一百九十五章再捷
随着火炮的一声声怒吼，成百上千颗弹丸喷洒向鬼城的垛间。外部防火的泥层炸出一蓬蓬烟尘，大片大片的泥巴簌簌而落，暴露出后面的木板。木屑和鲜血飞溅开来，鬼城墙头顿时爆发出凄厉的惨嚎。
随着火炮的一声声怒吼，成百上千颗弹丸喷洒向拖拽鬼城的牛群。悲鸣声四起，被铁丸轰毙的牛只訇然倒地，受伤的则疯狂地乱蹿，企图挣脱开束缚的粗绳，随即在下一轮弹雨中发出最后一声呜咽……一切挣扎都是徒劳,连人带畜，他们的命运已然注定。
这是一架吕公车，只不过奢崇明把它造得空前巨大而已。在他看来，有祖先神明的佑护，这个巨无霸一登场便可以彻底摧毁守军的意志，只要能抵近到城墙丈许，几十个遮护的挡板同时放下，成千上万的勇士们便可以通过后面的梯子源源不断地冲上成都墙头，一举破城！
事情一开始确如其所料，这架历史上最大的攻城车确实给成都守军带去了绝望。然而,奢崇明犯了一个错误，一个致命的错误——他忽视了一个人的存在：孙杰！
一个小小的破绽，一支利箭，彻底扭转了战局。
今天的攻势已宣告彻底失败：两三轮炮击过后，拖拽的牛群死伤殆尽，攻城车距离墙头还有十多丈，再也不能前进一步——这种距离，装了上百颗铁石弹丸的火炮就是生命收割机，每一
阵弹雨淋过都会带走十几条甚至几十条人命、因为太过巨大，车体把付出那么大代价才辛苦填好的通道堵了大半，两万多彝兵都被挡在后面,要接近城墙，便只能从两侧狭窄的空隙里通过，而墙上守军弓兵们早已瞄准这个区域，不过两柱香的时间，前赴后继勇士们的尸体便重重叠叠地垒起两座一人半高的尸堆，后面的勇士还在奋力向上攀爬，随后又变成其中的一部分……再说了，冲过去又能怎样？只想着通过攻城车顶部跳板上城，没人带云梯，到了墙下也是一味地挨打。攻城车顶部在不停地遭受炮击。彝兵人人都会射箭，奢崇明挑选了五百多最优秀的射手埋伏在那里，种种迹象显示，此刻他们中的大半都已殒命，藏在肚子里的另五百兄弟也危在旦夕……
“退兵、退兵！”奢崇明声嘶力竭地喊道。
说起来容易，做到却很难。即便道路畅通，六七十丈宽的通道，两三万人也嫌拥挤了些，何况那么大一架木头城堡堵在那里。原计划大部队都要从车后的梯子鱼贯而上然后跳上城头，此刻挤在车后的足有万把人，忽进忽退，慌乱之中无所适从的人群彻底茬死了，只有散在两翼和后面的人听到竹梆声开始向回跑，局面已经滑向失控……
奢崇明的卫士们纵马前冲，大吼着传达撤退的命令、与此同时，墙上守军们则用更加卖力的发射发
泄着方才那种几乎将自己压垮的恐惧和羞愧。所谓的战斗，已经变成单方面的屠杀，奢崇明的压制火力就是吕公车上那几百名弓手，此刻在霰弹的轰击下已死伤大半，每一门火炮都在全速喷吐着弹丸，小弹丸打光了便换成大铁球，在持续不断的轰击下，车体的很多地方已经被砸得支离破碎，每一次击发都能看到中的处飞溅的鲜血，炮手们都陷入亢奋状态，每开一炮便会恶狠狠地咒骂上几句，然后疯了一样地清膛、装填……几具床弩更是不肯示弱，如此距离不需要瞄准，只要上好了弦，巨大的铁矛便呼啸着破空而出，击中破裂车体附近的会再次将厚木板打得飞迸开来，带走藏在后面的若干条人命，更多的则破壁而入，留下半截直愣愣地插在车上，引得墙上已无敌可射的弓手们爆发出一阵又一阵响彻云霄的欢呼……
“传令，停止射击！立即停止射击！”孙杰也在大吼着下达命令。孙杰军中有几门虎蹲炮，不过都留在沈钢那里，墙上的炮和操炮的炮手都是成都中卫的。让他万万没想到的是这帮炮手竟如此疯狂！按照孙家的军规，即便是小型虎蹲炮，前三轮射击，每次施放过便都要用湿布给炮身降温、如果需要继续射击，再后面则每次施放完毕必须要用清水降温兼清洁管壁；成都墙上的都是身长三尺五寸、重达四百斤的大神炮
，打到现在，每门炮都已轰击过五六轮，炮手们竟还是用湿布草草覆盖过炮身就继续装填！用脚趾头想都能明白，这只是把厚厚的铁壁外部温度降了些，炮膛内里温度定会高得吓人，再塞药很可能会突然炸膛——这是常识啊！难道就没人知道么？
