小莲进来后，王美仪啪得一掌打在了她的脸上。
小丫鬟懵了，傻呆呆地站在原地，不知道自己犯了什么错。
“你不是说一切都在掌握吗？不是说那贱人这次肯定回不来了吗？”王美仪阴沉着脸，咬牙切齿问道。
小莲吓了一跳，反应过来，扑通一声跪在了地上。
“姨娘，奴婢、奴婢真的不知道太太怎么会逃过一劫的……奴婢是按照您的吩咐，花了重金买通了八个流民……”
小莲心里十分委屈，她伺候了王美仪这么久，了解她的性子，知道她是迁怒。
王美仪冷哼一声，眼中闪烁着阴狠。
这次让那贱人因祸得福，反而结交了武王府的人。武王府……
王美仪想到明励，心中一痛，紧接着一股无法言语的愤怒和痛恨从心底冒了出来。
当初，若不是明励袖手旁观，她又怎会被迫屈就那个恶心的老男人？虽说后来她设计从那府里逃脱，费心思笼络了周远武，可周远武这没用的家伙，连个名分都不能给她！
原本王美仪算计的好，让几个流民把马窈娘掳走，不管马窈娘能不能回来，她的名节毁了，这个家就再也容不下她。如此一来，王美仪就能趁机上位，就算暂时做不了正室，以她的手段，也能将这一家老小都给拉拢住。
却不想，中间居然出了岔子！
“武王府……武王府……别以为靠上了武王府我就没办法了！哼……不得圣心，功劳再大又能如何？”
王美仪低声自语，渐渐的，眼中的阴冷褪去，转而换上了一副温柔如水的表情。
表情变化之快，让丫鬟小莲都不由打了个冷颤。
很快，王美仪整理好心情，再次出了门。
这时候，其他人都在前头的大堂内，孙氏拉着马窈娘的手亲切询问，周显兆则和周远武在一旁低声细问。王美仪一走进来，说话声戛然而止，除了周远武外，其他人看向她的目光都极为不善。
周远武似是有些心虚，轻咳一声道：“美仪……”
刚开口叫了一声，马窈娘就突然插嘴说道：“原来是妹妹来了，方才在门口没看到你，还以为我回来了你不高兴呢！”
王美仪的表情一僵，旋即秀眉一簇，眼泪汪汪地瞥了一眼周远武，低声道：“我这几天身子有些不适，爷也是知道的。”
周远武有些尴尬，点了点头：“昨晚上美仪着了风寒。”
“生病了，就该呆在屋子里养病，别没事儿出来瞎转悠。”这时候孙氏开口了，说起话来阴阳怪气的，“既然你都病了，自然不能伺候我儿。阿武，今日就歇在窈娘屋里吧！”
孙氏作为母亲发话了，周远武不好当面拒绝，况且他确实有话要和马窈娘商量，便点了点头。
王美仪顿时捏紧了帕子，费了好大力气才压制住心中的怒火，而面上的表情更加委屈可怜，宛转欲泣。
周远武看得心疼，想过去哄她，却听到周显兆一声咳嗽，狠狠瞪了他一眼。
马窈娘见公公婆婆都向着自己，心中别提多得劲了，朝王美仪示威地笑了笑，扶着小香的手回了自己的屋子。武王府送来的那些礼品，都被她放进了里屋。不过马窈娘也不傻，挑了一匹暗红色、一匹宝蓝色和一匹浅褐色的布料送去给了上房，说是给公公婆婆做衣裳用。而且还从自己的首饰盒挑了两根金簪，两个镯子送个孙氏。
周媛给她的都是不可多得的民贵首饰，马窈娘可舍不得用，反正外人又没看见，她便悄悄藏了起来。
孙氏得了这么些好东西，乐得合不拢嘴，对这个儿媳妇夸了又夸，当天就让身边的丫鬟婆子帮忙裁了布料做新衣裳。
孙氏穷了大半辈子，好不容易等到小儿子做了官发达了，自然免不了要显摆显摆。
可周家的家底就那么点儿，周远武的俸禄也不高，只能勉强供一家人嚼头，哪有闲钱给孙氏置办衣裳首饰？若不是柱国公看重周远武，国公府时不时有东西送来，他们这日子过得还要拮据。
不过，马窈娘嫁进来后，周家的日子就松快许多了。
马庆峰当初和周媛合伙榨花生油赚了不少银子，后来周媛的大部分精力都放在了东升商行上，铺子交给了三房刘氏她们，这花生油的生意，绝大部分都被马庆峰拉了过去。这几年，马庆峰买下了附近一大片地，都让人种上了花生。榨出来的油部分自卖，部分交给商行代卖，赚的盆满钵满。
马家的其他族人都格外眼红，见马庆峰一直没有儿子，纷纷想把自己的孩子过继给他。马庆峰人精一样的，哪会看不出来这些人的想法？很快找来族中有威望的老人，言明每年捐一百两给族里，又买了十几亩地作为祭田，让族人消停了不少。
