铁匠巷边上紧挨着一条沟渠，上通纸醉金迷的群玉坊，下出帝都城墙。铁匠巷又叫“鬼哭巷”，只因此处房屋多有破败，晚来风急穿过裂隙时呼呼风声犹如鬼哭。
“此处夜间阴气甚重，又有酒鬼时时走窜，却有一个好处——”庄宅牙人装神弄鬼地转过身来，目光刁钻地在客人身上打量了一遭，“便宜得骇人听闻。帝都可再没有比这儿租金更低廉的屋子了，公子真是好眼光。”
白子澈低头笑笑,他穿一身素色的长袍，怀里抱着装画具的匣子，怎么看怎么像穷困潦倒的画师。
他掏出两块碎银递给牙人，拿了钥匙便漫不经心地打发人离开。
院门后荒草丛生，破了大大小小十几个洞的屋顶滴滴答答地往下滴水。
房屋前摆了套石桌椅，尚可落脚。
楚识夏拎着一壶好酒并几两猪头肉和樱桃脯，言笑晏晏地向他招手。
“你倒是会挑地方。”白子澈笑。
这间院子是楚识夏挑的，让他付钱租下来，并未说明缘由，白子澈却一听位置就懂了。
这条沟渠往下,正是鬼市入口。
“改日买个聋哑的老仆，将房屋打理一番，也是个好去处。”楚识夏道，“臣不能总往画院里去，殿下也不好常往秋叶山居跑。”
白子澈点头表示应允，又问她：“我假托考校画师之名才出宫，你急着叫我来，是缘觉寺的案子有眉目了吗？”
楚识夏斟了两杯酒，才说：“昨
日羽林卫查探到了烧制陶瓷明王像的地方，但我们去晚了一步，工匠被杀了。那刺客连我也不想放过,被抓了个活口。”
“审问出来了？”
“不必审问，此人是个死士，什么也不会招。”楚识夏摇头，“可以肯定的是，他不是摄政王的人。”
摄政王已经探出沉舟身手的高低，若想取她性命，不会派这样的二流货色来。况且缘觉寺刺杀看似来势汹汹，实则破绽百出，不是摄政王下得出的昏招。
“直说吧，你怀疑谁？”白子澈直白地问。
楚识夏略一沉吟，和他交换了一个眼神，拎起酒杯碰了一下白子澈的杯子，讳莫如深道：“殿下只身一人在宫中，要多多小心二皇子。”
——
月上中天。
楚识夏牵着马走进羽林卫，还未看见卫所大门，便被一顶华丽马车前的人拦了下来。马车帘轻飘飘地一扑，里头的人恍若被药材腌入了味，一股清苦的药香迎面扑来。
戴着翡翠扳指的手撩开窗帘，楚识夏看见一张眼窝深邃、眼神阴鸷的脸。
陇西李氏女之子，皇帝身有腿疾的二儿子，白熠。
“臣楚识夏，见过二殿下。”楚识夏拱手道。
“楚三姑娘客气了。”白熠微微颔首道，“那日缘觉寺刺杀时，三姑娘身受重伤，怎么如此辛劳勤勉，又回羽林卫来当值了？”
“殿下受了惊吓，不也勤勉地来羽林卫堵我了？”楚识夏浑似油盐不进，笑道，“殿下
可有要事？若没有，臣要去当值了，玩忽职守可是大罪。”
“羽林卫今非昔比，你当论首功，父皇爱重楚家，谁敢降你的罪？”白熠冷冷道，“急什么，跟我来个地方。”
“殿下，这不合规矩。容臣先到卫所告假如何？”楚识夏有商有量道。
窗帘一扑，一叠名录被扔到楚识夏怀里。
“你急着去羽林卫，不就是想看这个吗？不随我去也无妨，你的好狗还有没有命在就不好说了。”白熠阴冷地一笑，“小小的羽林卫，居然敢攀诬世家子弟，皇亲国戚，你说他死一百次够不够？”
“殿下说笑了，区区羽林卫，何须殿下动手。”楚识夏眼神微沉，好声好气道，“劳烦殿下带路。”
侍卫又横刀立在楚识夏身前，“小姐勿怪，殿下千金之躯，不容有失，小姐不宜带着兵刃近殿下的身。”
楚识夏依言将饮涧雪交到侍卫手中。
“走吧。”白熠总算安心地下令。
——
画院。
白子澈才回到画院，便见里头灯火通明如白昼，又寂静无声，针尖落地可闻。这个时间，画院里的画师早就回家去了，学生也早早下学，本不该有这么多人。
但白子澈脚步未有迟疑，镇定地推开了大门。
正厅里乌泱泱地站着一片人，画师、内侍诚惶诚恐地跪了一地。皇帝被左右的宦官簇拥着，背后一盏明灯犹如旭日，照得他神色威严。
“子澈，你去哪了？”皇帝貌似平和
地问。
“回父皇，儿臣出宫考校民间画师。”白子澈平静地说，“画院可是出了什么事？”
皇帝侧首，身侧的大太监便将一叠书信捧了上来，信封上赫然写着“青玄大师亲启”。
最为致命的是，上头是白子澈的字迹。
“恕儿臣愚钝，这是什么？”
“从你房中搜出来的。”皇帝按捺着怒气，说，“为免冤枉你，朕特意看尽了你留在画院中的书画，这确实是你的笔迹无疑，也是你惯用的青棉纸。你可有什么想说的？”
白子澈看上去不惊不怒，像是早就预料到了这一出。
