第170章残忍艺术
通过周边痕迹所得出的结论可以说是显而易见的。
有人已经成功地渗透到了第五猎兵团阵地与黑森林堡之间的区域内，而且在这些人当中一定有施法者。
而薇琳凭借自己作为湖泊级学者的经验，她判断，在这些渗透者当中，甚至还存在溪流级以上的法师，甚至有可能是类似于持剑隐士或鸢尾亲卫一类的人员，因为仅凭普通的施法者，是绝对没有可能在短时间内消耗掉这种优质魔法结晶中的魔力的。
更何况，这种产自北境雪原的优质结晶也只有一个地方最多。
那就是梅林勒和。
如果说圣斯蒂尔王国是“结晶矿之国”，那么作为整个梵恩当中施法者的起源之地，梅林勒和就是真正的施法者圣地，在这种特殊的战争时期，法委会对于那些正在为梅林勒和争取利益的法师成员，自然也会加大支持的力度。
夸张点说，哪怕法委会成员们想用魔法结晶直接砸死人，梅林勒和的高层也会举双手赞成的。
“消耗了魔法结晶，就意味着他们消耗了魔力……也就是说，那些人使用过魔法，或举行过魔法仪式。”
一名随军法师低声说道：“这些人想做什么？探查我们的阵地，还是打算干些别的？”
“不清楚。”
薇琳摇了摇头，随后她下令道：“控制召唤物的搜索范围，不要再扩大了……一定要保证行进道路周边的安全，一旦有任何发现立即通知。”
说完，她又对着一名军官说道：“让传令兵把消息带回阵地，务必送达。”
很快，所有聚集起来的人员重新分散，队伍也开始继续向前行进。
而此时，对修格的能力颇有些了解的薇琳则将一个较为重要的任务交给了他：“沿着道路向前搜索吧……猎兵团在这条通往黑森林堡的道路上设置了多个观察站以及用来保证道路安全的哨所，如果可以的话，可以先看看这些地方有没有出问题。”
在这种时候，修格自然没有办法进行推辞，于是随着他思维的调动，相当一部分由恩斯特家族意志所掌控的鼠群立即朝着众人所在的这条道路搜索前进。
大量的信息顺着修格与鼠群之间的魔力连接反馈了过来，也幸亏修格现在的魔力存量已经远超以往，否则光是这些来自不同方向与地点的细节情报都足以让他思维紊乱了。
在指挥鼠群进行探查的同时，位于修格精神世界内的金属圆盘也在魔力的刺激下开始了转动，修格知道，论起对危险的侦测以及反应，自己这个用于铭刻魔法的圆盘才是最准确的！
四周依旧非常的安静，道路旁边的旷野可以说是一览无余，在一众随军法师的魔力感知以及服用魔药后所拥有的夜视能力下，任何出现在道路两侧的人或事物都会被立即觉察并被找出。
就这样，众人朝着黑森林堡的方向不断前进。
很快，负责为修格等人探路的鼠群便已经来到了薇琳所说的“观察站”附近。
说是“观察站”，其实就是凭借几个魔法以及数顶大型防水帐篷搭建起来的一个临时站点，这种站点往往由十几个士兵外加一名普通的雨滴级法师进行维护。
而站点内的人员要做的工作也很简单，在充当一个哨所警惕四周的情况下，他们也需要利用随身携带的魔法秘仪监测一定区域内的魔力流动情况，以防止敌人在某些重要的区域内执行不利于己方的大型魔法仪式。
但现在，整个观察站却安静无比，在修格命令鼠群进入探索后，他发现这里根本就是空无一人！
“出事了！”
修格立即将这一情况告诉了薇琳，与此同时，也有其他随军法师在附近有所发现——有人的召唤物在临近道路的一个巨大的湖泊边有了发现。
那是一堆被摆放得整整齐齐的装备——它们基本都是完好无损的，从水壶到子弹袋，再到第五猎兵团成员们所使用的制式披风与转轮步枪……修格快速地清点了一下物品的数量，发现转轮步枪足有十二把，转轮手枪一把，子弹袋等配套物品的数量也能够一一对应。
