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陆惟摘下披风兜帽, 本是带着懒懒笑意，正欲回答, 冷不防听见去洛阳的话, 却微微一愣。
“为何去洛阳？”
章玉碗自然将今日两趟出入皇宫的原由说了一下，有皇帝请她代为迎亲的事，也有博阳公主说的话。
陆惟听罢陷入沉思, 竟有些出神, 任凭她喊了两三声，也兀自思索, 章玉碗便知道他必是在想很重要的事情, 也不去打扰, 兀自将吃了一半的晚饭用完, 再让人给陆惟上一碗虾羹。
等到他自己醒过神, 面前的虾羹已经冷了, 而长公主也早就不见人影。
“殿下呢？”他召来门口仆从询问。
“汝阳侯约了殿下去临水坊听曲儿，殿下在更衣准备出门。”
仆从有问必答，眼前这位是常客, 外面固然不知道, 但他们还是晓得的——鉴于两人如今不宜过早暴露亲密关系, 对外依旧维持冷淡疏离, 长公主府用的也多是从柔然跟回来的老人, 自然上下一心口风紧。
时下许多乐坊, 女客也是可以去的, 甚至有专门为女客开辟的入口和通道，对于长安的高门贵女们来说，这也是一个消遣玩乐的好去处。但章玉碗从未去过, 以前是年纪小, 出宫机会少，回来之后也没多久，还未见识过所谓“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风”的乐趣。
刘复听说之后，就自告奋勇要带她去开开眼界，章玉碗自然也答应了。
上回发现陆惟与公主暧昧之后，刘复还嚎啕大哭了一场，现在还没过几日，很快又调整好心情，活蹦乱跳死皮赖脸过来找公主了。
自从李闻鹊接掌禁军之后，京城禁军的操练比先前还要更严厉，按理说刘复的日子会比以前更难过，但是他运气好，在李闻鹊来之前，找当时代掌禁军的章梵走了关系，调为文书，每日不用跟着操练，还能偶尔偷懒，就像现在，下值之后还能像以前那样四处去玩。
陆惟在听说两人去了临水坊之后，无语片刻，默默给刘复记上一笔。
这临水坊在京城自然是出了名的，否则刘复也不可能是常客，只是陆惟知道，那里除了才貌俱全能歌善舞让刘复念念不忘的那些小娘子之外，还有同样精通琴棋弹唱俱佳的男乐师。
刘复一连打了三个喷嚏。
“该不会有人在背后说我吧？”他揉揉鼻子，热情介绍道，“殿下从没来过这临水坊吧？”
章玉碗点头，好奇打量四周。
四周以男客居多，但进来也有女客，大都头戴幂离，被引入包间，入目清雅明丽，另有婉转曲调低低萦绕，弹的是一首南朝歌咏春光的曲子。
“我从前以为这里只有男客。”
刘复嘿嘿一笑：“从前的确如此，七八年前逐渐开始对女客开放，如今坊里花样是越发多了，要不然也不能被称为‘长安第一坊’。要说这临水坊，为了留住为数不多的女客，也是煞费心思，还将旁边民宅买下来，扩充增建，开了个卖脂粉簪环的铺子，与这里是相连的，那些女客在这边玩累了，自可去那边浏览采购，可谓一举两得。”
章玉碗惊讶：“那想必也有留住男客的办法？”
刘复点头：“还真有，另外一边开了个赌坊，与男客一侧的包间有小道相连，对外是说并非临水坊的生意，但实际上我知道，便是临水坊东家的小舅子开的。”
时下民风开放，商贾盛行，为了赚钱各出奇谋，弄这些花样招数也不奇怪，据说南朝商贸更为繁华，尤其两淮苏扬，更是日有盛阳照，夜有千树花，说不定这临水坊的经营之道，还是从南边学来的。
章玉碗就道：“能在长安开设如此规模的乐坊，想必身后定有些倚仗？”
