苏玉畹想起那日见到的邢振武,虽说她没敢抬头多看,依稀也有印象,是个身材高大的青年。而且她跟陈欣儿的容貌在宴会的姑娘们中也算得出众的,但他似乎没往她们身上多看几眼,算得个心思清正,不是那等容易沉迷于美色的。
她对自己的未来夫君并没有太多的幻想。这时代的女子活得艰难,她能嫁个为人正派、勤劳肯干,又肯一心对她好的男人就已是天大的福气了。至于什么身份地位,长相才情,她都不敢奢望的。
马掌柜见她低着头不说话,又继续道:“除了我刚才说的这些,还有咱们的生意,如果姑娘真能嫁入邢家成为邢家大少奶奶,那咱们的生意想不做大都不成了。这徽州府里,还有哪个敢不给咱们面子,又有谁敢为难咱们?就算是陈家,都得巴结着咱们。岂不见刚有一点这样的芽头,陈家人对咱们的态度就大变了吗?到时候姑娘想把生意做到松江,做到漠南,甚至做到海外去,都有可能。”
苏玉畹听得“嫁入邢家成为邢家大少奶奶”这话,不由笑了一笑,把脑子里那点子绮念驱散,站起身道:“行了,你也别做梦了。我得守孝三年,邢家大少爷既是个丧妻的,想来年纪也不小了。邢太太又等着抱孙子,岂能叫儿子再等三年?我又不是什么了不得的人物。这件事,休得再提,免得被别人听了,徒增笑话。”
马掌柜正说得兴起呢,忽然被苏玉畹一瓢冷水浇过来,头脑顿时清醒了不少。
他不由长叹一声:“唉,老爷怎么就这么去了呢?好端端的一门亲事……”
苏玉畹也知道他这话没有别的意思,只是替她惋惜。只是这话她也不爱听。
她淡淡道:“我父亲要还在,李珏明又岂会退亲?”说着,不等马掌柜再说什么,转身离去。
马掌柜呆呆地坐在那里,良久,才长长地叹了口气,收拾东西离开了苏家,回了茶庄。
对于不在自己掌控中的事,苏玉畹向来是不会多放在心上的。这件事在她看来既不可能,自然也不会多想。她回去之后便拿着账本子看了小半宿,思量着给陈家多少股份才合适。末了,她决定松萝山上和屯溪的茶园且不提,只把桂林村的茶园分上两成给陈家。如此一来,陈家能分润些利益,她们苏家大房也不至于太过吃亏。
这么折腾着一直到了子时,许妈妈催了她多次,她方才睡下。
苏世昌两兄弟倒是雷厉风行,第二日抽了个空,有商有量地就把书房布置妥当了。苏玉畹和殷氏过去看了一眼,收拾得还不错,两人只改动了一两处地方,就已十分妥当。
而陈老太爷也是个做事极干脆的人,他们这边刚刚收拾好书房,他就派人送来了一个帖子,叫苏世昌兄弟俩明日去陈府吃晚饭,而被邀请的除了他们两个,还有陈老太太对殷氏和苏玉畹的邀请。
“畹姐儿,咱们去吗?”殷氏十分心忧。
依她的性子,是不愿意跟人闹成这样不愉快的。尤其是陈家,以前对她们也算照拂。如今又三番五次地来请,要是苏玉畹再不过去,在她看来终归是不妥当。可苏玉畹说的话又是实情,就怕陈家这个宴是鸿门宴,苏玉畹一去,一不小心就着了陈家人的道。
“不去也不好。”苏玉畹道。
她自然知道,陈家之所以改变态度,是因为他们的猜想跟马掌柜一样,也觉得邢太太是看上了她,想要让她做邢大少爷的续弦。而有了这一码事,陈家再如何也不可能再打自己的主意,叫自己给他们家大少爷做小妾了。让自己嫁进邢家去做大少奶奶,可比给陈卓昆做小妾对陈家有利多了。陈老太爷精明强干,这笔账不可能不会算。
“那他们……”殷氏又不放心。
“不要紧,他们不会再对我做什么。”苏玉畹微笑道。
殷氏疑惑地望着女儿:“为什么?”见女儿不说话,又问,“发生了什么事?”
