万籁俱寂。
周围静得像一潭死水。
太阳渐渐西移,金色但冰冷的光芒笼罩着整个亳县。
乔邺顶着冷风又站了一会,见门后之人像缩头乌龟不敢出来,只觉无趣。
陈琛很有眼力劲,他体贴入微道:“乔将军,您这守了半天也累了,要不这边属下看着,您且去休息?”
乔邺点点头,朝里侧的房间走去。
亳县的城楼建得很宽大,再加上士兵安置得不错,里面的房屋点上炭火后,一点都不冷。
乔邺合衣躺在床上,将刚刚那几个小人抛诸脑后。
乔邺是蚕城的守将。
蚕城是一座大城。
常住人口有三十多万。
在周国,人多的城池,都会配备大概三百往上的守军。
蚕城的守军有六百人。
这次,朝廷下旨让他守住亳县城门,不准灾民出城,考虑到有异鬼逃窜至此,乔邺不止带上蚕城的守军,还点了另外两个城池的守军。
他们紧赶慢赶,在今日巳时将将到达亳县。
想不到才安置妥当,就有灾民想要逃离,幸亏路上没有耽搁,要不然就让这几个小人逃走了。
不过,乔邺来时,亳县城门已被刁民卸掉一扇,根本关不拢,或许早有灾民出逃,也未可知。
等过了今晚,还是得想办法将城门堵死才行,万一灾民聚集逃命,也好挡住他们。
安排好顶头上司,陈琛吹着寒风,望着底下的街道,只觉得自己接了一趟苦差事。
这次寒潮,边城,澜城,利州,唐县,鹏城,香河县,虎啸城,月安县,亳县等其它几个县城都遭灾了。
边城,澜城,利州被异鬼攻破,生活在这三座城池的百姓早就被屠杀殆尽,倒是不用出兵镇守。
唐县和鹏城被流窜的异鬼闯进,死伤了些人后,里面的平民惶惶不安,在雪灾还没有到来之际就当了难民,四散逃离。
香河县县令公正严明,他管辖的城池政令清明,又严防死守,异鬼打不进去,灾情暴发后,用之前囤积的粮食,已安抚住灾民。
虎啸城和月安县的人死得最是惨烈。
冻死一批,饿死一批,存活下来的人又被山中饿虎叼走一批。
现在,这两座城池的人,已所剩无几,朝廷也没有下令出兵相护,余下的人就是老虎的储备粮。
至于其它几个小县城,曾有几股灾民暴动,但都被镇压。
只有亳县,这群刁民居然敢反抗朝廷,并且还成功了。
他们胆敢屠杀朝廷命官,聚众作乱,就算没有瘟疫,等雪灾后,天子震怒,亳县人也是死路一条。
真以为鹤城那帮反贼被招安,人人就都能借助这条路青云直上,简直如跳梁小丑般可笑。
只是苦了接这趟差事的守军,天寒地冻的,万一真爆发瘟疫,这呆在城门口也不安全啊。
倒不如引诱存活的平民出来,杀了了事。
陈琛摸着下巴,估摸着此事的可行性。
为了维护其它州城的安稳,所有人都在算计灾民。
这次遭灾的所有县城就像去年建州大旱一样,它们依旧被朝廷放弃。
顾瑾只略微思考,就知道此次周国士兵放箭的缘由,心中悲凉顿起。
她想去京城,是因为京城乃周国的政治中心。
所以在周国,没有比京城更安全的城池。
可是,这条路,好漫长!
一座座城池,就是一道道关卡。
一关难过,关关难过。
堪比《西游记》中唐僧取经!难难难!
顾瑾不敢赌守城门的周国将士会放过自己,所以,只能等太阳下山,视野不清,再行逃命。
天渐渐黑下,气温也渐渐降低。
顾瑾被挤在中间都感觉到冷意,站在最外的宋清琅更是冻得鼻涕直流。
他装出淡定的模样,悄悄用衣袖擦去鼻涕。
没关系,现在光线昏暗。
看不见。
看不见。
师父看不见。
宋清琅以前也是富家公子,虽然沦落为乞丐,但也还是保持着宋家公子的风度。
像这种用衣袖擦鼻涕的不雅之事,平日里他是最瞧不上的。
但,他现在没有手帕,师父在旁,也不能吸溜,宋清琅很窘迫。
眼看鼻涕拉着丝就要流到嘴唇,没有办法才做出这等不雅之事。
宋清琅在心里暗暗祈祷师父看不见,哪知,下一刻,一张布巾就递了过来。
“用这个擦。”顾瑾压低声音说。
这布巾是李桃花用碎布头拼接而成,顾瑾有时候会用它擦手。
宋清琅羞得满脸通红,他悄悄接过布巾,将没有揩干净的鼻涕擦在上面。
然后,偷偷将它藏进内袖。
太脏了。
等洗干净才能还给师父。
顾瑾愣住了。
手帕只是借给他擦擦鼻涕,怎么擦干净后不还回来,反而揣袖子里去了!
她想要回来,但张了张嘴喉咙里却没有发出声音。
罢了,不过一块拼接的帕子,他想留着就留着,要不然,显得做师父的太小气。
“大家都吃点东西,保持住体力。”顾瑾压低声音。
外婆和娘亲备的物资,有烈酒,有饭团,饭团里照例捏了很多咸肉。
他们感觉到冷,顾瑾就吩咐吃东西喝一点点烈酒。
夜幕降临,天空不知何处飘来大朵乌云,遮盖住了银色弯月,整个空间登时黑如泼墨。
机不可失,顾瑾推了推宋清琅,示意他准备行动。
此时,陈琛早就离开城头,进屋烤火去了。
不过,离去前,他还是叮嘱手下的士兵千万留意,不能让那几个人逃离亳县。
乔邺练兵,颇有章法。
士兵们被操练得服服帖帖,不敢懈怠。
那奉命值守的士兵,瞪大了眼,时时刻刻望着底下,生怕误事。
但他再尽责,架不住视线模糊。
此刻,宋清琅贴着墙根出来,他灰色的棉袄与斑驳的城墙完美融合在一起,在黯淡的光线中,根本看不到底下有人在移动。
冬天的衣裳,为了防脏,大部分都是深色。
罗五谷和顾瑾的棉袄也都是灰色的。
三人贴着墙根挪动,黑夜里,高高在上的士兵一点都看不清。
待他们离开弓箭的射程范围,顾瑾拉着两人迫不及待狂奔起来。
有灾民被惊动,他们纷纷打开窗户,想要查看情况,却只见到几条黑影从眼前飘过,好像幽灵一般。
他们吓得面如土色,不敢再多看。
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