及给晴娘好好行礼……”
然后，李妃就被喊了进去。
先帝郑重其事，将一个匣子交给她，叮嘱她要好好保管，等到自己驾崩之后，就将匣子打开，召来众臣，当众宣读上面的内容。
听到这里，在场众人，都变了脸色！
匣子里面装的会是什么？
先帝病重，赵群玉被召过来，两人不欢而散，难不成先帝另外留了一份遗诏？赵群玉原本就是要扶持章骋登基，如果先帝的意思跟他一样，他如何还会难看？那匣子里的东西，很可能就是两人不欢而散的原因！
这几乎是人人都能联想到的答案。
一瞬间，侯公度何止是脸色变幻，内心惊涛骇浪，他简直恨不得自己掩耳狂奔，从来没听过这席话。
侯公度原是性情稳重之人，至此也有些按捺不住了。
他低声趋前，对章玉碗道：“殿下，此事不如先呈禀陛下吧？”
章玉碗想了想，摇摇头，低声道：“她如今谈兴正浓，若被打断，必不肯再说，何况她如今身体也不好，我们未必有第二次机会了。”
侯公度沉默。
的确是这个道理，但他实在不想蹚这趟浑水。
章玉碗让宋今先到外面等着，屋内就剩下她、侯公度、负责记录的文书三人。
陈氏恍若未见，只是静静靠着枕头半躺，视线甚至没往公主他们暼去一眼。
章玉碗也没问匣子，反是道：“晴娘呢，她后来怎么样了？”
陈氏淡淡道：“先帝驾崩前几日，晴娘发现自己有了身孕，已经满三个月了，但赵群玉怎么会容许这孩子平安降世，无论是男是女，这都是一个威胁，晴娘知道自己保不住孩子，连命也未必能保住，就事先将匣子交给我保管。”
侯公度倏地看她。
“没过多久，晴娘果然出事了，那天晚上雨很大，她宫里的人跑来找我，说晴娘滑了一跤，又淋了雨，太医正在全力施救，但是大半夜的，晴娘好端端怎么会跑出去故意摔倒？”
“等我过去的时候，只能看见一盆盆血水从里面不断送出来，我心里很慌，不顾一切狂奔进去，求她千万别死，千万要撑下去，我在宫里的亲人，就只有她一个了……”
“但晴娘还是走了，她临死之前，什么话也没说，只是紧紧抓着我的手，看着我，我知道她要说什么，她让我要保管好那个匣子，因为那是先帝托付给她的，我也什么都没说，只是流着泪，拼命点头……”
陈氏浑身颤抖，泪水从眼角沁出，滑入枕头。
她仿佛回到了那个难忘的夜晚，痛苦万分又无能为力。
陈氏从不嫉妒晴娘的际遇，正如晴娘也从未嫉妒过她，她们二人之间的交情，甚至早于各自的姻缘，原本以为一起入宫可以相依为命，最终却落得这个结局，陈氏越发深深愧疚，觉得自己如果当初没让晴娘陪伴入宫，说不定晴娘就不会死。
李妃去世之后没几天，景德帝也就跟着去了。
那个匣子最终没有被打开，因为当时宫中动荡，陈氏心中更是混乱，先帝让李妃打开，却没有让她打开，匣子也就因此一直保存下来。
年轻皇帝短暂的一生就此落幕，他在位没几年，甚至没来得及对朝政做出什么重大改变，仅仅是免了一些赋税，通过一些赈灾的旨意，这些命令大部分还是以赵群玉的名义发出的，正如昙花一现，稍纵即逝。
许多人也根本不知道，他的后宫里曾经有过一位李妃，也曾有机会留下子息。
新皇登基，年号永和。
夫荣妻贵，陈氏由太子妃成了皇后，也就成了陈皇后。
陈皇后本身没有大问题，但帝后之间有个心结，那就是赵群玉。
陈氏之所以能成为太子妃，进而成为皇后，是因为赵群玉的存在，他希望皇后是自己人，而皇帝又不愿意被挟制，陈氏不管做得多好，都注定始终要被皇帝防备。
起初帝后两人感情确实还算融洽，但当皇帝日复一日，想要反抗赵群玉之后，他对陈氏的态度自然也起了变化，甚至无法再掩饰。
“我不恨他防备我，厌弃我……换了我是他，我也做不到对自己的皇后毫无芥蒂，我知道在他看来，每回跟我说话，都像是在跟赵群玉的耳目说话，每句话都有被传出去的风险……事实也的确是，我身边的宫女，曾经就是赵群玉安排的人……”
