第39章逼近斯卡格斯岛
命令发出后,一位潘托斯船长看了看天光。
“艾德大人,现在天马上黑了,夜晚渡海,只怕会被海盗偷袭。”
艾德说道:“白天海盗一样可以偷袭。如果我们白天出发,到斯卡格斯岛岸边,天黑了一样会被海盗偷袭,还更容易触礁。”
接下来,艾德开始给各位封臣分配任务。
“安柏家的大琼恩,你和姐妹男做好打头阵冲锋的准备。‘大酒桶’渥尔,中里德尔,唐纳·菲林特,你们带着山地氏族的勇士做好准备,到了岛上山地氏族的勇士就是北境的拳头。”
接下来艾德安排恐怖堡的卢斯·波顿,溪流地的马克·莱斯威尔,白港的玛龙·曼德勒,熊岛的梅姬·莫尔蒙伯爵夫人,深林堡的葛洛佛兄弟,卡霍城的瑞卡德·卡史塔克一起出征。
最后,艾德转向白港的文德尔和威里斯。
“威里斯,你辛苦了,你和文德尔爵士,托伦方城的赫曼·陶哈爵士,一起留守岸边,把粮食和辎重装上船,看守好船只和军粮。”
赫曼·陶哈爵士就在艾德跟前,却总被艾德忽略,他有些不开心,“艾德大人,威里斯爵士和文德尔爵士足以看守辎重,我应该带着战士冲锋在前,我可不想守着辎重车队,度过整场战争。”
作为颈泽以北少有的骑士贵族领主,赫曼·陶哈爵士是一个骄傲的人,他渴望在战场上证明自己,当他看到连熊岛的女人,山地氏族的首领,姐妹男佣兵都被安排去了前线,自然不想留在后方。
艾德等威里斯和文德尔离开,对赫曼·陶哈说道:“守护辎重怎么是小事情呢?我把精英主力都带去渡海,万一海盗袭击海豹湾这一侧的舰队,我们的军粮,辎重被摧毁,这仗还怎么打?”
“文德尔和威里斯忠心耿耿,可他们的能力我不放心,才把这任务交给你,你如果视为儿戏,我只好换人。”
赫曼·陶哈爵士这才明白艾德的用意,他有些惭愧。“艾德大人,我一定不辜负你的厚望。”
艾德带着北境舰队三分之二的舰队,在夜色的掩护下渡过大海,一晚上没有遇到海盗船的袭击。
晨曦的曙光下,艾德和玛龙·曼德勒站在白港的“银匠之子”号商船船头,眺望斯卡格斯岛,一片无垠的海岸线在艾德面前展开,斯卡格斯岛上的岩石山脉在迷雾当中傲立。
呼吸着空气里的盐味,艾德想起了铁群岛赫赫有名的科瑞国王的那句名言,“凡能闻到海水气息,或能听到波涛声响的地方,皆为我的领土。”
斯卡格斯岛正是北境的领土,可是该死的岩种似乎从未对临冬城的史塔克家族输诚效忠。北境或许没有铁民征服大海的雄心,但是眼前的斯卡格斯岛必须拿下。
大船最多只能到这里了,再靠近海岸就有触礁的风险。尽管艾德命令各位船长小心翼翼,可还是有两艘白港的商船和一艘老城来的渔船触礁,一艘船很快沉没,船员跳海游到了其他船上,剩下两艘船只好掉头返航,返回北境的岸边修补。
“灰胡子,你带着你的手下,去岛上侦查。”艾德朝一旁“姐妹男”长船“姐妹之锤”号甲板上的灰胡子卡塞伦喊话。
灰胡子卡塞伦露出狡猾的笑容,“艾德大人,这是一片被诅咒的海域,斯卡格斯岛更是一座被诅咒的岛屿。传说岩种会在心树下血祭旧神,掳走异乡人的鬼魂哦!艾德大人,我们三姐妹群岛不是旧神的信徒,可不敢第一个踏上这片诅咒之地。”
玛龙·曼德勒有些生气,“灰胡子,别忘了你的钱白港只给你结算了一半,押了一半,你胆敢拒绝艾德公爵的命令,剩下的钱不想要了?”
灰胡子陪笑道:“玛龙爵士,别生气嘛!我是爱钱,但我更珍惜这条老命,要是命没了,钱再多有个屁用啊!我也不是临阵退缩,白港雇我来是对付海盗的,你们又没说登岛作战的时候,让姐妹男打头阵。”
艾德明白,灰胡子嘴巴里说害怕诅咒,其实是害怕在岛上埋伏的敌人。佣兵面对富有的城市会有斗志,因为有劫掠财富的愿景支撑着他们。
斯卡格斯岛是一个贫瘠荒凉的岛屿,灰胡子和他手下的佣兵,显然不指望在这个岛屿上依靠劫掠获得多少财富,他们自然不愿意打头阵,毕竟,登岛作战的第一批战士,几乎铁定会被埋伏的敌人攻击,伤亡率高得惊人。
艾德一旁的大琼恩已经穿好了板甲,戴好了头盔,“艾德大人,咱们用不着娘娘腔‘姐妹男’给咱们打头阵,交给我和我手下的战士了。”
安柏家的领地沿海地区,许多农田,盐屯,渔船被海盗摧毁,数以百计的妇女儿童被掳走。大琼恩和安柏家的部众,恨不得生吞了岩种和铁民海盗。
艾德拍了拍大琼恩的肩膀,“好吧!你带上安柏家的部众冲锋,小心点。”
“银匠之子”号商船放下了小船,和“姐妹男”的长船一起,装载安柏家的一百位勇士朝海岸驶去。
三姐妹群岛的长船与铁群岛长船造型类似,一次能装三十多人,商船放下的小船只能挤不到十个人。
一旁白港的第二艘白港商船“七神之光”号也放下了小船。艾德朝“七神之光”号上的费兰和罗贝特·葛洛佛喊道:“你们把战马和斥候运到岸上,看到敌人就冲锋。”
罗贝特·葛洛佛和费兰一直负责北境的斥候部队,一开始罗贝特·葛洛佛对于艾德任命他和费兰共事十分不满,因为费兰是偷猎者。但是如今,费兰依靠强悍的射箭能力已经赢得了罗贝特·葛洛佛的信任。
费兰和罗贝特·葛洛佛开始和战马一起登上小船。
艾德身边的多米利克说道:“艾德大人,这时候就派骑兵过去,是不是太早了些?”
一只海鸥从艾德的头顶掠过,艾德说道:“如果岩种或铁民海盗,选择在抢滩登陆的时候阻击,大概率会用弓弩手放箭,步兵的冲击很难奏效,重甲骑兵的冲锋会让弓弩手害怕,骑兵可以帮助我们赶走那些讨厌的弓箭手。”
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