“你们听说了吗, 都护府的孙娘子死了！”
“孙娘子是谁？”
“李都护的妾室，从老家跟过来的, 虽说是妾, 可李都护身边就她一个女的，跟正头娘子也差不多了！”
“那怎么会死的，之前都护府是不是死过一个婢女了？”
“没错, 您老记性可真好, 那出事的婢女，正是孙娘子身边的人！”
“哎哟, 那这都护府是接二连三死人啊, 不会有什么不干净的吧！”
“这谁知道呢, 听说孙娘子身边还有个婢女, 因为看护不周, 被李都护用了刑赶出来。”
“哎, 在贵人身边也不容易，上回我还说让闺女去试试呢，这都护府老出事, 谁敢去了？”
七嘴八舌的市井谈论中, 一个身影从人群中悄然路过。
他压低了帽檐, 让头顶斗笠遮去上半边的脸, 下半边则用麻布围起来, 边城风大, 这样打扮的人也不稀奇, 没有人会去多看一眼。
男人脚步匆匆，看也不看飘香四溢的卤肉摊子，和旁边排了不少人的包饭铺子, 转而拐入一条小巷。
他记得那里有一户人家, 正是眉娘的家。
确切地说，是眉娘进都护府之前，寄居的叔叔婶婶的家里。
门口有个人佝偻着背，像是刚被赶出来，但她走路一瘸一拐，天又下着小雪，只能扶着墙边，走得极慢。
腿疼得受不了时，女人弯下腰，贴着墙慢慢坐下，不顾坐了一身的冰雪。
她的头发一绺一绺，贴在脸上，混着血污和汗渍，在枯黄脸色上留下一道道痕迹。
印象中，眉娘是个很爱干净的女人。
她虽然穿着粗布衣裳，可那衣裳也都洗得很干净，身上永远都会有淡淡的皂荚味，后来去了都护府，衣裳则染上熏香，从未像现在这样狼狈过。
要不是端详了好一阵，周逢春几乎不敢认。
他左右张望，见周围空无一人，忍不住悄悄上前几步。
“眉娘！眉娘！”他小声喊道。
女人缓缓抬头，神情有些麻木。
她的嘴角干裂流血，还微微青肿，看着像是被打过。
好一会儿，她似乎从斗笠下面露出的眼睛，认出对方身份，脸色终于浮现一丝裂痕。
她摇摇头，没有惊喜，反倒往后缩。
“眉娘？”
周逢春不解，伸手去拉她。
眉娘开始挣扎，甚至用上脚。
“眉娘，是我啊！”
周逢春急了，他不愿闹出更大的动静，声音微微提高又赶忙压低，周逢春蹲下身近前，闻见对方身上带着血腥和酸臭的气味，不由又往后仰开。
“你这是怎么了，他们对你用刑了？因为孙娘子的死吗？”
“我，嗓子……”眉娘指指自己喉咙，张了张嘴，却只能发出嘶哑的声音，跟从前完全不同，几乎认不出来。
周逢春又惊又怒：“你连嗓子都被他们毒哑了？”
眉娘通红的眼睛沁出泪水，她摇摇头，只是挣开周逢春的手。
“你，还来，作甚？”
周逢春本是不想来的。
因为他知道，孙娘子出事之后，眉娘一定会受到处罚，甚至被认为是凶手。
但他又不得不来。
“我来找你的，眉娘。”他放柔了声音，“只要命还在，以后就还有希望，我来带你走的，我们去寻个无人的地方，过自己的小日子，我攒了一笔钱，足够我们安稳度过余生了。”
眉娘蹙起眉头看着他，好像惊疑不定。
“你，报仇……”
周逢春摇摇头：“自从听说孙娘子出事，我就后悔了，即便大仇得报，若是你有事，我一辈子都会于心不安的。”
他解下身上披风，将眉娘裹住，扶她起来。
“我先前还担心你被留在都护府，那样我还得想办法去救你出来，现在看来他们并未怀疑到你身上，我们趁现在赶紧走吧！”
眉娘闻言没再反抗，依偎着他起身，只是有些踉跄。
“我的腿……很疼。”
她露出的手背手腕，嘴角脖颈，无不伤痕累累，新旧交加，可见这两天吃了许多苦头。
周逢春的表情有些复杂难辨，但仅仅是一闪而过，他又像往常那样细心体贴。
“我搀着你，来，慢慢走。”
“我们，去哪？”
“原先那地方不能住了，我另外寻了一个住处，靠近城门，要走也方便。”
“你为何，没走？”
“我不放心你，所以想留下来看看，幸好没走，不然就见不到你了。”
“周郎……”
眉娘终于忍不住，细细抽噎起来。
