姜父、姜母听着女儿讲述,一家人如何越过越好,女儿身体也恢复如初,激动的眼泪一直没停过,姜母更是双手合十:“感谢菩萨保佑,阿弥陀佛。”
姜母一直最担心的就是大女儿。两个女儿虽都不在身边,但小女儿与丈夫感情深厚,小女婿又有官职在身,虽也是长期不能相见,但她并不十分忧心,只大女儿身体一直不好,家境又实在贫困,她几乎每日都挂念万分。
见父母一直落泪,苏母不忍父母年迈为她损耗过多心神,连忙转移话题问:“怎么没见弟妹跟小侄子?”
姜母听到女儿问起儿媳,忍不住叹口气:“你弟妹回娘家了,你小侄子思棋今年开蒙了,跟着你弟弟去学堂了。”
姜玉琴听到侄子开蒙了,很是开心:“我记得弟弟当时也是五岁开蒙,所以猜测小思棋差不多也该开蒙了,就给他买了些笔墨纸砚。”说着就将早就买好的笔墨纸砚拿出来。
姜母连忙制止:“你家里银子刚松快点就乱花钱,你侄子跟着你弟弟学习也花不了几个钱,无非买点纸,这些东西你还是留着给丫头们用吧,你跟你妹妹当时也都跟你爹爹学过字,如今你的孩子们也争气,你可不能让他们当睁眼瞎,况且这些东西拿来也不一定都是你侄子用了。”
姜玉琴听出母亲欲言又止,话有所指好奇问道:“咱家就思棋一个孩子,不是他用还能谁用?”
姜母又叹口气说:“本来是家丑不外扬,家家有本难念的经,但你不是外人,我就跟你明说了吧。你弟妹她偏心娘家。”于是将事情原委娓娓道来。
“你弟妹叫李萍,你因为生病没见过她,我跟你爹想着抬头嫁女,低头娶媳,看着她本性老实,就让你弟弟娶了她。只刚开始还好,虽不算伶俐,但却也算听你哥哥话。只是天有不测风云,她的哥哥李顺本是个猎户,家里虽不算富裕但也能吃饱喝足,谁知那年冬天进山,竟然遇到了尚未冬眠出来觅食黑瞎子。
黑瞎子本来不轻易伤人的,但当时大雪封山,很多动物都冬眠了,黑熊很久没进食,就对李顺发起了攻击。
李顺逃跑的时候滚落山崖,虽捡回一条命,但一只腿却因为撞在石头上,骨头都断了,从此只能一条腿站立,不能再劳作,更不能打猎了。
他们父母都已经去世,孩子还小,说起来确实可怜。你弟妹就时常回娘家接济他们。
本来兄妹互相帮助也没什么,奈何你弟弟也只是一个普通的教书先生,村里学习的孩子本就不多,每月的束脩收的也就那些,甚至有些没钱的村民就给点粮食,蔬菜,充当束脩。
咱家里又没有地,我跟你爹爹也帮不上忙,你弟妹却待她的侄子比亲儿子还亲,家里有什么都送回了娘家。她自己更不用说了,每天不是在娘家就是去娘家的路上,可怜小思棋时常还要求着她陪陪自己,她才能在家待上半日。
所以这几年知道你们很难,我和你爹却也没能力帮你们,我跟你爹爹只能天天在家里祈祷,如今菩萨显灵,女儿你苦尽甘来。还是紧着几个丫头就好,别像你弟妹,都忘了自己是谁的亲娘了。”
姜玉琴听明白了前因后果,她知道娘其实很善良,不是怪弟妹接济娘家,只是嫌她忽略了思棋,因此劝道:“小思棋本就有爷爷、奶奶、爹爹疼爱,以后还多了姑姑、姑父、三个姐姐疼爱呢,而且我心里有数,三个孩子一个比一个听话,我原来身体不济,只粗略教她们识得几个字,以后定抽出时间好好教她们习字。”
苏云柔听到苏母识字,而且竟然要教她们识字,很是开心,这个年代的字跟现代还是不一样的,有母亲亲自教最好了。她赶快宽慰姜母:“外婆,放心吧,娘是我们最好的娘,什么东西都给我们留最好的了,家里现在银子趁手,娘不止要做最好的娘,还要做最好的女儿孝敬您跟外公,还要做最好的姑姑疼爱思棋呢。”
大丫、二丫也一起附和:“就是,就是我们也要做最好的孙女孝敬您们,还做最好的姐姐疼爱思棋。”
姜父、姜母听到外孙女们如此贴心,一扫刚才的不快,开朗的笑出声来:“好好,你娘跟你们都是最好的。”
几人正说着,院子里传来一声娇嫩的声音:“爷爷、奶奶我回来了。”众人一看是姜玉箫带着儿子姜思棋放学回来了。
苏云柔随着众人看去,只见舅舅眉清目秀,一表人才,虽粗布单衣却干净素雅,谈吐举止皆是书生气。表弟唇红齿白,虎头虎脑,目光炯炯,浑身带着聪明伶俐的劲,很是招人喜欢。
姜玉箫见姐姐来了很是惊讶,忙让儿子上前见过姑姑、姑父跟姐姐们。
大家互相打招呼后,姜玉箫见桌子上摆满了东西,连忙拒绝坚持让姐姐拿回去,:“姐姐日子也不好过,你能来我和爹娘就很开心,东西都拿回去,能退的退掉,不能退的给丫头们用。”
苏母忙安抚他:“弟弟放心,我家还有余钱,弟弟只管放心拿着,侄子读书最是花钱,如果不够尽管开口。姐姐一定尽力帮扶。”
姜父、姜母见姐弟互相推辞,忙说:“箫儿快拿着吧,你姐姐的孩子们争气,帮着家里一起找到了挣银钱的方法,现在家里好过些了,给的你就拿着吧。”苏母急忙跟弟弟说了一下,苏家如今的变化。
没想到姜玉箫听了前因后果仍是拒绝:“姐姐,孩子跟着我读书无非废点纸钱,你家好容易银子松快点,你要留着调理身子,这次一定要彻底康复,别再留下病根,剩下的钱姐姐就给三个孩子留着当嫁妆。当初你们难的时候,做弟弟的也没帮上,现在更不能赚你们的便宜了。”
苏母忙说:“都是自家姐弟说什么赚便宜,当时我家里难,你跟爹爹没少往我家里背粮,况且弟妹家里也发生意外,你一人独撑全家,上有老下有小,这些艰难姐姐都知晓的。现在姐姐家里略好过点,孝敬爹娘疼爱一下侄子也是应该的。你就别客气了。”
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