占喜看得鼻头发酸,暗骂自己不孝。
“哪里还能住亲家家里,我每日过去守着,歇夜了再归家。”
刚想反驳,占老汉止住她要出口的话,“你没嫁出去,顶上还有长辈,行事谨慎些总没错。来回不过大半个时辰,阿爷身子骨有硬朗,走十多里山路不在话下。”
“届时再说。”占喜没过多攀扯,占虎倒不乐意了,缠着占老汉定要多住几日。
三人吵吵嚷嚷地出了屋子,门外,占老二扒正在门沿处,听着里头的动静。方桂兰走闲归家,见他贼眉鼠眼的样子,当即高声问道:“你站这里做甚?”
“嘘……莫吵。”
阻止已然不及,占老汉他们的身影近在眼前。
方桂兰双手挎腰,挑眉看了占喜姐弟一眼,吊着嗓子嘲讽:“哟……前儿还说要报官捉我们,今儿怎又踏进来了?别不是又想诬赖我们,跑来藏脏了吧。”
“二婶说笑了,只要你们自个儿安分守已,衙差也不是干闲事的,光盯着你家里不放。”
占老汉上次未在家,事后占老二更不会多嘴同他提,是以,两人的对话,他听得云里雾里,一时摸不着头脑。
“喜儿……何事?”
两方难得统一战线,她摇摇头,睨着方桂兰露出个轻嘲的笑,随口道:“无事,阿爷。我们走吧。”
方桂兰气得磨牙,揪了痴站门口的占老二,劈头盖脸一顿喷,“这贱丫头来家做甚,同老头子鬼鬼祟祟藏什么好东西呢。”未几,她神神叨叨一拍大腿,醍醐灌顶地愤然道,“老头子刚卖了粮,手里定宽裕。好啊,平日时在不帮衬着我们也就算了,还要把钱拿出去倒贴。”她狠狠朝着占老二门面啐了口唾沫,“不行,我得去瞧瞧是不是真这么回事。你在家看着两娃,我去去就来。”
说罢,一脚迈过一脚,小跑着卷了出去。她不敢跟太近,一路躲藏,终于来到了赵家。
方桂兰怕叫人看见,找了处遮蔽物,生瞧着赵寅父子,客客气气把占老汉迎进门。微寒的风,刮得她面皮子发紧,重重跺了几下脚,不甘心的正想回头。
不多时,又见几人走进赵家院子,手中推的板车,装了不少用具。
“赵猎户可在?”
占喜走出来,看着院里两个灰衫,约三十多岁的男子,应道:“在呢,何事找?”
“我们是上河村来的泥瓦匠,赵猎户找来的。”
“快请进,正说这事呢,来得可巧。”占喜眯眸轻笑,如沐春风地将两人请进门。“叔,师傅们来了。”
待人落座,占喜忙沏了两杯茶,递过去。之后,便拉着占虎去灶房忙碌。
猪大骨洗净,先入锅加水煨烂。灶上还放着小半筐子干菇,她拿热水泡了十几朵,准备放在汤里一道煮。
一斤肘子肉,正好做成火烧的,再放几个鸡蛋进去,浓油酱赤一滚,定然喷香。
比平日多了三个人,占喜手里一下子没了主意,生怕菜做少了不够吃,东翻西找又寻来半只腊野鸡,剁了小块,一同倒进猪骨汤里煨。
“虎儿,莫耍刀,去边上坐。”
占虎放下切了一半的青菜,扁扁嘴,听话地坐在灶旁,抬头看着占喜忙里忙外。锅里,鸡蛋裹着外壳相互碰撞,发出细闷的声响。占喜将它们舀起,过了道凉水,招来坐在一旁百无聊赖的小家伙。
“来,帮阿姐把这蛋壳剥了。”
“好。”
十二只鸡蛋,便是一人一个,也是够的,另还有一大碗红烧肘子。
半篮子菜心,盛了两盘。她又掏出把酸豆角,挑上两块精瘦的肉,剁碎和在里头一起炒。三菜一汤,两荤两素,放在寻常人家里,逢年过节才能吃得上的美食,在赵家却是唾手可得。
满满一大碗糙米饭,压着碗沿冒了尖儿。泥匠师傅猛扒两大口,又挟了块垂涎已久的红烧肘子肉,咬进嘴里,满口流油。吃完,还不忘夸赞几番。
“我话说得真真儿的,往前去人家里做活,再没遇着像您家这样实诚的。撇开工钱不说,就这口吃的,比在自家不知好了多少倍。老爹……”他看着占老汉,不无感叹道:“您孙女寻了个顶好的人家。”
占老汉也被赵家的菜食吓得怔了会儿,而后连连点头,“是……是……”,而后,又偏头去看赵有才的脸色。菜上桌时,他心里泛起嘀咕,占喜大手大脚,将好的吃食都拿出来做了,莫惹恼了赵有才才好。
见赵寅父子面色正常,惴惴不安的心终于变回正常,他自心底为占喜姐弟俩感到高兴。吃着吃着,便红了眼眶。
占喜站在桌边,鼻子也跟着酸了酸,强压下泪水涌出眼眶的冲动,她上前拿走占老汉手里的碗,“阿爷,我再给您添半碗。”
占老汉夺过碗,把粘在碗底的几颗米饭拾起送进嘴里,意犹未尽地道:“不用,阿爷吃饱了。”
“那您再喝碗汤。”占喜舀了大半碗,放在占老汉眼前。想着他又要推辞,侧身避了避,佯装在忙旁事。
赵有才搁了筷,语含歉意:“本想着,亲家头次来,理应同您喝两盅的。只下半晌还有事要忙,待歇了夜……歇了夜让喜儿整上俩菜,我们再来好好喝两口。”
占老汉摆手拒绝,“亲家见怪,事要紧,先甭想着其他的。”
赵有才闻言点点头,引着同样饭饱的泥匠去院里,商定开工事宜。
门外,方桂兰早就叫屋里飘出的肉香,迷了跟头。趁着众人去东边查看的当口,猫身钻进赵家灶房。
灶上摆着占喜还没来得及收拾的饭菜,她也不嫌脏乱,拿了只不知谁用过的,用水简单冲了冲。满满一碗米饭,就着红烧肘子的汤汁,扒进大口。还未来得及咽下,她又夹起块半肥半瘦的肉,连同嘴里的米饭,一同嚼碎下肚。
连着吃下几大块,方桂兰也不嫌腻的慌,又要伸筷去夹,看看碗里的饭,除了刚才那一口,再没动过。似是极不情愿的咽进两口,就着满嘴的肉香,吃得她不住鼓腮眯眼。
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