她身上的酸腐味越发浓郁，几乎令人窒息，周逢春必须调动全身的意志力，才能勉强控制表情不会发生变化。
他不停说服自己，眉娘之所以会变成这样，都是为了他。
“他们，对我用刑，但我，没有把你招出来……”
“多谢你，眉娘，我不会辜负你的。”
“可，为什么，你要对孙娘子……你不是，答应过我，不会杀人吗？”眉娘拽着他的衣袖，潸然泪下。“你骗了我？”
周逢春：“我没骗你，我的确没有杀她。”
眉娘艰吐字困难：“那是，谁？”
周逢春柔声道：“你现在不必管那么多，先回去，我给你把把脉。”
他没有正面回答，眉娘也没有再问。
周逢春走了一条暗巷，很小心避开人群，还会留意有没有人跟踪。
两人一路来到一道小门面前，周逢春敲了三下，中间特意停顿，似乎颇有讲究，很快，门打开，他扶着眉娘闪了进去。
眉娘这才看清，他们进的仿佛是一间布铺后门，这门正好连着后头储藏布料的屋子，屋子里还有个小门，周逢春将她带进去，这才是他们真正的栖身之所。
窗户虽然关着，却能听见前头的动静，若有人追捕至此，他们就可以从后门脱身，大隐隐于市，莫过于此。
周逢春将她扶坐在床上，亲自打来水，又为她把脉。
“心神不宁，惊悸过度。”
他说罢，又想近前察看她的伤势，眉娘却吓得往后一缩，警惕地看他。
周逢春叹气：“我不逼你，你别怕，这帕子你拿着，我先出去，你先擦拭歇息，我去找些吃的，晚点再来看你。”
他给眉娘倒了杯水。
“你先喝点水，嘴角都干裂了。”
眉娘本想拒绝，见他殷殷望着自己，只好接过水杯，一饮而尽。
水是温的，她也的确渴了，干渴的喉咙舒服许多。
不知是否在外面冻久了，现在回到温暖屋内，眉娘就觉得眼皮有些发沉。
耳边好似响起周逢春的声音，说他要离开一下之类的话。
眉娘听不清楚，人已经失去意识。
眉娘半梦半醒，迷迷糊糊，她下意识感到不对，脑海深处一丝警醒在不断提醒她，逼迫她强撑起毅力，让脑子清醒一点。
隐隐约约的，似乎有两人在说话。
离她不远，刻意压低了声音，但语气有点激烈，似乎还争执起来。
“怎么，于心不忍了？”
“不管怎么说，她也是因为我才出事的。”
“你怎么知道是不是故意将她放出来当诱饵的，竟鲁莽至此！被你这一搅，此处便不能再用了！”
“我自然会去向二当家请罪的。”
“周逢春，不，我应该喊你沈冰才对，你以为你是什么人？你一个什么事都办不成的废物，也配去见二当家？”
听见女人的奚落嘲讽，周逢春冷笑。
“苏芳，你别以为自己就多能耐，我听说当年你还想坐二当家的位置，结果犯了大错，差点连小命都丢了，才会被留在这个鬼地方将功赎罪。你倒是说说，这些年，你赎了什么罪？数珍会在张掖经营数年，结果被连根拔起，你自杀谢罪还差不多吧！”
女人冷冷道：“我的事情，还轮不到你来说！你只需要知道，会里让你接近都护府，不是因为没有你不行，是因为你身份特殊，如今你既然连这点事情都办不好，往后也就不必留在张掖了。”
周逢春：“我可以走，但我要带眉娘走！”
女人：“那女人不能留了，她知道的太多，也许早就给李闻鹊说了你的身份。”
周逢春怒道：“凭什么你说了就算？！我要见二当家！”
女人冷笑：“沈冰，你怎么到现在还没有自知之明？难怪沈家就出了个沈源，你真是个扶不起的阿斗，难怪文不成武不就，连给亲爹报仇都做不到，只能在这当个废物。二当家是什么人，你也配见他？”
周逢春：“苏芳，你们已经失败了，至少你在这里已经没法翻身了，你的地下老巢被连根拔起，公主的事情也处理不好，我不可能陪着你一块沉船，要死你一个人去死就够了！”
苏芳的声音越发阴恻恻：“沈冰，你这样蠢，我真不明白当初二当家是怎么看上你的。”
这两人真正诠释了什么叫屋漏偏逢连夜雨，都这个时候了，还能忙着内讧。
眉娘正凝神倾听他们说话，女人一句话没说完，声音却陡然由远而近，竟是已经来到床榻前。
她对眉娘身上的脏污和气味熟视无睹，直接伸出手，一只捂向眉娘嘴巴，一只则摁在眉娘脖子上，这是要立马置她于死地的架势！
