霍准皱起眉,大晚上的,谁会在朱雀大街上堵路。
示意姜公公安静,他撩起帘子朝外看去,拦路的竟然是李遇水,现在的她哪有平日里清秀笔直的模样,脸颊红肿,一身脏污,只一双眼睛带着惊人的光彩,求救的看向他。
“怎么回事?”霍准问道。
李遇水看向已经被玄龙卫止住的几个壮汉,道,“他们是大运钱庄的打手,一年前我初到上京时,为了葬母,跟大运钱庄借过钱,之后他们就一直纠缠我。”
“这段时间我帮裴姑娘画像,她给我的酬劳很高,原本已经能够还清债务,可他们又起了旁的心思,想要我……嫁给大运钱庄掌柜的傻儿子。”
霍准眯了眯眼,找李遇水麻烦的竟然是大运钱庄?
“上车!”他冲着李遇水说道。
李遇水应了一声,飞快的跑了过来,登上马车。
霍准又吩咐了玄龙卫一句,“将他们送到左相府上!”
“是,陛下!”
几个壮汉在听到玄龙卫的应答时,脸色顿时变得极为难看,但不等他们开口求饶,玄龙卫就拎着他们离开了。
马车重新启动,往刑部的方向赶去。
霍准看向李遇水,“你将大运钱庄的事细细的跟朕说一遍。”
“是,陛下!”李遇水察觉出不对,肃了容色,原原本本道,“一年前,我爹离奇死亡,叔伯们将我娘和我赶出家门,我娘便想带着我来上京投奔一个远方表舅,谁知到了上京才知道,那个表舅已经举家搬迁去了陕西。”
“心急之下,我娘大病一场,我为了给她治病,只能找上大运钱庄,借了印子钱,可等我带着大夫赶到时,我娘已经咽了气,我便用借来的一部分银子安葬了她。”
“我娘下葬后,为了还上大运钱庄的钱,我便开始没日没夜的替人做工,但当我终于攒够钱,在约定的时间赶去大运钱庄时,小二却以掌柜的出去收账为由,让我第二天再过去。”
“第二天我再过去时,掌柜的却以为不守信为由,将利钱翻了数倍,此后我便陷入了利滚利的困境,辛苦做工赚来的钱都填了进去。”
“直到裴姑娘出高价雇了我,我才能还得起大运钱庄的钱,但我怎么也没想到,掌柜的又看中了我刑部小吏、宫廷画师的身份,想要替他的傻儿子聘了我,我不愿意,他便让之前催债的那些泼皮无赖殴打逼迫我。”
听李遇水说完自己的遭遇,姜公公脸上露出同情的表情,他倒了一盏茶递给她,“李画师润润口。”
李遇水感激的看了姜公公一眼,“多谢公公。”
这时,马车到了刑部附近,李遇水放下茶盏,看向霍准,“今日多谢陛下搭救,我先回去了。”
霍准“嗯”了一声,顿了顿,又道,“大运钱庄的气数已尽,以后这样的事不会再发生了。”
李遇水闻言,眼眶狠狠一红,她冲霍准跪了下来,用力的磕了三个头,“谢陛下!”
霍准摆了摆手,“回去罢!”
李遇水掀开车帘,跳下马车。
姜公公正要吩咐玄龙卫继续赶路,谁知,车外又响起李遇水的声音,“陛下,前段时间我在宫中的藏书阁看画时,曾听人说过,藏书阁起过一次火,先帝所有嫔妃的画像都被烧了,您若是愿意的话,可以将周太嫔的样貌口述给我,我替您画出来。”
霍准闻言,眸光狠狠跃动。
早在裴宅,他听李遇水说起能画出已故之人的样貌时就想到了母妃,眼下听她主动提出,喉结微微动了动,冲着车外,沉声道,“明日你进宫一趟!”
“是,陛下!”李遇水应了一声,才转身离开。
马车重新启动后,姜公公看向霍准,试探着问道,“陛下,召李画师进宫一事,可要瞒着裴姑娘吗?”
听姜公公这么说,霍准蓦地想起那日在东市,裴若兰说的一句话。
他眼中多了几分审视的意味,“为什么要瞒着若兰,你知道什么?”
姜公公听自家主子逼问,轻轻地叹了口气,“老奴虽然是无根之人,但在宫中这么久,对男女之情也有几分了解。自从李画师来到陛下身边,老奴就发现她看您的眼神中带着倾慕。”
“有吗?”霍准皱起眉,他怎么没有察觉到。
姜公公笑了笑,“您的心思都在裴姑娘身上,李画师的眼神又隐晦,自然不会察觉到。但是啊,旁观者清!”
霍准沉吟了片刻,道,“那就给李遇水另外再安排一桩差事!”
“是,陛下!”姜公公答应了一声,暗暗考虑,宫中最近有什么差事要用到画师。
一刻钟后,马车在宫门口停下。
主仆两人下了车,往宫里走去。
回了乾元殿,姜公公一面服侍霍准梳洗,一面道,“关于李画师的差事,老奴心中有一个想法。”
霍准看了他一眼,“说来听听!”
“裴姑娘以后总是要进宫的,这长信宫必然要拾掇一番,不如便以此为由宣李画师进宫。”
霍准想了想,道,“就照你说的办。”
次日,天还未亮,霍准就起来了,简单用了早膳后,出了乾元殿朝金銮殿走去。
金殿之上,姜公公高声唱道,“有事启奏,无事退朝!”
他话音落下,沈相出列道,“陛下,臣有事启奏!”
霍准道,“何事?”
沈相昨夜在收到玄龙卫送来的人后,就知道霍准想要整治大运钱庄和它背后的人了,连夜写了折子。
他将折子呈上,姜公公递给霍准。
霍准看完后,怒道,“岂有此理,朝中竟有此等蛀虫!沈相,此事便交由你来清查!”
“臣接旨!”沈相跪地道。
在他身后,几个老臣冷汗涔涔,几乎站立不稳。
霍准将这一切看在眼中,冷笑一声,起身离开。
回到乾元殿,李遇水已经在候着了。
见霍准回来,她束着手躬身行礼,“见过陛下!”
霍准看了她一眼,已经换过衣裳,脸上的伤也用粉遮掩住了。
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