苏玉畹知道苏长亭这要去拿茶园的鲜叶来试着炒制一下茶叶,劝道:“茶园远,出了城没走到一半路天就黑下来了。荒郊野外的,又黑灯瞎火,不安全,二叔要去,明日再去吧。也不差这一天半天的。”
老年人活到这把年纪,不求大富大贵,只求儿孙平安。苏老太太听说不安全,赶紧也劝道:“是啊,明日再去。明天早些起床,也是一样的。”
没有苏世昌领着,苏长亭知道自己就算去了茶园也进不去。而苏玉畹绝对不会同意苏世昌冒险的。他只得息了个这念头:“好罢,那就明日再去。”
聊了这么一会儿,饭菜也得了。殷氏寡居,刚才一家子好久没见面,苏长亭当着老娘、妻子的面跟长嫂处在一个厅里聊聊家常倒也能说得过去,可吃饭就得避讳了。
当下苏世昌和苏世盛陪着苏长亭、苏世吉在正厅用饭,殷氏则陪着苏老太太、魏氏在偏厅。一家人说真心实意也好,虚情假意也罢,也算其乐融融地用了饭。因是苏玉畹管着家,她又一一给这些人安排住处:苏长亭夫妇俩住她用来跟马掌柜等人见面的小跨院,苏世吉跟苏世昌哥儿俩住一个院子,苏老太太则住了内院里殷氏院子旁边的一个客院。
等她忙完回到自己院子,发现苏世昌正坐在厅堂里等她。
“怎么了?这么晚还没睡?明儿还得早起陪二叔去茶园呢。”苏玉畹诧异道。
“姐,你不会忘了在休宁时,二叔二婶是怎么算计咱们的吧?”苏世昌满脸不高兴
“我记性有那么不好么?苏玉畹白他一眼,坐下来给自己倒了一杯茶,一饮而尽。
刚才忙碌倒还罢了,她还得笑着跟苏老太太和魏氏说闲话,说得口都干了。
“那你怎么还尽心尽意地帮起他们来了?”苏世昌怎么也想不明白姐姐为何这样做。
苏玉畹叹了一口气:“不帮能行么?都是一家人。”
苏世昌以为自己姐姐这样做,必然有什么深意。谁曾想就是这么个狗屁倒灶的理由,这孩子顿时炸毛了,嚷嚷道:“一家人?你拿人家当一家人,人家把你当一家人了么?”
想起自己父亲尸骨未寒,二叔就各种使绊子,想谋夺他们的家产。那会子,姐姐一个弱女子,苦苦支撑着,不知受了多少委曲。这会子竟然说“他们是一家人”这种话,简直是脑子进水了,他恨不得拿棒子把姐姐的脑子敲醒。
见得弟弟着急上火,苏玉畹又好气又好笑,正色道:“那我问你,如果我们把生意做得很大,赚了很多钱;他们却窝在休宁那地方跟以前一样过日子,跟咱们的贫富差距越来越大。你说他们会不会觊觎咱们家的财产,千方百计想要谋财害命?”
苏世昌一怔,想了想,点头道:“依二叔那自私自利、唯利是图的性子,一定会的。”
苏玉畹白他一眼:“那不就结了?与其提心吊胆地防着他来谋算咱们的财产,不如让他自己赚去。他现在没想着算计咱们,而是想办法自己去赚钱,我为什么要拦着?松萝茶的事很快就会人尽皆知,人人都会到别处买茶园。这钱给别人赚,是不是不如给咱们的好二叔赚?”
苏世昌这一回是真愣住了,直愣愣地坐在那里发了好一会儿的呆,这才一拍脑门:“我是错了。”他崇拜地看着苏玉畹,“姐,你那脑子是怎么长的?怎么那么聪明?”
苏玉畹伸手敲他一下脑袋:“这下不说你姐的脑袋进水了?”
“嘿嘿……”苏世昌干笑着挠挠头,“我以为你跟娘一样,善良过了头,对二叔一家发起善心来了呢。”顿了顿,他眨着好奇的大眼睛,问道,“姐,你怎么知道我在心里说你脑袋进水了?”
