“咱们郎中真是好样的。”
“这次咱们外交部的一场硬仗,老马你精神点,别丢份。”
“放心,他们塞尔柱人粗鲁无礼,但咱们大宋使者决不能让他们轻视,纵使身死亦无悔。”
此刻码头上,外交部众人与诸多同僚道别,去的人脸上都露出决绝的表情。
他们沿途所过之处,皆被地方以礼相待,即便朱罗王国和遮娄其王国也不敢轻视,国王都亲自来接。
哪知道到了塞尔柱王国,不仅遭遇轻视,九日没有被接待,还被人家一个地方总督呼来喝去,让他们前往城主府去觐见人家。
真当以为一个区区总督是塞尔柱国王?
因而面对塞尔柱人的无礼,众人非常气愤,他们必然要据理力争一番,哪怕惹怒了对方,大不了一死足矣。
到时候大宋帝国听说使者被杀,以知院睚眦必报的性格,加之他们的版图已经临近塞尔柱,势必不会让塞尔柱人好过,一场大战是不可避免。
而他们相信大宋必胜,哪怕今日死在这里,亦是成为大宋驻足中东的桥头堡,青史留名,子孙后代也能享受门荫,何乐而不为?
所以一个个都是带着决心,昂首挺胸地走下了船只,广州号的炮口对准了城池,数千士兵排出阵势,气势异常壮烈。
格伦城主自然不知道什么是火枪和火炮,他们看到宋军士兵连甲都未覆,便轻蔑地与身边的人说了些什么,翻译告诉章有为,他说的是宋人真是羸弱。
章有为轻笑了一声,也没有让翻译反驳对方,而是傲然说道:“让他头前道路。”
“使者让你头前道路。”
那翻译自然是见识过在朱罗王朝与遮娄其王朝演示过的火器威力,有宋军壮胆,面对狐假虎威的波斯同胞,厉声喝道:“使者现在非常生气,劝你别不识好歹。”
“哼。”
城主虽然不屑,却觉得对方人多,即便他们不着甲胄,手中拿着的只是奇怪长棍,可腰间也配了腰刀,发生冲突他首当其冲,便不敢说什么。
他先是冷哼一声,又小声嘟囔了一句,接着怕宋人找他麻烦,便立即说道:“跟我来吧。”
说着就在前面带着众人向城里走去。
章有为大步流星跟在他后面,身后数十名官吏随从,加上二百来卫士,走得虎虎生风,不像是在出使,反而像是在进攻。
很快众人走入城内。
城内街道已经颇为萧条,人丁稀少,家家户户门窗紧闭,偶尔有人在窗户上开条缝隙,露出面有菜色满是惊恐的脸。
塞尔柱帝国于去年下半年攻克伊斯法罕,再到年底攻下南部法尔斯,距今也不过短短半年多的时间。
大量商人不再停靠于此,而是转道南面阿曼国的朱尔法港。
朱尔法港就是后世阿联酋酋长国之一的哈伊马角。
这里在很早时期就有人类活动,并且建设港口,根据后世考古,在港口遗迹发现大量唐代至清朝瓷器。
可见整個中古时代,无论是对面的伦格港还是位于阿曼地区的朱尔法港,都始终贯穿了整个唐朝以后的阿拉伯商业帝国。
眼下塞尔柱人来袭,以至于伦格港商业陷入停滞,大量波斯商人和阿拉伯商人逃走,采珠人失去了生计,令伦格港失去收入来源,城池发展自然是急转直下。
章有为四下扫视,把这些情况记在心里。
大概过了不到一刻钟的时间,他们就抵达了城主府,城里百业萧条,城主府倒是颇为奢华,外面还有大量军队围起来,设置了军事禁区。
城主一路小跑来到门口,谄媚地对守在门口的将领用突厥语说道:“将军,我为总督把宋人使者带过来了。”
将领斜视地看了眼章有为,喝道:“让他们人在外面,不许进去,等总督传唤。”
“是。”
城主就回头喊了几句。
翻译对章有为道:“他们让我们等他们的总督传唤。”
“郎中!”
一侧保护章有为的都头怒道:“这帮人根本没把我们放在眼里,若是进去还不知道遭遇什么羞辱,吹号角吧!我们人虽少,但屠了这城足够了!”
“不急!”
