淳哥去书院教书,也是李睿综合考虑后做出的决定。
不过还人情的事没告诉秀娘,现在她身体不太好,家族很多烦心的问题都不会告诉她了。
周乙要回京城了,来和秀娘告别。
“妹妹,我要回京城了,你有什么要我带的没有?”
“别的也没什么了,欣儿也在京城,大哥,欣儿的婚事您帮我最后一次,替我把把关,我不太放心她。”
“好,你放心,欣儿要选个好夫婿,我心里有数,交给我就行,倒是你,要保养好身体,别让我担心。”
“好,大哥你也老了,我瞧着侄儿也能干,你要早做打算,急流勇退,莫要晚节不保,帝王心术深不可测。”
“我晓得,我也准备退仕了,不过还要做些准备,再快也得四五年。”
周乙年纪也大了,想退了。
“等你退了来书院教书吧,还能替家族儿郎积攒点人脉。”
“是,我也这么想的。”
兄妹两个难得能坐下来聊聊天,以后这样的机会也不多了,这一去不知道兄妹还有没有机会一起喝茶说话了。
秀娘眼含泪水送走了大哥大嫂等人。
孩子们很担心,但秀娘还是安然的又熬过了一个冬天,迎来了春天。
开春的时候,欣儿也开始说亲了。
周乙给她说的是太傅家的孙子,家世门第都旗鼓相当,两家合了八字很不错,五月时订了亲。
两个孩子也看对眼了,考虑到两边老人的身体都不是很强壮,决定明年就成亲,怕老人等不住。
秀娘和孩子们说,“我要看着欣儿成亲,我走了她们要守孝,怕耽误了孩子们。”
许静和小娅听了这话,背地里偷偷擦眼泪。
李靖扶着秀娘去村口晒太阳。
秀娘眯着眼坐在靠背椅上,享受着阳光洒在身上的舒适,温暖惬意。
“靖哥,我走后,把咱家织作坊的分成退出来,该说的我都写在信上了,照我说的做。”
“是,侄儿记下了,错不了。”
“靖哥,我走后让孩子们回来丁忧,为我守孝,沉淀三年再入朝堂,希望这次能替你们躲过朝堂争斗。”
“婶子,您别替我们担心,我们都大了,没事的。”
“傻瓜,皇帝也老了,孩子们大了,要争那个位子,我很担心在京城的孩子们,我怕他们卷进去。靖哥最后一次,就靠你了。”
“是,您放心。”
李靖背过身去,眼圈红红的。
秀娘到底还是熬了快三年,欣儿生了一个儿子,她得了消息十分开心,于夜里含笑而逝。
她去世后李靖召回家族儿郎回家乡守孝。
孩子们从四面八方汇聚赶回家乡守孝,无论是什么辈分,不分亲疏远近,很多人都来送秀娘最后一程。
周乙李睿向皇帝呈上奏本,捐献银两十万两,以及缂丝图一副。
<divcss=&ot;ntentadv&ot;>皇帝龙颜大悦,对李家周家赞不绝口。
这十万两就是这些年织作坊和酒坊赚来的一部分利润,这是秀娘考虑再三后做的决定。
希望死后再护佑李家和哥哥们一次。
李睿恳请皇帝放自己丁忧,他想回家为婶母守孝,若没有婶母教导自己没有今日,无论如何他都要回去守孝的。
皇帝虽然不情愿但还是同意了,放了李睿兄弟回家乡丁忧。
周乙因为妹妹去世悲痛不已,病倒了,向皇帝第三次呈交退仕奏本。
考虑到周乙年纪确实很大了,加上最后一次送礼,表明了李家周家的忠心,确实没什么猫腻和不轨之心,就连钱也没多少了,皇帝才允了。
周乙辞官后收拾一番,就带着老妻回家乡了,打算回家休整一段时间,可能回去教书。
他心里也庆幸听了妹妹的劝告,不然皇帝还真可能留了一手辖制自己呢。
如今得以保全晚节名声,再好不过了。
李家孩子基本全部回去丁忧了,并没有人眷恋官职,丁忧是要撤出官位,三年后重新等待才有机会的,这对官员前途也是腰斩,很多人其实不愿意丁忧,但人伦纲常必须要遵守。
李家儿郎回家乡丁忧,李睿等人都回来了,主要在学堂教书,给秀娘守孝。
第二年,皇帝突然病逝,皇朝改天换地了,李睿等人和周乙坐在一起说话,也是后背心冒汗。
“没想到真让婶母算到了。”
“她只是分析了朝堂局势,再看皇帝春秋老迈,估摸着不远了,没想到这么巧,咱们就接住了你婶子的余荫,保全了家族不受损失。”
“是呀,我也没想到。”
“等变化过去,你们再回朝堂肯定有一席之地,莫要担心,新皇登基正是用人之际,你们理由正大光明,往日也不曾参与朝堂争斗,比不上嫡系人马,但也比对立派机会要多很多,中立才是我们家族的核心根基,不能变,从龙之功也得有命享受才行。”
“可不是么,谁能想到最后是六皇子杀出重围,当初连我都以为是四皇子呢,皇帝把四皇子单独带在身边教导,最后却是六皇子登基,真是出人意料啊,得亏咱们是中立派,不然这会也是个死。”
李睿都后怕不已,要不是听从了秀娘的指点,不敢违拗长辈的指导,现在估摸自己也是四皇子派,毕竟最后时刻局势都很明确了,谁知道来了个惊天大反转啊,一群人全站错队伍了。
秀娘走后,织作坊归于家族和学堂共同管理,其中利润一部分归于学堂和书院的往来捐赠,另一部分则用于穷苦百姓,还有一个作用就是给出嫁的女儿一条回家的路。
若是婆家苛待,日子真的过不下去和离了,无论多艰难,都要把出嫁女接回来,让在织作坊做事赚钱,给出嫁女一条退路。
这条被写在族中日志上。
李靖在族会上念了秀娘的交代。
村民和姑娘们,包括来奔丧的出嫁女都嚎嚎大哭,悲伤不已。
哪怕是人生最后时刻,秀娘都替她们留了退路,留了一条回家的路。
信上最后说道:“姑娘们,我教你们手艺,教你们读书算账管家理事,是让你们有更多的资本和底牌,无论落到何种境地,你们都能鼓起勇气重新开始生活。“
“不要把人心想的太好,也不要把人心想的太坏,底牌终究要给自己多留几个,独立勇敢才是我们女人一辈子要坚持的东西。”
李家名声在这一代达到了鼎盛时期,三年丁忧期满,李家儿郎返回京城等待后补,新帝因为对李家很有好感,很快就启用了李家和周家人,并不曾亏待。
周乙去书院教书了,接替了妹妹的位置,教书育人。
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