“老蔫，嫂子厚着脸皮说句话。”秦氏有些不好意思的开口道：“若是小叔你还有啥用得到嫂子的地方，只管开口，挣多少钱无所谓，主要是嫂子跟你二哥，都想开拓下眼界。”
原来她没有啥子上进心，就是跟着婆婆过好日子就好了。
但是现在满屯和满仓都开始读书写字了，劲头很足。
要是以后温华走了，她还想把儿子送到镇上去读书。
考不考功名不重要，只要开启心智，长长见识就成。
人一旦有了梦想，就得花钱了。
老蔫培养孩子读书，可是让她见识到了，这孩子就是四个蹄子的吞金兽。
她又不可能求婆婆拿钱供孩子们读书，不然弟弟们那边儿不好交代。
二嫂是什么样的人，叶琛心里很清楚。
而二哥是怎么对待自己的，叶琛虽然不说，但是心里也有数。
这两口子虽然话不多，但是都是有亲情，踏实做实事的人。
在任何时代，想要有很好的发展，都离不开家族的帮衬。
所以叶琛不介意帮衬二哥、二嫂的。
叶琛开口道：“想要改变境况，还是要有自己的方向的，二哥、二嫂可有自己擅长的东西，吃食也好，木匠活也罢，只要有方向，我就能帮着你们挣钱。”
二嫂眼睛一亮，“你这么说，我可得好好琢磨琢磨，咱们村子有了你这个军师，都能吃饱饭不挨饿，二嫂一家有了你这个军师，岂不是要发家致富。”
叶琛笑道：“发
家致富不好说，起码不会苦了孩子。”
二人正在说话时，隔壁的栓子跑了过来，大声喊道：“老蔫叔，不好了，温家庄来了很多人，团练的大哥们不让他们进，他们拿着武器要硬闯。”
叶琛微微皱眉，温华却已经从房间里走了出来。
他一脸正色地站在叶琛面前，行礼道：“姑父，此事交给我来处理吧。”
走出院子，向外走去，他看到了无数的温家庄的长辈以及青壮，气势汹汹地站在村口，跟清河村的青壮对峙着...........
温家庄一口气来了几十人。
温家族长站在最前面，白发长须，很是威严，便是年轻的村长都老实的呆在一旁不敢说话。
“太爷爷！”
温华赶忙弯膝下跪，行大礼。
叶琛也问明白怎么回事儿了，温家庄虽然带了兵刃，是因为听说附近闹山贼，并未有起冲突的意思，反而是清河村反应过当。
温家族长虽然年迈，但颇为大度，并未计较此事，反而摸着胡须，目光严肃地看着温华，开腔道：“华儿，你自幼天资聪颖，自你三岁始，家族便投入重金培养你读书，这么多年的束脩费，家族也未曾少你一文，你是温家庄的骄傲，也是温家庄的未来。读书一事，不是你一厢情愿说不读便不读的。”
这一番话，有理有据，让温华无言以对。
他自是知晓，为了让自己读书，家族付出的成本也不小。
他自己起初自
己外出读书时，因为束脩和生活费不足，家里拿不出钱来，上下急得不行，是族长摆了酒宴，将全族成年男丁召集回村。
大家喝着最浊的酒，说着最宽慰人心的话。
酒宴毕，凑了整整一大箱子的铜钱。
他知道自己背负着家族兴隆的使命。
他也曾无数次暗暗发誓，有朝一日我温华，出将入相，位极人臣，于匡扶社稷之前，先要报答乡亲们。
是自己的无能，辜负了族长的希望，是自己的无能，辜负了家族的信任。
虽然他有信心追随姑父的脚步，做一番大事，可他知道，族人们是失望的。
听温家太爷讲话，知道他是个通情理的人，叶琛便开口主动问询道：“温家太爷，你是晓情理的，从始至终我都不阻挠温华的去留，我只想问一句，您是否已经解决了县丞之子和安丘县富商妻弟的问题？”
县丞之子？安丘县富商妻弟？
温家族长一脸疑色。
华儿读书，跟这些人有什么关系？
温老太自然知道孙子是因为作弊的事情被书院开除的。
但是这种事情，他如何能跟外人说。他只是跟族长说清风书院，容不下温华，希望族长能出面帮忙再找个书院。
温家族长读过书，虽然没中童生，但是家底还算殷实，结交了不少人脉。
安丘县也认识些人，他就打算清风书院如果容不下温华，便让他去安丘县读书。