章有为沉声道:“所谓师出有名,大食离大宋还是过于遥远,海军远征要数月之久,沿途还缺乏补给。陆军前往西域,亦要长年累月,更何论从西域打到这边来,打起来是下策,一旦开战,如果不能灭了塞尔柱国,则势必会让他们把整个大食与大宋之间的贸易中断,这里面干系太大,不能轻举妄动。”
“额是”
都头迟疑,最终还是咽下了这口气。
他不知道里面情况,章有为作为精挑细选的外交部精英,自然清楚其中的关键所在。
大宋武力确实强大,强大到即便是目前整个世界所有国家加起来,即便他们拥有接近千万级别的军队,或许都已经不是大宋的对手。
毕竟现在大宋有六十万大军,而且都配备的是硝化纤维无烟火药步枪,射速和威力比以前的黑火药枪械更大。
甚至据说知院已经下令,让物理学院那边对可以连续射击的枪械进行研究。比如用发射时造成的推力为能源,完成开锁、退壳、送弹、重新闭锁的设计。
上千万冷兵器士兵对战六十万拥有大量步枪、大炮的热武器士兵,结果可想而知,死路一条。
但还是那个问题。
大宋离中东地区实在是太远,长途跋涉,沿途补给和后勤根本没法保障。
或许学一学八国联军,派个几万枪兵远程来骚扰一波,甚至冲入塞尔柱帝国首都,把人家首都攻破也不是什么大问题。
可之后呢?
没有粮草保障,他们根本无法在当地驻军,也无法追击塞尔柱人,只能眼睁睁地看着他们骑马逃跑。
最后宋军还是只能回去。
然后塞尔柱人卷土重来,断绝了中西方商贸,受伤的还是大宋。
因此打仗确实是下策,除非大宋能够与当地其它国家打好关系,并且组建当地联军,宋军再派些人过来帮他们灭了塞尔柱帝国,扶持当地势力。
不然的话,最好轻易不能开启战火。
而这就是目前章有为他们要做的事情,如果塞尔柱人能够谈的话就最好,继续保持贸易,大宋也就无需要再浪费人力物力做一些费力不讨好的事情。
知院说了。
大宋现在,只爱钱。
“总督要见你们,你们谁是使者?”
过了一会儿,进去汇报的人出来,把情况给守门的将领说,将领呼喝着询问。
城主又用波斯语把话讲给翻译,翻译又说给章有为。
与对方交流太费劲了。
塞尔柱人说的是突厥语,他们攻下来的地方又是后世伊朗和阿富汗地区,说的是波斯语和阿拉伯语。
而这位城主熟知波斯语、阿拉伯语,又学习了突厥语,这才能被扶持当上城主。
现在就只能依靠翻译与城主交流,再与对方沟通。
中间多了一层,也不知道会不会出现什么变故。
比如这位城主在翻译突厥语的时候,完全可以胡说八道,反正就连他的波斯同胞都不知道他在说些什么东西。
“我是。”
章有为听到翻译的话,站了出来。
“你跟我走,你的人都只能在外面,你一个人跟我去。”
将领说道。
“他们也是使者。”
章有为费劲地与对方沟通。
每说一句话,都得经翻译与城主的口。
“不行,只能伱一个人去,城主只允许你带一名翻译。”
将领坚持道。
“郎中。”
都头说道:“不能去啊。”
“无妨。”
章有为摆摆手道:“你们在外等候,若出现不对,对方要进攻你们,你们就可以反抗,但别来救我,只需要出城听从谭郎中与王将军的指令即可。”
“好吧。”
都头只能应下。
随即章有为深呼一口气,迈步跨入了城主府中。
府邸富丽堂皇,颇具中东风格。
大厅外站着全副武装的侍卫,个个面目凶悍地盯着章有为。
章有为心里有底气,从容不迫地走进去。
如果放在几十年前,或许即便是不怕死,恐怕也心里忍不住打鼓。
因为对于一部分人来说,从来都不觉得死有什么可怕,可怕的是自己死的没有任何价值。
就像曾经的辽宋一样。
如果在出使辽国的时候,为了国家荣辱,坚强不屈,被辽人杀死。
那么结果也就是宋国那边发文谴责一番,辽国那边则不痛不痒地回了句“误杀”之类的话语,根本没有什么后果。
可如今今非昔比。
大宋强悍,犹如当年大汉,犯我强汉者,虽远必诛。
因而即便塞尔柱国在遥远的西方,章有为也很清楚,即便是自己死了,大宋也绝对会派大军过来,为自己复仇。
哪怕不能占据这里,但联合本地呼罗珊人,或者白益人,一起把塞尔柱人消灭掉,还是没什么问题。
因此章有为怡然不惧。
他抬头挺胸,昂然走入厅内,入眼看到塔里布·鲁伯坐在华丽的木椅上,正上下打量着他。
章有为用眼睛的余光在屋子里扫视一圈,最后目光定格在了塔里布·鲁伯坐的椅子上。
椅子并非中华传统家具,而是从北方游牧民族传来,最初叫胡床,而且早期并没有靠背,也不是木质,类似于马扎般的布制品小凳。
经过上千年演变,椅子逐渐成为了中华文明的一部分,并且衍生出多种款式,如交椅、躺椅、太师椅、圆椅等等。
