自从征兵令下达后，几乎每家每户都争吵不断。
周媛走在路上，都能听到别人家传出来的叫骂声。
相较而言，周家还算安静。吵得最多的，只有周老大家。
他家男丁多，原本该不用愁才对，但周远文主动要去，孙氏却死活不同意。为此周显兆和孙氏吵了起来。
十天时间一晃而过。
县衙外头排起了长龙，十里八方的百姓都来报名。
周媛陪着林清霏进县城置办东西，看到人群中几乎无一例外都是哭丧着脸。
“朝廷打仗，每次遭殃的都是百姓。”林清霏叹息说道，“这些老百姓，没有经过训练，若是就这么上战场，岂不等于白白送命？”
周媛咬了咬唇：“先生，就没有办法避免吗？”
“难。”林清霏摇头，“你可记得我给你讲过本朝和周边势力关系？”
周媛点点头。
本朝皇室姓明，故以明为国号。周边有着十几个大大小小的势力，这些势力大部分以明国为尊，但也有少数阳奉阴违。
其中以北方的戎族和西方的羌族为最。
戎族是马上民族，骁勇善战，时常骚扰边疆，是几代君主最为头痛的问题。
羌族以天山为屏障，占据了周边最好的地势，将西北一些小势力都收入囊中，如今已逐渐形成威胁。
如今北疆战事胶着，据林清霏猜测，这两族恐怕早已暗中联合起来。
“除非能将这两族关系完全打破，否则想要同时击溃戎族和羌族，可行性微乎其微。”林清霏低声说道。
周媛虽然不是很懂，但也知道，若是外族入侵，对于她们这些老百姓是最残酷的事情。
现在，只能寄希望于前线将士能抵挡住了。
林清霏面露忧色。
北疆战事告急，那在西北驻守的武王压力必然更大。也不知那里情况如何了？
林清霏决定找张另寅问问边疆之事，遂拉着周媛绕过县衙，从偏门走了进去。
张另寅正忙得焦头烂额，听到墨山禀告，将手头一堆事放下，出门去见林清霏。
两人在偏厅说着话，周媛则悄悄窜到了前衙。
刚走了没两步，周媛就见到周远文一脸焦急地从衙门外冲了进来。
“大哥！”
周媛招了招手。
“元元！”周远文跑上前来，这寒冬时节，他却是满头大汗，“你见到阿武没？”
周媛摇摇头：“没啊！怎么了？二哥出事了？”
周远文急得来回打转，周媛从未见他如此过。
“今儿个一早，阿武趁我们还睡着，偷拿了调令跑出来了！”
周远文话音一落，周媛顿时惊呼出声。
“二哥还不到十五，若是被发现他虚报年龄，恐怕要受罚的！”
周媛没想到，大伯家的这一出闹事，最后居然会是以此结尾。
从头至尾，周远武都没有发表意见，在周显兆和孙氏争吵过程中，他都是默默站在一旁。就连周远文也没料到，弟弟居然早就打定了主意。
想到平日父母的偏心，周远文心中十分愧疚。
周媛也担心二哥，跟着四处找寻。
二人找了半天，也没有见到周远武的身影。
晌午时分，一名衙役将一封信交给了周远文。
周远文打开一看，面露惊讶。
“阿武什么时候会写字了？”
这封信是周远武写的，上面简单交代了他的打算，不过寥寥数语，占满了整张纸。字大小不一，笔画也有错漏，但大体上没有错。
周远文捏着信纸，想到每次他要教周远武识字时，他都是一副无所谓的态度。原以为，周远武是不喜欢读书习字，现在想来，并非如此。
周媛也看到了信，歪着头念了一遍后，周媛开口道：“大哥，我听磨山大叔说，报了名的人都先去城外集中，人数满了后再一同前往府里。这会儿二哥应该就在城外吧？”
周媛的话顿时将周远文惊醒，他顾不得其他，飞快朝城外奔去。
周媛看着他背影消失，悄悄躲到没人的角落拿出手机：“Siri，我们能不能帮帮二哥？”
Siri沉默许久，才发出声音：“以我如今的能力，对于你二哥很难有所助力。战场上的事瞬息万变，谁都难以预料。”
周媛很是失望。
想到生病时二哥的照顾，周媛摸了摸荷包，决定买些东西给他带上。
既然二哥是偷跑出来的，大伯娘肯定没给他准备行李。
思及此，周媛跟林清霏解释了几句后，也出了县衙。
今日正是正月十五，往年热闹非凡的街道，如今却十分寂寥。
周媛逛了一圈，买了些冬衣鞋袜之类的必需品，又跑了趟铁匠铺。
她原本想买个匕首什么的给二哥防身，但她不知道匕首也属于兵器，寻常的铁匠铺不能打造，最后只能买了把剁骨头的尖菜刀。
背着一大袋行李，周媛朝城门口走去。
突然，一个熟悉的声音叫住了她。
“这不是周家的小姑娘么？背这么多东西上哪儿去啊？”
周媛一抬头，发现自己不知何时走到了东升酒楼附近，说话的正是曾经那个给她一碗饭的伙计。
“伙计大哥好啊！”周媛有礼貌地打了个招呼，“我去城外给我二哥送东西。”
那伙计一听便明白了，见周媛背的行李都快赶上她的个头，就说道：“你先等等，我们掌柜待会儿也要出城，顺道捎上你吧！”
周媛也有些累了，没有多想，点了点头。
伙计带周媛走进酒楼歇息。周媛发现，今天酒楼内格外冷清，一个人都没有。
不多时，刘掌柜下了楼，见到周媛立即笑脸相迎。
“周姑娘，许久不见，近日可好？”
周媛寒暄道：“还行，有劳刘掌柜挂念。对了，您这酒楼怎么没人呢？今天可是正月十五，再怎么说总会有人来吃饭的吧？”
刘掌柜眯着眼直笑，倒是那伙计多嘴插了句：“我们酒楼要搬去府城了，今天就走。”
“啊？”
周媛大吃一惊。
东升酒楼在慈溪县生意一直不错，就这么歇业了，周媛觉得有些可惜。
像是知道周媛在想什么，刘掌柜朝周媛招招手道：“我们东家打算在宁波府开一家分店，找我过去商议。这里的店，日后会有其他掌柜接手。”
周媛呼了口气：“我还以为要关门呢！只是换人而已呀！”
顿了顿，周媛朝刘掌柜拱了拱手：“恭喜刘掌柜高升！”
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