刘复笑道：“殿下英明，这临水坊的东家，原是赵氏远亲，不过亲缘有限，也就是沾了个赵家的名头，原先是拉了赵家当靠山的，每年给赵家献上不少分红和礼物，赵群玉倒了之后，此人也是知机，马上转投新山头，他找的新靠山，就是严观海。要说此人魄力当真好，他直接就将整座临水坊献给了严家，自己只负责掌管日常经营，帮忙出出主意，不仅幸免于难，反倒得了新倚靠，这不，旁边那间赌坊和脂粉铺子，就是这东家自己开的，挂靠在临水坊旁边，钱也没少赚。”
章玉碗也点头：“此人的确有壮士断腕的决心和魄力。”
一般商贾肯定不舍得将自己的金母鸡拱手送出去，更别说毫无代价双手献上，此人为了保命，非但自断一臂，还靠着严家东山再起，混得如鱼得水。
刘复道：“此人叫曹松，白衣出身，脑子的确灵活，就是没个好家世，先前还曾想让我接受临水坊，被我给拒绝了，开玩笑，我最是有自知之明的，知道自己不是那块料，点子也没硬到无论如何都能保他平安，这只金母鸡太烫手了，不是什么人都能接得住的。”
章玉碗笑出一个小酒窝，甭看刘复平日里吊儿郎当，心里自有一把杆秤。
“还有，”刘复接着道，“这曹松运气也不错，原先长安城的乐坊酒楼，多有贺氏的影子，曹松一直被压了一头，自从贺双因为掺和进章年和数珍会的事情之后，贺家商队也被陆惟他们抓了，长安以后就是曹松的天下了。”
刘复是这儿的常客，他那张脸一亮相，立马就有伙计将他与长公主二人领入内，殷勤询问。
“刘郎君今夜是要在外头坐，还是包间？”
“外头今儿有何新鲜花样？”刘复问道。
伙计笑道：“今儿轮到山月弹琵琶，还有南方的枇杷熟了，今日正好运到，有个枇杷赏会，正好吃枇杷听琵琶，岂不妙哉？”
刘复看长公主，征询她的意思。
幂离下的章玉碗轻轻摇头。
刘复就道：“算了吧，枇杷不好吃，我们也不爱听琵琶，就去我平时订的屋子，还是老样子。哦对了，你们那位叶什么来着，会吹笛子和弹蝴蝶琴的，今日若得闲，就将他喊来。”
伙计恍然笑道：“桑叶先生今日的确无约，小人这就让人去请他过来！”
雅间名为“竹隐”，其中一面为半墙阑干，外头的竹子弯腰探入，甚至引水成溪，颇有意趣之余，还在柱子各面都挂满防蚊虫的香包，也算是用心了。
两人分头落座，左右也无旁人，刘复那爱打听的劲儿就上来了。
“殿下，我有一事，不知当问不当问？”
“你这样说，我就建议你别问了。”
章玉碗摘下幂离。
刘复怎么能忍住不问，他抓心挠肝，好奇心都快从头上长出花来了。
“殿下，您喜欢陆惟什么，要不我也努力努力？”
章玉碗端详刘复片刻，缓缓道：“长得好看。”
刘复：……这个努力不来，是他爹娘应该努力的。
“其实这世上好看的男人多得是，才貌不逊于陆惟的，也不是没有，殿下刚回长安，应该多物色几个，陆惟好看是好看，可是不够乖巧听话，殿下的鱼塘总不该只有一条鱼，就像我喜欢月染，也喜欢南春，偶尔还会去看细柳一样！”他憋着坏笑，使劲怂恿煽动，唯恐天下不乱。
章玉碗咬一口桃子：“陆惟知道你这样挖他墙角吗？你现在可还住在他家，小心流离失所。”
刘复理直气壮：“殿下于我也有救命之恩，我更该实话实说，殿下高华典雅，寻常男人怎么配得上，自然要精挑细选，您说是吧？”
这桃子蘸了梅汁，酸甜脆口，比长公主府上的还要好吃，章玉碗咔嚓咔嚓就吃了好几块，腮帮子一动一动。
“所以你认为那位桑叶，会比陆惟强？”
刘复转了转眼珠：“容止上佳，精通乐理。”
说话间，乐师已至。
对方一身素淡，发髻衣袍，整洁干净。
章玉碗看了一眼，对方也正好抬起头来，很快又垂目行礼。
“在下桑叶，见过二位贵人。”
“今夜你是吹笛子还是弹蝴蝶琴？”刘复问道。
“贵人若不是嫌弃，就先听一曲笛子吧。”桑叶说道，“何管事听闻刘郎君前来，还安排了评书、舞姬、口技等，待会儿贵人想听什么看什么，尽可吩咐。”
刘复笑道：“好好，你们何管事还是贴心，那你就先吹一曲吧，我这位朋友头一回来，眼光高得很，你可不要让她失望。”