而在那把转轮手枪的边上，还端端正正地放着一本魔法书，正是评议会印刻出来的版本。
很明显，这就是观察站内失踪的那个小队所留下的痕迹。
“这是怎么回事？有人把他们杀了？然后把东西都带到了这里？”
有随军法师发表了自己的意见，但显然他自己都不太相信这样一个判断，毕竟这种情况实在是有些古怪，看上去不像是有人在偷袭了站点之后特意销毁痕迹，倒更像是在进行示威。
很快，前往观察站内查看情况的士兵们也退了回来，他们并没有其他的发现，正如修格所说的那样，观察站内除了没有人之外可以说是一切正常，一切都井井有条，他们甚至在临时房屋内的桌子上看见了还没收起来的龙牙牌以及一杯不知什么时候冲泡的药草茶。
通过这些细节，修格甚至能够还原出不久之前这个观察站内的情况。
在那时，站点内的士兵们应当正在室内交谈、休息，他们中有两个人在打龙牙牌，其余的人应当就在桌子旁围观，其中还有人用自己珍藏的茶叶冲泡了一杯热茶……
但这些都不是问题。
真正的问题在于，修格等人无法知道，究竟是什么事情，能够让这十二名士兵外加一名法师最终离开了站点，并将自己的大衣、武器以及其他随身装备都抛弃在了这种地方。
修格甚至觉得用“抛弃”这个词不太合适，因为这些东西明显是被认认真真地整理、摆放过的，甚至于所有被抛弃的大衣也被认真地折叠了起来，就仿佛那些士兵只是暂时将自己的东西放在这里，过一段时间还要回来一样。
然而这实在是太不符合逻辑了。
现在可是非常重要与紧张的时期，在军队里，这样的行为简直与“叛逃”无异。
而经过这一段时间的相处，修格已经对第五猎兵团的所有成员都有了基础的信任与了解，他知道，第五猎兵团的士兵们在对沃特尔王国的忠诚方面是有绝对保证的，他们绝不可能在这种时候突然选择集体叛逃。
就在这时，对评议会法师装备非常熟悉的薇琳突然皱起了眉，她的目光在那些枪械与衣物当中快速地扫了两遍，随后开口说道：“不对，这里面少了一些东西。”
听见她这样说，修格的目光也忍不住又朝着那些物件落了下去，而这一次，他的注意力着重地放在了那些属于随军法师的物品上面。
可以看得出来，那名法师一定将自己随身携带的所有东西都拿出来了，修格甚至还看见了由评议会下发的官方证件，与自己的一样，都是最新的样式。
修格很快便意识到了问题的所在，他惊讶道：“秘仪不见了？”
“是的，分配给每个观察站的秘仪……”
薇琳用法师之手翻找了一下那些折叠堆放的衣物，见确确实实没有遗漏后，她摇头道：“那是每个观察站当中最重要的东西了，只要是在这种地方执勤的法师，一定会随身携带的。”
薇琳的话并不夸张，因为修格在褐丘镇的时候就已经见过这种分配给观察站点及重要哨所使用的便携秘仪——它们往往被直接制作成沉重金属坠或金属摆件的样式，只要持续供给魔力或是置入魔法结晶，便能使其持续运作。
而这种秘仪除了能够对周遭环境的魔力产生反应之外，同时也能够按照特定周期，对魔力的扰动进行记录。
“既然特意拿走了秘仪，这就意味着，做出这件事情的人并不打算让我们通过秘仪里的记录了解发生在这附近的事情，至于那些士兵……”
修格一边说着，一边看向了自己面前的这片湖泊。
这片湖泊与黑森林镇旁的河流是相连的，它在平日里应当是这附近的耕作者们的绝佳取水地，修格看见了一些人工修筑的水渠，也看见了简易的魔法水车。
然而，在河流已经开始冻结的当下，这片湖泊却仍旧没有封冻，这并不合理。
