刘璋背对一众手下的文武，手持鱼竿垂钓于汉水，只是他今日的运气有些不佳，许久不见大鱼上钩，尽是些巴掌大的小鱼咬食吞钩。
如此的垂钓下去，刘璋自是不多时就觉得乏了，暗想今天不是他的黄道吉日，估摸着是钓不到什么像样的大鱼，用作今日晚宴的主菜。
主簿黄权，是惟一一个敢于在刘璋垂钓时近前叨扰刘璋的人，他作为主簿典掌机密是一个缘由，而另一个缘由则是黄权盖着刘璋大舅哥的身份印章，故而他行事不会拘谨担忧什么。
黄权来到刘璋身侧，低声向着刘璋禀告道：“上庸方面最新的情况，间细已经递回了消息。”
“怎么说？”刘璋许久不见大鱼咬钩，性子已是大半被磨没了，他收起鱼竿放置到一旁，邀请黄权安坐，二人就于汉水之畔聊了起来。
黄权缓缓道来：“上庸的豪族申氏先是假装败退几场，致使荆州主帅蔡瑁轻敌大意，一味的督促荆兵追杀申氏，而申氏便趁蔡瑁大意之时设下埋伏，蔡瑁中伏来不及应对，弃军而逃，如今荆兵已经败退回了房陵。”
不一样的时空，蔡瑁和张允依旧是菜的抠脚，刘璋摇了摇头，露出一个大大无语的表情，蔡瑁和申氏两方的兵力他是知晓的，蔡瑁有荆兵万余人，而申氏不过五千余人左右，两倍的优势，比起淮海八十万对六十万的优势还要大，蔡瑁竟是这都输了，败给了申氏这种山沟里的小豪强。
不过军事也就是这样，有时候兵力的多寡并不能决定战局的胜负，只能说是略微占据点优势而已，官渡、赤壁皆是明证。
“蔡瑁如此不堪，岂不是要受刘荆州的责罚。”刘璋揶揄了一句，他抱着看戏的态度，前面刘表趁人之危，想趁着他攻打汉中时偷偷拿下西城、上庸，将本属于汉中郡治下的西城、上庸置于荆州治下，居心甚是不良，如今他听到荆州一方面用兵不利，当然是开怀在心的。
黄权却是摇了摇头：“从荆州那边传来的消息，官面上说这次用兵不利，乃是蔡瑁帐下都尉文聘贪功冒进，故而招致了一场大败，非是蔡瑁之过也。”
“文聘，字仲业的文聘？”抱着奚落心态的刘璋猛的一抬头。
“嗯？”黄权被刘璋问的一愣，像文聘这样的小角色，他不明白刘璋为何问上一句，不过他也没多想，思索了下间细所递来文书的详情，他点了点头：“都尉文聘，他的字的确是仲业，不知明公如何得知的。”
“哦，前面张松出使荆州，回来后谈及荆土人物，和我说到过文聘，言是此人有将才，非同常人。”刘璋随口应付道。
黄权淡然一笑：“张松想来是看走了眼了，荆州那边说文聘贪功冒进，故而招致了一场大败，现下都已将文聘的妻子拘禁了起来，只是暂未刑罚……如文聘这样的人，急功近利，不顾风险，当不是什么良将之属。”
刘璋露出个玩味的表情：“未可知也，张松有言，蔡瑁非是良人，推功诿过的事情是做的出来的……文聘现下在何处，蔡瑁是否将文聘拘押了。”
“这倒没有，不过也不是蔡瑁不想拘押，而是文聘在荆兵大败后不幸被申氏抓住了，我们安插在申氏的间细回禀，说是申氏打算将文聘卖个好价钱，怎么文聘说都是一都尉也，几百金是值当的。”黄权细细的禀告道。
刘璋凝神思考了片刻，转而问起了张鲁的动向：“张鲁顺汉水而下，往上庸而去，张鲁可曾和申氏接触了。”
“张鲁到了西城的地界，但只屯兵西城外，尚未和申氏紧密相连，我们的人说张鲁和申氏还在进行使者往来。”黄权说明了情况，而后推测了下局势：“张鲁是丧家之犬，申氏又受到荆州逼迫，蔡瑁对申氏是恨之入骨，权以为张鲁和申氏两家说不定会联合在一起，合兵对付蔡瑁。”
“有这个可能。”刘璋点头认可道：“且先看看吧，汉中方定，诸多事宜需要料理，就由着张鲁、申氏、蔡瑁在上庸乱斗一通，我等只稳坐钓鱼台。”
