前线士兵的话还未说完,赵正北便立马伸手将其嘴巴堵住。
几日以来,他深知阵中军心已然动摇,再也经不起任何噩耗摧残了。
回头望去,只见战壕内的一众将士,全都眼巴巴地盯着两人,神情各不相同,新兵面露惧色,老兵心生退却。
尽管没人明说,但战败的气息却已在全营上下弥漫开来。
“看什么看,不要命了?”赵正北疾声喝令道,“全营警戒,随时做好迎敌准备!”
说罢,他又叫上两名亲信,将来人带到营地旁的小树林里问话。
这士兵刚从前线归来,情绪异常激动,满嘴脏话不说,又因耳朵短暂失聪,所以总是大喊大叫,吵得令人心慌意乱。
赵正北能理解对方的愤怒。
前线将士浴血奋战,后路援军隔岸观火,任谁都无法咽下这口恶气。
可是,现如今实在不是互相骂街、推卸责任的时候。
赵正北将士兵按在地上,急忙问道:“兄弟,你是哪支部队的,前线现在什么情况?”
无奈,对方没能听清,竟仍在自顾自地高声咒骂道:“我操你妈!一群孬种,前线打了三天两宿,炮弹都要打没了,你们还他妈不来!你们是哪个部队的,等我回督军署告死你们!”
赵正北见状,只好一把扯住那人的衣领,贴在对方的耳朵上大喊:“你他妈到底是来吵架的,还是来传令的,前线到底什么情况?”
这一次,那将士总算听清了问话,随即嚷道:“吴秀才带着陆军第三师,就在前线督战,直军精锐全在西路,前线弹药吃紧,弟兄们就快顶不住了,师部呼了你们八百回,你们还他妈不上,等啥呐?”
赵正北闻言,不由得心头一惊。
中央陆军第三师,乃吴秀才的亲兵部队,承袭晚清新军第三镇,攻必克,战必果,是出了名的百战之师。
这话说起来又有些荒谬,民国已经十一年了,举国上下,最能打的王牌部队,竟然还是大头练兵时留下的底子。
惊诧之余,赵正北接着又问:“我这边没接到命令,你们叫的是哪支部队过去增援?”
“还他妈叫哪个,整个二三梯队,能叫的全都叫了!”那将士喝道,“除了察哈尔的骑兵旅,从开打到现在,我就他妈的没见过援军!派过来的传令兵,也都他妈跑了,一个也没回去!”
一听这话,赵正北顿时恍然大悟。
怪不得前几天的行军进程莫名其妙,时进时退,最后又在这原地打转,原来是上峰怯战,同时又不想错失捞取军功的机会,所以才根据前线战况,调兵布阵。
前线战况好转,立马命令急行军;前线战况吃紧,便随即转身后撤。
有道是:将帅无能,累死三军!
奉军到底是绿林起家,军纪败坏是打骨子里带出来的,胡匪未必贪生怕死,可腰缠万贯以后,原有的那股子草莽气息,便也随之荡然无存了,就算还有那股劲儿,也不过是逞匹夫之勇,只知埋头蛮干,却不懂得兵行诡道之说。
兵源稍差,武备松弛,这些都不是最要紧的问题。
真正决定奉军战事的,唯有八个字可解——胜不相让,败不相救。
赵正北虽说也没什么文化,但好歹也曾在军校里板正了一年,再有性格使然,听了这消息,当下便不禁怒火中烧。
这时,北风身边的两名亲信纷纷问道:“营长,现在咋办?第二梯队没人过去,那咱们还去不……”
“去!”
赵正北回答得斩钉截铁。
两名亲信相视一眼,却说:“营长,前线至少有两个半师团在作战,咱就这一个营的人,去了不也是白搭么?”
“什么话,去了就不白搭!”赵正北起身道,“前线弹药吃紧,咱们能给运去几十箱炮弹也行,总不能这么干看着啥也不干!”
“炮兵营都在旅部那边,咱这前头部队也没有啊!”
“我去找旅长要!”赵正北迈开脚步,边走边说,“你俩把他安顿好,让全营弟兄坚守阵地,等我消息!”
