吴伯笑着落座,周应熊命人重新沏了一壶茶,茶香四溢,气氛又融洽了几分。
吴伯趁机将顾崇玉好好夸了一番,道:“长公主也是看靖西百姓,守着那几亩薄田,勉强温饱,才想着弄制糖厂。现在糖厂上了正轨,有了营收,靖西府也没有那么拮据,两位请放心。”
他从怀里掏出匣子,递给李知巡,李知巡打开一看,竟然是一捧白色细沙。
他颤抖着手:“这,这是……雪花糖?”
吴伯笑道:“雪花糖产量少,自是供宫中贵人的。这是残次品,却也比现在世面上的糖好上不上。长公主一直惦念着老大人,总说,若当日多亏了李大人,才能平安到达宁州。所以命我将此带过来,给李大人尝尝。”
李知巡哪里敢以救命恩人自居,捧着匣子向天拜了拜,一是感谢皇帝圣恩,再是感觉顾崇玉惦念和恩德。
吴伯笑道:“李大人不用如此。长公主看中的就是两位大人的爱民之心。我还会在此处待上两日,李大人可以想一想这事。”
他拍了拍匣子,示意道。
“这事……?”
吴伯笑道:“长公主已经搭上了方家的路子,准备将糖运到江州。”
“江州?方家?”李知巡闻言倒吸了一口凉气,这糖若运到江州,和运到大宸各地有什么区别呢。
“这方家可是陈家那个方家。”
“是。”吴伯道,“长公主年纪轻,总有纰漏之处,有长辈在一旁提点也
好。”
他们也是抓住钱冒三,才知道江州的事,才知道江州有人求着陈皇后在皇帝面前上眼药呢。
顾崇玉一琢磨,猜测这眼药定然是上了的,但是皇帝却没罚她,她不知自己该高兴还是不高兴。
皇帝向着她,对她有利;但她那嫂子告状不成,若被训斥肯定会把一切算在她的头上。
人家夫妻,床头打架床尾和,陈皇后日日给她上点眼药,总有一日皇帝会与她产生隔阂。
谁能想到她不过是想赚点银子,竟会惹出这事。
所以顾崇玉和吴伯,孟叔一合计,决定采用冒钱冒三的建议,将糖厂在江州,云州和徐州的生意全交给方家,以此和陈皇后示好。
江家给了好处,自也会想办法将糖运出去,原先的海路之事就不用顾崇玉操心了。
顾崇玉愿意舍一些利,拿到实在好处,但要求自己人跟着学学生意。
钱冒三请示一番,来回扯皮,方家觉得只要有陈皇后在,顾崇玉身为长公主也不敢过河拆桥,自不防着他们。
吴伯和人一番拉扯,事定得就差不多了,才敢拿这事示好李知洵,这样周应熊定会对顾崇玉死心塌地。
那靖西府才真正算是顾崇玉的靖西府了。
吴伯在这,巧言劝应熊之时,顾崇玉却在面对一群哭哭啼啼的小萝卜头。
“好了,都起来吧,一个个都哭花脸了。”顾崇玉一边嫌弃,一边又命人打来水,看见其中还有个四五岁的孩子,亲
自将人抱起,抹去脸上的泪。
赵炎见此,心中竟有些空落落的,想着当日,顾崇玉救了自己,好久才肯理他,今日怎么看到别的小子,就对人如此亲近了。
待那孩子擦干净脸,赵炎一看之下才发现是个丫头,突然间就不嫉妒了。
他没事和个小丫头计较什么。
“长公主姐姐,是他们求着我,我没办法才领他们进来的。”
赵炎本来只准备把杨帆和韩宇,和胡力带进来给顾崇玉瞧瞧的。
十五那日的事,杨帆机灵,韩宇稳重,胡力鬼头鬼脑,最会哭丧卖惨,那日那些小子就是韩宇布置的,杨帆瞅准时机带人围进去,胡力卖惨假装被打,装得那个像呀。
他答应过事成有奖励,几人却什么都不要偏偏要见顾崇玉。
没想到顾崇玉一同意,一群人乌泱乌泱 地就冲了进来,他拦也拦不住。
他们见到顾崇玉,也不说要什么赏赐,一堆人坐在堂前就开始哭,他恨不得将杨帆几个,抓住暴打一顿。
“无事。”顾崇玉摆摆手,将怀中的小姑娘放在地上,捏了捏她的小脸蛋,指着杨帆几个道,“你们别一起说,叽叽喳喳的。派个代表说说,谁被抓了。”
“就是叶子她哥哥。”韩宇被推了出来,见顾崇玉喜欢宋叶,心中觉得此事定有成算。
“哦?犯了什么事?”
韩宇避重就轻,将事说了一遍,顾崇玉才明白那是宋叶的哥哥,宋哲,帮着张洵勉做假账
的人。
再好的账目,有宁仲期派来的钱粮师爷在,有陆广文这个经手知情人在,哪里会查不出来。
顾崇玉没想到,宋哲不是个心思深沉的中年甚至老者,反倒是一个二十刚出头的书生,竟还有秀才的功名在身。
这样的年纪,能做出那样缜密的账本,可见是个有才的,他却不把能力用在正途上,反倒助纣为虐。
顾崇玉自是命宁仲期革去他的功名,投入狱中。
她没想到这一群孩子竟然会来为宋哲求情。
韩宇道:“长公主,宋大哥不是坏人,他一个人带着叶子,生活窘迫,无事替人写写家信,算算账,原先张大人找他,哪里允许他说不。他,他定是不知那是什么,才着了道的。”
韩宇有几分心虚,看向杨帆。
杨帆赶紧恳求道:“宋大哥他真是好人。若不是宋大哥接济,我们这些人都得饿肚子,上次胡狸精被人打断了腿,就是宋大哥出银子给他治的。不然他怎么能演得那么像?胡狸精,你说是不是?”
杨帆推搡着胡力,胡力猛点头,把自己说得万分可怜,又把宋哲的出现描绘得跟天神下凡一般。
顾崇玉知道,宋哲那样的玲珑心,在做假账的时候,不可能不知道自己做的是什么,他拿人银子办事,就是共犯,这个罪是逃不脱的。
但韩宇说的那句话也没错,宋哲别无选择。
自己面对张洵勉时,明知他不是个好官,不也只能和人虚以
委蛇吗?
她又怎么能强求宋哲做个不畏强权之人。
宋哲她不能放,却又觉得真把宋哲和其他人一起流放了,心有不忍。
特别是面对眼前这一群孩子时。
顾崇玉只能道:“你们先下去,容我好好想一想。”
说完,又交代佩楠带他们去吃点东西,将赵炎单独留下。
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