“但是那个匣子的存在，我一直私下保管，谁也不曾透露过，皇帝不知道，赵群玉也不知道……”
“你，公主，你想知道吗？”
她说了许多话，已经很累了，声音渐弱，眼睛却越发明亮。
这对一个长久虚弱的病人来说，并非吉兆。
章玉碗的心微微下沉。
“是，我想知道，那匣子里是什么？”
“我不知道，我从未打开过，但我能猜到，我想，你们也能猜到，那里面装的，很可能是先帝的遗诏。但是，匣子现在不在我这里。”
听见最后一句话，众人愣住了。
“陈娘子，此事事关重大，不容说笑！”侯公度沉声道。
陈氏没搭理他，只望着章玉碗。
“公主，只有你的一句话，我才愿意将匣子的下落交代出来。因为你是先帝的亲姐姐，而匣子是先帝之物，只有你，才最有资格决定它的去向。”
章玉碗沉默片刻：“如今南有辰朝虎视眈眈，北方柔然也还未彻底平息，国家经不起再一次的动荡。我在柔然这十年，见多了汉人被掳为奴隶受尽折磨，陛下正当盛年，治国勤恳，只有国本稳固，那样的悲惨才能减少，我们是人，那些平民百姓，也同样是爹生娘养的。你交出来吧。”
“好，”陈氏咳了两声，勉力点头，“既然是公主亲口所说，我便如实相告。那匣子，在我出事前，我预料自己迟早会被皇帝厌弃，担心那匣子会被搜宫时一并搜走，就将匣子先行交给了我入宫请安的弟弟。但他只拿到匣子，钥匙还在我这里。”
侯公度皱眉道：“匣子流落宫外，恐怕……”
陈氏平静道：“你放心，那匣子内有乾坤，只要不是用钥匙打开，一旦用上外力，里面的东西也会被毁坏，就算是遗诏，一份损坏的遗诏，也失去被拿来要挟的作用了。钥匙就在我枕头下，我日夜都带着，不曾离身，公主，劳烦你……”
章玉碗先将她扶起，手在枕下摸索一阵，果然摸出一把黄铜钥匙。
“我们要如何找到你的弟弟？”
“我出事之后，我父亲也遭到贬黜，唯有我一个弟弟，身有残疾，腿脚不便，陛下还算手下留情，没有将陈家家产悉数没收，他就在京中开了一间饼铺，日子也还过得去。那铺子就叫陈记，在崇仁坊，你们去找，很快就能找到……咳咳！”
章玉碗还有些疑问：“先前我们询问‘十五’时，你说原来如此，是发现了什么？”
陈氏道：“我弟弟名陈棠，表字是父亲取自先天八卦合五之数，双字加边正好是‘拾伍’，从小我们就用十五来调侃他，他因自小残缺，加上陈家变故，后来性情难免有些偏激，若别有用心之人盯上他，他可能会一时不慎被人利用，岑留想必因为曾在我身边待过，猜到个中玄机。”
侯公度：“若那匣子落入他们手里，恐怕早就被打开过了吧？”
“岑留是宫里人，肯定知道那匣子并非普通匣子，他们找不到钥匙，就会想到我身上。我被打入冷宫之后，岑留曾以念旧为名，三不五时派人送东西过来，明里暗里打探钥匙的下落，我都没有理会。否则，你以为陛下为何会给我多加一条勾结宫人的罪名呢？”
陈氏说完这些，面露疲倦，脸上的皱纹仿佛更深了。
侯公度自知失言，拱手道：“职责所在，冒犯娘子，还望见谅！”
岑留他们匣子在手，自以为掌握了关键秘密，哪怕钥匙一时不在手里，找遍天下能工巧匠，总是能有打开的一日，届时这份遗诏就会在关键时刻，捏住皇帝的命脉。岑留没有子嗣，最亲近的人就是同为宦官的义子岑庭，岑庭心中兴奋，醉酒误事，甚至在博阳公主面前漏了口风。
说者无心，听者有意，换作平日，博阳公主也浑不在意，但她现在走投无路，急于戴罪立功，什么犄角嘎达的事情都恨不得翻出来，还真就让她抓住了机会。
如果章玉碗他们不来询问，陈氏当然也不会主动说，这个秘密会随着她的逝世彻底埋葬，直到以后成为某些人拿来兴风作浪的把柄。
想及此，侯公度有些担忧。
岑留父子活着的时候，肯定想方设法从陈棠手里要来匣子，但他们现在已经死了，匣子只怕又不知流落何方。
章玉碗不像他，有些事情不敢直接问，她既然也想到这个问题，就直接问了出来。
