凤归朝
第 44 章
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听见这句话, 魏解颐整个人就放松了。

是了,这年头再嫁的女子数不胜数, 魏解颐原本也不以此为衡量别人好坏的标准, 可当倾心的郎君近在咫尺,她还是免不了患得患失,比较来比较去, 隐隐对俨然是众人中心的公主产生了些微嫉妒。

可真要比起来, 她青春年少,待字闺中, 会比公主差到哪去?

公主毕竟是和过亲的公主, 也不是当今皇帝的女儿, 只是堂姐。

帝女与隔了一层的帝姊, 差别还是很大的。

便是多个公主的头衔, 又如何呢?

魏解颐是个从小到大顺风顺水的姑娘, 这么一想,心情立马又好起来了。

“魏小娘子有点像十年前的我。”

马车内,公主也对风至如是道。

“自以为是, 不知所谓, 觉得普天之下的生灵都要围着我转, 老爹第一我第二。”公主甚至还作了个鬼脸, 哈哈一笑, “十年前的章玉碗, 就是这么讨人厌的!”

风至认真道:“在我心里, 殿下的确就是世上一等一的人。”

她和雨落虽然陪着公主出嫁,但十年前,她们都不是公主最亲近的人。

那时候的风至, 只是和亲队伍里一名寻常的婢女。

那时候公主殿下身边最得用的侍女, 也是公主出嫁前的大宫女,同样有两个,分别叫秋池和锦年。

风至没有做过飞上枝头的富贵美梦,也没有想过能更进一步,她只想在草原上平平安安度过,不要生病,不要被柔然人看中,最好能攒下一笔小钱,等以后年老了回到中原,安家落户。

这个愿望很奢侈,尤其是回到中原,她想也不敢想。

在柔然,中原人势弱,不得不抱团。

以前宫里不常见到的大宫女,风至因为差事,也经常跟她们打交道。

在她的印象里,秋池是个很温柔的姑娘,但办事利索,对自己严格,对底下人,却很讲道理。锦年相对则性子急一些,但心肠更软,刀子嘴豆腐心,说的就是锦年这样的人。

公主身边这两位大宫女,都是很好的人。

但后来,秋池和锦年都死了。

“啧啧,风至,你连夸我都要走神,可见言不由衷!”

公主调侃的声音将她从回忆的失神中拉回来。

风至将这两个名字嚼碎了咽下去,不在面上流露出来。

当然,即便她失口说出来也没什么。

正如风至没有忘记这两个人,她知道公主也未曾遗忘。

铭记,是为了更好地活着。

“奴婢字字真心,日月可鉴,殿下若不信,奴婢可以发誓!”风至也开玩笑道,“那魏小娘子如何能与您比?她任性娇气,也毫无礼数,对殿下更是没有半点尊敬,不知道的还以为这车队是围着她转的呢!”

公主道:“那是因为她知道,父亲永远是她的靠山,有什么无法解决的,只要魏寅出面,很快就能帮她解决。等她一无所有的时候,她这样的人,只需要三天,就能换一个人。她的小性子若无伤大雅,我倒是希望她这样的任性能长长久久,毕竟这世上能恣意活着的人本就不多了。”

“殿下如今不恣意吗?”

声音来自车外。

一匹匀速前进的马,几乎与马车同速,倒映出颀长的身影。

公主懒懒道:“非礼勿视,非礼勿听,陆郎君没有学过么?”

她与风至的交谈没有刻意压低声调,但一般来说也会被掩盖在外面车轮辘辘的动静下,唯独这位陆少卿耳力过人,正好又在马车外面,给听个一清二楚。

陆惟听出她的不满,轻笑道:“我是来告诉殿下,前方有个茶铺,原本可以稍作休整,但现在下雪,我们就不停了,直接越过去,争取天黑前到驿站。”

从勇田县到上邽城,走官道有将近七百里路,正常来说他们还得在路上走几天,反正不可能一天之内就赶到,只是下雪的缘故,不能在路上停驻,赶路速度还是加快了。

公主:“此等事情,陆郎君决定就好了,何必专程走一趟?”

