第262章大老爷……他没了！
高霭是为着贾赦来的，顾铭臣不可能听不懂泰启帝的言外之意。
若换了贾琮听见这些话，他必定会想起，前世的那个历史上，一代才子解缙的下场。
解缙原本在诏狱里头待得好好的，永乐皇帝一句话，“缙犹在耶？”纪纲便不得不让其死去了。
今泰启帝一番发飙，贾赦活着又影响到了辽东的时局，这样的人活着，还有什么价值？
顾铭臣也不怕会因此与贾琮结下杀父之仇，贾赦活不活着跟他有什么关系，这是皇上的意思，而最重要的一点，别人不知道东西二府的矛盾，他又不是不知道。
贾琮应是比任何人都盼着贾赦死去，这个人若不是其生父，估摸着早死了，坟头的草都枯荣了几茬了。
刘青峰满头满脸都是汗，他跪在地上喊冤枉，高霭斜睨了他一眼，“冤枉，本御史如何冤枉你了？苦主正在外头，要不要将他喊进来？”
进来的是一个农夫汉子，跪在了刘青峰的后面，神情激昂地道，“求青天大老爷为小民做主，小民的女儿今年十五岁，前不久就进城了一次，被人瞧中，要花十两银子将小民的女儿买了去。
小民哪里舍得卖女儿，再说了，那一户人家，小民打听过了，是流放在这里的罪人，小民如何肯让女儿跟了这样的人去。
谁知，就有人给小民设局，让小民与他赌，小民不知，上了当，竟然要赔五百两银子，小民这一身骨头卖了也没这么多银两，那户人家就把小民的女儿抢了去，说是抵债，可怜小民的女儿啊，竟是被小民害了！”
高霭朝刘青峰看了一眼，刘青峰也是傻愣了，这一会儿，他是想起来了，这强买了民女的人不是别人，正是贾赦。
“你说的那一户人家，是流放在这里的罪人，他姓甚名谁？”
“小民句句属实，那一户人家姓贾，是从神京城来的，说是犯了滔天大罪，流放到这里来的贵人。”
平民百姓，不懂如何说话，竟是对贾赦用了“贵人”二字，高霭呵斥道，“既是犯了滔天大罪流放而来，哪里称得上是贵人？”
他又盯着刘青峰，问道，“刘大人，从神京城流放至此的，本御史记得，只有一个人，便是昔日一等将军贾赦，本官记得，他已是被皇上夺爵了，莫非刘大人还不曾知道这个消息？”
“下官不敢，下官知道，早就知道了！”
高霭又问这百姓，“你可曾前来衙门状告过？”
“小民来过，可是，刘大人一听是告那姓贾的，就说小民是诬告，还打了小民二十板子，小民的这条腿，就是被打瘸了的。”
刘青峰已是吓得魂飞魄散了，这才意识到，这高御史怕是针对贾赦前来的。
大顺的言官虽品阶低，可因是代天子巡行，有纠劾百司，辨明冤枉之职，便是一省巡抚，看到了御史都恨不得要下跪，只因一纸奏疏就有可能让自己头上的乌纱帽不保。
“大人，求大人饶恕，下官是瞎了眼了，还请大人给下官一个机会，下官必定将功赎罪！”
高霭并无得罪同僚的意思，他确实是为了贾赦前来，但也不想自己动手，便道，“可不止这一桩案子，还有，既然罪民贾赦是来伱这隆化县服刑役，你岂能营私舞弊，令宁国侯背上罔顾法纪的恶名？
此番，本官也是奉旨前来核查，宁国侯乃国之干城，由不得尔等污蔑！”
“下官不敢，下官着实不敢！”
随后，高霭便派了捕快衙役前往贾府执行公务，命人将贾赦带往采石场劳作。
贾赦正与邢夫人一起在侍妾的服侍下，用完了午膳，打算小憩一会儿，听管事慌慌张张地来汇报，说是县衙来人了，才接待完了没走多久，这又来，贾赦很不耐烦，骂道，“去说，就说老爷我没空儿，一趟趟地来，老爷我闲得没事的吗？”