“住手！”
周逢春后知后觉，似要赶过来阻止，但他不忘压低声音，生怕被人听见这里的动静。
单只这个细节，苏芳就知道，沈冰对眉娘的情义，也就不过如此而已。
男人啊……
她无声冷笑，动作加大力道。
其实别说眉娘，就是周逢春，知道的也不多。
但周逢春本身跟李闻鹊就有破家之仇，不可能出去自投罗网，这眉娘可就说不准了。
苏芳向来是宁可杀错，也不放过的。
虽然在这闹市里杀人有些麻烦，可仅仅是点小麻烦。
数珍会瘦死的骆驼比马大，真想收拾一具尸体，也就比吃一顿饭难点。
周逢春在背后咋咋呼呼，可他根本不敢上手，甚至连叱骂都是收敛着的。
这个男人，半分用处都没有，若不是上头认为他作为沈源之子总能发挥点用处，苏芳根本不屑与他共事，更别提方才还浪费那许多工夫。
沈家在沈源之后，竟连一个像样点的人都没出。
苏芳冷笑，手中力道加大。
变故就在此时发生。
原本身体绵软不加反抗的眉娘，忽然就动了！
她并指为刀，戳向苏芳小腹，另一只手则抓住她的手腕，生生往反方向扯开。
这不是一个普通人的力气，眉娘竟是个会武的！
苏芳惊觉这一事实，随即毫不犹豫撤手往后退。
因为小腹是有致命穴道的，若这一下被狠狠戳中，她必然要受创。
可眉娘怎么会武了？她明明是个普通人，背景再简单清白不过，苏芳亲自让人去调查过的。
除非，她不是眉娘！
电光石火之间，苏芳只来得及想到这些，就看见眉娘从床上弹起，反守为攻，朝她出手。
耳边还响起周逢春的大惊小怪，苏芳下意识避开眉娘的攻势，将身后周逢春的位置让出来，反身旋到角落。
她一击不成，想的不是将眉娘彻底击毙在这里，而是趁机逃离，远走高飞。
显然，她没有忠心到愿意为数珍会出生入死陪葬的份上。
但当她打开后门，外面却正好走来两人。
为首的年轻男人很俊美，是那种不在红尘内跳出五行中，适合去当道士忽悠世人的俊美，苏芳骤然撞见，也不由一晃神。
他旁边则是个年轻女人。
女人固然也是个漂亮女子，虽没有男人那样耀眼，但站在男人身旁，却丝毫没有降低存在感。
这样一个女子，令人一望便想到了水。
江南温柔的水，柔波婉约，明媚生动。
最重要的是，这一对男女，苏芳是见过的。
陆惟和公主。
也不唯独他们俩来了。
在他们身后，李闻鹊带着人陆续出现，将这个小院子围得水泄不通。
苏芳就是武功盖世，再想跑出去，也得费一番功夫了，更何况她知道，就算她离开这里，外面估计也有天罗地网等着，眉娘既然是假的，那外头肯定也早就布置好了。
身后，“眉娘”抓着周逢春走出来。
前者看见公主，便道：“殿下！”
脆生生的嗓子，哪里还有刚才的嘶哑？
先前李闻鹊想对眉娘用刑的时候，公主就提出一个主意。
让人假扮眉娘，制造眉娘受刑被驱赶出府的假消息，等对方上钩。
面容可以化妆，模仿个七七八八，声音确实一时半会无法模仿的，于是“眉娘”顺理成章“因为受刑伤了嗓音，无法说话了”。
他们也无法肯定对方是不是一定会上钩，万一在对方眼里，眉娘只是个无关紧要的人物，那这出戏就没用了。
但周逢春出现了。
他对眉娘的真情不算多，更多是一种“世上只有眉娘对我最深情”的留恋。
自从沈源问罪，沈家就树倒猢狲散，彻底破败了，周逢春，也就是沈冰，因为先天残疾，无法习武，读书资质也平平，最终变成虎父庇护下的犬子，沈源一死，母亲改嫁，家族没落，他只身飘零，对现状满腹怨念，却不得不屈从于生活，当个普普通通的坐堂大夫，只是医术平平，曾经在老家闹出过官司，不得已背井离乡。
数珍会找上他，也是看中他的过往。
像他这样的人，必定会怨恨夺走自己原本拥有一切的人，最直接的怨恨对象，就是李闻鹊。
李闻鹊曾是沈源的部下，也顶替了沈源的位置，如果沈源真是被冤枉的，谁会不怀疑李闻鹊呢？
于是，沈冰化名周逢春，来到这里站稳脚跟，他因为乐善好施，愿意自己出钱给病人垫付药资，所以即使医术平平，也有许多人愿意找他求医看病。
