听完玉景明的讲述，顾云霁目光沉沉地望着他：“所以你这次来是想做什么？在外面流亡了大半年，实在活不下去了，想要来投靠官府？”
玉景明垂下眼眸，神色有几分落寞：“或许因为我在原来的帮内还算有点威信，老帮主死后，高世殊一直在寻找我的下落，我生活得确实有些艰难。不过我不是来投靠官府的，而是来和你们做交易的。”
“我有一条关于高世殊的重要情报，只要你们答应给我一个在大夏境内正常生活的良民身份，顺便再保障我下半辈子的生计，我就把情报告诉你们。我想这个条件对三位来说，应该很容易办到吧？”
苏旗似笑非笑：“还说不是活不下去了，你若在外面混得好，怎么可能只求我们给你一个良民的身份？如此行事实在不像你的风格，怕是走投无路了吧？”
“不过话说回来，你玉堂主追随陶炼多年，现在就算陶炼死了，可海上不只有高世殊一家海盗，以你的威名，随便找个小海盗集团加入并非难事，说不定还能成为其中的核心成员，为什么非得来找我们？”
玉景明叹了口气：“我玉景明做了半辈子的海盗，实在是过够了漂泊不定的生活，剩下的半辈子，我就想回大陆来，过几十年安安稳稳的日子。”
“当然，还有一方面是近两年朝廷对倭寇的态度很强硬，还训练出了抗倭特军。等你们收拾完高世殊，下一个怕是就轮到那些大大小小的海盗，我要是继续干这种打家劫舍的勾当，早晚不还是死？”
“识时务者为俊杰，我现在不求别的，就是想保全我这一条命，还请三位成全。”
“你倒是够诚实的。”顾云霁笑了笑，神情意味不明，“那好，说说吧，你的情报是什么？”
玉景明坚持道：“在说出情报之前，还请梅总督先答应我的条件——保我性命，给我一个可以糊口的生计。”
听得此话，三人眼神齐齐一凛，神情严肃起来：“你说的是真的？”
虽然目前还不能证明玉景明说的是不是真的，但从行事一向激进的高世殊突然变得如此保守来看，确实有这个可能性。
梅峰稍微权衡了一下，还是果断答应下来：“好，我答应你的条件，准你之后到衙门里做个抄写吏目，同时隐去你的经历，给你一个良民的身份。这是我梅峰的亲口承诺，我以我的人格担保，我说到做到。”
这些年来海盗们之所以那么猖狂，也正是因为他们在和西洋人的争斗中抢得了一些火器和小型战船，拥有了在海上作战的实力，所以才敢堂而皇之地和朝廷叫板。
见三人还是不说话，玉景明憋红了脸，终究还是忍不住说道：“你们难道就不想知道为什么最近高世殊突然收拢了攻势，变得这么保守安分？”
“何况你在外流亡大半年，我们怎么知道你去了哪里？又做了些什么事？万一你是个杀人如麻的匪徒呢？万一你方才说的全都是谎话，实际早就投靠了高世殊，想要来我们这当卧底呢？我凭什么相信你？”
梅峰喝茶的动作一顿，眼神锐利起来：“你知道？”
玉景明长舒一口气，骄傲似的挺了挺胸膛：“不错，我知道，这正是我要和你们说的情报。”
“我玉景明虽然从前是海盗，但也好歹是识文断字的，不算一点用都没有。我不求大富大贵，只要你们能给个光明正大的身份，哪怕是在衙门里当个抄抄写写的小吏目，我也心满意足。就这样的条件，三位都不能答应吗？”
玉景明笃定道：“我发誓，我说的绝对是真的。因为我这大半年来，隐姓埋名加入了一支佛郎机人的商队，凭借着自己的本事在他们当中混到了一个不错的位置，这都是我亲眼所见，亲耳所听。”
朝廷的火器制造技术处于世界前列，但同样的，西洋人的水平也不差。特别是热衷于远洋贸易的佛郎机商人，要想从一路上大大小小的海盗手中顺利逃脱，将货物安全运送到目的，没有一定的武装实力根本办不到。
梅峰低头喝着茶，不紧不慢道：“能不能答应你的条件，要视你的情报而定。毕竟你玉景明从前是个海盗，准确来讲同样是骚扰我朝沿海的倭寇头目，虽然我们从前试图招安你们，但不代表我现在还能对你采取非强硬手段。”
玉景明眼神一黯：“我知道，我如今不是那个跟在陶大帮主身后的玉堂主了，没有资格跟梅总督谈判。但我觉得我提的要求并不算苛刻，于你而言无非是举手之劳罢了，就算我的情报并没有达到三位心中的预期，你们也没有损失什么。”
“因为他从佛郎机商人那里买了一大批最先进的火器，想要训练出一支‘水师’。之所以这段时间变得这么安分，一方面是为了积蓄力量，另一方面是为了让朝廷放松警惕，以便他将来出其不意进行偷袭。”
“好了，你的目的达到了，现在你可以告诉我为什么高世殊会变成这样了？”
反观朝廷这边，海防松弛，武器装备落后，士兵训练也落后，短时间内根本补不起来。偏偏朝廷官僚系统庞大，运转起来效率很低，顾云霁几人一个月前就上书给中央说明此事，近几日才收到回音，说是觉得可行，准备开始拟定章程。
一个月过去了，浙江这边抗倭的局势都变了几回了，朝廷才给出确切的答复。接下来拟定章程、调拨银子、派兵遣将、研究火器战船……等等，不知还要花多少时间，等水师真正练起来，怕是要到猴年马月。
而高世殊的手下都是常年在海上漂泊的海盗，十分熟悉海上作战，只要有足够好的硬件设施，就能很快训练成型。若真让他们配备了先进的火器，训练出一支“水师”出来，后果不堪设想。
想到此处，顾云霁三人的心情都有些沉重。
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