解决掉一桩心事后,周媛的生活又恢复了平静。
只是平静的日子没过几天,就被打破。
某一天,周家的门前,来了一辆马车。马车富丽堂皇,装饰着村民们从未见过的漂亮锦缎和宝珠,两匹高头大马,站在这矮小的院门前,十分突兀。
马车里的人没有下车,而是由车夫上前敲了敲门。
“有人在家吗?”
砰砰砰敲了几下后,周老婆子开了门。
“找谁呀?”
周老婆子打量了车夫几眼,又看了看那辆漂亮马车,面露警惕。
“我家夫人想请周姑娘入府一叙。”
马车里传出来一个女子的声音,低柔温和,听不出年纪。
周老婆子轻哼一声:“请我家元元上门做客?怎么面都不露?是看不起我家还是怎么地?”
马车里沉默了半晌,片刻后车帘掀开,露出一张少女的白嫩脸庞。
“我是福儿,是薛府的丫鬟。婆婆您告诉周姑娘,她就知道了。”
周老婆子将信将疑,转身进了屋。
周媛听到“福儿”这个名字时愣了愣,待得知是薛府的人,一下子反应过来。
“是薛府小少爷的贴身丫鬟呀!她怎么会来这儿?”
周媛换了外衫出门,见马车里除了福儿外,还有一个上了年纪的妈妈,心中疑惑更甚。
“福儿姑娘,您这是?”
周媛行了一礼,问道。
福儿脸上露出一丝无奈:“过几日便是五月五端午节,我家夫人举办了赏舟会,想邀周姑娘前去赴会。”
说着,福儿拿出一张烫金描花的请帖。
周媛心中的疑惑更甚。
那薛夫人分明就不喜欢她,怎么会主动邀请她去赴什么赏舟会?
这该不会是有什么阴谋吧?
周媛忍不住想到。
“上回我家少爷随老爷出门后,一直提到周姑娘,几次央求夫人请姑娘上门。”福儿低声说了一句。
周媛这下明白了,是薛家铭那小子硬要他娘请她的。
周媛不知该怎么说他了。说是他好意吧?可此举很可能会使得周媛处境尴尬。
周媛考虑了片刻,接下了那封请帖。
这可是薛府的帖子,她若是不接,那薛夫人估计更生气。
“回去禀告薛夫人,能收到薛府的邀请,是我的荣幸。”
见周媛接下邀请,福儿明显松了口气,不着痕迹地瞥了一眼身旁的妈妈,向周媛告了辞。
周媛一看那妈妈眼角上挑的样子,就猜到定是薛夫人派来监视福儿的。
她就不明白了,这薛夫人既然这么不信任福儿,为何要让她贴身伺候薛家铭呢?
“这豪门大院里的事情,还真是弄不懂。”
周媛捏着那张漂亮的帖子回了屋,随手塞进一本书里,就抛开了此事。
五月初五,吃米粽,赛龙舟,是本地一年一度的大盛会。
在兰溪村,婴儿出生后的头一个端午节,会被送到龙舟上转一圈,请香供奉,祈河神保佑,让孩子日后不会溺水。
这儿的人们都认为,小孩溺水是河神将他带走了。本地河流又多,所以这一求神的举动,远比赛龙舟更慎重。
周媛对这所谓的“赏舟会”不敢兴趣,但碍于薛大人的面子,她又不好不去。
最后到了五月初五这一天,周媛梳洗完毕,换上林清霏帮忙挑选的新裙,坐上牛车,前往杭州府。
杭州府的位置,和宁波府正好相反,路程倒是相差不多。本来林清霏建议她弄辆马车,却被周媛拒绝了。
周媛的想法很简单,她本来就是农户女,非要装成大户人家的小姐,反倒惹人看不起。
她就是她,不管别人怎么看,她都会以原原本本的自己展现给别人看。
不过她还是给自家的牛车做了改装。原本老牛拉得是板车,四周只围了一圈木板防止人掉下去,前些日子周显瑞把车送到木匠铺,改成了常见的厢车。
周媛按照林清霏的嘱咐,戴上了一套换洗衣物,一袋子打赏人用的零钱,以及她的琴。
她年纪小,倒是不用准备见面礼,但遇到伺候的下人还是要给赏银的,这是大户人家的惯例。
周媛准备了不少铜板串和银馃子,用的都是薛夫人给的金瓜子换的,她一点也不心疼。
牛车由周显华驾驶,清早启程,晃晃悠悠了一路,在巳时末抵达了杭州府。
一进城门口,周媛就被这座繁华古老的城池吸引了。
杭州城曾是旧朝古都,经历几百年的变迁,如今依然如明珠般夺目。
小巧秀丽的西湖,将杭州城分为了内城和外城。外城是寻常百姓的居所,内城则是知府的府衙和布政使司治所,以及一些望族大户的宅院。
在经过内城时,周媛出示了薛府的请帖,顺利地进了内城。
时值春夏交接之际,路上的行人都换上了夏衫。周媛透过车帘的缝隙看到不少女子都穿着清凉的纱衣,里头只有一条齐胸襦裙,长长的裙摆拖曳在地,只露出一点鞋尖。
周媛看得很是羡慕。
她年纪太小,穿不了这种裙子,况且在慈溪县也没有卖这种样式的裙子。
周媛身上穿的是寻常的袄裙,上身是粉蓝色的半臂袄衫,下身是长及脚踝的褶裙,手肘、胸襟和后腰处缀有彩色丝带,配着头上的两根发带,显得格外灵动活泼。
薛府很好找,沿着大道一路驶来,最大的那座府邸,就是薛府。
周媛抵达的时候,薛府门口没有多少人了,很显然,她来的有些晚了。
守门的家丁看过了周媛的请帖,斜着眼打量了周媛半晌,才开了角门。
周媛没有让周显华跟着进去,她知道周显华在这地方会很不自在,这府里的人都是势利眼,谁知道会怎么欺负他?
周显华走的时候看了周媛一眼,眼神中有着一丝担忧。
周媛朝他笑了笑,脸上的自信明朗,让周显华放下心来。
一顶小轿停在周媛面前,一名穿着粉色马甲的丫鬟立在轿子旁,双手置于腰间弯了弯腿。
“周姑娘,请上轿。”
周媛看了她一眼,伸出手。
那丫鬟明显愣了一下,随后才反应过来,扶着周媛上了小轿。
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