“明公说的是，那不知明公今日稳坐钓鱼台，垂钓半晌，可有什么收获。”黄权调笑了一句。
黄权这句话，戳到了刘璋的痛处，他今日垂钓虽说不是空军，但就上了几尾小鱼，和空军的区别也不大，刘璋叹了一声：“汉水的鱼儿实是奸猾，轻易不着我的道，待我令士卒投掷马鞭截断汉水，教这些鱼儿无处可逃。”
刘璋和黄权对视一眼，二人皆是大笑。
……
鱼获不佳的刘璋放弃了钓上一尾大鱼就撤的想法，起身和黄权一并回到了南郑的官寺。
“公衡，汉中太守一职尚且或缺，我暂时没物色到合适的人选，要不你先担着吧。”一边走着，刘璋嘴里一边冒出了一句话。
黄权闻言顿感呼吸有些紧促，汉中太守，两千石的高官，而他可是还不到三十啊，面前的明公竟是这般轻飘飘的将汉中太守的位置递到了他的屁股下。
难得的，黄权没有立即直爽的接下，他斟酌了片刻后道：“既是明公属意，那权便不推辞了。”
“公衡，我就喜欢你这一点，够爽利，和他人大不一样。”刘璋畅快一笑，汉中作为益州的咽喉之地，若是非亲近之人坐镇，他是怎么都不会放心的，其次他日后要兵向关中，汉中作为最近的后方，自当需要良人看管。而论及亲疏和能力，眼下自然是没有比黄权更为合适的人选了。
二人这时走到了官寺的明堂，一前一后的走了进去，而明堂之内，彭羕已是等候多时的样子。
“李休和杨任二人如何？”刘璋安座后问上了一句，被俘虏的军司马李休和祭酒杨任作为被俘的汉中重臣，能力是有一些的，尤其是李休，颇有打灰的才干，不过几月时间就在走马岭上建造了一座坚城新阳平关，故而刘璋存了招降的心思，派遣了彭羕前去招降。
彭羕正等着刘璋问话，他应声而答：“明公，军司马李休是个识时务的，我问他愿不愿意归降，他说‘他即被捉，如何不降。’”彭羕说到这里不免露出笑意，他想到了李休说这句话是甚是理直气壮，似乎改换门庭对李休来说不是一件感到羞耻的事情，而是极为寻常的事情。
刘璋也是被李休的这句话给逗笑了，他笑着摇了摇头：“这李休倒是个妙人，来日我见上一见……祭酒杨任那边如何。”
彭羕凝神，他叹息了一声：“杨任有些小憨，他说在他心中唯有一个师君，那便是张鲁，他却是识不得什么使君、益州牧……而且杨任有言，说是若是要处死他的话，就将他的脸孔朝向置向东面，张鲁在东，他自然也要向东。”
“这杨任倒是有些忠义。”黄权快人快语，夸赞着杨任，并没有因为杨任同他们是敌对方，就对杨任的忠义之举贬斥损伤，更是当着刘璋的面夸赞起了杨任。
彭羕眉头一蹙，对于黄权的话他不是很认同：“天下大忠大义，在于忠义于汉家，杨任身为士人，却是笃信天师道那种鬼道，忘却了先贤近鬼神而远之的戒语，如今更是执迷不悟，想着向张鲁效死，徒惹天下笑……”
说到这里，彭羕拱手向刘璋请命：“明公，杨任冥顽不灵，不如诛杀之，悬其首级于南郑城头，教汉中士民知晓忠于张鲁的下场。”
“且先留着，虽说大忠大义为先，但杨任有如此小忠，也算是个人物。”刘璋一言否定了彭羕的话，打算留杨任一命。
——
上庸。
申眈听着蔡瑁使者的话，心中顿时一阵火起，他没想到蔡瑁败了一场后，竟是还如此的骄横，不把他申氏放在眼里，遣来招降的使者话里话外，多少还是带着些威胁的意味。
只是申眈虽是心中有火，但他的父亲申公和兄长申仪居上，他却是不好出声发言。