一会儿听曲的时候来，一会儿赶上他困了，又来！
只可惜贾赦拿这刘青峰也没有法子，要不然，他真想换个听话懂事的人来当。
管事却是抹了一脑门的汗，“老爷，来的不是县令，是衙门里的捕快等人，说，说，说……说……”
“说什么？快说，说不出来就别说了！”贾赦做梦都不会想到，还会有人敢将他视作罪人，他在神京城，皇帝和朝臣们的眼里尚且是个罪人，可到了这边陲之地，怎么可能会有人将他视作罪人呢？
贾赦以为，又是什么有眼无珠的人前来状告他强抢民女。
说起来也是好笑，当初在盛京城的时候，他若是看上了哪个好人家的女儿，少说也要七八百两银子，哪里知道，这隆化县里头，小老百姓不曾见过世面，一个黄花大闺女，上十两银子就能得手，当初孙绍祖给的五百两银子，可以买五十个。
“老爷，是，衙门的捕快说，奉了县令之命，请老爷去采石场劳作，说，说这宅子当封了！”
贾赦掏了掏耳朵，问道，“你说什么，你再说一遍！”
那管事只好道，“老爷，这话不是小的说的，是衙门的捕头说的，小的哪敢说这样的话！”
贾赦气得几乎昏厥，“他们这是反了天了，知道老爷我是谁吗？竟然敢这样与我说话，你去将他喊进来，我倒要当面问问，刘青峰这县令是当到头了吗？”
很快，那捕头来了，也不朝贾赦行礼，大剌剌地站着，手按在刀柄上，“贾赦，你听好了，朝廷里来了御史，现在在核查这件事，再说了，皇上也有了旨意下来，责问这刑部是大顺的刑部还是荣国府的刑部？”
贾赦这一次是真的晕过去了。
待他醒来的时候，人已经到了采石场上，头顶是昏黄的没有一点热量的太阳，呼啸的朔风越过了长城，从塞外吹进来，刮在身上如同刀割一样。
贾赦忙抚了抚自己的双臂，竟然只穿着一身破羊皮袄子，他从神京城里带来的裘衣不知去向，腿上是一条青色的单裤，赤裸着双脚，稍微一动就是铁链声声。
贾赦这一惊非同小可，忙起身四下里望去，见周围都是劳作的人，一个个如同行尸走肉般，只知道机械地搬运石头，脸上毫无表情。
不多时，一个管事模样的人过来了，不由分说地朝贾赦挥舞了一鞭子，“还不干活去，挺尸挺了两个时辰了怎地还没把你冻死？晚上不许吃饭！”
“你，你，你敢这样待我，你可知道我是谁？”
“我管你是谁，这是我的地盘，既然你来了我这里，你就得听我的！”
说完，这人再次朝贾赦狠狠地抽了几鞭子，破羊皮袄上出现了几道裂痕，鞭子抽在了他的腿上，火辣辣地疼，这刺痛之下，贾赦的呼吸开始急促起来，冰凉的空气也令肺部刺痛，一口气上不来，贾赦一头朝着石头上栽了下去。
一块尖锐的石头正好刺入了他的前额，血蔓延了出来，很快就凝结成块。
那管事看了那血迹一眼，将鞭子往身后一背，转而朝别的地方巡视去，而担着石头从此经过的那些人，因要绕开这一块地儿，而显得非常不耐烦，其中一人，还出气般地朝贾赦的身上踢了一脚，叫了一声“晦气”。
入夜时分，高霭便听说贾赦已经死了。
而在城外逗留了两日的孔安，听说贾赦死了之后，一副行色匆匆，风尘仆仆的样子赶过来，悲戚不已，围着贾赦的尸体转着圈儿，道，“这可如何是好，我怎地向侯爷交代呢？”