桑叶看了章玉碗一眼，微微颔首。
“那就献丑了。”
他选了一首欢快的曲子，起调就轻松愉悦，让人想到春夏之交登高望远，刘复甚至击箸敲碗跟着打起节拍。
一边敲，还有余裕凑过来小声问：“如何，殿下，才貌不让陆惟吧？”
章玉碗也小声回：“的确俊美翩然，与陆远明不相上下。”
刘复得意：“不止如此，还性情温顺，温柔小意，召之即来挥之即去，殿下说东他绝不会往西，这不比陆惟强上数倍？”
章玉碗掩口：“陆惟到底哪里得罪你了？”
刘复挺委屈：“他派人给我娘送信，告知她我在陆家，我娘就派人守在陆家门口，只要我一出去，就要捉我上马车回去，我今日还是从后门溜走，才没被发现的。”
那必然是陆惟觉得刘复太聒噪了，每天回家都不得安宁，还因为刘复三不五时就往长公主府跑，而陆惟作为大理寺卿，每日案牍堆积如山，不像刘复这样有空闲，即便不考虑非议，也得日暮之后。
章玉碗掩嘴而笑，也不戳他的心。
一曲既罢，桑叶放下笛子。
“让二位贵人见笑了。”
“好听，真好听！”
刘复也说不出多余的词儿，直接一句好听走天下。
他还是更喜欢热闹的消遣，今日要不是特意为了让公主来看人，他也不会特意叫个男乐师进来吹笛子，早就跑隔壁赌坊去玩了。
“余音绕梁，三日不绝，想必先生的蝴蝶琴，更加美妙。”章玉碗也夸道。
“此琴贸然移动恐偏音，因而一直放在隔壁花厅，娘子若不弃，可稍作移步，在下为娘子奏。”
桑叶见她面带笑意，声音也不由放柔一些。
刘复偷偷打了个呵欠。
他对这等场面实在毫无兴趣，只是碍于长公主在，不好也找个小娘子进来调情说笑。但刘复想着陆惟若知道这男乐师正对长公主脉脉含情，仿佛真有那么点儿意思，还不知作何心情，不由在心里嘿嘿坏笑，打算找个借口溜出去，将雅间留给两人。
此时外面传来微微喧哗。
他们本就在一楼，距离厅堂不远，这点动静隐含争吵，也传了过来。
刘复精神一振，哪里肯放过这等热闹，扔下一句“我出去看看”就直接蹦起蹿了出去。
外面，的确是有两拨人在争吵。
巧的是，刘复还都认识。
一边是严观海的侄儿严鹤，另外一边，则是两位女扮男装的年轻小娘子，双方都带着仆役，如今针锋相对，有些寸步不让的意思。
更巧的是，其中一位女扮男装的小娘子，正是陆惟那异母妹妹陆二娘。
陆二娘倒也并非故作噱头，此地既然久负盛名，又招待女客，自然有不少不愿带幂离的高门贵女，索性换上一身男装，以免裙带迤逦出行不便，这些女客也未特意掩饰自己身份，坊中伙计自然也会将她们作为女客对待，此事多是常见。
今日两边之所以对上，是因为陆二娘她们进来时，正瞧见严鹤正拉着一名貌若好女的男人不放，状若调戏，而那男子碍于他的身份则强自忍耐，最后不得不低声求饶。
作为严观海的侄儿，严鹤虽然不学无术，也算颇有眼色，有权有势的世家他从来不去招惹，只在自己一亩三分地上嚣张，那男人也是坊中跑腿打杂的伙计，新来不久，让严鹤给看上了，便要拉他去喝酒。
但与陆二娘同来的柳三娘，认出那小伙计正是她乳母的幼子，乳母与她感情深厚，却因病早早故去，儿子为了生计，到此地跑腿也就罢了，生受那侮辱，柳三娘实在看不下去，便出言制止。
严鹤知道京城里背景深厚的硬茬子多，平日里多忍让也就罢了，都在自己地盘上了，还有两个小姑娘来管他，自然忍不下去，双方言语冲突眼看就要升级。
“陆家和柳家是么？”
无须严鹤打听，早有下面的人将柳三娘与陆二娘的身份报给他。
严鹤上下打量，看得柳三娘越发恼怒，若非陆二娘拉住她，便要破口大骂了。
“你们家柳筠娶了赵群玉的小孙女，赵群玉出事，柳筠马上就将妻子给休了，没想到这等薄情寡义的人家，竟还出了你这样肯为奶娘儿子出头的人？”严鹤嘲笑道。