“太爷爷，我被清风书院开除，是因为本县
县丞之子和安丘县富商的妻弟联手陷害，附近的书院他们也派人过去造谣，毁我声誉。”温华面露苦涩，“在士林圈子里，我的声誉已经彻底毁了，没有童生愿意与我互保，除非我能投卷成功，为官员推荐，但这很明显，官员更在乎自己的名声。”
武周的官员是可以推荐读书人参与科举的。
但官员无不更爱惜自己的羽毛，温华声誉被毁，谁愿意帮忙呢？
听完这话，温家族长直接呆住了。
他还以为是温华天赋过高，惹人嫉妒，最后被逼出了清风书院。
怎么就跟县丞之子，富商妻弟扯上了关系？
县丞那是八品官，只比县令低一级，在县里那可是一人之下，万人之上。
得罪了县丞，就相当于得罪了整个县里所有的官员，即便是县令，也不会随意与县丞作对，毕竟施政顺利与否，还是要靠县丞的配合。
“竟然是这般原因。”温家族长喃喃道：“这莫非是天意不成，寒门不该出贵子，出了贵子，也要抹杀，我等平民百姓就注定受苦么？”
温老太太吓得脸色惨白，“族长，真的没有法子了吗？”
温家族长呵斥道：“你个无见识的蠢妇，若是告诉我实情，我岂能来此丢脸！华儿的仕途之路几乎断绝，除非他能拉下脸来，求得县丞宽恕，为其做牛做马，才有一丝机会，重新科举。”
“一个县丞之子就要逼迫我低头，为其做牛做马，我为
何不拒？”温华一脸肃然道：“读书本就是为乡亲们谋福祉，为了匡扶社稷，安抚天下苍生，这本来就是一条艰难之路，若是稍遇挫折，我便低头，难道我要一路跪着走上去吗？若是有朝一日，我为父母官，难道也要为了自身，跪在上官面前，摇尾乞怜吗？”
周边围观的众人恨不得鼓掌，这样的大道理他们说不出来，却莫名觉得振奋人心。
叶琛摇了摇头，他并不赞同温华的看法，他其实更钦佩张居正，用最不齿的手段，实现最神圣的梦想。
做人不能太死板，太死板了，那是海瑞。
海瑞虽好，是道德的旗帜，是道德的标杆，但是他太苦了。
于是叶琛开口道：“如果你不喜欢这些人，不喜欢这些事，你就要变得足够强大，然后去改变他们，而不是一味地躲避，搞什么众人皆醉我独醒。”
温华转头，不可思议地看着叶琛，“姑父您莫非也想让我卑躬屈膝不成？”
叶琛禁声。
若是没有自己，亦或是自己只是个无能之辈。
温华便只能这么做了。
马周那么大的才华，因为不阿谀权贵，最后连官都做不下去。
最后如果不是被李世民选中，估计也是蹉跎一生的下场。而马周之所以能够为李世民选中，靠的不也是权贵的推荐吗？
所以在这个时代，依附于强权不丢人。
人要学会适时的低头，汉王当初如果不向霸王低头，在霸上的鸿门宴，脑
瓜子早就飞了。
哪里还有大汉帝国。
当然，叶琛觉得，有自己的存在，没有必要让孩子受这个委屈。
温老太太痛心疾首，她哪里舍得让她的宝贝孙儿受这个苦。
他抓着温华的手说道：“华儿，你是家族的荣耀，这种事情不需要你去低头，交给阿奶就好，他是朝廷官员，需要脸面的，阿奶就去他家门前跪着，跪他十天半个月，就不信他们不放你一马。”
温华的表情很是复杂。
祖母一把年纪了，他怎么能忍心让她老人家跪在别人面前。
再者，能做出这种事情来的官员家族，又怎么会在乎脸面。
而且人家也担心有朝一日，自己高中，会前来报复，所以不可能给自己机会的。
不过，同样是低头做人，他似乎可以去找卢县令。
虽然卢县令是女官，若是自己投靠她，求她帮忙，在士林之中会有损清名。
但这不失是一个重新出头的机会。
这是姑父辛苦给自己铺设的一条道路。
他看向叶琛，一字一顿开口：“姑父，我懂了，我会去找卢县令。”
叶琛松了一口气。
他还真的挺担心这小子钻牛角尖，说什么必须是正统士林举荐，自己才去之类的话。
通过这段时间的了解，叶琛觉得，卢县令是个好父母官。