陆惟:“臣也想借此机会,向殿下献一献殷勤,今早的烤鱼味道,殿下觉得可还合意?”

公主:“那鱼不是陆郎自己去捉的吧?”

马车毕竟憋闷,公主又懒得出去骑马,两人还真就一里一外这么交谈起来。

陆惟:“捉的确是我捉的,烤却是陆无事烤的,他也是头一回做,有些生疏,我找了勇田县的厨娘问计,可惜她也从未做过烤鱼,只能给我一些粗疏的提议。”

公主感慨之余,又提出小小意见:“陆郎如此有心,真令我感动,烤鱼确实新鲜,可惜滋味还是略逊一筹,若可以的话,下次不如再加些冬笋、菌菇、豆皮,烤鱼之前也可浇点骨汤,如此一来,美味定然增倍。”

陆惟哑然片刻,忽然又笑起来。

“如殿下所愿,下回的烤鱼必然会更好了!”

“公主又将陆郎君喊住了!”

魏解颐偷偷掀开帘子一角,以自己的方式解读了所见所闻,然后才愤愤回转过身,咬住手里的帕子。

“两人还聊了那么久,光天化日,也不知有甚好聊的!”

“娘子勿要生气,也许是公主在问陆郎君路况呢?”婢女宽慰她。

“问路况不能随便喊个人吗,为什么非要是陆郎君,我方才说自己身体不适,让人去喊陆郎君,他都不肯来呢!”魏解颐更生气了。

许是从小在勇田县长大,许是从未去过京城,她对公主这样的身份殊无敬畏,除了不敢当面胡闹之外,在马车上也不吝啬自己的小脾气。

说着说着,魏解颐又忍不住掀开车帘子,脑袋挤到窗边,视线竭力往前车的方向瞄去。

但魏解颐脸上的怒气和嫉妒渐渐消失,取而代之的是浮上水面的惊讶,以及禁不住咦了一声。

“远处,你看,是不是有人在走,还是我看错了?”

婢女也凑过来,循着她所指的方向望去。

这会儿雪才刚下没多久,尚不到银装素裹的时候,官道两旁是干枯的草丛,树干高高低低错落不一,更多则是黄白相间的岩石,刀切斧凿的冷硬为这个本来就难熬的冬天更添许多萧索。

婢女认真端详了半天,点点头:“是人,应该是些逃荒的灾民。”

“为什么要逃荒?”

魏解颐有些不解,眼前的确超出了她的想象。

“人们在冬天前不都把食物储存到地窖了?像我家,厨子每日也会从地窖里拿些秦菘和晚菘来熬汤,再不济,腌菜就着粗粮,总是能填饱肚子的吧?”

婢女:“也许是他们连腌菜都吃不上呢,奴婢听说今年夏秋就发旱,庄稼一直种不上,佃户欠了粮种又没粮交,地都被收回去,只能逃荒了,要是雪下得再大,恐怕路上就要冻死人了。”

这婢女的话乍一听,就知道是种田人家出身的,否则不会如此清楚。

但即便她解释得如此浅显,魏解颐也还是有些困惑。

“腌菜呢?往年的腌菜都没有吗?”

婢女无奈:“我的好娘子,光吃腌菜,没有主粮,人不得齁死?”

“那,就问地主借些粮吃,今年秋收后再还,不就好了?”

“地主家也没有余粮,他们也要留些自己活命,而且……唉,要是今年光景不好,恐怕许多人的日子都不好过了!”

