就在九翼道人惊出一身冷汗,不知自己的招式如何被对方所破的时候,一阵爽朗的笑声从屋外传来。
“哈哈哈,想不到阁下剑法如此精妙,有了阁下的加入,我西夏一品堂才算得上是实至名归!”
只见一个身穿大红锦袍,三十四五岁年纪,鹰钩鼻、八字须的威猛壮汉阔步走了进来。
九翼道人察觉到背后之人收剑后,立即一脸尴尬的行礼拜道:“见过赫连征东!”
赫连铁树拍了拍他的肩头,宽慰道:“道长不必多礼,咱们坐下再叙!”
九翼道人心下对慕容复已然服气,向对方抱了抱拳后,就退到一旁坐下。
赫连铁树坐在上首,一脸满意地看着慕容复道:“不知阁下如何称呼?”
慕容复道:“在下李延宗,见过赫连征东。”
他的态度不卑不亢,令赫连铁树更加高看一眼。
“李兄武艺高强,正合我一品堂招纳贤才之旨,我国陛下求贤如渴,不知李兄可愿留下?”
慕容复当即拱手道:“愿为西夏效犬马之劳!”
赫连铁树闻言大喜,从怀中取出一块无暇白玉雕刻而成的令牌,交给了他,上面写着“一品堂”三字。
辽人好金,西夏尚白,哪怕抛去身份不说,光是这玉牌的价值,便不可估量。
之后,赫连铁树亲自带着慕容复熟悉一品堂的环境,并给他安排了一座华容富贵的庭院,屋内陈设一应俱全。
到了晚间,又摆下筵席热情招待,
直言三日后,会带他进宫面圣。
至于为何是三日后,慕容复猜测,应该是与赫连铁树之前询问自己的出生来历有关,毕竟西夏一品堂招揽武林高手不假,却也不会什么人都招收进来,万一其中有敌国奸细,岂非引狼入室?
对于赫连铁树调查自己身份,慕容复则并不在意,以慕容家如今的手段,完全可以给他捏造一个合理的身份蒙混过关。
筵席散去,赫连铁树将慕容复送回庭院后,一脸戏谑道:“长夜漫漫,难免空怅寂寞,不如本王从府上调几名姬妾过来,李供奉聊作视听之娱,以作消遣何妨?”
慕容复当即谢绝好意,表示素来不喜此道。
倒不是他有多洁身自好,而是在这个古代没有那方面的安全措施,万一出了什么意外,无疑是自找麻烦,为了贪一时之欢,显然太不值得。
赫连铁树见状,也不再强求,与他告别后,就离开了此处。
慕容复回到房中,洗漱一番后,便盘膝坐在床上运功修炼。
哪怕身份已有掩饰,但为了安全起见,他还是选择用练功来代替休息。
如此一连过去三日,慕容复除了每天和九翼道人待在一品堂外,再无他事。
而这三天的时间,赫连铁树已经将李延宗这个身份调查清楚,得知他是河西凉州人后,便再无怀疑,将对方之事上报给了当今西夏国皇帝李乾顺。
西夏国皇帝对李延宗十分感兴趣,次日便召见
于他。
赫连铁树带着慕容复化名的李延宗进宫面圣。
不多时,二人就来到一处金碧辉煌的大殿之中。
稍候片刻,一名内侍夹着嗓子喊道:“万岁到,迎驾!”
赫连铁树当即跪倒在地上,慕容复也没有矫情,跟着单膝跪下拜迎西夏皇帝。
正所谓成大事者,不拘小节,在没有地位和实力前,若是还去计较那可怜的尊严,无疑是自取其辱。
只听履声橐橐,一人从殿后走出,坐上了锦绣黄绸的龙椅之上。
“平身!”
那内侍在得西夏皇帝授意后,才朗声喊道。
赫连铁树与慕容复站起身来。
慕容复忍不住向那西夏皇帝看去,见他身形并不算高,年纪也未有多老迈,不过是二十五六岁的模样,脸上颇有英悍之气。
对西夏国,慕容复也有所了解,眼前的西夏皇帝李乾顺自七岁继任皇位,朝堂政权则由太后把持,外戚梁乞逋从旁辅佐干政,官拜国相。
因此别看李乾顺表面风光,实则也不过是个傀儡皇帝而已。
“这点倒是可以利用一番……”
慕容复看着眼前壮志难酬,受人摆布的西夏皇帝,心里忽然生出一个想法来。
李乾顺道:“赫连征东,这位便是你跟朕提到的李延宗,李供奉?”
“果然是一表人才!”
李乾顺毫不吝啬地夸赞道。
赫连铁树道:“陛下圣明,这位李供奉的武功尤胜于九翼道人,绝对称得上是天下一品。”
李乾顺微微颔首,
目光向慕容复看来,问道:“听说李供奉是凉州人?”
“草民幼时在凉州本土长大,后来拜师学艺,履足中原,与三月前学成归来,毕生所愿只为报效家国!”
慕容复逢人说人话,逢鬼说鬼话,一番慷慨大义的陈词,也是张口就来。
反正他现在的脸也不是自己的脸,哪怕说破天去,也没人管。
李乾顺闻言,脸上并无多少喜色,但眼中却是微不可察地闪过一丝隐晦的光芒。
他只是个傀儡皇帝,哪怕这李延宗再忠心西夏,武功再高,也难以为他所用,因此听来并无多少触动。
不过为表嘉许,他还是对慕容复进行了一番赏赐,并在临走时露出了一个意味深长的笑容。
慕容复虽有所察觉,但却没有立马表示。
之后,赫连铁树带着慕容复离开皇宫。
沿途中,赫连铁树也对慕容复大加赞赏,无非说什么“圣上爱重,皇恩浩荡”之类云云。
就在慕容复耳朵快听出茧子的时候,忽见不远处的一只纸鸢断了线的飘飘荡荡,向着此处飞来。
很快,那只纸鸢就挂在了二人途经的一棵花树上,约莫丈许来高,触摸不着。
赫连铁树心想,能在宫中如此肆意妄为的,不是几位小皇子,就是那位公主,正要命宫中侍卫将纸鸢取下来时,一个身穿淡绿衣衫的秀美少女气喘吁吁地奔了过来。
当看到赫连铁树后,那少女脸上闪过一丝慌乱,连忙上前行礼拜见
,丝毫不敢怠慢。
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