孔安早两日就到了，听闻高霭前来，便没有即刻就进城，也是想着看看朝廷的动向，没想到，这一次，顾铭臣竟是帮了大忙了。
刘青峰吓得半死，在县衙的后署间，一个人将自己关在屋子里，屋梁上挂着三尺白绫，他就这么坐着看着那白绫，想把自己挂上去又不敢。
身边跟了良久的管事在门外劝着，“老爷，这会子也没人逼着您去死，您又何苦这么赶着呢，待高大人或是宁国侯有了什么消息传来，您再寻短见也不迟啊！”
刘青峰一听，是这个道理，暂时也没人搭理自己，自己也没做错啥，不过是巴结了该巴结的人，办了当办的差事而已，凭什么自己要去死？
刘青峰没有死成，邢夫人却是抢了先，她依附贾赦而活，当初跟着贾赦流放，贾府的态度她就已经十分明了了，眼下贾赦都没有了活路，她一个贾赦的未亡人，就算贾母不想要她的命，贾琮又如何肯让她活着？
邢夫人的尸体挂在屋梁上三天，才有人发现，幸好这北地的入了冬之后，天气很冷，如同一个天然冰柜，尚能保存。
一共两具棺材，装着贾赦和邢夫人，由孔安押运着，往神京城里去，至于那些跟着贾赦前来的姬妾，孔安将这些人全部都放了自由。
河北这边开始纷纷扬扬地飘起了小雪来，越是往南走，气温要稍微高一些，但因下了雨，道路泥泞不堪，两口棺材不轻，一路上行走不快，再加上，路上竟然遇到了要劫尸体的，越发耽误了行程。
等回到京城的时候，路上走了将近两个月了，神京城里的年味儿开始浓起来。
孔安进城的那一日，从辽东的捷报也传来了，赫图阿拉城被宁国侯攻破，奴儿哈赤率领一部分建州女真朝北逃逸，因大山重重，山路崎岖，竟让那老奴给逃脱了。
孔安心说，逃脱了好，为了防止奴儿哈赤卷土重来，朝廷也必然不得不派武将镇守辽东，正好侯爷也可待在辽东而不用调回京城。
此时的神京城中，在老百姓看不到的深海之底，随着泰启帝的身体每况愈下，夺嫡之战已是如火如荼。
孔安是知道，侯爷不可能站队哪一方的，也不管是谁将来坐上那个位置，都少不了要侯爷这样的人。
荣国府里，宝玉身上穿着银红撒花半旧大袄，仍旧带着项圈、宝玉、寄名锁、护身符等物，下面半露松花撒花绫裤腿，锦边弹墨袜，厚底大红鞋，手中拄着一根拐杖，正坐在廊檐下看雪，冷风袭来，他握紧拳头，凑到嘴边，不时地咳嗽上两声。
袭人听闻声音，忙赶过来将一件乌云豹的氅衣盖在他的身上，“二爷好不容易好了，也不爱惜身体，在这冷风底下坐着，再吹出些好歹来，我们怎么办？”
他胸前的那一块玉，光彩比之从前要更加盛一些。
当初，贾府连棺材都给他准备好了，谁知，却来了一僧一道，说是昔年青埂峰下的旧识，能治好宝玉的病，说个话疯疯癫癫，贾政要将这怪诞不经的二人打将出去，被贾母拦着了，将宝玉死马当作活马医，那二人将宝玉的这块玉拿着奉诵了几句经文，原本变得黯淡无光，如一块石头样的玉，重新焕发了光彩。
三日后，宝玉便清醒了过来，这将养了近两个月光景，到底是身体大亏了，还不曾复原过来。
“我今日已是好多了！”病中之事，宝玉已是忘得一干二净，活像是喝过了孟婆汤般。
鸳鸯过来了，责怪袭人，道，“你怎地让他一大早的坐在这风口上？”
袭人忙道，“我才说什么？二爷只不听我的，回头又是我们吃了挂落。”
鸳鸯也不管这些，拉着宝玉道，“二爷快去，老太太正念叨你呢，说是一大早的，也不知你如何了，比昨日是不是又好了些？”