吼出命令的同时，孙杰惊恐地注意到，就在自己脚下的一门火炮，药包刚刚塞入，炮口便冒出一缕不祥的黄烟……顾不得什么礼节，孙杰将立在身旁的朱燮元向后一推，口里喊道：“大人小心！”
“轰”！
大炮真的炸了。大块碎铁向四周迸飞开来，周围七八丈的军士们被震躺一片，惨嚎声陡然响起，待远处的众人懵懵懂懂爬起，附近两三丈内已是一片狼藉。因为早前孙杰命令火炮间距三丈，这一炸，周围三个炮组死和弓兵们伤大半，旁边的一门炮管上嵌了好大一块碎铁，显见得也废掉了。
朱燮元被孙杰猛地一推仰面跌倒，幸好盛得功立在身后做了肉垫，除了官帽摔脱样子有些狼狈，倒没什么大碍。
这一声巨响远比孙杰的命令效果好得多，剩下的几门炮全停了。炮手们终于从狂热中慢慢清醒过来，这才注意到火炮的身管内壁已隐隐透出暗红。扑倒在朱燮元身上的孙杰刚刚把后者搀拽起来，眼前的景象又让他大吃一惊：幸存的炮组成员都拎了大桶的清水要向炮身泼去！
“不可！”
孙
杰吼得气急败坏，但还是迟了。
一阵“呲、呲”的剧烈蒸发声响过，城楼上众人清晰地听到几响“啪、啪”的爆裂声——不用问，有些炮管崩裂了。孙杰愤怒地转向劳顺：“劳将军，这些炮手，以前打过炮么？”
“回，回孙帅。打过，都打过的……不过，嗯，只打过一两次。每年一次大操，卑职的成都中卫奉令，只是、只是一门炮打一发实弹，其他……都是只装药，听个响，做、做号炮用的……”劳顺已经被吓得半傻了，结结巴巴地说。
“铁炮比铜炮管壁厚得多，前面敷湿布，开过两三炮以后每次施放便要用清水彻底降温。若是已连续开过五六炮则万万不可使用此法，只能等它自己慢慢冷下来，‘须复查其冷热得宜’，‘火力逼热铜铁，抑或骤冷骤热，难保其不燥烈旁出而炸’，这等常识，难道他们竟不知道么？”孙杰质问道。
“回孙帅，莫说他们不知，卑职也是第一次听闻的。”劳顺垂着头小声回答。
“唉，罢了。两军交战，死伤难免，劳将军也不必太过自责。不过，以后当引以为鉴，对兵士勤加操练。麻烦劳将军下去看看，还有几门能用的，再把炮组重新编排一下。对了，床子弩也清点一下。”说着话，抬头望了望不远处泥土保护层已经七零八落的吕公车，补了一句，“找些膂力大的丁壮投油罐，再射些火箭过去
便好了，大家可以歇一歇了。”
“得令！”可算逮到逃开的机会，劳顺一抱拳，一溜烟跑了。
“国栋处理得很好，方才老夫怕你说过了头，还想出言拦住你的话头呢。嗯，你年纪这么轻，不仅一身本领，难能可贵的是知道轻重，很好，很好。”朱燮元重新戴好了官帽，望着劳顺的背影消失在门楼楼梯上轻声夸赞道。
“大人谬赞了。”孙杰脸一红，随即关切地问道，“大人没摔到哪里吧？”
“没事没事，不是有他垫着吗？”朱燮元笑呵呵地伸手一指盛得功，“你没被老夫压坏哪里吧？”
盛得功一惊，连忙回道：“没有没有！再有三五个大人小人也受的住。”
“浑话，住口！”孙杰佯怒道，“大人莫怪，这厮是个糙汉。”
“哈哈哈哈，你们救了老夫的命，老夫怎么会怪你们？”朱燮元哈哈大笑着，“国栋，依你看，咱们连胜了这么多场，那奢贼也该技穷了吧？”
孙杰复望向城外，经过墙上这一番混乱，奢崇明的彝兵们得到了难得的喘息机会，这当口可以见到大批的贼人都在鱼贯而退，眼前近处已望不到多少人影了。孙杰正要开口，突然发现又有一队两三百彝兵抱着什么东西向吕公车的残骸跑来，奔到七八丈远，将怀里的坛坛罐罐投过来，砸到车身上，火焰陡然蹿起……
“大人，后面还会有恶战。这几场仗咱们只是打疼了奢
贼，五六千杀伤对十几万贼人来说只是伤了些皮毛，不把奢贼打断了膀臂疼到骨子里他是不会干休的。”孙杰沉声回答。
“哦？那些贼在干什么？”朱燮元指着新来的那队彝兵问道。
“大人，他们也在向车体上投油罐呢。”