马庆峰最疼女儿，加上周远武当了京官，怕女儿吃亏，给她准备了不少嫁妆。这嫁妆单子上，铺子三间，田地二十亩，金银首饰两箱，家具之类的大件因路途遥远没有准备，都换成了银子。厚厚一叠银票，都被马窈娘小心收着呢！
马窈娘的私房加起来也有七八万两，只要不是太挥霍，这辈子都不愁吃喝了。
孙氏正是看到了这一点，所以对马窈娘格外的好。
周远武对金钱没有多大概念，但对前途还是很关注的。因此，马窈娘回来的当天晚上，他就宿在了她屋里。
他进屋的时候，马窈娘换了宽松的寝衣，摘了首饰，素着小脸坐在床头，翻着手里的画册。
画册上画的都是京城流行的衣裳款式，马窈娘看得很专注，没有注意到周远武进来。
自从成亲以来，除了头几天外，马窈娘很少有这般安静的时候，周远武有些不习惯，别扭地走了过去。
“看什么呢？”
马窈娘抬起头来：“王府送了不少布料，我想给爹娘还有你都做些新衣裳，看看款式。”
她的话，让周远武表情一滞。
见周远武似有话要说，马窈娘将画册放到一边，身子往边上挪了挪。
“相公，坐。”
周远武依言坐了下来。
两人相顾无言，周远武是不知道怎么开口，毕竟之前他对马窈娘态度很不好；而马窈娘是在琢磨着周媛跟她说过的那些话。
见周远武一直没开口，马窈娘便主动说道。
“相公，我知道你觉得我不够贤惠，不能容人。我想过了，既然相公这么喜欢王美仪，那就让她留下吧！”
马窈娘突如其来的话，让周远武大吃一惊，都忘了来的目的，瞪着眼睛看着她：“你说真的？”
“自然是真的。”马窈娘瞟了他一眼，那眼神风情万种，让周媛心都漏了一拍，“不管怎么说，我既已进了周家的门，就是周家的人了，事事都要为相公你着想。相公喜欢她，我不会再阻拦。不过……”
马窈娘拉长了语调，偷偷去瞧周远武的脸色，见他没有不悦，这才继续道。
“王美仪的身世，相公你知道吗？”
见周远武面露疑惑，马窈娘将松江王家的事说了出来。
周远武的神色有些难看。
“相公且听我一句劝。你是咱家的顶梁柱，这个家都是靠你支撑的。我相信相公日后定能平步青云，成为大官。可王美仪的身份……若是被有心人知道了参你一本，相公的仕途可就到头了。”
马窈娘不紧不慢说着，她越说，周远武的神情就越差。
“我同意让王美仪留下伺候相公，但是，不能上户籍。她是贱籍，相公若是坚持要纳她为妾，对你的名声有损。”
大明朝对于妻妾管的并不严，寻常百姓要想纳妾，只要手续齐全也没什么问题。可这妾也是有讲究的，贱籍只能为贱妾，主母若是不喜，可以随意发卖。良籍的妾，才能上户籍。
而若是官员，要想纳妾就要麻烦的多了。
首先，官员纳妾，必须是良籍。像大户人家那些通房丫头，是奴籍，不算是妾，若想扶为妾，需要主母的同意，还要有功劳，比如产下子嗣，这才能向衙门去改户籍。
别看周远武只是个六品小官，可若是在这上头犯了糊涂，那些督察院的言官平时都闲着无事，专门盯着文武百官的后院，逮着一个就参。
想到此，周远武不禁打了个寒颤。
“娘子有何打算？”
马窈娘嘴角微微勾起，果然如妹妹说的那样啊！这男人，别看一副深情的样子，但就算再喜欢的女子，在仕途面前都是不值一提的。
马窈娘一双眼睛眯了起来，心中对周远武的性子有了更深的了解。
“相公，我也不是个不能容人的，但我也有我的底线。”马窈娘一脸认真，“我是你明媒正娶的妻子，至少在我生下嫡子之前，不能让王美仪上户。等我生下嫡子了，周家也就有后了。之后相公可以多多疼爱王美仪，若是她能生下个一男半女的，为周家开枝散叶，到时候再提她为妾，不是顺理应当吗？这样一来，别人也挑不出相公的错了。”
马窈娘一副为周远武着想的语气，让周远武很是感动。
“谢谢你。”
周远武真诚地说道，同时握住了马窈娘的双手。
马窈娘脸唰得一红，娇嗔地看了他一眼。
周远武心神荡漾，一把搂住了她，倒在床上。
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