申公年迈，于人情世故极为通达，他听完蔡瑁使者的话后，脸上依旧是挂着浅浅的笑意，并没有因为蔡瑁使者的话而动怒，他只在蔡瑁使者说完后问上了一句：“前面你们楚人大败，我这里抓到了不少楚人，其中有些有身份的，如都尉文聘、屯长文三等，这些人甚是耗费粮草，但杀俘又是不详之事，我不愿痛下杀手，不知你们的蔡中郎将是否愿意赎回他们……”
蔡瑁使者闻言，脸上不免浮起怒气，申公的话说的好听，说是不忍心杀俘虏，但使者自是听出了申公话里的深意，乃是告诫他你们楚人都已经败了一会了，怎么还敢如此骄横，这是当面打脸了。
但蔡瑁使者似是注意到了什么，他脸上的怒气瞬间消散，换做了一副略显讶异的神情，盖因他听到申公的话里有‘都尉文聘’四个字，而都尉文聘在他的中郎将那里已经是个死人了，更是一个背锅的死人。
蔡瑁使者作为蔡瑁的亲信，得知了文聘未死的消息后，立即想着快马加鞭回禀蔡瑁，于是他装作因申公的话发怒的模样：“申公，你若是不想破门灭家，现下就将我楚军的儿郎们释放了，不然……”
蔡瑁使者的话还没有说完，申眈终是按捺不住跳了出来，他讥讽道：“尊使，我和我父商定了个价格，都尉五百金，屯长二百金，士卒十金，就按这个价格，你们早早的将金子递来吧。”
“哼。”蔡瑁使者冷哼了一声，大力挥袖后而去。
申公看着蔡瑁使者远去的背影，他轻叹了一口气：“荆州如此轻薄我等，更是枉顾我等大胜他们的情形，可见荆州非是一个好的归属。”
申仪点了点头，前面他给出先胜上荆州之兵一场，而后拿到优渥条件再归降的计策，但未想到蔡瑁是油盐不进，只一意想将他申氏剿灭。
一念至此，申仪向申公建议道：“父亲，不能迟疑了，当是和师君联盟，共同抵抗荆州之兵。”
……
房陵。
张允双眉深深的皱起，他一双眼睛瞪得老大，直视着刚从申氏处回来的使者：“你是说文聘还活着？”
使者连忙点头：“文都尉确是活着，未曾战死，如今文都尉被申氏羁押，申氏有言，要五百金换文都尉的性命……”
“你且退下。”张允一挥手，让这名使者退下，而使者见着张允的面色不佳，早已是有了退意，他忙不迭的施礼告退，将房间留给了蔡瑁和张允，以及几名二人的亲信。
张允勒紧双眉，转头看向主席的蔡瑁，蔡瑁同他一样，面色亦是有些不太好看。
“中郎将，当是如何应对，要不要把文聘赎回来。”张允试探性的问上了一句，文聘于蔡瑁有救命之恩，如今文聘活着，蔡瑁有报答的机会了。
蔡瑁只是不答，良久，他方才重重的叹了一口气：“该死，这文聘如何活下来了。”蔡瑁这话说得刻薄，全然忘了文聘让马于他，使他不至于战死沙场的救命之恩，他只想着文聘好死的不死，给他留下了隐患。
要知道前面蔡瑁将战败给申氏的过错全部推到了文聘身上，他原想着文聘战死沙场，死无对证，没想到文聘竟是还活着，这让他有些牙疼了，万一文聘回来将事情抖露出来，他虽是仗着和刘表的姻亲关系，也不怎么畏惧，可多少会坏一二点名声，出来混的，名声臭了可不太妙。
“文聘不能活着，他应当死的，也该死的。”蔡瑁下了决定。
张允面色无奈：“文聘如今在申氏手上，生死却是不为我等操控……而且斥候递回消息，说是张鲁败退汉中，如今到了西城，而张鲁和申氏关系匪浅，恐怕两家会联合起来对抗我们。”
“张鲁不过丧家之犬，申氏不过一个不入流的小豪强，纵使两家合兵，又能奈我何。”蔡瑁不以为意，他阴恻恻的说道：“只待襄阳的援军一到，就大军进发，剿灭申氏，而被俘的都尉文聘，却是不幸死于乱军之中，听起来是多么的顺耳。”
张允闻言眼睛一亮。
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