一般来说，通判只是一个州府内的三把手，其直属长官为布政司和按察司的官员们，若有什么事情要奏往中央，需要层层递报，他自己不可能直接上折子给皇帝。
但顾云霁不一样，他本就是从京城下放到叙州府的，在朝中人脉颇广。别的不说，就说他堂叔顾远晖，是朝廷刑部尚书，更是内阁辅臣能够直达天听，他完全可以将土豆种子的事情告诉顾远晖，再由顾远晖转奏给景丰帝。
顾云霁若只是想通过高产土豆来自己添政绩，他可用的办法太多了，根本没必要大费周章地设下土豆宴，在府衙里跟严正谦和陈循洲磨嘴皮子。
严正谦自然也是意识到了这一点，顿时脸色变了变。他已经连任三届叙州知府，这是他坐在这个官位上的第七年，只需要再等两年，他就可以调任升官。
两年时间，很难说能够把土豆推广到多大的范围去，何况自然育种还可能耗时数十年，无论是两年还是数十年，严正谦任叙州知府期间都见不到什么效果。但要是现在掏五千两银子出来，就会让叙州府财政陷入紧张，风险是摆在面前的，故而他不愿冒这个险。
可严正谦同样没忘记顾云霁的来历，以对方在朝中的人脉，想要在两年后的政绩考评里给他使绊子简直轻而易举。他可以不巴结讨好顾云霁，但他不能得罪他。
这样想着，严正谦的神色几经变换，终究是扯起唇角挤出了个笑容，赔笑道：“顾大人莫要动气，我方才只是一时嘴快，无心之言罢了，并不是真的那么想。顾大人一颗拳拳爱民之心，我们怎会不知呢？”
顾云霁绷着脸压下火气，一言不发地坐了下来。
“顾大人要做的是利民的大举措，我与陈大人肯定是要予以支持的。”说着，严正谦一脸为难，“不过五千两银子，对府衙财政确实很难。这样吧，我们先给你一千两银子，买一万斤种子回来看看情况，若是效果不错，我们再接着投钱，怎么样？”
顾云霁皱了皱眉：“先不说一万斤种子够不够，关键不论多少，这种子都是要靠佛郎机人远渡重洋运过来，运一趟货只赚得到一千两银子，他们怕是不愿做这个买卖。”
陈循洲和严正谦不同，他是挂名监生“代同知”，这辈子升迁无望，用不着顾忌顾云霁在朝中的人脉和关系。照陈循洲自己的想法，他一千两银子都不想给，只是看严正谦开口了，他才不得不做出让步。
陈循洲没想到自己和严正谦已经退了一步了，顾云霁还不领情，一时间连面子功夫都懒得做，冷笑道：“足足一千两银子，顾大人都看不上，那我们就没什么能给的了。”
“我们叙州府本就是个小庙，容不下‘高产洋芋’这尊大佛，不如就像你说的，直接一封信寄到天子面前去。让陛下下令，由户部拨钱买种子，届时别说五千两银子，便是十万两银子又算得了什么，还用得着在这跟我们废话吗！”
“吃人嘴软，今日这顿饭我陈某不敢吃，也吃不起，告辞！”说罢，陈循洲斜了顾云霁一眼，便怒气冲冲地拂袖而去。
“哎——陈大人……”
严正谦假模假样地追了两步，见实在追不上，转过来对顾云霁讪笑道：“顾大人你也看到了，陈大人就是这么个脾气，过两天就好了。至于这买种子的事……我看，还是再说吧。”
说着，严正谦朝顾云霁拱了拱手，随后也离开了。
顾云霁沉默着，头疼地揉了揉眉心，有些颓然无力。
如严正谦所说，他当然可以将土豆的事情上报给景丰帝，可他现在连一府的知府和同知都说服不了，又哪来的底气说服一国之君？
顾云霁原本是计划等土豆在叙州府种出成绩后，以此为高产的佐证上报给布政司，然后接着上报给中央。有了肉眼可见的成果，自然也就更容易令人信服，从而将土豆推广到全国范围。
否则就这样把土豆报上去，景丰帝很有可能把这当做什么稀奇的罕物，赏玩一番就忘了。就算他对其足够重视，可试种要时间，试验也要时间，京中势力比叙州府复杂千百倍，说不定届时还比不得他在叙州府推广的效率高。
顾云霁今日原本打算软化二人的态度，好把五千两银子要下来，没想到如今银子没要来，还把知府和同知给得罪了，今后土豆推广的事情怕是会更难。
不过严正谦和陈循洲就是那样的人，如今也算得上是必然的结果。他们一个只想着赶紧混过这两年日子好升官发财，一个想保住陈家在叙州府现有的势力格局，以便他安享富贵，二人都不是踏实肯干的官员，不会愿意跳出舒适圈去抓住机遇。
道不同不相为谋，顾云霁和他们不是一条道上的人，却被强行放在这个位置上，被迫与二人共谋叙州府的发展。然而现实是谋发展的只有他一个人，严正谦和陈循洲都在各谋各的私利。
这时，陈培时进来报：“大人，范黎求见。”
应该是来问要钱买种子的事如何了。顾云霁顿了顿，抬手道：“让他进来吧。”
范黎先前在外面就看到了离开的陈循洲和严正谦，二人面色都不太好看，猜到了或许是不欢而散。这会儿走进屋来，感受到这低沉的气氛，他更加确定了心中的想法。
见顾云霁低着头一脸愁容，他小心翼翼叫道：“顾大人？”
顾云霁抬起头来，叹了口气：“你也看到了，严大人和陈大人不同意拿钱买种子，这事没戏了。辛苦你这几个月来跑前跑后地联系佛郎机商人，谈价钱、找运路，可惜如今都用不到了。”
范黎连忙道：“为顾大人办事，怎敢言苦，这是小人的荣幸。”
顾云霁没心情应付他的恭维，扯动唇角笑了笑，没有说话。
范黎见状心头微动，窥着他的神色，试探着问道：“顾大人……真的很想买种子推广高产洋芋吗？”
顾云霁道：“这是当然。洋芋有多高产你也见到了，一亩地就可以种出近两千斤，若真能在全国推广开来，不敢说从此天下无饥馑，至少会少很多饿死的百姓。”
“没有优良的洋芋种子，我们就可能得多花数十年来育种，多出来的这几十年时间，还不知道要饿死多少人。”
闻言，范黎面色踌躇，纠结了一会儿，终究还是下定决心，一咬牙道：
“顾大人一心为民，范某钦佩。洋芋种植是惠及后世的事情，百利而无一害，为助顾大人完成此业，范某愿从私产中拿出五千两，全部赠予顾大人购买高产良种！”
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