而好的父母官，就没有不给地方培养人才的。
叶琛觉得，只要温华开口，卢县令定然会解决此事。
毕竟以温华的才学，这将是一笔不俗的政
绩。
温老太皱着眉头说道：“孙儿，你不要犯傻，县令忙着到处赈灾，哪里有时间理会你一个娃娃。”
让她去给一个县丞去求情，她都觉得自己必死无疑。
更不要说县令。
县令又叫百里侯，那是天上的云，是他们地方百姓的天，是比皇帝更恐怖的存在，想见她谈何容易。
“县令大人到。”
温老太话音刚落，一道洪亮的声音就在清河村上空响起。
包括温老太在内，所有人不可思议地扭过头去，在不远处的主道上，大批的衙役，打着浩浩荡荡的旗帜，由远及近。
叶琛也忍不住感慨，不愧是百里侯，是真的威风。
虽然只是一介县令，却有清道衙役二人，弩骑一人，青衣、车夫数人，衙役二十余人，浩浩荡荡，告止幡、传教幡、信幡迎风招展，伞、朱漆团盖更是彰显莫大的威严。
在车队的后方，还有一架牛车，叶丰顺赶车，叶村长和他的儿子也坐在牛车上。
叶村长那表情可别提多得意了，老子竟然跟县令一个车队回来的。
车帘掀开，卢县令一身官袍，头戴幞头，从车架里走了出来，宋夫人站在县令身后，百里候的气场瞬间蔓延开来。
这会儿，清河村大部分人都在叶琛家门口看热闹，县令大人一到，所有人齐刷刷跪下。
“见过县令大人！”
全部人匍匐在地，四处安静的只有风声。
在县令的示意下，宋师爷咳了咳，“县令大人此次
来清河村，是为了赏赐有功之士，诸位请起。”
“清河村一献寻水开渠之法，二献水龙车及治蝗之术，有大功于州县，刺史上奏朝廷，得陛下准允，减免清河村赋税五成，为期三年。”
宋夫人的话音落下，整个清河村以及温家庄的人都惊呆了。
还有这等好事？
朝廷主动少收粮食？
往年收税的时候，那些该死的收粮官不淋尖踢斛就不错了，还指望减税？
没想到大家只是为了生存，听从村长和叶老蔫的安排，最终不仅仅是保住了粮食，还一下子减税了三年。
一下子所有人欣喜若狂，不自觉地跪在地上，就要喊个县令万岁啥的。
宋夫人吓得赶忙道：“万什么万，不许喧哗，继续听令。”
清河村还有其他功劳的。
那就是剿灭山贼，不过叶村长可不敢领取这份功劳。
主要是这两年闹灾，到处闹匪患，若是宣扬此事，怕是少不了被人报复。
所以他才按照跟叶琛的协商，恳请县令不要宣扬此事。
不过卢县令却是个实在人，虽然不能宣扬，功劳还是要赏赐下去的。
“清河村民风淳朴，叶村长治行有声（ps：政绩品行都很有声望），全村团结一致，共度灾荒，实乃州县典范，刺史大人特将清河村附近无归属荒地一千亩归于清河村！”
这年头，人少地多，荒地更是多，这一千亩地就在清河村后头，全是荒草石头。
叶村长的嘴角有些抽抽，
虽说荒地也能卖出钱。
但清河村的人都穷，家里的地大多是祖上传下永业田来的，而且不论男女老幼都有口分田，除非谁家里儿子贼多，才会想到买荒地开荒，这么多年了，村里还有荒地没人买，这多了一千亩，怕是又砸在手上了。
不过村长也不是啥贪心的人，县令大人亲自来论功行赏，这是他们清河村的大喜事，隔壁那么多村就没有谁被明府赏赐过。
以前叶村长觉得自家村里没有学堂，在其他村长面前自觉矮一截，这以后他可以挺直腰杆做人了。
宋夫人继续说道：“清河村书生叶琛，首创开渠之法，研究灭蝗之策，有大功......”
叶琛跪在人群里，他努力降低存在感，臀部偷摸坐在脚后跟上，这样跪着不会太累，结果上面突然提起他的名字。
一时间密密麻麻的都是眼睛看着自己，他立马乖乖跪好了。
“书生叶琛，功于地方，刺史特奏请圣人，赐同秀才出身，纹银五百两，以酬其功。”
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