可仔细想想，像周逢春这样孑然一身的普通大夫，单凭每个月那点微薄的工钱，又哪来的钱给病人垫付呢？
这背后自然脱不开数珍会的帮助。
虽说接近眉娘，让她进都护府为自己传递消息，是计划之一，可眉娘对周逢春的心意却是真实的，的的确确让他感受到自己是有人爱护，倾心以对的。
所以周逢春愿意在能力范围内拉眉娘一把，但当苏芳想杀眉娘的时候，他也不敢反抗。
在他身上，已经找不到其父沈源的半点威风赫赫的样子了。
此时的他被“眉娘”，也就是风至，拽着后领强拖出来，也不过就是嘴上喊叫，在发现自己抵不过对方身手之后，就彻底放弃挣扎了，只是脸上难掩惊慌，嘴唇微微张合，像是要说什么。
李闻鹊望着他。
“你就是沈冰？”
周逢春看了李闻鹊一眼，似有些怨恨，却终究还是闭上嘴。
李闻鹊却摇摇头。
“你爹当年恃才傲物，却也是出了名的硬骨头。”
到了周逢春身上，却半点不存了。
李闻鹊本来觉得，周逢春虽然被数珍会利用，但是为父报仇，心志可嘉，还算个值得尊敬的对手。
现在看来，这哪里是个对手，走在路上他都不带看一眼的。
陆惟没有管周逢春。
他的注意力都在苏芳身上。
“娘子尊姓大名，想必在数珍会地位不低罢？”
苏芳眼看逃也逃不了了，索性摊开双手，咯咯一笑。
“分别不久，郎君这就不认得我了？面具还好用吗？”
她一开口说话，陆惟和公主就认出来了。
这个叫苏芳的女人，是那个给他们发面具的“芳娘子”。
后来数珍会拍卖忽起变故，众人陷入混战重围，公主和陆惟也无暇顾及暗中逃走的芳娘子，事后他们复盘整件事来龙去脉，一致认为这位芳娘子，估计还是数珍会里的重要人物。
不仅如此，这位芳娘子，还是众人遍寻不至的失踪厨娘苏氏。
先前陆惟曾去问过厨娘苏氏的养父母，对方回忆说苏氏行径，说她孝顺懂事，只有一次苏氏不小心被水泼湿了鞋裤，养母拿出鞋子想给她换，苏氏却不肯当面除鞋，只说自己的脚受过伤不好看，不想被人看见，她当时明明冷得发颤，在场也只有养母一人，都不肯换，养母印象殊为深刻。
而朱管事也交代过，芳娘子是个小脚。
两者联系起来，陆惟当时就已想到厨娘苏氏和数珍会的芳娘子，极有可能是同一个人。
李闻鹊的脸色更是难看，他的重心一直放在对柔然作战上，身边得用的幕僚没几个，都护府一干官吏，也都是由朝廷派下，应付日常公务，与他并不交心，结果这段时间清查之下，发现都护府竟已被渗透成了筛子。
公主倒还冲苏芳笑了笑：“我们果然有些缘分。”
苏芳望着公主，有些惋惜：“我知道殿下要问什么，我素来喜欢貌美之人，若是我，肯定不舍得杀你们，要劫公主的也不是我，我只是听命行事罢了，你们捉了我也无用。”
李闻鹊没耐心听他们啰嗦周旋，直接就扬起手：“将她拿下！”
随着话音堪堪落下，原本放松姿态站着不动的苏芳，却忽然动了！
她没有忙着逃跑，反是掠向陆惟他们！
由于她从头到尾都是放松状态，双手空空，又是个女子，周围都护府士兵就都只是防着她转身逃走，没有料到她竟还会主动出手攻击旁人，此时大吃一惊，再想阻拦已经慢了一步！
苏芳身形极快，快到几乎飘起来。
乍看之下，陆惟就能断定，自己轻功应该是不如苏芳的。
后者轻功应是已到了出神入化的地步，只一眨眼，就已经到了他们面前！
但她没有对陆惟下手，反是捉住旁边的公主——素手轻轻一挽，像女子挽住要好玩伴的胳膊，就将公主整个人揽入怀中，只是另一只手却不太友好，利刃在公主颈间闪烁光芒，随时可以割断那雪白的颈子。
“现在，我们倒是可以好好谈谈了。”
苏芳朝众人露出一个惬意的笑，又对李闻鹊道，“李都护，不知我可以安然离开了吗？”
李闻鹊又惊又怒，惊的是公主竟被拿来当人质，怒的是苏芳当着这么多人的面，还敢如此胆大包天。
内心深处，他也未尝没有埋怨公主非要过来跟着添乱的想法。
否则，现在这一出怎会发生？
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