苏玉畹斜睨他一下,鼻子里哼了一声,却是没有说话。
苏世昌缩了缩脖子,吐吐舌头不敢再问了。
苏玉畹教育弟弟:“快意恩仇固然痛快,但人不是孤立于世上的,总有羁绊。就比如二叔,他没了好下场,咱们也好过不到哪里去,还得养活老太太,接济二房,否则世人就要骂咱们丧了良心。为着这么些人,被人家骂,值当么?倒不如给他个机会,如果他感念咱们,从此以后不再跟咱们作对,我也不是那等心胸狭窄的,他以前所做的事也就不追究了。可要是他再一意孤行,眼睛只盯着咱们家的财产,那没说的,新仇旧怨一起回报回去。”
苏世昌听得眼睛直发亮。
苏玉畹看他一眼,总结道:“所以遇到事情,要方方面面都要想全,再来做决断。”
苏世昌用力点头:“嗯,姐,我记住了。”
苏玉畹一摆手:“行了,赶紧回去吧。你要再留,吉哥儿该起疑心了。”
想起苏世吉还在自己院子里,苏世昌赶紧起身离去。
第二日一早,苏长亭催着苏世昌兄弟俩把饭吃了,带着儿子苏世吉一起去了茶园。他们一走,苏玉畹就写了一封信,叫阿九送去给了马掌柜,将苏长亭的事告之于他。等阿九回来时,带回了马掌柜的信,说他会将事办妥,请苏玉畹放心。
有马掌柜在外边张罗,苏玉畹便没再管外面的事。她知道苏长亭多心,她要是出门去见马掌柜,苏长亭指不定在背后猜疑,到时候未免多生事端。故而她只呆在殷氏身边,陪着苏老太太和魏氏去了一趟锦云轩。
一直到天黑,苏世昌两兄弟才满身疲惫地陪着苏长亭回来。
苏玉畹奇怪地问道:“怎么去了一整天?”
“早上试过制茶,发现果然能制松萝茶后,二叔就拉着咱们到处去打听,看附近有没有茶园卖。”苏世昌足足灌了三盏茶水,这才放下杯子。
“那买着没有?”
苏世昌摇摇头:“那地方原先的茶园和适合种茶的,都被咱们和那黄老爷买了去了,哪里还有合适的?而且,二叔不愿意做长远打算,只想买现成的茶园。”
苏玉畹微微一笑。
现成的茶园?徽州一府六县,这段时间马掌柜都去转过了,好的茶园尽在掌握,并已下手多处,余下由陈叔卿包揽,轮到苏长亭吃时,已不剩多少了。
苏世昌昨晚经过苏玉畹的教育,已想清楚了这些问题,也打算真心实意地帮苏长亭一把。
他问道:“姐,你看看哪里还有合适的茶园,告诉我,我领着二叔去买。”
“你告诉二叔,他来晚了一步。要是在陈家起意要买茶园之前他下手,那一定能买到好茶园。不过现在有点迟。如果他不愿意跟陈家作对的话,还是等上一等,看看陈家的决议之后再定。”
苏世昌心领神会地去了。不一会儿,他又溜了过来,道:“姐,你这一招真灵。我把这话一说,他对我的态度都变了,再不敢仗着长辈的势对我吆五喝六的。不过他没全信,说让我先领着他四处看看。”
“那你这段时间就陪他看看吧。反正茶园和茶庄都已上正轨,没多少事情。”
接下来几天,苏世昌和苏世盛就陪着苏长亭到处走。苏玉畹这段时间也没去茶庄和茶园,就呆在家里看书,时不时陪苏老太太、殷氏、魏氏聊聊天。因为有求于人,苏老太太和魏氏倒也没生事,日子过得倒也融洽。
这一日,娘儿几个正在厅里抹牌,霜降就进来禀道:“姑娘,陈府的张嬷嬷来了,说陈老太太让太太跟您过府去吃饭。”
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