黄金秋季悄然过去,慈溪县随即迎来了一年中最冷的冬季。
周媛早就换上了棉袄,躲在铺子里不出门。
商行的船队,一到冬季就会停歇。天寒时节,不少江河湖海都会结冰,这时候出航太过危险,因此,周媛才会立下冬歇的规矩。
商行的事务渐少,到年底才会忙些,周媛便偷懒不去商行,有什么事都是通过赵延年和商行联系。
周家铺子的生意倒是不温不火。来的都是些街坊邻居,老客户了,不需要周媛费心思。
冬季天黑得早,周媛看了看时间,已是申时,遂准备关门回家。
就在她关上铺门时,突然听到一个熟悉的声音从远处传来。
“周妹妹!周妹妹!”
周媛定睛一看,只见街角的方向,跑过来一道红色身影,那风风火火的样子,不用猜她就知道是谁。
“马姐姐,你慢点儿!”
周媛朝马窈娘招了招手。
马窈娘一路跑到她面前,拍着胸脯直喘气。
“周妹妹,帮帮我!”马窈娘一脸焦急模样,就像身后有人在追赶她似得。
周媛四下瞧了瞧,并没发现什么人,但见马窈娘如此急切,定是出了事。
念头一转,周媛拉起马窈娘的手说道:“你先随我回家,到家再细说。”
两个姑娘一前一后快步离开了铺子。
不多时,周媛带着马窈娘回到自己的小院,轻声嘱咐了玲珊一句,两人就进了屋。
“到底发生什么事了?看把你急成这样?”
周媛倒了一杯茶给马窈娘,开口问道。
马窈娘咕噜咕噜将一杯茶喝尽,长出口气,面上露出黯然之色,说道。
“我爹娘,逼我成亲!”
周媛一脸诧异:“成亲?和谁?”
“董财主的小儿子。”马窈娘咬着下唇,一脸忿然,“我才不要嫁!”
周媛默然。
自从周远武失踪的消息传开后,马家的态度很快就变了。
原先马庆丰是想让周远武入赘到他家,才拖得马窈娘到十八九岁了还未成亲。可现在周远武失了踪,很有可能死了,这入赘的事泡了汤,马庆丰只有另做打算。
可谁曾想,马窈娘是个硬脾气,说什么不肯嫁别人,非要等周远武。为此父女俩吵过多次,马窈娘甚至骂她爹背信弃义,险些把马庆丰气倒。
后来马庆丰发了狠,将马窈娘关在家中不让她出门。
周媛有几个月没见到马窈娘了,心中疑惑,她是怎么从家里跑出来的?
一问才知道,是小虹帮她出的计。
“这会儿小虹假装是我躺在床上呢!”
马窈娘面露得意,捂嘴偷笑。
周媛直觉猜测那小虹另有算计,但她没有多说,而是问起了马窈娘的打算。
“我要去边关,我要去找你二哥!”
马窈娘目光坚定,斩钉截铁说道。
周媛鹿目圆瞪,她居然和自己想到一块儿去了!
“我也想去呢!可我爹、阿嬷、大哥他们都不同意。”周媛撅了撅嘴,满心满眼的不高兴。
“你还太小。”马窈娘伸出手指点点周媛的额头,“你才十二,出门被人卖了都不知道。”
周媛翻了个白眼。
这马姐姐年纪是比她大,可心眼还不如她呢!
马窈娘杏眼一转,拉着周媛低声说出了她的想法。
她计划假扮成男子,去边关经商,来找周媛,就是想让周媛帮她弄到路引。
周媛被她的计划惊呆了。
什么都没有,她就打算带着一荷包银票,跑一千多公里路去边关?
她是该称赞对方的勇气呢,还是该骂她无脑?
周媛头痛无比,只好耐着性子劝她暂时放下这不靠谱的主意。
马窈娘性子倔,不肯听劝,周媛无法,只好让玲珊去叫来孙氏和周远文。
谁知,这二人一到,孙氏被马窈娘感动得一塌糊涂,周远文恍恍惚惚的云游天外。
“关键时刻,没一个靠谱!”
周媛暗自腹诽道。
好不容易劝马窈娘打消了这个念头,周媛还未松口气,就听马窈娘宣布,她要留在周家替周远武尽孝。
周媛眉梢一抽,看着那婆慈媳孝的场面,半不出话来。
既然这两位都愿意,她也就随她们去了。
此时周媛对马庆丰感到十分同情,摊上这么个女儿,得操多少心啊?
摇了摇头,周媛把三人送出了门。
去边关经商,这念头周媛早就有过。
不止是因为周远武,更多的是为了关外那片肥沃的草场。
戎族人数远不及朝廷大军,可这战事一打就是数年,朝廷大军丝毫不占优势,反而陷入了泥沼。
诚然,这其中有各种各样的原因,但戎族的战斗力之强,却是不容忽视的事实。
戎族乃游牧民族,一出生就在马背上生活,马上的战力自然比平原上的人强。
而且,戎族的马也比中原的马强壮。
若是能和戎族通市,换取关外的牛羊马,对中原老百姓也是一桩好事。
只可惜,这恐怕是不可能实现的。
朝廷和戎族,现在是不死不休的局面,怎么可能容许和戎族通商?
周媛很清楚这一点。
所以,在提过一次被冒掌柜等人否决后,周媛就搁置了这念头。
只有等到战事结束,两族通商才有可能。
而现在,周媛就只能耐心等待。
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