周媛飞奔到纪家,一进门就大声喊道。
“先生!先生!”
叫嚷声惊动了屋内众人,纪婶第一个跑出来。
“你这孩子,这般大声嚷嚷做什么!”
周媛拉住纪婶,低声问道:“先生没事吧?我听说杭州知府来了。”
纪婶朝屋内瞥了一眼,见周媛身后还跟着个小尾巴,遂也压低了声音道:“没事,只是故人来访。这位薛大人曾是小姐的仰慕者。”
周媛瞪大了眼睛,她没想到是这个缘故。
这时候,林清霏的声音从屋内传出。
“薛大人,您贵人事忙,还是尽快离开吧!”
薛国栋欲言又止,见林清霏坚持,只得转身离开。
走出屋外,薛国栋见自己儿子紧跟在一个小女孩身后,不由眉头一皱。
“铭儿,你这是做什么?不要耍孩子脾气,快上马车!”
薛国栋一脸严肃神情,眉宇间流露出明显的不悦。
薛家铭却不吃这一套,瘪瘪嘴,拉住周媛的胳膊:“我不!我要跟姐姐在一块!”
“胡闹!这是谁家的孩子?”薛国栋气得胡子直翘,指着周媛道。
一旁的纪婶正要开口,被周媛抢了先:“知府大人,民女姓周,乃是慈溪县周氏之女。”
薛国栋挑了挑眉,想起某件事,遂神情一顿。
周媛唇角一翘,接着道:“大人想必也知道前些时日朝廷下来的一份圣旨,就是颁给我父亲的。”
顿了顿,周媛又拉过薛家铭说:“还有,数月前,民女前往伏龙寺,无意中救了落水的令公子。这件事,尊夫人怕是没有跟您提过吧?”
周媛的话令薛国栋惊讶不已,他的目光瞬时转向薛家铭,见薛家铭点头,才相信了此事。
“这么说,是本官的不是了。”薛国栋轻咳一声道,“我并未听说此事,还望周姑娘见谅。”
说罢,薛国栋拱手向周媛一礼。
周媛忙转身避开。
“大人客气了。民女告知这些,并无它意,只是向告诉大人,民女没有恶意。”
周媛回了一礼,姿态恭谨谦顺。
这时候,纪婶上前一步,来到薛国栋身后低声道:“薛大人,这周姑娘是小姐的弟子。”
薛国栋这下是真的惊讶了。
林清霏的性子他最清楚不过,别看她如今落魄,但骨子里林家的傲气却从未丢失。能让林清霏看中并收为弟子,这小姑娘看来不简单啊!
薛国栋转而又想到慈溪县令上呈天听的那份奏章,洋洋洒洒数页,如今已传遍了各府。朝廷已经下令,让诸州省都效行此举。
据薛国栋所知,山东等几处早就种植花生的地方,已经开始尝试榨油。
这花生油一旦成功榨出,不仅有望改善百姓的生活,对边疆的战事也有助力。
而后者,才是朝廷如此重视的最主要原因。
这些念头在薛国栋脑海中一闪而过,眨眼间,他看向周媛的眼神变了,不再是看一个寻常的农家女。
“周姑娘,周家之事,本官也略有所闻。”薛国栋沉吟片刻后开口,“关于长生油一事,本官有个不情之请。”
周媛愣了愣,旋即道:“大人请说。”
“朝廷已下令,让各州各府试行推广花生,以便多产油。但本府的百姓习惯了本地作物,不愿改变。”
周媛闻言,小眉头一拧。
纪婶见二人似乎还有许多话要说,遂开口道:“薛大人,已近午时,您不如在陋舍用了饭再走。元元,你也留下吃饭吧!”
薛国栋巴不得多留些时候,欣然点头。
周媛也不想回家,也高兴地答应下来。
纪婶带着孩子们开始忙着做饭,周媛则领着薛国栋去了自家的花生地,自然,小尾巴薛家铭一直跟在她身后。
周家的地,现在都空着。花生收了以后,周媛没有让再种其他的作物,而是留着渥肥。入腊月之前,周显瑞已经翻过地,只需要等来年开春播种就行。
其实,花生和大豆的种植都比较简单,只要多注意虫害即可。
周媛简单说了一些种植的便利和益处,又提了几个意见。
杭州府是江南第一大府,也是除南京之外最繁华的府城。那里的百姓大多生活富足,单是养蚕制丝就能养活一家大小。
若说松江是棉之都,那杭州就是丝之城。
薛国栋这位杭州知府,治理起来也比其他地方更难。
周媛能想到的最有效办法,就是让官府高价收购优质花生。这样一来,百姓就有动力去种。
但这一举措会耗费很大一笔银钱,周媛不确定薛国栋会不会同意。
果然,在她提出后,薛国栋沉思片刻,并没有立即答应,只说回去后会和下属商议一番。
再纪家用了一顿丰盛的农家饭菜后,薛国栋便带着人告辞了。
周媛则留下学习。
只是今日,林清霏明显地心不在焉。
周媛知道,这是薛国栋的到来,牵动了林清霏心底的一些情绪。
薛国栋和林家没有牵扯,才能一步步坐到杭州知府这样的位置上。而这一切,他的夫人功不可没。
只不过,薛国栋对其夫人并未感情,这次来也是向林清霏表明心迹。
林清霏不是没感动。只是,她不想因为自己破坏薛府的后宅安宁。
况且,她就算终身不嫁,也不可能为妾。
所以,林清霏一口回绝了。
但薛国栋是否死心,却不一定。
这些,都是纪婶悄悄告诉周媛的。
周媛练了一个时辰的琴,问了一些史学上的问题,很快也起身告辞。
在回家的路上,周媛一直在想一个问题。
如果林清霏嫁给薛国栋,她会过得好吗?
先不说那位人品不怎么样的薛夫人,薛府的后宅,可还有四五个妾。单是这一点,林清霏就无法接受。
薛国栋的一厢情愿,只能打水漂了。
紧接着周媛又在想,以她先生的性格适合什么样的人。
想了半天,她总结出两点。
一是要忠贞不二,不会纳妾;二是要心地宽厚,能接受她的过去。
这倒也不难找,只是她是罪臣之后,恐怕绝大部分男人都不会愿意娶她。
想到此,周媛不免心生感慨。
这世上,愿意无视周遭人的目光和议论的男子,真的不多。
她若是将来成亲,绝不要找那些凡夫俗子。
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