完颜雍先是一怔,稍稍犹豫片刻道:
“兄弟久居深宫,看来还未曾听过江湖传言。”
“传闻?”赵哲蹙了蹙眉,好奇地探问道,“什么传闻?”
“江湖人说这秦太师乃是宋太祖赵匡胤一脉,若果真如此,即便此人忠心大宋,兄弟也总该是防范一些才好。”完颜雍悉心地提醒道,“莫要无缘无故地被人算计。”
赵哲思索片刻,微微颔首,感激地说道:“多谢兄长提醒,伯琮心中有数。”
二人又闲话半晌,这才各自返回城中客栈歇息。
次日午时岳州城墙,旌旗猎猎,鼓角声鸣。在两国臣子的见证下,宋孝宗赵昚与金主完颜雍签订合议,就此金宋两国开始了长达七十年的停战,取而代之的则是使团贸易的开展。
从庐州回来,赵哲就好似变成了另外一个人。和先前泾渭分明的作法不同,如今他采取了以和为贵的怀柔政策。一方面,他任命周必为宰相,并在其的建议下同时重用秦桧和张浚二人,在朝中形成了主和派与主战派之间的制衡。另一方面,亲选出一批在法治、经济、农业、水利等方面极具想法的大臣及青年才俊,参与到各领域的发展当中。同时,对于贪赃枉法的罪臣也给予严厉打击,一旦发现轻者本人发配充军,重者不仅犯人吵架斩首,全家人无论性别年龄全部连坐发配。经过一系列的治理,很快整个大宋就变得风清气朗,经济有了前所未有的飞速发展。
十年后……
大宋一改高宗在位时的颓败模样,到处都是欣欣向荣的景象。对内,百姓生活富足安居乐业,对外,不仅金人,就连辽国、西夏也有商人带着各国的特产前来进行买卖交易,每日临安的集市里都熙熙攘攘地挤满了流,叫卖声此起彼伏,当真是“四海升平 八方来贺”。
面对这样的盛世光景,赵哲却仍是一如既往的勤勉,每日除了睡觉那两个时辰,其余时间全部用来处理朝政、批改奏折,正如他的名字赵昚那样,平日谨言慎行,做起事来却又雷厉风行、手段强硬。
然而,这不过只是表象罢了,实则赵哲的内心却孤独无比。尤其是在张浚辞官告老还乡和赵士程战死沙场后,这样的感受便越发强烈。不仅如此,为了排解对李思云的思念,赵哲还在夜深人静时悄悄为两人画了一幅画像。画纸上的李思云身着贵妃华服,头戴凤冠,亲昵地坐在他的身旁,明眸皓齿、巧笑盼兮,仍是一副灵动的美人模样。只不过在画完这幅画像后,赵哲便将其放在了箱子里,再没有勇气看上一眼。
德寿宫后花园回廊,身披白色狐毛大氅的赵哲仰望着天空。这日正值大雪时节,临安虽地处温润的江南,不似北国那般天寒地冻。但这日早起,却也纷纷扬扬下起雪来。常言道,瑞雪兆丰年,想来来年也一定会大丰收。
赵哲想到这里,唇边泛起一丝开心的笑容。就在这时,忽听身后有人说道:
“臣赵伯麟、周必见过圣上。”
赵哲转身看向身后来人,笑着说道:
“朕说过咱们自家人除非在朝堂上,不然无需拘泥于礼数。今日大雪,朕早早便让王继恩告知御膳房准备了羊肉锅。对了,还有皇后亲自酿制的女儿红,咱们一道开怀畅饮一番。”
说着,赵哲用手指了指位于亭廊正中的石桌,随后缓步来到石凳前坐下。周必和赵伯麟相视一笑,也在他对面坐了下来。
赵伯麟低头看了一眼桌上汩汩冒气的羊肉锅,遗憾地笑道:“可惜士程不在,不然肯定还会热闹许多。”
周必大见赵哲目光黯淡,便也接过叹息道,
“是啊,这十年确实有着太多的变化。张浚老将军告老还乡、病逝在回乡途中,张崇将军如今则成为接续其的重臣,主和派那边也是老的老、死的死,如今就剩下秦太师一人。唉,果真是人生如戏,戏如人生,分分合合不过一场空。”
赵哲暗自叹息着,是啊,别说别人,如今就连他也分不清自己到底是现代人还是古代人,究竟何为因,何为果了。
沉默半晌,赵哲方才问道:“周兄,你那边可有她的消息?”
“圣上是说思云姑娘?”周必大笑道,“虽说自她前次出宫便再也没有出现过,实则圣上这些年来却一直与其联系着。”
“哦?”赵哲讶异地问道,“此话怎讲?”
“思云姑娘前次离开猎甲营便一直隐名换姓以男子身份藏在秦太师的府中,并设法得到了其的信任。”周必钦佩地笑道,“这些年来臣呈上的写有秦桧罪状的折子,实则全都出于她手。不然即便臣再能掐会算,也不会晓得那般清楚。”
赵哲这才恍然大悟,难怪这些年来周必大隔三差五就会独自到御书房呈给他这样的折子,却原来出自自己日夜牵挂之人。
周必屈起四指掐算一会儿道:
“圣上,如今平江府海潮大涨,洪水泛滥,应是有贵人要出世。不过,如今的平江府尹是秦太师的人,此人向来贪欲极强。不如圣上就借此机会,以渎职之罪削去秦大人的权利,让其回家养病。这样既可以堵住众臣之口,又能够彰显出圣上的贤明。”
赵哲思索片刻,微微颔首:“此事就依周兄所说,交由你去办吧。”
周必称了声‘是’,随后三人又将话题转向别处,继续边吃边聊着。
数日后,赵哲在朝堂上让太监总管王继恩传谕了由周必大草拟的罢黜平江府尹的折子,同时以渎职之罪废除秦桧太师之职,让其赋闲回乡。随后,又专门拨款五百万两白银用以治理平江府水患。
东风夜放花千树,更吹落,星如雨,宝马雕车香满路。凤箫声动,玉壶光转,一夜鱼龙舞。
上元夜,临安街市,人流如织,花灯如昼。在太监总管王继恩和几名随从的陪同下,身着便衣的赵哲缓步走在人群当中,眼神中满是落寞。今日在御书房,周必告诉他,李思云会在此处等待,然而,寻遍了所有可能的地方却仍不见其身影。
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