柳三娘怒道：“我们柳家的事，何时轮到你来评断了！”
严鹤：“说得好，那临水坊既然是我家的买卖，这里的事就是我说了算，又何时轮到你来插手了？你们两人出来玩耍，告知过家里人没有，要不要我派人给你们家里捎个消息，让他们来领人？”
他看着两人顿时变色，就知道自己拿捏住她们的命脉了。
外头都说他严鹤是个纨绔子弟，靠的是他伯父严观海和他姑姑严妃，可纨绔子弟也有自己的生存之道，严鹤自忖不是那等见了人就调戏玩弄的无脑纨绔，这两个小娘子的确有些来头，但瞒着家里出来玩，不就是害怕被家里人知道？打蛇打七寸，说的便是他严鹤这等举轻若重的功夫了。
严鹤内心得意地笑，暗觉自己聪明绝顶。
陆二娘暗暗后悔，她原是不想来的，奈何拗不过柳三娘的哀求撒娇，又为了方便，没有戴上幂离，如今被众人围观，她只觉双颊一阵火热。
她已经订婚，心道若是被订婚的人家知晓，固然这也不算太大的事情，但总归不太好看，说不定还得掰扯，害她被阿娘责备，尤其是父亲，定会觉得自己丢了陆家的脸。
“算了，我们走吧……”陆二娘扯了扯好友的衣角，小声道。
严鹤虽名为严观海侄儿，但谁都知道，他从小在严家长大，与严观海亲生儿子无异，严家外头的生意，都是严鹤出面在打理的。
柳三娘也有些后悔，但输人不输阵，她面子下不来，脚步实在挪不动。
正僵持之际，爱凑热闹的刘复出现了。
“怎么了怎么了，这是要约架呢？”
他看看这个，又看看那个。
“严鹤，你怎么好跟两个小娘子为难的？来者是客，人家可是来让你赚钱的，你开门做生意，就这么赶客吗？”
刘复选择出面帮陆二娘她们解围。
他也不喜欢柳家的人，但陆二娘毕竟是陆惟的妹妹，刘复总不能坐视不管。
严鹤自然也认识刘复，两个纨绔平日里也还算有点交情。
他冷哼一下，正打算给刘复这个面子，却听柳三娘冷笑道：“你想说就去说吧，既然想闹大，就将此事捅破天去好了，让陛下来评评理，看你严家如今没了赵家，便如日中天，什么人都不放在眼里，眼看又是一个新的赵家冉冉升起，你看陛下容不容得下你们？”
严鹤大怒：“怎么着，柳家自己攀附的大树倒了，还想给我们姓严的扣帽子？！我告诉你，今日谁来了都不管用了，我这就派人敲锣打鼓，去你们家叫门，让你们两家的人来接，你们才能走！我非得让满长安的人知道，柳家和陆家的小娘子不安于室，明明订婚快要成亲的人了，竟还乔装改扮出来到处乱逛，还看上我年轻俊俏的小伙计，想从我手里抢人呢！”
明明事情不是那件事，说出来却又跟真的一样，严鹤深知人言可畏的道理，更知道如何戳这些小娘子们的弱点。
柳三娘杏目圆瞪：“你血口喷人，颠倒黑白！”
严鹤嘿然冷笑：“那你看看长安城的人，是愿意相信哪个故事？是我调戏小伙计稀罕，还是你们抢男人抢到临水坊来更稀罕？”
刘复有点头疼了。
本来没多大的事情，因为双方寸步不让，导致现在滚雪球似的越滚越大。
他正要开口打圆场，一个声音却传过来。
“这样吧，汝阳侯出面作保，我们来打个赌，严郎君若输了，就将她们与这跑腿伙计一并放了，若有损失，就由柳三娘来付，另外严郎君还得澄清方才的话；若严郎君赢了，就照你的办，将此事闹大，让她们家里人来接，再让她们给你道个歉，你看这样公平不公平？”
说话之人不是别人，正是跟在刘复后面出来看热闹的长公主。
陆二娘认出她的声音，霎时瞪大眼，却在看见长公主的幂离之后，知机闭嘴，没有喊破她的身份。
刘复忙道：“我看这样行，严鹤你说吧，敢不敢赌？”
严鹤盯着幂离下的长公主看了好一会儿，又看向刘复。
“怎么赌，赌什么？”
刘复想了想：“旁边不是有赌坊么，要么就赌大小吧，三局两胜，如何？”
