会试放榜第二日,听说顾云霁三人齐齐中了贡士后,便有不少人闻风而来想要同他们攀交情。
不管是八竿子打不着的远方亲戚,还是见都没见过面的所谓同乡,既然人家上门道喜来了,总要招待一下。于是顾云霄留在会馆里交际应酬,而顾云霁和程炎则依照昨日和徐承裕说好的,前往徐府拜访。
刚一走到徐府大门,顾云霁便瞧见路边停了一辆陌生的马车,装饰华贵富丽,应该是某个官宦人家的。地上还有排了一长条的礼箱,个个都拴着喜庆的红绸,仆从们正进进出出地往府里搬。
顾云霁见状心头莫名有了一种不好的预感,随口叫住一个小厮问道:“老师今日府上是有客人来访吗?可知是哪一家的,居然这么大排场?”
小厮道:“是吏部侍郎钱大人和他的公子,上门来求亲的。”
程炎眼皮一跳,连忙问道:“求亲?求的是谁的亲?”
似是觉得他这个问题有些多余,小厮笑了一下:“我家老爷只生养了一儿一女,大少爷今年二十有九,早已成婚多年,孩子都好几岁了。钱大人还能求谁的亲?自然求的是我家小姐的亲。”
话音一落,周遭的空气瞬间就沉抑了下来,感受到旁边人身上扑簌簌冒出的寒气,程炎头皮发麻,下意识地打了个冷战,不用偏头去瞧,他也能想象到顾云霁此刻的脸色有多难看。
徐府厅堂内,徐承裕正和钱颂父子有说有笑,一副相谈甚欢的样子。
“云霁和程炎来了啊,正好,我给你们介绍一下。”见到顾云霁二人,徐承裕便止住话头,起身介绍道,“这位是钱颂钱大人,现任吏部侍郎,我从前在内阁兼任吏部尚书的时候,钱大人就已经在吏部任职,和我算得上是多年的老同僚了。”
随后,他又转向站在钱颂身边的一个年轻人:“这位是钱大人的公子,钱逊。”
顾云霁闻言微微抬眸,目光在钱逊身上顿了一瞬,随后又从容收回目光,和程炎一起颔首见礼:“见过钱大人,见过钱公子。”
钱颂笑着点点头:“顾云霁和程炎对吧?一个考了本届的会元,一个考了本届的第三名,先前只听说你们是少年英才禀赋出众,竟不知二位还生得这般俊逸非凡的一副好样貌,果然是百闻不如一见。”
顾云霁二人客套道:“钱大人过奖。”
“刚好,犬子也是昨日中第。”说着,钱颂将儿子钱逊拉到二人面前,“你们可以趁此机会认识一下,日后一同入了官场,彼此间也好相互照应。”
听父亲这样说,钱逊顿时脸一红,颇为不好意思地道:“虽……虽然我也考中了贡士,但我只是二甲八十三名,跟名列一甲的顾公子和程公子差远了,不敢和二位相提并论……”
面前的年轻人看着二十岁上下的样子,长相清秀,穿着一身白衣,眼睛里清澈得好似盛着一汪水,说话时都不太敢正视顾云霁和程炎,看起来性子很是害羞内向。
不动声色地将钱逊打量了一番,顾云霁心里的警惕减弱了些许,客气地笑了笑:“钱公子过于妄自菲薄了,你我既同登桂榜,那我们便是同年,日后彼此间关心照应也是应该的。”
互相介绍完毕后,众人便各自落座。
钱颂瞟了眼坐在对面的顾云霁和程炎,想要开口却又有些犹豫,似乎是有些顾忌他们的在场。徐承裕将他的表现看在眼里,索性主动继续之前的话题:“关于钱大人刚才提的事情,我看还是……”
“徐兄不必着急给我答复。”不等徐承裕说完,钱颂便出声打断,“左右不急在这一时,徐兄可以好好想一想。我知道徐兄向来是将令千金放在手心里呵护的,疼爱得如眼珠子一般,于婚姻之事上也是格外谨慎。犬子虽然不堪人中龙凤,但好歹也算有点出息,一举便登得杏榜,否则我也没那老脸上门前来求亲。”
见徐承裕微笑着不说话,一副不为所动的样子,钱颂生怕他将希望堵死,只好咬咬牙再退一步:“……当然,若是徐兄真的不愿,我们也不会强求。但婚姻毕竟是小辈们的人生大事,既然话都已经说到这个份上了,不如就让两个孩子彼此相看相看?万一真的有那个缘分呢。”
听得此话,正在低头喝茶的顾云霁眸子一凝,下意识地紧了紧袖中的手指。
虽然顾云霁可以肯定徐承裕不会答应钱家的求亲,但他还是不希望徐书华和钱逊见面。徐书华容貌昳丽气质出众,同龄女子中少有能与其比肩者,年轻男子见了不敢说一见钟情,但印象深刻是肯定的。
说不定钱家此次求亲原本只是试探之举,本无意一定要成功,但万一钱逊在见到徐书华后就对她念念不忘,反而坚定了求亲的打算呢?
自己的心上人被别的异性日夜惦记着,这种事情放在任何人身上都是令人非常不舒服的,顾云霁自然也不例外。
看着钱颂那满含期待的眼睛,徐承裕从容不迫地喝了一口茶,不紧不慢地说道:“有没有缘分我不知道,但既然钱大人说不急在这一时,那便暂且将此事按下不提,今日权当二位是来做客喝茶的,只管聊得尽兴就是。”
“不过……”徐承裕顿了顿,目光不经意地扫过旁边的顾云霁,“即便只是做客,也合该让小辈们见见面,总不好咱们两个老家伙在这聊天,却让令公子在一旁干坐着。”
前一秒还有些失望的钱颂,在听到徐承裕这句话后瞬间又来了精神,连忙附和道:“对对对,是这个理,也不提什么相看不相看的了,就只是让两个孩子见见面,说说话而已。”
虽然徐承裕没有明确答应下来,但能让钱颂和徐书华见上一面也好,有了相处的机会,两人才有更进一步的可能性。万一两人接触下来对彼此越来越满意,让这门婚事最终成了呢?
面对顾云霁那瞬间难看起来的脸色,徐承裕恍若未见,神色如常地吩咐道:“来人,去请小姐到前厅来。”
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