“这确是儿臣字迹无疑，但画院中善于描摹画作者比比皆是，模仿几个字实在是再简单不过。”白子澈看皇帝还要说什么，又罕见冷硬地往下说，“幕后之人显然也知道这一点，所以为保证万无一失，还特意挑了青棉纸。”
“父皇在这里坐了许久，想必已经有人说过了，画院中多用熟宣生宣，青棉纸不适于作画练字，却胜在廉价，只有儿臣一人临摹帖子才用。”
白子澈缓步走到一个低头跪伏的小宦官面前，说：“可青玄大师两年前往天竺取经，这信封上的墨迹是否太鲜明了一些？”
“作假，也作得这样漏洞百出。实在是愚钝。”
小宦官飞白抬起头来，慌乱地与白子澈对视。
“前几日，儿臣不慎将萤石粉洒在了青棉纸上。萤石粉质地细腻，一旦沾染，不易祛除，
白日难以察觉，但夜间对光可见闪烁如星。佛窟壁画多用此粉墨，千年不朽。”
白子澈俯身抓起飞白的手，对着莹莹灯火伸去。
飞白猛地抽回自己的手，惊慌失措地向后退去，“奴婢只是前几日替殿下打扫屋子时，不慎碰到了殿下的纸！”
“真的吗？”
白子澈站在原地俯视飞白，他背对着皇帝的视线、满堂星河般的灯光，整张脸都蒙在淡淡的阴影中，叫人看不清他的眼。
“这些纸束之高阁，你如何‘不慎碰到’？”
飞白脑子转得飞快，像抓住了救命稻草似的，大声道：“你胡说，这些纸明明是我在桌上拿的……”
他的喊声戛然而止，终于反应过来，惊恐地低头看着自己的掌心，分明是细白的皮肉，哪有什么闪闪发光的萤石粉。
白子澈拢着袖子，淡淡地看着他，无悲无喜。
“来人，将这诬陷皇子的狗奴才给朕押到大理寺！”皇帝醍醐灌顶，猛地一拍桌面，怒道。
“四殿下，四殿下你救救奴婢！”飞白连滚带爬地从内侍手里挣脱出来，抓着白子澈的袍角不松手，哀求道，“我陪着你长大，和你一起挨过欺负受过苦，你都忘了吗？你就饶了我这回吧，我再也不敢了！”
白子澈眼帘低垂，明亮的灯火在他深色的眼瞳中跳荡，竟然像是泪光闪烁。
飞白自以为白子澈心软了，毕竟白子澈向来就是个心慈手软、得过且过的性子。
这宫
里人人利欲熏心，拼了命地想往上爬，只有白子澈什么都不争，什么都不要，寡淡得像是一杯清水。即便白子澈自身多有坎坷，他也不曾拿任何下人撒气。
“我猪油蒙了心，我鬼迷心窍！”飞白用力地在白子澈脚边磕头，撞得脑门血肉模糊，“我还有父母双亲、兄弟姐妹要赡养，求殿下大发慈悲！”
“是啊，你和我一起长大，你的名字还是我取的。”白子澈温柔却冷淡地说，“但你却要置我于死地，拿我去换你的荣华富贵，你说这是为什么呢，飞白？”
飞白被内侍拖了下去，十指在地上犁出深深的血痕。
白子澈神色淡淡的，像是什么都没看到。
——
济善堂是个修整得井井有条的宅院，十几个寡妇在这里照料百来个孤儿。
正是晚间，几个孩子趴在女人腿上小睡，女人哼着歌谣，轻轻地摇着蒲扇。
“缘觉寺收容不下的孩子，都送到这里来了。”白熠坐在椅子里，宽大的白袍盖住了无力萎缩的双腿，手上拈着串菩提子手珠，“多半是从北边逃荒时和家人走散的，也有身体残缺被遗弃的。”
楚识夏眼皮子都不抬，张口就夸：“殿下宅心仁厚。”
她并不相信白熠真的是个冷面活菩萨。
“我并非生来就有腿疾，你可知我的腿是怎么废的？”白熠忽然转头看她，眼神锐利如针。
“臣不敢知道。”楚识夏坦率道。
皇家秘辛，谁知道得多
，谁死得快。
更何况白熠性格阴郁，最忌讳别人谈论他的腿脚，想来其中颇有一番曲折。
“我年长白煜那个小崽子三岁，太子骄纵他，即便他欺凌自己的兄弟如猪狗，太子也不舍得苛责他。”
陇西李氏世代豪门望族，李贵妃性情贤淑又不失坚韧，白熠小时候定然是没有吃亏的道理。
楚识夏便知道，白熠说的人是白子澈。
白熠阴恻恻地笑了一声，听得人遍体生寒，“我知道有的人生来就是太子，本来不欲与他争夺什么。白煜偏以为天下都是他亲哥哥的，竟然偷偷磨细了我秋千的绳子。”
楚识夏眼角一跳。
“从此以后，宫里就没有秋千了。”白熠长长地吐出一口气。
“若不是那个小畜生，若不是这双腿！”白熠恨恨地在毫无知觉的双腿上重重一捶，“他白焕的东宫之位，当真坐得这样稳吗？！我年幼时也才思敏捷，颇受老师夸赞、父皇宠爱。”
「墨雪：我就静静地看着你演」
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