塞尔柱人是突厥人,唐朝时期,突厥被大唐从蒙古草原赶到了中亚,椅子自然也就在这边生根发芽,并且融入大量阿拉伯帝国和波斯王朝的特色,造型同样精美。
不过章有为之所以关注椅子,并不是这椅子有多好看。
而是。
整个屋子,就只有塔里布·鲁伯有椅子坐,旁边两侧连给客人准备的椅子都没有。
这就意味着对方完全没有要请章有为坐下的意思,不谈外交礼仪,就算是家中来了客人如此作派,也是十分失礼的行为。
所以章有为甚至都没有行礼,走进去后,目光十分严肃地盯着塔里布·鲁伯,眼神凌厉,就这么一言不发。
双方僵持了大约十余息。
塔里布·鲁伯微微皱眉,他自然是要给对方一个下马威。
但显然宋使不吃这一套,即不主动说话,也没有行礼,就这样互相对视,似乎是在看谁绷不住。
而显然先绷不住的是塔里布·鲁伯,他没有发怒,而是故作不知地说道:“我听说宋人都很有礼貌,为什么你看到我却不行礼?”
翻译把话讲给章有为听后,章有为冷笑了一声,双手背负在身后:“我听说北方草原人有一句古话,叫做朋友来了有美酒,敌人来了有刀枪。大宋自然是礼仪之邦,但礼仪是相互的,对待有礼仪的文明开化之人,大宋自当以礼相待,但若对方野蛮粗鄙无礼,大宋自然也不会热脸贴被人冷屁股。”
“就是不知道,总督是把我们大宋当作朋友,还是敌人?”
章有为面容竟有些阴冷的说道。
“额”
塔里布·鲁伯一时语塞。
他对待使节团的态度,是因为他听堂伯在担忧大宋将边境扩张到了他们的边境。
但这就不意味着他能够左右整个塞尔柱帝国的外交走向。
如果堂伯那边只是担忧,却又不敢与大宋为敌,而是暗中提防明面上还需要与大宋搞好关系,那他就相当于坏了大事。
所以在搞清楚堂伯的态度,以及塞尔柱帝国外交走向之前,塔里布·鲁伯不可能与大宋使者翻脸。
“我们塞尔柱人热情好客,自然是愿意与任何人做朋友。”
塔里布·鲁伯见对方态度不好惹,就只好顺着台阶下道:“来人,给我们的客人搬来椅子。”
“看来总督还是明事理。”
章有为轻笑了一声,依旧没有给对方行礼,大喇喇地坐下。
塔里布·鲁伯这才说道:“不知道使者来我塞尔柱,是有何事?”
“我们大宋立国已有九十三载,明年年初要举行庆祝盛典,特邀天下国家来我大宋共襄盛举。”
章有为也不再与对方客套,直奔主题说道:“我们此行就是为了前来与诸多国家相商,并且也邀请各国多与我大宋通商贸,以此兴盛繁荣。”
“哦?”
塔里布·鲁伯露出诧异的样子。
章有为想起进城见闻,就继续说道:“恕我直言,塞尔柱虽攻破了伽色尼王国,占据了呼罗珊,但原本兴盛的伦格港却愈发凋零,人丁稀少,这是因为此地不再通商贸的缘故。商业本就是各取所需,互补长短,如果你们塞尔柱国希望好好治理国家,令国家强大的话,就应该多与我大宋往来通商,而不是闭门造车不问世事。”
这也是章有为的另外一个目的,那就是加深与中东各国的贸易往来。
工业国把廉价的商品卖给农业国,攫取大量原材料和其余矿产资源,这种行为叫做倾销,属于剥削性质。
但大宋实际上并没有完成工业化,目前的工业产品也只是钢铁为主,其余各类轻工业产品还处于发展阶段,连国内市场都没有满足,更遑论国外。
所以现在大宋出口的主要产品依旧是以茶叶、瓷器、丝绸等农产品与手工制造业为主,远没有达到后世工业国给农业国倾销的地步。
大宋把这些产品卖出去,再收购各类药材、香料、象牙、矿产等等大宋所需物品,这就属于商业互补,大家共同受益。
而目前大宋就需要加大这样的贸易,以此来进一步提升自己的工业能力,因此便需要多与中东进行商业活动。
现在中东受塞尔柱帝国战乱影响,贸易量大减,这显然是大宋不愿意看到的事情。
所以如果塞尔柱帝国愿意恢复商业繁荣,哪怕是打仗也不影响商业发展的话,那么大宋才不会管他们,哪怕中东各国狗脑子打出来都不关大宋的事情。
简单来说,就是你们打仗归打仗,别影响我赚小钱钱就行。
然而塔里布·鲁伯却并没有满口答应,只是脸上露出不悦的表情说道:“这是我们塞尔柱的事情,就不劳宋国使者担忧了。”
“为何,难道大家互惠互利不好吗?我记得突厥人也是会做买卖的。”
章有为不解。
塔里布·鲁伯面无表情地说道:“这与宋人无关。”
开玩笑。
他们突厥人自然知道商业的重要性。
可问题是他们塞尔柱突厥人数量非常少,还得统治者庞大的疆域,又要准备继续侵略白益王朝。
如果把商业发展交予阿拉伯人与波斯人,谁又能保证这会不给白益王朝资敌?
