“这和重不重没关系！”
舒氏没好气地劈手夺过来，依旧用帕子包好：“这东西呀，可以做传家宝。所以你说那小钱氏是不是很下本？”
“这么好的东西，她送出来不心疼？照你说法，这可就是五十两银子呢！老大中举，她也犯不着这么巴结吧？”李严狐疑地看向舒氏。
“那不过是表面的借口。”舒氏捂着嘴笑笑：“你再想想，她这是什么意思？”
说着又将那两串金铃手环拿出来：“喏，还有这个，说是送给大郎屋里的，这可是纯金的呢！”
“好做工！”李严接过去在月光下瞧瞧,赞叹道。继而他明白了：“你是说，小钱氏是想我们在她和二奶奶之间居中协调？”
“我觉得是这个意思。”舒氏点头。
李严皱眉，抹抹下巴上的短须想了会儿。
“分家的事二奶奶已经提过几次，大哥也催我赶紧拿个主意是同意还是不同意。”他把腿盘起来叹了口气：“我还没给他答复。”
“为什么？”
“为什么？”李严复问后冷笑：“咱们李家在这余干城里也算是有头脸的诗书世家，若是将三郎分房出去，别人会怎么说？
欺负孤儿寡母，恃强凌弱，这都算是轻的！保不齐还有更难听的在后面。
我没做过官，可我也是中过举的，知道那起子‘文人骚客’的德性！”
他恨恨地说：“当年祖父被难,那是我还小，这城里的官绅骂咱家是悖逆狂暴，
门上、外墙都贴满招贴，恨不得用吐沫淹死我们！
太祖三年旌表的敕诏下来，还是这伙人，作诗填赋，歌功颂德，个个媚态做足。
哼！甚至有人抱着落成的坊柱大哭者，你能想象吗？”
“唉，夫君这样讲，我亦如亲历了一般。”舒氏用手指勾去眼角的泪花叹息道。
“别人都说我天性不喜做官,谁知道我其实是看透了文人，不愿与之为伍，宁可做个田舍翁罢了。”
李严苦笑，又转回正题：“不过想想今日之事我倒不寒而栗。那三郎假设失手……可怎么好？
咱家三个儿郎的前程难道都要受他带累？我揪心呐！
还好有周都头捂着，殴击吏员、污辱斯文，这个罪过会像盆子污水，不由分说把咱们全家都毁了！”
“所以，你现在是打算同意二奶奶的意思了？”
“我心里也乱，还没个定主意呢。”李严摇头。
“你说……，二房为什么要闹分家？”
舒氏忽然打破沉寂问道：“不知她用的什么手段，我听说这五六年来她根本没给过那院里钱粮，全是小钱氏用自己的体己和嫁妆在补贴。
这要是真的，小钱氏的嫁妆可也真够丰厚！”
“你才知道？”李严嘿嘿一笑说：“钱氏据说在庐江是数一数二的大户，那钱家老爷子当年又倾心巴结二兄，是以两个女儿嫁妆肯定不少！”
他说着指指舒氏枕边：“你看她出手给你的东西就能知道。”
“那……
老爷你到底帮她还是帮高氏？”
“唔，这个嘛……。”
李严望着帐幔想了想，慢悠悠说：“父亲去世的时候我和二兄都还不大，家里是长兄主事，这么多年了也没提分家的事情。
我们俩后来进学、婚嫁都是兄长扶持、做主，先父留下来多少实乃一笔糊涂账。
不过……据我看来，大嫂不是个善于经营的。当年兄长要娶文氏，大嫂开始闹得一塌糊涂，后来忽然转性极力促成。
果然文氏过门以后长房那边日子便好过起来，你见大嫂训斥苏氏，却何时有这样对待过文氏么？”
“哦，你是说文氏擅于经营？”
“温家乃上饶巨贾，文氏虽然是庶出，但应该也有些本事。况且她带来的嫁妆也不少，所以长房才得以转危为安。
有件事你可能不知道，文氏进门之前，大嫂也曾提过分家的。”
“什么？”舒氏吃惊：“那、那是嫌你兄弟两个的意思？”
“可不。”李严冷哼一声：“二兄观政结束做了庐江知县，那时你也进门，大嫂才不提这个话了。”
