“我皇侄竟然要帮助吴陵子?”娄振光眉头深锁,若有所思。
“若真是如此,王爷便要失去一大助力。”来人趁机进言。“到时此消彼长,却是王爷的势力受损,而皇帝势力增长。到时皇帝万一想对王爷动手……”
“孔老兄是什么意思?”娄振光打断对方的话。
“长老的意思,是两强联手,设局击杀叶青枫。”来人说。
“对付一个叶青枫需要我们两人联手?还设局?”娄振光哼了一声。
“王爷千万别小看叶青枫,此人已经达到了超凡级,实力绝不容小觑。”来人急忙说。
“超凡级?”娄振光不由一怔,“他不只是破境级吗,何时却成了超凡级?”
“据说就在不久之前。”来人说。
“我知道了。”娄振光点了点头,心中暗想:一个刚刚晋级的毛头小子,有何可怕?
“王爷那么我这便回去禀报长老。”来人一礼,“长老必会立即前来,与王爷携手铲除叶青枫。”
“哪用这么费事。”娄振光不屑地一笑,“不就是一个刚刚晋级的毛头小子?本王立即召他前来,设宴款待,席上便动手要了他的命!”
“王爷,还是等长老到来,二人合力才稳妥。”来人见娄振光要单独行动,不由焦急起来。
“行了!”娄振光一挥手,“你回去告诉孔老兄,就说让他等我的好消息就是了!”
“王爷……”来人还要说话,娄振光已经皱起了眉头,身边神力涌动隐隐动怒:“小子,你是瞧不起我吗?我西陵王堂堂超凡级老牌强者,手下更有无数勇士,会敌不过一个小小的叶青枫?”
“不敢!”来人急忙躬身垂首,急急告退而出,却是不住脚地往外赶,急着回月影门报信。
他刚一走,一人便凑到娄振光身边,低声说:“王爷,如今看来叶青枫不除,必将成为您之大患。但此人确实是个了不得的天才,若是能拉拢过来为您所用,却是好事一件。我看不若在席间先行拉拢,若是不成,再动手也不迟。”
“好,就依你之计。”娄振光冷笑几声,立时吩咐人调查叶青枫动向,向其发出邀请。
半日后,正在西陵州府附近处理巢灭残贼之事的叶青枫,便接到了快马送来的邀请。他打开那请柬,只见上面文字飞扬,邀请之意甚是殷勤,不由微微皱眉。
“西陵王请我赴宴。”他将那请柬交给卫薇儿,“说是要感谢我为西陵百姓平灭匪患,为我庆功。”
“西陵王?”卫薇儿接过请柬看后,不由也是皱眉。“这词写的,简直像是戏词一样,太过溢美,让人有点想起鸡皮疙瘩。”
“我来看看。”易海云接了过来,看了一遍便笑了起来,“依他之言,青枫兄弟可以直接供在神庙里受万人朝拜了。”
“那可不是?”正巧随行带兵剿匪的将领走了过来,听到这话立时插了一句。“如今在西陵地界上,已经立了将近二十座叶侯祠,百姓是真将侯爷当成神明膜拜呢。”
“竟然如此?”叶青枫不由摇头一笑,“叶某何德何能?”
“看来你真成活神仙了。”易海云却是笑了起来。
“不过……”那将军看着易海云手中的请柬,却也皱起了眉。“侯爷,这宴我看倒还是不赴为妙。”
“为何?”易海云问。
“您们不知道,西陵王其人骄奢淫逸,好大喜功,刚愎自用……”将军一连气说了好几个词,却全是贬低之语。“他的宴,只怕也不是什么好宴吧。况且您剿匪之时他不出力,您成功之后却来宴请,我总觉得似乎有些个不对头。”
“多谢指点。”叶青枫拱手一礼,那将军连道不敢,还礼后忙着指挥兵众去了。
“他说得不无道理。”卫薇儿说。
“但若不去,却也无道理。”叶青枫说。“况且我总有一种感觉——西陵州盗匪横行,孔岳仙能轻易建立起十八处山寨,这样的事只怕与西陵王不无关系。”
“你是说,他可能是背后主使?”易海云吓了一跳。“他乃一国亲王,应该不会参与到这种事中吧?”
“孔岳仙还是超一流门派的长老呢。”卫薇儿说,“不也做出了建立山寨打家劫舍这种恶事?人心无常啊。”
“不错。”叶青枫一点头,“几日来所见所闻,却是百姓多抱怨西陵州税赋太过沉重,又是人头税又是车马税,听闻还曾收过柴火税。”
“柴火税?”易海云一怔,没明白是什么意思。
“我当时在青枫哥身边,听百姓说,就是一日三餐中生火做饭者,亦要交纳税赋。”卫薇儿说。
“简直荒唐!”易海云不由动怒,“这是在百姓口中抢食一般,是何道理?”
