官监，虽算不上明亮宽敞，光线却比昏暗的民监强多了。
张武和马六各拎两只桶，在巷道里便看见官犯们被饿得头晕眼花，靠着牢栏无力哼唧。
两人一出现，官犯们立时骚动起来。
“你们怎么才来？”
“饿死本官了。”
“快分饭！”
大多数犯人都仪态尽失，扒着铁栏，努力想把脑袋探出来，对桶里的饭望眼欲穿。
牢房是一字长廊形的，现已住满十九个。
一号狱自然是刘青。
尚书大人安静侧躺在床铺上，背对着牢门，像是没有听到外面的嘈杂声。
马六和张武对视一眼，没有立即盛饭，而是解释道：
“大人，这两日没有送饭，非是我等有意怠慢，而是上头觉得您失了势，下令削减用度，下头的人怕被牵连，都不愿来送饭，终是我二人见不得这世态炎凉之风气，豁出去才敢来这官监，还请大人明鉴。”
话罢，张武递上两个干净的大碗。
马六盛了满满一碗小米，一碗热汤，放入牢中。
“大人慢用。”
两人起身恭敬朝房里作揖行了一礼，见刘青没什么要吩咐的，这才去二号狱。
工部侍郎，三品大员，同样的解释，也得再重复一次。
但这位也像一号狱，不理两人，也不给任何回应。
就这样一路分饭下去，张武发现越是官大的，越沉得住气，越有涵养。
即便早就饿得不行了，也不会让你看出来。
到了后面，官职越低，对饭越渴望，话也越多，还会跟你套近乎。
其中一位从五品的盐运使，直接拉着马六不让走。
“牢头，现在外面到底是个什么情况，若能告知一二，他日必有重谢。”
“大人，小的只是狱卒，对朝政事务着实不知，还请见谅。”
六叔不卑不亢，多给对方捞了半勺粗糠，而后胳膊一颤，使了个巧劲脱手，与张武抱拳离开。
本以为这一行不会出什么意外，但在最后的十九号狱，却遇到了难缠的家伙。
一看桶里是粗糠，热汤清淡得像水，连片叶子都没有，牢中官犯顿时怒不可遏道：
“本官乃国子监监丞，纵使未入仕前也不曾吃过这等粗谷皮壳，尔等胥吏安敢如此欺我？”
一脚把碗踹翻，监丞大人气得浑身发抖，指着两人怒骂道：
“别以为本官不懂牢中律例，在监囚犯，每日要给米一升，冬给棉衣一件，病给药医，尔等不给米就算了，至少也该用谷子凑数……以粗糠为食，简直目无法纪，明目张胆的贪污！”
“教本官出去，定要好生参尔等一本！”
官监本来还挺热闹，狼吞虎咽的扒饭声很响，但这监丞一叫嚣，立时诡异得安静下来。
“子康兄，慎言！”
前面有官犯好心提醒。
阎王好惹，小鬼难缠，别看这些人是贱籍，先皇曾说过：
“本朝与胥吏共天下！”
落在人家地头上，还是要知趣些。
可惜，没人提醒还好，被这么一激，监丞大人骂得更凶了，当真是嫉恶如仇。
张武面无表情，站在马六身后微微眯起双眼。
而六叔当狱卒二十年，许是见多了这种情况，并未生气。
只是再拿出一个大碗盛满粗糠，心平气和放入牢中说道：
“大人，我等只是遵照上意行事，非有意为难，请明鉴。”
不理会对方的骂骂咧咧，马六拉着张武径直离开官监。
“六叔，这厮可恶！”
张武咬牙道。
马六云淡风轻飘过一句：
“毒蛇咬人，何曾叫过？”
……
灶房门口。
送饭前空无一人，如今围得满满当当。
见两人出来，司狱和狱卒们立马上前询问道：
“老六，情况怎么样？”
“六爷，里面没饿死人吧？”
“若出了事，大家一起担着。”
众人一副同仇敌忾的样子。
张武看得心头有些发寒。
六叔却若无其事道：
“没什么事，也就把官老爷们饿得有些虚。”
“那便好。”
“多亏了六爷出头。”
“关键时刻还得六爷！”
狱卒们纷纷恭维，司狱也是长出一口气，然而马六话锋一转说道：
“既然大家都说出了事一起扛，也都分例钱，那自然是有福同享，有难同当，今日我和武哥儿送了饭，明日起，牢中所有狱卒，两人一组，轮流给官监送食，不到一次，扣一年例钱。”
“司狱大人，你看如何？”
马六直视司狱，俨然有喧宾夺主的架势。
司狱被他这么一盯，想到刚刚逼对方去官监送饭，顿时心虚起来，连忙点头说道：
“老六的话，就是我的意思。”
众人皆知，马六这些日子躁动不安，无心打钱，经常去皇城门口晃悠。
心一动，人便坐不住了。
他去镇抚司几乎是板上钉钉的事情。
那可是凌驾于百官之上的特务机构，恐怖得很，虽才成立一年多，却已让满朝上下闻之色变，这个关头谁敢得罪六叔？
……
第二日，轮到下一组去送饭。
见两个狱卒出来，众人一窝蜂围上去，发现二人脸色极其难看。
“那十九号狱的犯人着实可恶！”
“真当我等是泥捏的？”
似马六那般被指着鼻子骂，面不改色的狱卒，牢里一个都没有。
众人皆是普罗大众，生气就会表现出来，藏不住。
就这样，连续一个多月的送饭，好些狱卒都挨了骂，把众人搞得郁闷不已。
但稀奇得是，大伙每天都按时送饭，并未对那国子监丞区别对待。
等轮到张武和马六再次送饭时，却发现这监丞已骨瘦如柴，浑身僵硬，咽了气。
牢里死个人不是什么大事，饿死的，病死的，重伤不治而死的，隔三差五总要抬出去几个。
但这监丞死在刘青他们这一系官员面前，那可就是天大的事情了，不亚于一场牢中大地震。
唐展第一时间出现，检查过后眼皮颤了颤，沉声道：
“上报吧，让其家人准备后事。”
“小展，他怎么回事？”
隔壁牢房的七品官竟认识唐展，称呼也是格外亲近。
“锦衣玉食惯了，粗糠淡饭咽下去也消化不了，吃什么拉什么，再加上心情郁结，自然也就日渐虚弱了。”
唐展解释完，蹙眉询问道：
“这位监丞大人最近是不是总动肝火？”
“不错，逮谁骂谁，已有精神失常之兆。”
旁边的七品官答道。
唐展无语。
自作孽不可活！
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