发黄污渍亚麻布面上血绘了一只颅骨残掌,在风中翻卷飘扬,用一根粗糙的木枪支着便是旗幡,执旗的熊地精面容狰狞,口鼻喷出滚烫热气,眼角的烙印发出橘黄幽光,仰头发出一声凄怆浑厚的咆哮。
一声战吼淹没在百千声战吼里。
角声嗡鸣,大鼓隆隆如夏夜闷雷。
难民们紧闭嘴唇,瞪大眼睛,像一群受惊的食草动物,蜂拥往飞龙关要塞的城门里钻。
守门的焰拳雇佣兵一身亮锃锃的铁甲,鲜红甲衣上印染金色的燃烧拳头,平日里神气得威风凛凛,此时远眺四五里外乌泱泱的军队,也像一群不经事的小姑娘,只能尖叫让难民不要拥挤,速速进城。
至上真神教团的行伍已经兵临博德之门城下,而这座城市却没做好迎战的准备。
倘若对这座人口十二万的大城市稍有了解,就能知晓城市内部历史悠久的贫富撕裂和阶级矛盾。
当大批难民涌入城市,上城区选择封闭内城大门,全然不顾下城区与外城区市民的死活。
下城区与外城区同样不是一条心。
大难临头之际,似乎所有人都不关心他人的安危。
内城区仗着城墙固守,沿着冲萨河北岸分布的外城区没有城墙,只有一座跨越冲萨河的飞龙关要塞拦住南来的军队,而建在南岸的利文顿则根本无险可守,就像包装精美的酥皮蛋糕,撕开就能吃到里面香喷喷的脂膏。
利文顿区的平民与难民纷纷选择过河,逃入北岸城区。飞龙关桥头上人群拥挤喧哗,孩童大声哭泣。
“关门!关门!”
眼看大军如山洪般弥漫过来,飞龙关要塞墙头的焰拳指挥官已被那飘扬的旗帜,骇人的战吼吓得惊魂不定,生怕下一秒就被飞来的法术或箭矢命中,上身不由得微微后仰。
要塞大门铁闸咔啦啦地落下,眼看就要砸落在难民拥挤的人群头上,竟这样不管不顾,尖叫声响彻要塞的门廊。
前进不得、后退不得的难民一家,母亲抱紧孩子,父亲高举双手,周围的难民也同样伸出手,似乎要用血肉之躯顶住千吨的栅格闸门。
下一秒,降落的铁闸被两条钢铁巨臂挡住。
铿然声响。
足够两个成年人类身高的金属巨像抬手撑起闸门,方才这坨铸像般的大块头站在门廊两侧,只是转身迈步,就轻松阻止了一场事故。
“是戈塔什公爵的钢铁卫士!”“海姆在上,感谢戈塔什公爵!”
钢铁卫士背后的散热孔喷出滚滚的蒸汽,躯体内有引擎轰鸣,机括震荡的响声,每一处线条和结构都展现出极高的工艺水平。
焰拳的大头兵扶着头盔跑过来维持秩序,他们又惊又羡地瞥了瞥这些威武铁卫,随后架起长柄戟,推搡吊桥上的难民,让他们都离开。
一下子门洞里就吵翻了天。
同样吵翻天的还有城市的执政机关。
博德之门名义上由宗贵议会统治,这50名宗贵成员会推举四名公爵组成统治委员会,四人委员会是城邦的最高权威。
虽然在下城区和外城区有行会与互助会掌管每个人的生活,但上城区的老爷们牢牢把持着城邦的暴力机构,焰拳与监视者,其中监视者只负责上城区的治安,焰拳雇佣兵则是由四人委员会资助。
高公爵雷文伽德毫无疑问是城市的领袖。他出身焰拳,可以说是从底层爬上来的,也从未放弃对焰拳的指挥权,倘若有谁能阻止至上真神的军队在博德之门外城区肆虐,那个人只有雷文伽德。
此刻他坐镇上城区中央的至高之厅,面对争吵不休的贵族,这位以手腕强硬,作风刚健闻名的统治者却反常的安静。
“高公爵,请你做出决定吧。”顾问弗洛瑞克俯下身,凑在他耳边小声说。
大厅里安静下来。
雷文伽德一言不发,似乎在愣怔出神,就在议论声渐起时,他忽然开口:“在此危难之际,谁人能保护城市,谁就应当主动站出来。”
宗贵们露出“不出所料”的表情。雷文伽德是典型的亲民派,而且表里如一。
顾问弗洛瑞克喜笑颜开,但紧接着,高公爵的一番话却让她骤然变色。
“我在这里推举一位有担当的年轻人,作为焰拳的最高指挥官,由他出面,一定能将敌人的军队拒之门外。让我们欢迎,恩维尔·戈塔什公爵!”
“什么?”弗洛瑞克还未回过神来,大厅里已被掌声充满,一个穿着金绣黑衣的男性人类从侧门翩翩而入,向着王公贵族们鞠躬致意。
和弗洛瑞克一样感到惊愕的大有人在。雷文伽德这头老倔驴怎么肯放弃军权了?
戈塔什伸出三根手指,“给我三百名焰拳士兵,我就能把至上真神的军队阻挡在利文顿之外。”
宗贵议会很快根据戈塔什的说法提交了议案,四人委员会进行投票表决,这个过程非常之顺利。弗洛瑞克的表情越来越恐慌,她意识到有什么变化发生了。
随后,她回想起在终焉光芒旅店的见闻,心里产生了一个恐怖的想法。
“有什么事吗?弗洛瑞克?”乌尔德·雷文伽德转过头,露出一个僵硬的笑容。
“没有,我很好。支持你的决定,一如既往的。”弗洛瑞克冷汗淋漓。
她快步离开了至高之厅,抛下所有的喝采和掌声,却不知,戈塔什玩味的目光紧盯她的背影,旋即,这位博德之门政坛上的新星就把注意力放在如何完成许诺上。
这可太简单了。
戈塔什握紧右拳,掌套背面镶嵌的耐瑟石发出幽光,将这位班恩选民的命令通过王冠传递给夺心魔主脑,再由主脑发出命令,操控至上真神的大军,以及被市民和贵族寄予厚望的钢铁卫士们。
战斗在下午二时许打响。
五十架铁卫与飞龙关的三百名焰拳士兵主动出击,仿佛一道移动的城墙,所有迎面撞上的邪教徒都粉身碎骨。
至上真神的大军在付出几百只地精的性命,被杀了上千具低等死灵后,吹响了后撤的角声,主动退避三里,在冲萨河南岸的开阔地安营扎寨,一时间竟被挫了锐气,没有了一路横扫大地,生灵涂炭的汹汹气势。
平民们为这场酣畅淋漓大胜而欢呼。
而在战场以东二十里开外,一群冒险者吭哧吭哧地狂奔,骑着死灵巨兽与魔法坐骑,猫着腰左右摇摆,躲避飞来箭矢,在他们头顶,吉斯洋基人的星界帆船投下黑影,一队红龙骑士当空盘旋,发出嘹亮的咆哮。
遥远的龙吼传到利文顿的街头,已经模糊不清,人们沉浸在胜利的喜悦中,为逃过一劫而大声欢呼。
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