婢女的话,魏解颐一知半解,这些状况离她的世界太遥远了,她也只是好奇看了几眼,就因为呼啸而入的寒风赶紧放下帘子。

等马车再往前颠簸一段路,魏解颐已经被摇得完全没有多余精力去关心车外的问题了,她抱着小暖炉脸色发青,靠着婢女奄奄一息,几乎每过一刻钟就要询问他们怎么还没到。

如是摇晃了几天,当他们终于抵达上邽城时,魏解颐已经是小脸惨白,无暇嫉妒公主了,她甚至在下马车的时候没想起来要精心打扮给陆郎君一个好印象,只任由婢女梳头净脸稍微到饬一下,就头重脚轻整个人如踩云端地飘下马车,两眼涣散无神,茫茫然望向四周。

“我们到了?”

“到了,娘子,正入城呢,要下车核验身份才让放行。”

婢女的回答让魏解颐略略清醒过来。

她支棱起两只耳朵,左看看,右看看。

之前在官道赶路时看见的三三两两流民,到了上邽城外,规模进一步扩大,只是这些人都被挡在城门外面不让进入,饿极了的流民也没力气与士兵对抗,只能一屁股坐在城墙下面,越聚越多。

而他们这个车队的到来,很轻易就吸引了那些流民的目光,尤其是魏解颐一下车,那些钉子一样的眼神纷纷钉在她身上,心思各异,令魏解颐不适且恼怒。

“为何只有我要下马车?公主不需要下吗?”她提出疑问。

“公主殿下身份贵重,怎能轻易下马车?”

陆无事正好从她身边路过,顺口答道。

魏解颐气闷。

“那这是公主车队,为何入城还要接受盘查?”她旋即提出新疑问。

“因为流民太多,秦州刺史怕流民一起被放进去。”陆无事道。

魏解颐蹙眉:“可我们一看就不是流民啊,怎能混为一谈?!”

陆无事却没空在这里继续应付小姑娘的问题,他策马上前,跟在陆惟身后,与迎出城来的秦州司马崔千寒暄。

崔千扯出一抹笑,对冷着脸却无损俊美的陆惟拱手赔罪。

“今日使君去城北亲自坐镇赈济灾民了,实在没料到殿下和陆郎君会这么快过来,我已经派人快马加鞭去通知方使君了,还请稍等片刻!”

陆惟冷冷道:“我可以等,殿下却等不得,堂堂公主,竟被你们堵在这里,若有个万一,你们来担此责吗?”

崔千苦笑:“实不相瞒,前几日有人冒充公主殿下的名义,骗我们开了门,差点酿成大祸,现在我们谁也不敢信了,陆郎君是做大事的人,别与我一介小司马计较才好!”

陆惟和刘复从京城赶往张掖迎接公主时,也是从这条路走,经过上邽城时还跟崔千吃过一顿饭,两人也算认识的,他知道崔千没有特意为难自己的理由,更何况还有公主同行。

不是故意刁难,那就是的确发生了某些事情。

陆惟皱眉:“此话怎讲?”

崔千叹了口气,拉过他小声道:“就是前日,也有车队前来,自称邦宁公主,奉帝命从柔然返京,打头的挂着刘姓旗帜,我离得远,看不清楚,还以为是刘侯,就将人放进去,结果进城才发现不对劲,这些人竟是贼匪所扮,为首的公主,竟还是个女贼匪,幸好方使君发现得早,将人投入大狱,否则若真让他们鱼目混珠,还不知道要闹出什么乱子来!”

陆惟:“说到刘侯,他比我们早一日出发,现在应该也已经到上邽了,崔司马可曾见过他?”

崔千摇摇头:“未曾,他不是与你们一起么,怎么单独启程了?”

