自打开春以来,风也暖和了起来。
楚昭云因着昨夜骑马赶路,便穿得厚了些,眼下她在热闹的街市上走了一会儿,身上就出了薄薄一层汗。
她跟着人流走了片刻,看到一位面善的姐姐,便问道:“叨扰了,这位姐姐可知大家伙都要去何处,今日莫不是有集会?”
“妹妹是外地来的吧?”
“是。”
女子笑了笑,边走边说:“今日是青州一年一度的商户大赛,各个商户把自己铺子里顶好的东西都拿出来让大家伙评选,要选最佳商户!”
“原是如此,怪不得这般热闹!”楚昭云笑着跟着女子往前走了几步,随后放慢了步伐,又折身往回走。
打听到了府衙的地处,她便一路赶去,到了门口,她也不进去,就在门口和府衙说着话。
眼下她是两眼一抹黑,根本不知道齐州的知州大人葫芦里到底卖的什么药,也不知道知州大人是不是被人胁迫了,更不知道府衙里的人是不是和知州大人一条心。
她实在是没法子开门见山地问。
稍稍弓了弓腰,她温声和府衙门口的衙役说道:“衙役大哥,我家老爷让我来问知州大人可曾出门了?大赛上未曾看见知州大人的身影。”
府衙恍然大悟,严肃的面色也缓和了几分,说道:“原来你是张家的丫鬟,知州大人去不去大赛也轮不着咱们管啊,你家老爷没提前和知州大人商量好吗?你问我,我也不清楚啊
。”
“衙役大哥说得对。”楚昭云说着话,看衙役前后截然不同的态度,就猜着商会的话事人大抵就是姓张,“我只是奉命来问问,这都是主子们的事,咱们哪里知道!”
衙役点了点头,又小声说道:“昨日晌午大夫进了府衙,往后头的知州大人住处去了,知州大人约莫着是病了。”
说着话,衙役还使劲眨了眨眼。
楚昭云会意,这是衙役想私下里和商会有个交情,所以才卖她个好。
她立即按照衙役期望的那般,问道:“问了这般久,还不知道衙役大哥怎么称呼?”
果然,她话音一落,衙役立即高兴地报上了名字。
楚昭云心想,她假冒商会的人,自然没法子在商会张家人面前给衙役记上一功,但若是知州大人真遇着什么难事了,等回头事情处理完了,倒是可以在知州大人面前给衙役记上一功。
知道昨日晌午大夫进了门,楚昭云心里便有了数。
她又回到了三人分道扬镳的巷子口,看见方茂茂正在四处张望。
“茂茂。”
“大人回来了,我找好客栈了,安顿好了。”
“嗯,先在原地等等段大人。”
等了一盏茶的功夫,就看见段景曜的身影了。
二人说了彼此打听到的事,得出了一致的猜测:
“知州大人昨日晌午就病了,所以昨夜无人迎我们,这倒也说得通。”
“是,不过这病到底是巧合还是刻意还未可知,昭云,接下来我们怎么
做?”
“我想想……若是刻意,他图什么?信中那般焦急,不似作伪……会不会是有人想阻止知州大人查案?原本昨夜就该开始查案,不能再耽误时辰了。”
说着话,楚昭云抬眼看向段景曜,问:“大人可否悄无声息地带我进知州大人的住处?”
“或可一试。”
“好!”楚昭云又扭头看向方茂茂,“茂茂,你在府衙门口不远处等着,若是事情顺利,着人出来叫你。”
话落,三人又去了府衙。
方茂茂坐在府衙不远处的甜水铺子里等着,楚昭云和段景曜绕到了府衙最北侧,也就是府衙最深处的墙外。
只见段景曜跑了几步,用力一跳再一攀,双手一撑就到了墙头上。
楚昭云一人在墙下抬头仰望:“……”
要是墙边有一棵树,她自己也能爬上墙头!
“大人,我怎么上去?”
“你跳起来,我拉你。”
“……”楚昭云半信半疑地贴着墙抬着胳膊跳了起来,下一息双手手腕就被段景曜抓住了。
她抬头看着跨坐在墙头,俯着上半身的段景曜,在他还没发力之前,便开头说道:“大人!松手,不行,我胳膊要脱臼了!”
她这一声,吓得段景曜连忙松了手,又跳下墙头来检查着她的胳膊:“我看看,有没有拉伤。”
“没有,但是在这个法子不行,真的会脱臼。”
段景曜点了点头:“本来想把你拽上来……那你骑在我肩膀上,我站起来之后,
你扶着墙踩着我肩膀,自己撑上去。”
“好,这个法子靠谱。”
两人折腾了一会子,才到了墙内侧。
各地府衙内的布局几乎相同,楚昭云和段景曜很快就找到了知州的住处。
“就是这处,门口有三人。”
段景曜往四周看了看,低声说道:“昭云,我引开门口的人,你进去。”
“好。青天白日的,大人莫要真被人当成贼人了。”
楚昭云再原地等了片刻,见段景曜故作鬼鬼祟祟在院子里晃了一晃,果真就把门口的几人引开了,她连忙闪身到了知州的卧房门口,推门而入。
一进门她便闻到了药味。
不巧的是,卧房里不只有躺着的知州,他床榻前还坐着一位女子!
“!”
楚昭云与那女子都被对方吓了一跳,两人惊讶地直视着彼此。
趁那女子还未曾反应过来,在她惊叫之前楚昭云率先开了口:
“我是知州大人请来的,你不要害怕,我没有恶意。”
女子惊讶过后,听了楚昭云的话很快便镇定了下来,坐直了腰冷脸看着楚昭云,说道:“你是何人?进来之前为何无人通报?你说知州大人请你来的可有何证据?眼下他虽昏迷在此,也不是就任凭你说了算!不管你有什么企图,我劝你速速离开。”
“我自然有法子证明我是知州大人请来的,但同你说之前,我也需要知道你是何人。”观此女子谈吐,楚昭云判定她是个能沟通的人,如此这般
,两人才能好好说话。
床榻前的女子拧眉,毫不犹豫道:“你不是齐州人!”
“是,我是青州过来的。”
“青州?”女子忽然松了口气,立即起身朝着楚昭云走来,“你是楚昭云?”
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