大年初三,万墨林由无锡秘密潜回上海,一到法租界就马不停蹄的和林笑棠见了一面,万墨林带来的是杜月笙的意思。对于张啸林的咄咄逼人,务必要迎头痛击,但不可伤了他的性命。
对于这一点,林笑棠感到很为难,双方此时已是箭在弦上,张啸林作为日本人在租界的代表,并吞杜月笙和黄金荣的势力是在所难免,这一点不仅是他个人的野心,同时也是日本人的意图。在这个以命相搏的关键时刻,杜月笙却提出这个要求,未免有点妇人之仁。
万墨林就此解释道,此时法租界已是山雨欲来风满楼,杜月笙掌控租界由来已久,深知其中的利害关系,三鑫公司目前只有张啸林在上海,黄金荣是铁了心不问江湖事,杜月笙远在香港鞭长莫及,此时如果张啸林身死,那租界乃至上海的局面就要大乱起来,此举,无疑只对日本人有利,他们随时可以依靠自身的雄厚实力,再捧出一个人来收拾残局。
听完万墨林的一番解释,林笑棠不禁释然,心中也是由衷的钦佩杜月笙的大局观和深谋远虑,这些从底层一步步爬上来的大亨果然不是易于之辈。
王天木也通过柳乘风传来了消息,军统目前被七十六号压制的很紧,暂时是无法施以援手,但他也请林笑棠放心,军统方面将会为林笑棠提供一切租界内的情报,包括张啸林的一举一动。这,对于林笑棠来说,已经足够了。
大年初三一早,公共租界和法租界忽然同时发出公告,宣布禁烟条令,重申租界的“禁烟公约”成员身份,宣布将对管辖区域内的烟土、鸦片及海洛因等毒品加大打击力度。
上海公众对此嗤之以鼻,其实早在民国初年,英美法等国就已经加入该公约,公共租界内曾经开展过多次类似的行动,但所有人心知肚明,租界内各国政府便是最大的毒品贩子,这些行动不过说是一种姿态。三鑫公司便是与法租界联手,依靠烟土生意起家的。
时至今日,除了英美公共租界内的毒品生意迫于国际社会的舆论压力,已经转入地下,法租界内的烟馆还是堂而皇之的开张经营,丝毫没有避讳的意思。
所以,这一次,租界内公布的禁烟公告丝毫没有引起各方面的重视。 但林笑棠却清楚的知道,他给洪查维下的眼药已经开始悄悄的发挥作用了。
柳乘风方面也传来消息,之前林笑棠通过火眼向他咨询一些情报,柳乘风二话没说就答应了下来,此后又有了王天木的同意,柳乘风更是干劲十足,一天之内就将所有情报摆上了林笑棠的案头。
情报分两部分,其一是张啸林的资金来源,万墨林提供了一部分,而柳乘风提供的这些,无疑更加有价值,因为这些情报都是张啸林最隐秘的生意,林笑棠猜的没错,其中最主要的就是烟土,军火也有一部分,但所占比例不大。其二就是张啸林的势力架构,包括他手中隐藏的一部分实力,这些都是万墨林无法提供的,因为这些都是张啸林保命的最后杀招。
这些情报,林笑棠花了一晚上才算消化完毕,之后,他便将所有潜伏起来的手下召集起来,简短的交代之后,所有人分成三个小组,分别由郭追、林怀部和沈胖子带领,匆匆离开。
大年初四一早,林笑棠便与火眼会和马启祥,由吴淞口出海,去见一个在他的计划中举足轻重的人。
漕帮,清朝时称“巢湖帮”出身于青帮前身“安清帮”,是清末和民国时期民间重要的秘密会社之一。安清帮分为两派,一是主帮,以浙东人为主;一是客帮,以皖北人为主,故称“巢湖帮”,其成员大多为运输劳工,为朝廷和政府承办漕运。清末民国初年,漕运渐渐为海运所替代,,漕帮实力一落千丈,粮船水手大多失业,流为游民,逐渐向太湖流域腹地发展,后转向上海,一部分人从事贩运私盐和走私行业;还有一部分则辗转至海上,操起了打家劫舍的行当,其实就是海盗。军阀混战时,大批战败军人流落上海,一部分人走投无路便携带着武器加入到海盗的行列。
林笑棠这次要见的,就是控制着上海入海口海域的最大海盗头领,人称“龙王”。
离开吴淞口之后,这艘不大的渔船在海上足足颠簸了三个钟头才来到预先约好的海域。冬日里。风大浪急,加上渔船中那股呛鼻的腥味,马启祥有些熬不住了,他接过火眼递过来的酒壶,猛灌了一口,苍白的脸上才涌上些红晕,“小七,你一会和龙王聊的时候可得加倍小心,这家伙虽然也挂着青帮的名号,却是资格极老,我师傅见了他还得客客气气,而且这个人脾气很是暴烈,动辄就直接将人丢下海,所以……”。
林笑棠点点头,“我会注意。”
这时,外边的渔夫一探头,“少爷哥,他们来了!”