陈氏摇摇头：“不会的，我弟弟信守承诺，我既是让他没有钥匙不能打开，也不能交给别人，他就会妥善保管，岑留他们想要打开匣子，也得先拿到我这里的钥匙。”
“多谢你，陈娘子，你可还有什么想要的？”
陈氏原可以刻意刁难，或者至死都留着这个秘密，让它坑皇帝一把，但她并没有这么做，既然对方如此爽快，即便她想要离开冷宫，甚至离开这宫城，章玉碗觉得自己也要尽力帮她做到。
“有！”陈氏瘦骨嶙峋的手，用力抓住章玉碗的手腕，力道大得让她有些疼。但对方目光炯炯盯住她，却不是说出要出宫或者复位的话，而是——
“帮我祭奠晴娘吧！她就葬在先帝山陵不远，但是孤零零的一座坟墓，连陪葬也很是简薄，我以后，怕是去不了了，你帮我，派人每年去扫祭，看望她，给她带些书去，她最爱看书，几乎过目不忘，可惜身为女郎，明珠暗投……还有，记住她，她叫李晴娘，不是李氏，也不是李妃……”
章玉碗自忖早已练成铁石心肠，轻易不为外物所动，却仍在此时，忍不住心头颤动。
她迎着陈氏殷殷期盼的眼神，郑重许下自己的承诺。
“你放心，我会让人重新为她起碑刻传，年年洒扫，必不遗忘。”
陈氏露出他们见面以来最明亮的笑容。
“谢谢你！”
从陈氏那里出来，章玉碗脚步有些沉重，侯公度也没好到哪去。
她派人去太医院，以自己的名义来为陈氏看病，又让雨落去御膳房吩咐，以后三餐不能落下陈氏这边的份额。
他们心知肚明，陈氏已经熬不过几天了，但是现在尽力弥补，总比什么都不做要好。
“陈娘子这边的事情，我先去向陛下禀告，你带人先去找那个匣子吧，以免夜长梦多。”
侯公度领命而去。
宋今还在冷宫外面候着，没有一丝不耐烦的神色。
章玉碗走到他面前停下。
“宋内使。”
“长公主殿下。”
“西州长史杨瑱，你记得吗？他是你的同乡，因你举荐，去了西州上任。”
宋今垂首，恭恭敬敬：“回殿下，但是罪臣举荐过的人实在太多了，一时竟也记不清楚。”
章玉碗看不见他的表情，但是能看见对方连手都没有抖一下。
“此人在我当日入张掖时，特意安排守卫漏洞，让柔然刺客趁虚而入，你可知晓？”
“竟有此事？！”
宋今听见这话，自然不能再低着头了，他愕然抬首。
“罪臣举荐不力，以致大逆不道的贼子混入其中，罪臣万死！”
他下跪，伏地，叩首，毫不拖泥带水。
章玉碗盯着他的头顶。
宋今不动。
四周寂静。
杨长史自然已经死了，死无对证。
章玉碗也早就知道自己询问宋今，肯定会得到这么一个回答。
宋今认罪，认的是举荐不力之罪，可那又怎么样？
举朝上下，谁没推荐过几个人，要是推荐也有罪，那现在朝廷基本没有人干活了。
更何况宋今最严重的罪名是放任岑留与数珍会勾结，贪污受贿，遭到皇帝猜忌，跟这些罪名比起来，举荐不力可以称得上鸡毛蒜皮了。
虱子多了不痒，债多了不愁，宋今现在就这个情况。
章玉碗看了他好一会儿。
“你的确举荐不力，不过你今日愿意合作，我也会向陛下禀明的。”
“多谢殿下，罪臣感激不尽！”
……
章玉碗去见皇帝的过程很是平淡。
她将钥匙交给皇帝，皇帝也没对陈氏多作刁难，默许了章玉碗派太医和给她送药送饭的事情，甚至还多问了几句陈氏的身体，在得知对方时日无多时，还对身边内官道：“你派人去看看她，再帮朕记下，她身体若有起色，就把人挪到仙居殿去，那里日头好，每日都能晒到太阳。”
这是准备把人从冷宫里放出来了。
接下来的事情，包括那匣子里头到底装了什么东西，皇帝准备处置，章玉碗都不打算过问了，她的身份理应避嫌。
但侯公度行动却很快，等到天黑之前，章玉碗准备告退离宫，他就已经派人传来消息，说是匣子找到并带回来了，完好无损。
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