苏玉畹哪里好跟母亲说这么些八字没一撇的事?
她摇摇头:“您也别问。您只需要知道他们不会对我做什么不好的事就是了。”
以前殷氏向来对丈夫唯马首是瞻,苏长清叫她向左她不会向右,而且连问一声为什么都没有,她习惯于有人为她安排好一切。丈夫死后,苏玉畹接过了家中一切,而事实证明,这个长女跟她父亲一样能干聪明,且处事公正,从不藏私心,一切听她的准没错。于是,殷氏又一切以长女的意愿唯马首是瞻了。
因此,苏玉畹这样说,殷氏就不问了,且连原先的那份担忧也消散不见了——女儿说陈家不会做不好的事,那必然就不会!
母亲好安抚,两个弟弟却不一样。苏玉畹只得扯出一番道理来:“我猜想,原先陈欣儿所做的事,舅祖父不一定知道。现在他既然明着说要跟咱们合作,舅祖母和大舅母必不敢再做那些阴私事。而且我今日会带着谷雨和霜降去,她们不离我左右,就算有人暗算也不会得逞。”
苏世昌和苏世盛才放下心来,不过还是特特叮嘱谷雨:“你们一定要时时跟在我姐姐身边,一步也不许离开。”
“是,两位少爷请放心,奴婢一定不会让姑娘有事。”谷雨只得再三保证,才打消了苏世昌兄弟俩的忧虑。
陈府是常去的,也不必特意做什么准备。苏玉畹上午还去茶庄打了一转,中午吃过午饭歇息一会儿,这才换了衣服,便跟殷氏同坐一辆马车,去了陈府。
陈老太太和姜氏的态度跟她们刚搬来徽州府时一样,隐隐有上位者的矜持又不失亲热,倒好像前段时间的不愉快没有发生过一样,倒叫苏玉畹好生佩服。只是陈欣儿来时,叫她端了茶来给苏玉畹赔不是。陈欣儿想是被母亲敲打过来,虽神情里还有些不情不愿,至少态度上还过得去;陈老太太和姜氏又说了一大通道歉的话,让容易心软的殷氏反倒不好意思起来,
既打算跟陈家合作,苏玉畹自然也不会再揪着陈欣儿的错处不放,态度十分诚恳地表示自己并未责怪过陈欣儿。
掀开了这一页,气氛越发的其乐融融起来,陈老太太还叫殷氏和苏玉畹上场抹了一会儿牌九,直到陈老太爷从衙门里回来,这才叫摆饭。
饭罢,陈老太爷便叫了苏玉畹到偏厅去,要跟她说话。
苏玉畹进去时,偏厅里只坐着陈老太爷和苏世昌、苏世盛。她上前行礼,唤了一声:“舅祖父。”
陈老太爷衙门事多,且男女有别,平日里只叫老妻关照苏家人,他自己不会亲自出面,因此他也就见过苏玉畹两三次面。这会子看着苏玉畹那张肖似妹妹的脸,他依然感触良多,声音柔和地道:“前段时间的事,你受委曲了。你欣儿表妹不懂事,你不要跟她一般计较。”
“一点小误会罢了。”苏玉畹笑道,“还劳舅祖父挂念,是我的不是。”
陈老太爷叫苏玉畹坐了,又问了她一些生意上的事,听得她竟然在桂林村还买了面积不小的茶园,不由十分感慨:“当初就听人说你十分能干,却不想竟然能干到这种地步,比你陈家几个表哥都还要强上几分。”
“舅祖父谬赞了。”苏玉畹笑道,“不过是些小打小闹,上不得台面。”
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