两人点了点头,搀起地上那人,齐声说好。
事实上,北风并不想离开阵地。
按理来说,这种传递消息的任务,理应由副官或心腹去办,可眼见着战壕内军心动荡,赵正北生怕贻误军机。
胡乱派人回旅部送信,保不齐半道跑路,反倒白白浪费了时间。
两名亲信虽然可靠,但通过前线传回来的消息,赵正北推断,旅长必定不愿派兵增援,两人军衔儿太低,位卑言轻,莫说是说服旅长,恐怕就连旅长的面儿都见不到。
思来想去,这趟差事还是要由他亲自去办,才能较为稳妥。
所幸旅部距离此地并不算远,快马加鞭,十分钟就能来回往返,即便天黑难行,想来也用不了太久。
说着,赵正北便走到营地旁,牵来一匹驮运物资的栗色战马。
战壕内的几个老兵见状,急忙携枪跳出来,追过去,惊问道:“营长,咱们要撤了?”
“他妈的,直军的战线还没推过来呢,撤什么撤!”赵正北反手拔出配枪,目光横扫战壕,横眉立目道,“谁再敢吵吵撤退,依军法处置,就地枪决!”
众人纷纷垂下脑袋,都知道北风枪准,而且又是阵地的最高长官,自然无人胆敢造次。
可是,赵正北却心知肚明:这种手段,只能镇得住一时;要想稳住军心,到底还是要靠西路前线传来捷报。
“各连连长!”
“有!”
三名军官应声凑到北风面前。
赵正北命令道:“一连出派侦查队去前方打探消息,二连三连留守阵地,弹药物资随身携带,随时准备作战,凡敢有扰乱军心者、私自逃窜者、不从军令者,一律就地正法!”
“是!”三名军官齐声应答。
唯独二连连长稍显年轻,答过以后,忽又战战兢兢地补上一句,问:“营长,这事儿……用不用跟旅部请示一下?”
“临阵脱逃,还请示个屁!”赵正北骂道,“谁敢后退就枪毙谁,出事我兜着,我现在就去旅部,你们等我消息!”
话音刚落,晚空突然传来一道炸响。
剧烈的轰鸣声如同闷雷一般,朝这边滚滚而来。
众人神情惶惑,刚刚稳定的军心,竟又因此而变得躁动不安。
其实,自打黄昏以来,炮弹声就从来没停过,将士们甚至已经习惯到了置若罔闻的地步。
但这次却有别于以往,爆炸声竟然是从大后方传来的,并且一发不可收拾,接二连三,片刻不停。
未几,熟悉的轰鸣声再次从头顶掠过。
“嗡——”
“快看,飞机又来了!”
战壕内,不知是谁高喊了一声。
众人举头望去,果然又见两架飞机从上空飞过。
只不过,这次的飞机不仅仅是匆匆而过,而是在临近阵地时,陡然俯冲下来,跟众将士打了声“招呼”。
尽管夜空中看不太清,但这异常的举动还是令众人下意识地匍匐卧倒。
影影绰绰间,就见两枚黑漆漆的“铁疙瘩”呈抛物线状飞落而下。
“空袭,有炸弹!”
赵正北暴喝一声,随即纵身跃入战壕。
几乎与此同时,营地东侧便立刻炸起一片冲天火光。
强劲的热浪掀起飞沙走石,细碎的弹片向四周散射,战壕内众将士的头顶顿时蒙上一层尘土,恐惧的神色在战火的映衬下毕露无疑。
火光尚未熄灭,第二次爆炸便随之响起,空气里隐隐传来一股炒焦的气味儿。
众人静卧在战壕里,不敢动弹,直至四周重新归于黑暗,四下里才渐渐传来窸窸窣窣的声响。
万幸,炸弹只有两枚。
区区一支陆战营的阵地,似乎还不配得到更多的“照顾”。
何况,直军的飞机也不大,装弹量少,航程短,最多也只能唬人做做样子而已,空军部队还远没有能力承担起扭转战局的任务。
从战壕里探出头时,赵正北才发现,刚刚那两枚炸弹偏得离谱,全营官兵尽管遭遇震荡,后方还有几人被弹片擦伤,但整体而言,几乎毫发无损。
话虽如此,众将士的精神防线,却已然濒临崩溃了。
“前线打不下来,后方还被炮击,直军都从天上杀下来了,这仗还打个屁呀!”