陆惟待要再说,秦州刺史方良赶到了。

说起秦州刺史这个官职,原本是属于李闻鹊及其老上司沈源的。

沈源身死之后,皇帝力排众议,让李闻鹊担任秦州刺史,整顿军备,准备战事,后来果然在对柔然的战争里大获全胜,朝廷由此收回张掖郡等地,设立西州都护府,任命李闻鹊为首任西州大都护,驻守边疆。

这样一来,再让李闻鹊兼任秦州刺史,显然就有些不合适了,所以这个职位就落到了秦州所辖的郡治,天水郡郡守方良头上。

也就是说,方良现在不仅是秦州刺史,也身兼天水郡郡守,军政一把抓。

这种刺史兼任郡守的任命,在时下不算稀罕。

方良今年已过天命,但须发早白,远远看着,广袖舒袍,像儒雅先生多过于封疆大吏。

他骑着马在不远处停下,大步走来时倒有几分武将的气势了,只是到了面前,拱手行礼时,语调倒是与外表一般不疾不徐,如林下之风。

“殿下恕罪,陆少卿恕罪,老臣来迟了,还请快快入城,待晚上洗尘宴上,老臣再亲自向二位赔罪!”

他鬓发几缕凌乱,额上有汗,看着倒真是从别的地方急匆匆赶过来的。

公主的声音自马车内传来:“大雪成灾,辛苦方翁奔波了,我等只要有个栖息之地稍作歇息便可,至于洗尘与否,不甚重要。”

温柔体贴,善解人意。

方良一揖到底:“多谢殿下||体恤,老臣感激不尽!”

他显然也是忙极了,无暇与公主他们多寒暄,将人迎进去之后,亲自当作公主前驱,将马车领到官驿,让众人好生歇息之后,又风尘仆仆离开了。

被留下的崔千再三向他们赔罪,又亲自带着他们进城,前往官驿。

这中间还发生了一个小小的插曲。

聚集在城墙下面的流民见车队进城,也跟着一拥而上,想混在车队后面跟着进去,被眼尖的士兵拦住,差点就要酿成骚乱。

陆惟及时看见,让崔千放了前面一部分人进来,后面的则舍出一部分干粮换取对方心甘情愿留在城外。

崔千苦着脸劝他:“陆郎君,你救得了一个,救不了十个,这些人是饿极了什么事情都能干出来的,他们现在能要人一碗粥,进了城就会得寸进尺,要人命,这城里已经收容许多人了,再多也容纳不下了!”

陆惟淡淡道:“我救他们,也是救你们,这些人在城外越聚越多,城门总不可能一直不开吧,等他们走投无路,就会孤注一掷,到时候再给一碗粥,也满足不了了了。”

他的视线从崔千胖乎乎的脸上移开,最终落在对方的腰带上。

腰带是金子做的,上面雕刻麻姑献寿与天女散花,即便在这样的阴天,腰带也并不减损半分辉色。

崔千注意到陆惟的目光,莫名有些心虚。

陆惟什么也没说,但好像又什么都说了。

心虚之后,则是微微的恼怒。

崔千有种被看穿了的恼羞成怒。

他觉得你陆惟高门世家出身,用的民脂民膏不会比我少,凭什么就用这种目光来看我,你不想想你自己浑身上下,怕不是连衣裳的布料都比我这腰带贵上十倍?

这么想的时候,他正要发火,就看见陆惟的目光已经移开,对方面色平静,神情恬淡,如遗世高人,不沾凡俗,让崔千差点以为刚刚只是他的错觉,甚至因此生出一丝愧疚:自己是不是太小人之心,疑神疑鬼了?

“崔司马放心,我们用了车队吃不完的干粮,没有动用本地官仓,公主旅途疲乏,我先侍奉殿下去歇息,待晚上洗尘宴,我们再把酒言欢。”

刘复不在,公主又不便直接出面,陆无事等人身份不够,这种交际的差事就只能陆惟亲自出面了。

好在他虽然长得神仙一样,说话却是很得体的,崔千如沐春风,刚才那点不愉快早就抛到九霄云外去了。

“好的好的,那下官就不叨扰了!”

到了晚上,方良却没有出席接风宴。

代他出面的是其长子方淙。

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