“哼，原来如此！”舒氏撇嘴。
“诶，大嫂那人你还没看出来？她房里没个儿子却不准大哥多讨两房，善妒而性贪，却又偏好计较些小便宜。
便是她撺掇二奶奶分家，小钱氏一定不是这等寒酸的，她惦记着借机会找些甜头哩。”
“可惜她不知道让人家来找了我们。”舒氏得意地笑。
“她那个性格小
钱氏就是有心求援也不会求到东院的。”李严也乐了：“不过可以理解，她家三个闺女，个个都要准备彩礼。
加上养老之需，她不贪些却哪里生出这许多银子？那文氏再有本事也有限呵！”
“大哥现生我看也来不及啦！咱们虽是三房，可李家将来顶门立户怕是要靠咱家这三个哥儿哩。
如今大郎已经中举，我看二郎也聪明，他就是不肯狠狠用功，不然也拿个举人是没问题的！
倒是四郎，你教他认俩师父整天舞刀弄棒地，究竟怎么想？”
“我得防着大哥！”
“这怎么讲？”
“原先他就总半开玩笑地提，说让大郎过继给他。”
“啊？还有这事？”舒氏浑身一颤。
“你放心，大郎乃嫡子，焉有过继别房的道理？加上他已中举，大哥更别想打这主意了！”
李严笑笑：“我钟爱四郎，叫他习武也是避开大哥的意思，他不会再盯着四郎了。
只有二郎我比较担心，得尽快安排他过县试、乡试才好……。”
“哦，我懂了。五郎是要顶二房门户的，三郎又是这么个鲁莽人大哥看不上，所以他能看上的只有二郎？”
舒氏琢磨下：“等等，若就势让二郎过继过去，不也蛮好？”
“这个……我也想过。”李严咂嘴说：“一则大哥一直在犹豫要不要过继，二则我觉着二郎近来精进不少。
如果咱们三房出了两个举人老爷，岂不是更光鲜？要是他兄弟里
有一个高中进士，就更不得了啦！
这么一想，我倒不太热衷二郎过继的事。大哥若不提，我也不主动，随遇而安吧。”
“行！”舒氏点头，忽然觉得话说岔了，掩口笑道：“这说着三房的事情，怎么聊到咱们儿子身上去了？”
“那小钱氏派人送东西的时候，没捎个话给你？”
“没有。”舒氏摇头。
李严眨巴眨巴眼睛：“这样，过两去谢她的贺礼，以这个借口和她当面聊聊，看她究竟是个什么意思。
是想分开，或者不想分开？咱们总得要知道她的意思才好定下后面该如何帮忙嘛。
不过，我的倾向是分开为好。说实话，我是真的怕了那个猢狲。
这小子不定哪天把上边捅个窟窿，没得咱们全家陪他吃挂落！”
见丈夫这样说，舒氏便点头：“行，听你的，我尽量把话头儿往分家上去引。
反正不管结果怎的，只要让她觉得我们帮了她，最后少不得咱还落一份谢礼，那是实惠！”
“哈哈哈！”李严听她这样讲心里高兴，夸了句：“吾妻贤也！”舒氏高兴地倒入丈夫的怀里。
虽然她知道明天丈夫就会去崔氏房中，但只要他时时把自己奉在第一，那也就无所谓了。
崔氏在三房中的地位犹如长房的文氏。她虽然只是妾，但因其父崔谨成系台州知府掌管刑名的幕宾（师爷），从小看惯官场种种，所以倒也不乏智计。
李严每逢有什么
拿不定主意的事情都会找她商议，而舒氏又拿不住她，所以在这个家如同半个掌家一般。
听了李严问自己二房若是分家好还是不好，崔氏冷笑道：“我的三老爷，你糊涂了！”
“啊？”李严莫名其妙：“我哪里胡涂？”
“你帮二房闹分家，最多从两头各吃些谢礼，有你什么真正的好处？”
“呃……，你的意思是？”
“老爷，据妾所知，公公过世留下的家产可都是长房把着呢。这按规矩，你们兄弟当初未成年，由长兄代管倒也合情合理。