但奇怪的是，面对这种反常的现象，修格并没有感受到任何的魔力痕迹，而精神世界当中对于异常现象和危险情况向来极为敏锐的金属圆盘，此刻也只是以稳定的频率转动着。
一名随军法师站了出来，他对自己的魔法召唤物向来不太满意——因为那是一条水蜥，这种魔法生物在地面上的行动过于迟缓，只有在水域当中才能发挥出自己的灵活性，因此他也从来不会放过任何一个能够使用它的机会。
在召唤者的指挥下，足有成年人小臂长的水蜥很快便跳入了那湖泊当中，在这个过程中，法师的眼瞳里则不断地闪烁着魔力的光泽，显然他正在利用与自己召唤物之间的魔力连接观察着水下的情况。
然而，在沉默了几分钟后，这名法师的身体突然剧烈地抖动了起来，紧接着他便强行中断了自己与召唤物之间的关联，整个人的面庞开始变得极度扭曲且苍白，他坚持了几秒钟，但最终还是忍不住弯下了腰，竟是剧烈地干呕了起来。
他的这种表现令在场的所有人感到诧异，同时也让人们产生了些许恐慌——一名溪流级以上的随军法师，理应拥有极其坚韧的心理承受能力，毕竟对他们而言，魔法实验室里的可怖标本与战场上的残缺尸块都是家常便饭，见得多了。
人们无法想象究竟是什么东西能够让一名随军法师产生如此剧烈的生理反应。
趁着薇琳等人正在询问情况的当口，修格悄无声息地调动了一下自己的魔力，于是镜中使者的迷雾在他的身体上一闪而过，一道身影便悄无声息地在冰冷的湖水里形成。
得到修格的命令之后，这具魔法替身立即召唤出了许多的卡尔戎之触，在这些原本就诞生于海洋水域的触手的帮助下，镜中使者开始快速地朝着湖泊深处前进。
在镜中使者与生俱来的魔力视野当中，湖泊深处的黑暗根本无法对它造成半分阻碍，也正是因此，当修格操纵着自己的提神来到湖泊的最中心，并朝着它的深处看去时，一幅完完全全超出修格预期的惊人画面登时进入了他的视野。
“……”
他一时间竟然有些失语了。
恐怖、离奇等一系列词汇都不足以形容他现在所看见的情景。
就在这片湖泊的中心，就在那漆黑湖水的最深处，赫然漂浮着一大堆人影。
毫无疑问，它们都是尸体。
这些死者看起来就像是被固定在巨大琥珀内部的昆虫一样，他们都保持着各自的姿态，有的身体严重扭曲，如同在进行高难度的舞蹈，有的则舒展双臂，仿佛正在拥抱无形的恋人……
他们当中的绝大多数应当都是在绝望的挣扎中溺死的，借助镜中使者的魔力视野，修格能够看清这些死者的样貌与衣着，随后他便惊讶的发现，这些尸体实际上都非常的“新鲜”。
既没有因为长时间的浸泡而腐烂或变形，也未曾遭受过湖中生物的啃噬。
与其说他们是尸体，倒不如说他们更像是某个变态的“艺术家”陈列在这冰冷湖水当中的奇特雕塑。
死者的数量是如此的多，他们有男有女，从幼童到老者均有分布，他们当中的绝大多数都是穿着德兰平民服饰的普通城镇居民，但修格却也看见了一些身穿黑森林步兵团服饰的德兰士兵的尸体。
而在这些尸体的最中央，在距离镜中使者最近的地方，则漂浮着十三个截然不同的人影。
其中的十二具尸体围成了一个圈，他们低着头，双手并在身侧，就这样直直地悬浮在水中，就仿佛他们正在行某种奇特的军礼。
而在这些士兵尸体的中央，则是一个身穿第五猎兵团随军法师衣物的身影。
那名法师用力地仰着自己的上半身，他的双手向后垂落，嘴巴则张开到了违反人类生理结构的地步。
修格看见，在这名法师的嘴巴里，竟然就是那失踪了的秘仪。
看起来，有人强行将这东西塞进了他的嘴巴里……
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