“旅部怎么还不来消息,咱们是不是被扔在这不管了?”
“打不了,这仗根本打不了!”
四周到处都是抱怨声,赵正北环顾左右,根本分不清到底是谁在抱怨,或者说近乎人人都在抱怨。
这时,便有几个老兵跑到北风面前,自告奋勇道:“营长,派我去找旅部吧?派我,派我!”
“谁也不用,我自己去!”赵正北翻出战壕,转身喝道,“弟兄们,等我十分钟,就十分钟,坚守阵地,直军还没打过来呢,别给咱家乡父老丢人!”
来不及更多解释,北风说完,转身就去找马,方才那匹战马因轰炸受惊,此刻竟躲在树林周边。
赵正北赶忙跑过去,执起缰绳,飞身上马,便于茫茫夜色之下,隆隆炮火声中,朝旅部方向疾驰而去。
战马嘶鸣,只听得耳边狂风呼啸,似有决堤洪水近在眼前。
距离指挥部越近,野战炮的动静就越是真切,其间隐隐约约,似乎能听见机枪扫射的声音。
赵正北心头渐慌,倘若西路军腹背受敌,还谈什么支援前线?
不多时,便已到了中军大本营。
远远望去,却见所部营地火光冲天,满地狼藉。
临时指挥部的帐篷顶端,尚有余烬未熄;军械库前,无人看守;负伤的将士们四散奔逃,重伤者倒地呜呼,只有平日里要好的哥们儿陪在左右,却不见随军医生抢救伤员。
有人在抢着灭火,有人在大声呼叫,有人像没头苍蝇似地到处乱撞,场面早已乱得不能再乱。
看来,方才的空袭,西路军第二梯队大军才是重点,而奉军引以为傲的重炮,却安安静静地停在角落里,纹丝未动。
赵正北牵马走进所部营地时,没有任何人上前询问状况,也没有任何人对现状做出解释。
偶尔有人撞过来,被他顺势抓住,质问军中战况,对方也是半不明白,只是反复念叨:“完了完了,直军杀过来了,快跑快跑!”
“直军到底从哪边杀过来的,你他妈倒是说呀!”赵正北怒气冲冲地问。
“天上杀过来的!飞机轰炸了!”那人胡言乱语,上句不接下句,“第二旅和第九旅被炮击了,全都冲散了,地里钻出来的,肯定有内奸,接下来就是咱们,一个天上,一个地下,快跑吧,再不跑就来不及了!”
“去你妈的,完蛋玩意儿!”
赵正北一把推开慌乱的士兵,找地儿将战马套住,随即快步朝指挥部帐前跑去。
这时,营地后方的枪声陡然紧密起来,似乎敌军已经到了近在咫尺的地步。
“什么情况,直军从后头包抄过来了?”
赵正北急问左右,怎奈无人回答。
纷纷扰扰中,只听有人在喊:“督战队在后头,赶紧进城,往京城里头跑!”
于是,几伙士兵便又奔着东南方向一路逃窜。
赵正北无暇他顾,急忙忙撩开帐帘,低下头,径直闯了进去。
进去以后才发现,纯属多此一举,原来大帐后方早已破开,作战沙盘、战事地图凌乱四散。
但更令他震惊的是,偌大的临时指挥部内,此刻竟只有一个通信兵蹲在角落里,抱着一台野战电话机焦头烂额。
电话机似乎出了故障,通信兵正忙着修理,看样子有点笨拙,似乎是个半吊子,只顾拿着电线怼来怼去,也不知到底靠谱靠谱。
赵正北下意识以为自己走错了帐篷,抹出去看了看,没错,便又走进来冲到通信兵身边。
“兄弟,什么情况,人都哪去了?”
“跑了。”通信兵爱答不理地说,“别来烦我。”
赵正北正是满心不顺的时候,立时将对方从地上拽起来,再次重申道:“我问的是旅长哪去了!”
通信兵瞪了他一眼,却说:“我说的就是旅长,跑了就是跑了,你听不懂人话还是咋的?”
“跑了?什么时候跑的?”
“天黑以前就已经找不到人影儿了,还问什么,别烦我,修电话机呢!”
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