可如今十几年过去，还这么黑不提、白不提的，难道要把这桩公案留给后世子孙去算不成？”
“这……。”说到长兄身上，李严有点怵头，他皱眉埋怨道：“我来和你商议二房的事，你怎么搅和出大哥、大嫂来？
没的把事情弄复杂了！”
“话不是这么说老爷。”
崔氏将一杯茶水放到他手里：“你要说二房的事，就该先解决咱们和长房的麻烦，否则将来提及，人家会说先时二房分家也未见你们提此事，可见是默认既成事实的。
那时候你便是想翻盘也不能！且二房事已了，要推翻早前的分家结果又不能够，她们如何助你说话？
所以次序应当是先解决你们兄弟间的分割事宜，再解决二房内里的财产分割，这才是正理哩！”
“嘶……！”李严目瞪口呆，半晌道：“如此说来，仅谈二房的事就等于我
们两家放弃了对家父遗产的继承？”
“你们虽未明言放弃，可行事摆在哪里。若未放弃，缘何跳过不谈呢？岂不是难以自圆其说？”
“哎呀，看来我想简单了！”李严以手加额：“我原想着兄弟之间无所谓，不必搞得这样计较，看来还是不行？”
“兄弟之间不必过于计较，可法理上应属于咱们的不开口声索，那就等同于放弃了。
人言：亲兄弟明算账，这话不是没有道理的。”
崔氏温言相劝：“小事上可以不争，可遗产乃是大事，还是早些弄清楚的好！”
被崔氏这样一说，李严心里扑腾腾地。调解二房分家事情能挣几个钱？可要是联合二房先向大哥要求分家，那就是另一回事了。
他虽然当年还小，却也清楚记得家里还是有几间铺面和百来亩田地的。不拘多少那都是财呀！
李严砰然心动。回去找舒氏一讲，她的眼里也放出热切的光来。
那晚舒氏笑话长房三个姑娘待嫁，其实他李严的三房里现也有两个女儿哩，谁家嫁女不要彩礼呢？夫妻俩都动心了。
只是……说到可能和李肃对簿公堂，李严有点心虚。他这个长兄是做过官的，自己虽中举但未出仕，这点上讲李严有些没底气。
“怕什么？咱们又不是提什么过分的要求！”
到底财富动人心，舒氏咬牙拧着脖子说：“何况还有二奶奶，我不信她就不会动这样念头！
说不定人家早想
到了，就等着我们开口提这事，两边一拍即合，长房还能有什么理由霸占着不睬？他不分也得分！”
这话倒是有根据的，崔氏也说了，按本朝律例，诸子都有继承权，只不过嫡子优先，庶子半分而已。
且任何一子如霸占、把持遗产不还，其他兄弟可诉并要求依年息处以罚则，罚金半数入官，半数给其兄弟做为赔礼。
十几年呐，李肃若不认账，单罚则这项就能让他倾家荡产了！
这还不说其它什么隐匿人口、避逃税赋（税赋与人头挂钩，李肃把土地、店铺都放在自己名下，导致二房、三房人口长期未纳税金，因此产生的逃税罪责会由李肃一体承担。
当然这条可大可小，就看怎么说了）这类的罪名。
“我看这样，”李严深沉片刻做出安排：“你先将此事和二奶奶那边透个风声，看她什么意见。
若她愿意一起，那我们两家便联手。待解决完长房的事情，再帮她说和小钱氏如何划分。”
“那钱氏那边我先不去问了？”
“可以问，”李严点头：“不过先别透露咱们和长房之间的事。”
“哦！我明白了！”舒氏轻轻一笑。丈夫这样说，是不想叫消息过早外露，同时也防着小钱氏借此兴风作浪坏了好事。
不过她觉得自家男人是想多了，兴许男子擅长这个，可女人家哪有那么多鬼心眼？
反正舒氏觉得，这小钱氏比大房、二房那几位和自己
更贴心！
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