所以眼下塞尔柱国内的商业环境就暂时进行内部循环流通即刻,维持基础的商业运转就是塞尔柱帝国的诉求。
至于以后向外扩张商业,那也得灭了白益王朝以及阿塞拜疆、东罗马帝国等国家,让整个中东地区成为塞尔柱帝国版图再说。
“既然总督不愿意接受我的好意,那也无妨,我的使命是邀请你们前往大宋参与明年盛典,我已经把要求转达给总督,我的使命就算完成了。”
章有为自然不知道塞尔柱人的盘算,见对方没有什么通商的意愿,便也冷下那颗劝说的心,同样也是面无表情地说道。
塔里布·鲁伯说道:“这件事情我会向大汗禀报,你们可以留在这里,等待大汗的指令。”
“不了,我们还要去白益国。”
章有为说道:“此行西方诸国都要通知到位,除了白益国以外,其余苫国(东罗马)、阿速噶尔(阿塞拜疆)、绿衣大食(法蒂玛王朝)等西方诸国皆要告知,等我们回来的时候,还会路过伦格港,到时候总督可以把贵国大汗的指示告知给我们。”
“哈哈哈哈哈哈。”
塔里布·鲁伯大笑道:“使者就不需要去哪里远的地方了。”
“为何?”
“因为他们终将成为我们塞尔柱人的地方。”
“呵呵。”
章有为笑了笑道:“总督有雄心壮志是好事,不过我使命在身,去还是得去,此行我们已经耽搁了太久,现在准备出发前往巴格达,就此告辞。”
说着站起身向塔里布·鲁伯微微拱手但没有鞠躬,就这么抱拳算是给了个礼。
塔里布·鲁伯目光一沉,略显阴恻恻地道:“我们很快就会进攻巴格达,战场刀兵无眼,使者要小心些了。”
“那就不劳总督关心,希望贵国大汗能够派遣使者来我大宋,并与我大宋早通商贸。”
章有为笑了笑,说完之后,转身离去。
翻译把话说给那兼职翻译的城主之后,也急急忙忙跟着章有为走了。
看着他们离去的背影,急于表忠心的波斯城主立即说道:“总督,就这么放他们走吗?”
“那该如何?”
“不如把他们杀了。”
“哼。”
塔里布·鲁伯冷哼道:“若是能杀我肯定杀了,但此事事关重大,不能鲁莽,还需要等到大汗的命令。”
“是是是。”
城主连连点头。
塔里布·鲁伯说道:“再等等吧,眼下宋人已经把边境扩至河中,已经与我们接壤,大汗会做出决断的。”
说完眼神更加冰冷。
大宋与塞尔柱帝国之间看似没有冲突,可地盘接壤就是最大的冲突。
何况大宋灭的黑汗王国同样也是突厥人的一支,作为同族关系,塞尔柱突厥人自然也非常忌惮把自己同族消灭掉的大宋。
所以眼下塞尔柱大汗图格里勒·贝格对于大宋的态度自然谈不上好,虽未开战,却已经提防。
至于是虚与委蛇还是对宋宣战,那就是另外一回事情。
至少目前来说,塔里布·鲁伯要做的就是暂时维持表面关系,等到图格里勒·贝格做出指示就行。
“反正这些宋人还会回来,那时就是决定这些傲慢的宋人生死的时候。”
塔里布·鲁伯看着章有为离去的背影,淡淡地说道。
(本章完)
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