严鹤爽快答应：“可以，你要自己上，还是这位娘子亲自来？”
刘复自然道：“我来就可以了。”
严鹤笑了一声：“你的输赢，这两位小娘子认吗？可别回头输了不认，又要另起事端！”
柳三娘正待说话，陆二娘忙抢道：“认的，无论胜负，愿赌服输，倒是劳烦汝阳侯和这位娘子仗义执言了！”
一行人就此移步到旁边赌坊。
因着这出变故，许多人都跟过来看热闹，连带原本为公主他们演奏的桑叶，也都在章玉碗身后。
“娘子这个提议，恐怕有失妥当。”他悄声对章玉碗道。
“怎么说？”
“这位严郎君，是个玩骰子的高手，据说他会听骰。”方才章玉碗说得快，刘复答应得快，桑叶也来不及阻止他们。
“听骰？”章玉碗有些意外，“单凭声音能听出点数大小？”
桑叶：“正是。”
章玉碗：“这应该得身怀武功的高手才能做到的吧，我看此人脚步虚浮，只是个寻常人。”
桑叶道：“娘子有所不知，严郎君天赋异禀，的确于此有些门道，否则也不能开了这间赌坊，不怕被人蒙蔽了去。”
两人说悄悄话的时候，刘复已经跟严鹤面对面坐下了。
柳三娘紧张起来，对陆二娘道：“刘复若输了，难不成我们要承认吗？”
陆二娘却是知道长公主在一旁的，对方既能开这个口，想必有些把握，虽然她也不知道长公主的把握是什么，但总不会害她们的，但陆二娘也不好对柳三娘明说，只能安抚她的焦急。“你别着急，刘侯与我兄长交情不错，今日不会丢下我们的。”
管事正要摇骰子。
“且慢——”
章玉碗出声。
“后面两局，我代汝阳侯来吧。”
严鹤没等刘复反对，就笑道：“听音而知人，这位娘子想必是个妙人，不知贵姓？”
章玉碗：“我姓张，是刘复的表姐。”
严鹤殷勤道：“原来是张小娘子，请坐，敢问张小娘子今年贵庚，是否婚配？”
刘复：……你怕是嫌命太长了。
严鹤浑然不知刘复内心想法，他就喜欢章玉碗这等柔柔弱弱实则有主见的女子，从幂离下的模糊轮廓来看，这位小娘子长相应该也不差。
章玉碗也笑：“尚未婚配，不过你可知道当面询问女子年纪，是为无礼？”
“是我唐突了，张小娘子见谅！”
刚刚还调戏小伙计的纨绔子弟摇身一变，瞬间成了彬彬有礼的君子，看得刘复嘴角抽搐。
严鹤非但没有大发雷霆，反倒眉开眼笑：“应该的，应该的，我严鹤赌品上佳，自然要向两位赔礼道歉！”
说罢他拱手对柳三娘与陆二娘道：“方才出言无状，让两位受了委屈，是我胡言乱语，还请二位不要放在心里，我这就备上厚礼两份，略表心意，往后这临水坊，两位想来便来，一切开销都记在我账上。”
严鹤还长长一揖，态度与刚才一比，简直判若两人。
柳三娘还有些得好不饶人的意思，陆二娘却知道此番她们能解围，完全是长公主与刘复的缘故，哪里还敢拿大，便不让柳三娘再说话，抢在前头道：“也是我们唐突无礼了，本该私下向严郎君说明情况的，我这好友乃是念旧重恩之人，方才会为乳母之子出头。”
严鹤越发通情达理了：“这好说，那小伙计既然是你们的人，你们带走就是了，工钱照结，我也不会再为难他！”
陆二娘：“多谢严郎君！”
严鹤的重点却压根不在她们身上，只是想给章玉碗留个好印象罢了，见事情圆满解决，就对章玉碗笑道：“我与张小娘子一见如故，既然张小娘子尚未婚配，敢问家里择婿标准如何？严某家境尚可，父母俱在，也尚未婚娶，张小娘子是投骰高手，我甘拜下风，正可谓是志趣相投，不知能否移步详谈？刘侯，啊不是，表弟也一块来啊！”
刘复抽了抽嘴角，被对方的厚脸皮和打蛇随棍上震惊了，一时竟不知作何反应。
“严公子与谁志趣相投？”
从长公主府过来的陆惟，正巧听见了严鹤的话，越众而出，缓缓问道。
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