宝玉咳嗽两声，一张依旧如满月般的脸上，哪里还有昔日的神采，带着些青灰苍白，唇瓣上起了一层死皮，看神色，倒有些像是个久经风霜的老头了。
也着实是叫人看着心疼。
宝玉两腿依旧虚浮，鸳鸯放慢了脚步，二人一齐到了荣庆堂，见王夫人、熙凤、李纨、薛姨妈母女也都来了，难得今日元春也从闺房里走出来了，正坐着与薛宝钗说话。
她的亲事到底还是定给了孙家，待过了年就出阁，将来去了山西，好就近照顾大老爷，这是贾母的一点私心。
“这也是大丫头在家里过的最后一个年了！”不知说到了什么，王夫人笑着道，她这些日子为元春准备嫁妆，有点儿忙，好在宝玉活过来了，只须好生将养着身子，旁的烦心事也没有了。
看到宝玉进来，王夫人的目光便黏在了儿子的身上，牵了他的手摸了摸，见手是温热，也就放了心。
不及宝玉行礼，贾母忙笑眯眯地道，“快过来坐着，听说你昨日夜里还读书了，身子骨儿又没养好，读什么书？趁早将那书别读了，将来有的是功夫读书呢。”
宝玉笑了笑，应声下来，他有些不自在地朝宝钗看去，宝钗却是并没有看他，而是目光投向别处。
二人的婚事，如今在府中有人在传着，说是金玉良缘的话，宝玉以为宝姐姐是害羞，也没在意，目光只在她雪腻般的脸蛋儿上流连片刻，便收了回来。
不多时，贾政也来了，兴高采烈，“琮哥儿又立了大功，竟然将赫图阿拉城给攻下了，这可是灭国之功，天大的功劳呢！”
贾母的脸沉了下来，“他立再大的功劳，也落不到我们的头上，说这些做什么？倒是你大兄，不知道在北边怎样，今年的年货给他那边也送一份过去，还有衣物，我叫鸳鸯打理好，回头一并送过去。”
贾政忙道，“大兄那边，我让琏儿再从公中支一千两银子送过去。不过，琮哥儿那边，立下了功劳，皇上这次，说不得要晋爵了。”
贾母叹了一口气，没有说话，晋爵也是晋东府那一支的，与他们这边何干呢？
这个二儿子，一天到晚，操别人家的心！
王夫人见贾政进来后，看都不往宝玉身上看一眼，宝玉快要死了的时候，贾政倒是还会难过地掉两滴泪，宝玉活过来了，贾政活像是一副宝玉没有死的遗憾样儿。
王夫人倒是不会想到，这是因了宝玉不争气丢人现眼之故，只以为是赵姨娘母子俩挑唆的，自家老爷喜欢读书人，王夫人也是深知这一点，便试探地道，“老爷，宝玉过了年，身体该养好了，春上不如请个先生在家教宝玉读书？”
宝玉慢半拍地愣了一下，他要去读书吗？还不如让他死了算了！
果然，贾政的眼睛一亮，朝宝玉看去，见他面色发白，和往日神光玉秀比起来，精气神像是没了，不由得也生出几分心疼来，不由自主地点点头，“若是能用功，那也是他的造化。”
谁知，贾政话音还未落下，贾母便道，“待他好全了再说，这一次，若不是你们成日里挑唆得他读书，他会这样？”
贾政的眉头一锁，低下头便不再言语，只当不曾养过这个儿子。
外头，贾琏急匆匆地进来了，熙凤正要拦着，却被贾琏一下子扒开，他上前两步，几乎冲到了贾母的跟前，道，“老太太，大老爷……他没了！”
整个荣庆堂里，一时间，就好似被上天之手，按住了暂停键，所有人都惊成了一尊雕像。
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