吾父朱高煦
第704章 蒸汽机船
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第704章蒸汽机船

北征港口,一座规模巨大的造船作坊之中,到处都是忙碌的工匠。

这座造船作坊是官办的,也是当初朱瞻壑还在大明时,就从大明招募了许多造船工匠,然后一点点送到了大汉这边,现在大汉海军中使用的战船,有小半都都出自这里。

“殿下请看,这就是车船的构造图,这种船最早出现在唐朝,兴起于两宋,据说当时许多战船都是由车船充当……”

作坊之中,一个中年官员手拿图纸,正在向朱瞻壑讲解着纸上一种船只的设计。

只见这种船的造型奇怪,船上并没有船帆,反而有前后两个大轮子一样的东西,看起来不像船,反而更像是一艘船形的大车子,因此才取名为车船。

这种车船其实就是古代的轮船,确切的说是明轮船,主要是用船上的人驱动船两侧的明轮,轮子上的桨叶划动海水,使船只向前行驶,与后世的明轮船十分相像。

朱瞻壑听完对方的讲述后,这才开口道:“蒸汽机你刚才也看过了,有没有把握将它装到这种车船上,代替人力驱动船只前行?”

“没问题,这种车船的建造并不复杂,只要稍加改动,就能把蒸汽机装上船!”

中年官员十分有信心的说道。

这个中年官员名叫祖环,据说祖上就是大名鼎鼎的祖冲之,可能受老祖宗的影响,他也精于算学,而且对船只设计也十分感兴趣,早在大明时,他就参与过下西洋福船的设计和建造,后来被朱瞻壑花了大价钱才挖到大汉来。

“很好,这段时间你把其它的事情放一放,专门负责建造这种蒸汽机船,等到这种船建造出来后,你们以前建造的那些风帆船只,恐怕就要慢慢淘汰掉了!”

朱瞻壑当即吩咐道。

想要探索整个世界,就必须拥有更好的船只,毕竟这个世界上绝大部分都是海洋,风帆船只的速度实在太慢了,蒸汽机船才是未来的发展方向。

“殿下,蒸汽机的力气的确很大,但它需要烧煤,而且还要加淡水,这两样东西都要储备在船上,这样一来,船上可用的地方就更小了。”

祖环却并不认同朱瞻壑的话,因为在他看来,蒸汽机船虽然有不少优点,但缺点也十分明显。

“伱说的这些问题的确存在,但也不是没有办法解决,比如带上专门的补给船,或是经常进入港口补充燃料和淡水,以蒸汽机船的速度,足以弥补这些缺点!”

朱瞻壑十分耐心的解释道。

“这……好吧,殿下目光长远,非是我等可比,我会尽力将蒸汽机船尽快造好,到时亲眼看一看它的效果!”

祖环对朱瞻壑的话还是有些怀疑,毕竟他没有亲眼见过蒸汽机船的速度,也相像不出来风帆船只被淘汰的场景,这也是朱瞻壑和这个时代的人最大的区别,毕竟他清楚的知道历史的大趋势是走向何方的。

朱瞻壑也没有过多少解释,因为他知道事实胜于雄辩,等到祖环将蒸汽机船设计建造出来后,自然就会明白,风帆船只注定是要被淘汰掉的。

随后朱瞻壑又和祖环讨论了一下蒸汽船设计建造的一些细节,这种由古代车船改造而成的蒸汽机船,确切的名字应该叫明轮船,也是历史上蒸汽船刚出现时的主流船只。

但后来这种明轮船,却被螺旋桨的蒸汽机船所代替,因为明轮船有许多缺点,一是明轮太笨重,二是效率低,三是占用空间大,而且还不方便转向。

可以说这种明轮船全身都是缺点,远比不上螺旋桨驱动的蒸汽船。

但明轮船却有一个十分明显的优点,那就是结构简单,只要将早就出现过的车船稍加改造,就能适用蒸汽机。

相比之下,螺旋桨驱动就比较复杂了,估计最快也得好几年才能实现。

朱瞻壑可不想等那么久,所以干脆先用简单的明轮,把蒸汽机船先造出来,到时一边使用一边改进。

当然了,朱瞻壑也将螺旋桨驱动的想法告诉祖环,让他在完成明轮船的设计和建造后,将精力放在螺旋桨驱动的蒸汽船身上。

就在朱瞻壑刚把蒸汽机船的事交待完,就见李齐从外面脚步匆匆的走进来禀报道:“殿下,奥斯曼的使节穆法斯,已经率领船队抵达港口了!”

朱瞻壑这次来北征港,可不仅仅是为了蒸汽机船,另外还有一件重要的事,就是亲自迎接奥斯曼帝国第二次派来的使团。

上次穆法斯带着使团前来,想要将兀鲁伯买回去做奴隶,一雪他祖父当年在帖木儿手中受过的耻辱,可最终却没能如愿。

但穆法斯也没有白来,而是带了一批大玻璃镜回去了,这些镜子无论在哪里都极受欢迎,可以预想到,穆法斯带着那些镜子回到奥斯曼后,肯定会引发巨大的震动。

而就在前段时间,朱瞻壑又接到消息,奥斯曼帝国派出的第二批使团即将抵达北征港,这次带队的依然是穆法斯,朱瞻壑不用想也知道,这次穆法斯肯定还是为镜子来的。

所以朱瞻壑才提前来到北征港,一是亲自指示造船作坊,督促他们以最快的速度将蒸汽机船造出来,二来就是为了迎接奥斯曼的使团。

玻璃镜子现在还属于奢侈品,趁着价格虚高,朱瞻壑当然想多宰几头肥羊,而奥斯曼帝国连接欧亚大陆,从欧洲抢回的财物不计其数,绝对是一头大肥羊。

另外借着奥斯曼帝国之手,朱瞻壑也可以将镜子销售到欧洲去,这样一来,也能间接的薅欧洲的羊毛。

除了镜子的生意外,朱瞻壑还有一件重要的事情,这件事情不但关系到大明与奥斯曼日后的邦交,同时也会影响到整个欧亚大陆的局势,所以朱瞻壑才会对穆法斯的第二次到来如此重视。

现在奥斯曼的使团终于到了,于是朱瞻壑也离开造船作坊,率领特意准备的仪仗来到港口,准备迎接奥斯曼使团的到来。

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