“你近来可有注意王家的动向?”李正业得知汪氏无碍,这才抽出心思同方泽谦说话。
“王家的粮店最近开始大肆屯粮,王斌更是亲自去到各个州县压价,今日应当会到衢州。”方泽谦在书院人缘不错,总有同王家要好的子弟在书院读书,他从中打探的消息一般都十分准确。
“赵鸿达昨日也去了衢州。”
赵鸿达近来有意掩盖行踪,假意称病在家,不理公务,实则到处奔走,从三月中旬开始,短短半月的时间,他已经跑遍四个州县。
若是之前李正业不知道他打得什么算盘,现在看到他最终留在衢州,事情就十分明朗了。
“那批军粮在衢州?”方泽谦一针见血地说出了李正业的怀疑。
李正业沉吟不语,但他确实是这样认为的。
那批军粮是给涿阴之战的十万大军所准备,数量庞大不可估量,一般的地方还真可能放不下这么多东西,但衢州在前朝曾建过短时间的军用粮仓,那些废弃的粮仓,修缮一下,应当就是现成的储粮地,李正业的怀疑也不是没有可能。
但……衢州靠近江南,天气常年潮湿,尤其是现在这种天气,粮食放在那边很容易受潮,若一直放在衢州,那批军粮早就发芽了,就算找到也毫无用处,更不值得赵鸿达为之奔走,王斌那种无利不起早的人也不会嗅着味道找过去。
方泽谦对军粮在衢州的事情,还是存有疑虑。
“你代我去衢州一趟,探探虚实,我会让白先生给你找个借口,你有什么要求到时同周侍卫说。”关注李正业的各方势力太多,不方便出面。
本来他到青城县就够惹人注目,若不是借着来找白文光探讨经学的借口,怕是要惹得一些人心慌,不敢放手做事。
他沉寂了大半个月,每日除了去白章书院,就是出门赏赏花,喝喝茶,看看戏那些人才终于放下心,好不容易开始有些小动作,当然要好好去探一探。
“这几日,你自己先准备准备,过了清明我让周侍卫来接你,尽量轻便一些。”李正业见门外有动静,嘱咐一句便岔开话题,捏起桌边簸箕上的木耳道:“这是何物?”
“这是内人所做,我也不甚清楚。”方泽谦在家的时间不多,家里好多东西都发生了变化,他确实不知道那黑乎乎的东西是什么。
“大人,这是木耳,和蘑菇差不多,您手上的是它烘干的样子。”禾茉端着茶进来,听见二人的对话,顺口说出来。
“木耳?这我倒是第一次听说。”李正业将木耳放回簸箕中,目光投至禾茉身上,略微惊讶。
之前进来的匆忙,没看清她的样貌,只隐约瞥见是个气质不错的女子,却不想这长相也很是不错,和方泽谦倒也相配。
“大人若是不嫌弃,午膳便在此用些粗茶淡饭,我也炒一些木耳。”禾茉放下茶杯,提了个建议。
人是铁饭是钢,一顿不吃饿得慌,禾茉早上就没吃饭,这会儿已经有些饿,但汪氏一直睡着,不知何时能醒,她也能看得出李正业对汪氏的在意,来时匆忙着急的模样,得知汪氏还需休息,甘愿自己在房外等待,也没有叫醒她。
可总不能因为李正业在此处,就一直不吃午饭,总得有个人先提,今日才能吃上午饭。
“那便麻烦你了。”李正业没拒绝,一来是想表示对方泽谦的重视和赏识,二来汪氏没醒,药也还煎着,一下子确实不方便走。
况且……
他确实是对这个木耳感兴趣,想尝一尝。
“不麻烦。”禾茉微微侧身,抱着簸箕掀开门帘,正好看见站在院子里,边煎药边同方母聊天的青莲。
“方老夫人,您这院子里为何不清理掉这些杂物?摆些花草多好看啊!”
青莲是汪氏在自己陪嫁的庄子里亲自挑的,三岁就跟在还未养育儿女的汪氏身边,几乎是被当成半个女儿在养,从小在富贵堆里长大,虽没有恶意,但说话总带着些何不食肉糜的意味。
“青莲姑娘,我们就是寻常人家,哪会侍奉什么花花草草?买回来也养不活,就不瞎折腾了……”
“方秀才才智过人,您未来的院子定是不差的!”青莲以为方母在感慨日子难过,还特意出言安慰。
见二人聊的差不多,禾茉走过去,开口问道:“青莲姑娘,一会儿我要准备午膳,李大人可有忌口?或者偏好的食物?”
“我们家老爷口味偏重,不爱吃寡淡的食物,你不要做满桌的素菜即可,忌口倒也没什么……”青莲想了想,斟酌着开口。
“好,我记下了。”禾茉应下,打了盆水,挑着大朵的木耳放进去水里泡着。
幸亏上次买回来半扇猪肉,不然今日还真要用一桌子素菜招待客人。
既然爱吃重口味的菜,那添些茱萸应当是能接受的,来一道回锅肉辣炒木耳再合适不过。
昨天李大婶送的水豆腐还没吃,用来做个肉沫煎豆腐也不错,再炒一道荠菜心解腻,至于汤……禾茉瞥见挂在厨房廊下风干的猪肚,微微一笑。
正好!炖一个黄豆猪肚汤。
敲定了菜品,禾茉的动作就没停下来,淘米、洗菜、烧火、焖饭一气呵成,那些菜都被她放在一边备用,只等锅中的油一热,就能开始炒菜。
禾茉见锅中的油开始冒热气,抬手在锅的上方试了试温度,拿起盐罐舀起一勺盐,放入油锅,快速搅拌开,让盐融化在锅中,再轻轻将切成一块一块的豆腐放入锅中。
“滋滋滋——滋滋——”
禾茉拿着锅铲,给豆腐翻面,煎至两面金黄后,她将剁碎的肉沫悉数倒进锅中,同豆腐一起翻炒,见时机差不多,禾茉舀起一小瓢水,倒进去,大火收汁,一盘肉沫豆腐就出锅了。
“咕噜——咕——噜”
身后罐子里的汤开始沸腾,罐子周围流出一些白色的汤沫,禾茉用帕子包裹着盖子打开,往里面加了一些切好的姜片用来祛腥。
趁着热油的功夫,禾茉将木盆里的木耳都捞起来,甩干些水分。
回锅肉本身就能出油,禾茉也没有倒太多的油,火燃得旺,油也热得快。
禾茉就着案板,将切成片的回锅肉倒入锅中,炒至回锅肉慢慢变色,禾茉才将木耳和茱萸倒入同回锅肉一起翻炒。
升腾的白烟裹挟着香味和呛鼻的茱萸味,传到前院的堂屋里,李立业揉了揉鼻子,打了个喷嚏:“这菜炒的还挺有味道,闻着挺霸道的。”
禾茉将回锅肉舀出来后,防止串味特意往锅中加了些水洗锅,才开始炒荠菜心。
荠菜心吃得就是一个爽口,不用炒太熟,翻炒几遍,加点盐就能出锅。
禾茉手脚快,动作利落,小半个时辰就将才炒好,只剩炖在罐子里的猪肚汤,她撤点柴火,小火慢慢煨着。
“老爷,夫人醒啦!”
青莲端着药碗在前院喊。
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