转眼已是两天之后。
菜月昴在第一次死亡轮回当中,绕过白雾弥漫的主干道,与雷姆一起前往中转小镇,却被后者私自迷晕,等到他借助当地商人的力量抵达罗兹瓦尔宅邸时,所见到的景象十分惨烈,领地村落的村民们全部死亡,宅邸被彻底攻破,拉姆和雷姆在围攻下战死,最终就连他自己也死在了未知的极寒中。
拉姆原本是鬼族最杰出的成员,全盛时期实力逼近罗兹瓦尔,不过由于一场意外,她额头上的角被斩断,鬼族绝大部分力量都蕴含在角里,导致她如今的战斗力相当衰弱。
但尽管如此,拉姆依旧是普通人难以企及的高峰,己方全面崩盘,意味着袭击者的实力不容小觑。
问题的关键在罗兹瓦尔在事发时不见人影,他是王国最强魔法师,镇守与帝国和异种国度交接的边境地区,在某个角落死得不明不白的可能性非常小。
因此当死亡轮回结束,菜月昴直接向身边的雷姆发出询问,得到的答案是罗兹瓦尔秘密外出前往圣域,和自己的朋友加菲尔见面,宅邸失去了最重要的防御支撑。
这条消息好坏皆有,好的地方在于敌人的实力没到让人绝望的层次,毕竟能够解决罗兹瓦尔,代表着这件事或许只能让剑圣来解决。
而坏处是己方最强战力完全不必指望,因为雷姆并不知道前往圣域的路。
无论如何,菜月昴选择抓紧时间,这次他成功避免了让雷姆孤身上路的结局。
另一边,白鲸讨伐队已经准备就绪。
……
正午时分。
数千人汇聚在王都城外。
库珥修召集了卡尔斯腾所属的半数魔法师团,人数两千左右,团长是家族的首席魔法师,年逾六十,曾经跟随老公爵立下了赫赫战功,综合等级:LV61,踏入了传说领域。
此外,随行的全铠骑兵同样是两千人,他们的任务与讨伐白鲸无关,只需要确保主力一路上不受到盗贼和冒险者骚扰即可。
王国内部高层生态环境异常复杂,不愿意看见卡尔斯腾获取名望和荣誉的家伙不在少数,讨伐白鲸所带来的隐形收益能给王选增添庞大助力,事实上就算库珥修在大会上表现不佳,可她仍旧是国王的热门人选。
最后出发时,前锋队是清一色的中老年战士,这些人都是十四年前讨伐失败人员的家属,实力普遍在精钢级冒险者上下,内心满怀仇恨,适合充当接战环节损耗的炮灰。
领头的地龙车里,车厢相对宽敞,普莉希拉和某人坐在左侧,库珥修和菲利克斯居右,中间的餐桌表面铺着西北主干道中心节点附近的地图,此刻该地区已经被迷雾笼罩。
“我们合作的基础,是在分工上合理分配,由贵方锁定目标的位置,我方提供主要兵力,这一点没有疑问吧。”库珥修抿着热气腾腾的红茶说道。
由于时间紧迫,几人都没来得及进食午餐,不过临出发前,庄园的厨师团队充分考虑到了这一点,在地龙车上进行了准备。
主食是十倍粥,材料切得非常细,慢火熬煮十四种材料,再用带点色泽的高汤煮成,里面放了一些野兽油脂增添风味,散发出令人食指大动的香气,外观看起来比较浓稠,夹杂着坚果和面包碎屑,很适合补充体力。
肉食则是经过精心烘烤、滴着肉汁的厚实河鱼肉排,搭配甘甜作物和大量奶油混合薯泥,强烈地刺激着食欲。
此外,在场四人手中的饮料也各不相同。
“明天下午四时,白鲸会出现在这个位置。”
江源随手一投,用来串调味浆果的竹签命中了图纸上的某个节点,他并非本地人,自然不知道目的地的名称,但现实大差不差,这是王国主力和教国秘密部队合力得出来的结果。
库珥修看向和自己对等的龙之巫女。
“修德梅尔卿既然这么说了,那么妾身愿意为此担保。”普莉希拉毫不犹豫地说,至于某人是从什么渠道获悉的相关情报,她没兴趣探究,除非对方主动告知。
“真是强烈的信任喵。”菲利克斯捧场道。
……
连续一整天的行军,索性没有遭遇任何意外,部队抵达了指定地点,前方就是宛若实质的魔法迷雾,这种雾气可以阻拦绝大部分感知系能力,也是白鲸成为灾厄的重要倚仗之一。
重装骑兵构建防御和后勤阵地,魔法师团通过一种特殊魔晶石,将队内的魔力集中起来,这种高等材料一般只出现在矮人王国,最大的缺点在于时效性,魔力储存时间仅有一天,一旦超过界限,里面的能量就会快速散溢。
两千人的魔法师团借此精简到了百人左右,战士团成员认真地检查着武器和防御,最终将要踏入战场的作战人员只有两百三十余位。
浓白的迷雾之中,只有一颗参天大树可以充当坐标物,这颗稀有品种树由四百年前封印嫉妒魔女的大贤者亲手栽下,盘结交错的树根几乎蔓延到了整个平原,其根部也是西北主干道的关键地基。
下午三时,在库珥修的带领下,全副武装的讨伐队开始进入迷雾。
三时三十七分,队伍成功抵达目标地点,接下来就是狩猎前的等待。
时间一分一秒过去,从庞大队伍挑选出来的精锐魔法师们保持着魔力沸腾状态,首席魔法师闭目养神,以卡尔斯腾公爵家的底蕴,起手时组织出一道超位魔法不成问题,但瞄准的位置和时机需要精确地把握。
三时五十八分,一股莫名的压迫感渐渐清晰,那是生命等级差所带来的危机本能预警,威尔海姆悄然拔出了腰间佩剑,他的脸上浮现出怀念和憎恨交织的复杂表情。
当既定之刻来临,首先是一道头顶猩红的光圈露出迷雾,白鲸紧接着探出偌大的头颅,两颗眼眸带起了恍若流动的红色光影,体表布满密密麻麻的排气孔和白色剑毛。
四百多年前,暴食魔女以“巨大而有很多肉能让人们填饱肚子”为前提创造了它,但从始至终,它所带来就只有灾厄。
(本章完)
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