天空依然阴沉着,似乎在酝酿着雨水,海面上虽然只是一层淡淡的雾气,但距离稍远的地方,还是模模糊糊的看不清楚,寒风夹杂着海水的味道扑面而来,让每个人都心生寒意。
雾气中钻出两条快船,靠近了才发现,这是由渔船改装成的机动帆船,一艘大一些,上面影影绰绰的站了二十几个身影,身上都是颜色不一的旧布棉袄,部分人还带着羊皮帽子,帽子的破口露出棉花,显得很则是扎眼。手中的家伙千奇百怪,有的竟然还是许久不见的汉阳造,个别人居然还端着日军的三八式步枪,船头上驾着一挺陈旧的马克沁重机枪,居然还有门小口径的山炮,炮口不偏不倚的对着林笑棠等人的船。
众人面色不善的看着林笑棠他们,却没一个人上来搭话,双方就这样沉默的对望着,一时间,气氛竟然有些诡异。
一个汉子默不作声的将块跳板搭在两船之间,闷声闷气的说了一句,“谁要见龙老大,过来吧!”
林笑棠微微一笑,冲着那名汉子一拱手,“有劳了。”闪身上了对方的船只。火眼紧随其后,马启祥张张嘴,但还是没有开口,只好跟着两人上了船。
汉子斜眼看看三人,冲着甲板上的人一挥手,众人散开一条狭窄的通道,汉子一伸手,“请!”
林笑棠三人跟着汉子下到船舱,面前豁然开朗,船舱竟然面积不小,装饰的也是及其特别,林笑棠感觉用“特别”这个词还不足以表达,也许“另类”这个词更适合。
船舱中的家具中西混搭,既有古朴的红木桌椅,也有西洋味十足的茶几和吧台,舱壁上挂着一个狰狞的牛头,栩栩如生,牛角弯曲向上,看起来锋利无比,牛眼正对着舱门,让人看起来顿生寒意。
屋中对着门的位置,也就是牛头的下方摆着一张宽大的红木书桌,桌后坐着一个中年人,穿着一件胖大的皮制棉袍,敞着怀,露出胸口两块黝黑的肌肉,脚上却是一双英军的长筒皮靴,看起来不伦不类,偏偏好像他自己的感觉还挺良好,浑身上下透出一股自信和藐视的气势。
他的身后是四名穿着原先直系军队灰布军装的汉子,腰间都斜插着两支驳壳枪,枪炳上系着鲜艳的红绸,冷冷的看着林笑棠三人。
中年人的侧手边站着一个长发披肩的女子,看年龄也就在十**岁上下,头发垂下来遮住了半边脸庞,一只炯炯有神的杏仁眼上下打量着三人。
中年人的对面摆着三张椅子,林笑棠三人刚刚落座,马启祥就说道:“龙爷,我们这次来……”。
龙王一挥手,将一条腿直接搭在了椅子上,“远来是客,都到中午了,边喝边说!”
说完,不由分说,冲着后边的汉子一努嘴,“上菜!”
后边穿老式军装的汉子中一个戴眼镜的一躬身,一声呼喝,六个赤着上身的彪形大汉鱼贯而入,每人手中捧着一个硕大的盘子,放在红木书桌上,转身退出。
桌面上,摆着六个盘子,分别装着整条的鲷鱼、金枪鱼、多春鱼、大块的生牛肉,还有黑色的海胆。
龙王身手从一个汉子手中接过一个酒坛,帮林笑棠三个人每人倒了一碗酒,招呼着三人一饮而尽,“自家酿的米酒,别处喝不到,三位尝尝!”
看着林笑棠三人喝干了碗中酒,龙王这才一笑,指指桌上的碗碟,“先吃饭,其他的一会儿再说!”说完,自顾自的切下一块鱼肉,一边大口咀嚼,一边盯着三人,嘴角的汁液和着血丝流了下来。。
马启祥愣了,这样的吃法他还是第一次见到,虽然听说过日本人的刺身,但还是没亲口尝过。
火眼咧嘴一笑,随手也夹起一块牛肉,送入口中,随即点点头,“神户牛肉,不错不错!”
龙王满意的看看火眼,将眼神落在林笑棠和马启祥身上,目光中透露出一丝嘲讽的意味,“两位,莫不是觉得菜肴不可口?”
马启祥无奈,只好勉强夹起一片最小的牛肉,慢慢放进嘴里,苦着脸咀嚼起来。
林笑棠腾地站起身来。
几名穿军装的汉子顿时一惊,闪电般的拔出腰间的双枪,对准了林笑棠。
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