“据说,是咱们这位西陵王认为百姓生火做饭,乌烟瘴气,污染了西陵州清静之气。”卫薇儿说。
“真够扯淡的。”易海云骂道。
“后来民怨沸腾,他却不得不停了这税。”卫薇儿笑着说。“这么一位恨不能把老百姓衣袋里的钱全掏出来给自己花的王爷,勾结孔岳仙建立山寨明着抢掠百姓财物,似乎也不算稀奇吧?”
“倒是极有可能。”易海云不由点头。
“那么这一场酒宴就有趣了。”叶青枫淡淡一笑,“只怕宴无好宴,要行凶杀人才是真的。”
“咱们怎么办?”卫薇儿问。
“做好充足准备,去赴宴。”叶青枫说,“于明里,他毕竟是亲王殿下,西陵州之主,邀请我赴宴我却不能不给他面子;暗里,咱们也正好接触一下这位王爷,若探知其确实与山贼之事有关,便正好将其拿下。”
“咱们收拾一位王爷?”易海云吓了一跳。
“飞冥之乱,内有娄无忧,外有诸王。”叶青枫说,“他们仗着是圣上亲族,超凡强者,割据一方,为听王命,只顾自己享乐,不问百姓死活,才有如今飞冥之乱局。若想理振飞冥雄风,还百姓安定,十三亲王必须治理。今日,便先拿他开刀。”
“这事听着就令人兴奋。”易海云点了点头,眼里透出光来。“好,咱们三个就闯一闯他的王爷府!”
次日,叶青枫一行三人来到了西陵州州府。见到请柬与印信,守城的军官立时恭敬施礼,亲自带兵护送着三人来到了城中的王府前,上前替叶青枫禀报。
三人打量着这雄伟的王府,不由感叹,易海云哼了一声:“这是搜刮了多少民脂民膏,才建成了这样气派的府邸?”
“王府竟然建成了皇宫的规模,只此一条僭越之罪,便够削了他的王位,打入监牢。”叶青枫沉声说。
正说着,府内却是鼓乐声大作,接着,只见一位身穿绣龙长袍的老者,在一群人簇拥之下自府内而来,却是娄振光亲自到达门外来迎。
“这位便是名扬天下的平元侯吗?”娄振光呵呵笑着,缓步上前,目光扫过卫薇儿与易海云时,不由闪了几闪,但随即那有些怪异的光又被他刻意隐藏起来,眼睛直盯住叶青枫,拱手而礼。
“王爷多礼了。”叶青枫亦拱手回礼。“小侯来西陵州平匪,原应先禀报王爷,但因怕消息外泄使贼匪有了防备,所以才失了礼数。还请王爷见谅。”
“无妨,无妨!”娄振光笑着过来,拉住了叶青枫的手,引着他向内而去。“平元侯平定一方匪患,却是为本王分了忧,为百姓造福,我高兴还来不及,怎么会不满?来,快请,我已备下庆功宴,也算补了为平元侯办的接见宴吧。”
叶青枫淡淡而笑,随他向内而去。
三人一路而行,路上左右观望,只见王府之内楼台亭阁,或是雄伟,或是秀丽,花园中尽是名贵花卉,假山怪石嶙峋,显是花费了大量心思布置。卫薇儿与易海云虽未见过皇宫,但想来这里比起皇宫,应该也差不了多少。
而叶青枫却感应这里比皇宫更为奢华。
不多时,几人随娄振光来到王府中央一座高楼之上,一路来到顶层,再向外去,来到了露台高台上。此时台上已经摆好了酒宴,娄振光与叶青枫三人依宾主落座后,娄振光一拍掌,乐声便又响了起来,十二名美艳绝伦身着薄纱裙的舞姬翩翩而出,立时起舞。
舞蹈之间,玉腿粉臂不时闪现,看得人心神激荡。卫薇儿和易海云却微微皱眉。但叶青枫目光清朗,神色坦然,丝毫未受这些舞姬艳色所扰。
一曲舞罢,舞姬飘然拜过众人后退了下去,娄振光呵呵笑着问叶青枫:“平元侯,你看我府上这些舞姬如何?若是觉得还看得过眼,本王便将之送给平元侯,权当见面礼吧。”
“无功不受禄。”叶青枫微微摇头,“况且小侯身居边关之地,需要的是铁血战士,锐利武器,坚固铠甲,骏马良驹。这些声色之物,却易动摇军心。”
“不错不错。”娄振光的脸色先是一沉,随即又笑了起来。“平元侯时时以国事为重,真是我飞冥之福啊。”
说着,一拍手,立时有人抬了两只大箱子上来,放在叶青枫席前打开,里面却均是真金白银,宝石古董。
“些些小礼,不成敬意,权当本王感谢平元侯平灭匪患吧。”娄振光笑着说。
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