“这是为何？”朱燮元有些不解。
“奢贼定是还有其他杀招。这架破车太大，阻了路，奢贼是要尽快清理出通道。”孙杰的语气有些凝重。
“报……”劳顺气喘吁吁地爬上楼梯，满脸惊慌地对朱、孙二人匆匆一抱拳，“老大人，孙帅，卑职刚刚看过，咱们总共七门炮，方才一门炸膛，一门损坏，还有三门炮管裂了……现下咱们只有两门炮可用了……”越说声音越小，说到最后偷眼飞快地看了二人一眼，又咽下了后面的什么。
“还有什么，劳将军但讲无妨。”孙杰敏锐地捕捉到了劳顺不自然的表情，心里“咯噔”一下，但面上没有表现出来。
“方才，方才儿郎们打得兴起……床子弩、床子弩的铁矛只剩下十几只了……”劳顺嘀咕道。
朱燮元闻讯大惊，急道：“快去武库里看看还有没有！”
“回老大人，卑职已派人看过，都在这里了。”劳顺的声音细如蚊蚋（音“锐”）。
“说到武库，老夫突然想起，奢贼来犯时老夫看过武库的账册，还有几门洪武年间的小炮，国栋，能用么？”朱燮元病急乱投医似的望
向孙杰。
“回，回老大人，那些炮用不得了。”劳顺的头低得像要埋进前胸。
“怎么用不得？”孙杰在知趣地保持沉默，朱燮元忍不住追问道。
“回老大人，万历年间，朝中有大人提出‘废司建府*’，要将四川都司府废掉噻，后来虽没弄成，但成都几个卫的军饷几年都没发下来确是真的。儿郎们险些闹将起来，不得已，各卫的指挥使便在武库上想办法嗦，不止中卫，其他几处的铜炮都化了铸钱发下去了……这些事都司府都知道的，也不是卑职任上发生的，但卑职确是知道的。”劳顺的回答有羞愧，也有无奈。
“啊？把炮化了铸钱！”朱燮元显然是第一次听说将武库里铜炮偷出去化铜钱这等奇闻，一时整个人都懵了。
“大人，此事说来话长，处置也不急于一时，还是先想办法对付奢贼要紧。”孙家历代都是大明救火队长的角色征战各地，对卫所军头儿们的种种把戏了然于胸，因此入城第一件事便是派人检查堪用的火炮，没见到铜炮心里已然有数，此时急忙出来打圆场——当然，从个人心理出发，一方面孙杰固然对这种行为深恶痛绝，但另一方面，再怎么说，自己和那帮军头都算武人集团，孙家军深得圣上信任还偶有文官刁难，那些同袍粮饷被肆意克扣也是不争的事实，因此自然而然地会因理解而同情。说着话，心里暗
想着，待会儿要为劳顺开脱几句。
“哼！”听到孙杰的解围又无计可施的朱燮元重重地哼了一声。
“劳将军，武库里箭支都还充足吧？”孙杰赶忙岔开话题——他自己去武库看过，羽箭确实有不少储备。
“回孙帅，箭支有好多，充裕的很。”劳顺嘴上回着话，向孙杰投来感激的目光。
“那便好。劳烦劳将军组织些兄弟，多多地搬来些，再去粮库官仓，把粮斗都搬上城来。”
“孙帅要得！”劳顺心悦诚服地双手大指齐竖，“床子弩射斗子箭！”
孙杰一笑：“正是。还有，把所有铁矛全集中在这两架床子弩这里”，说着话，指了指城门洞附近的两架床弩，“留着对付奢贼的撞车。”
“末将遵令。”劳顺如释重负地跑开了。
“大人。”待劳顺离开，孙杰轻声对朱燮元道。后者摆摆手：“国栋不必多言，老夫知道了。此事不是发生在他任上，即便是，老夫又能如何？朝廷养兵便要发粮发饷，不给钱，难道要他们全都饿死不成？你放心，老夫不会难为他的。唉。”
“大人明鉴。”孙杰小声地应了一句。
“你说过几天就可以大破奢贼？”朱燮元突然想起来孙杰前两过的话。
“是，大人。最多再有三四日吧。不过，咱们还需要再胜一场……”
“哦？国栋此话怎讲？”
“大人容禀……”
*明朝一贯以文御武，然与其他地方相比，四
川的情形略有不同，武官的权力比其他地方更大一些。这是由于独特的地理环境——蜀道难，且又与诸番接壤，大小部落犬牙交错。
洪武年间刚开始平定四川（不是今天的四川行政区域，要大得多）时，当地的粮产不足以维持庞大的武力，长途运输消耗又太大，所以洪武、永乐年间规定，当地“多丁”之家，要“分房于成都等府州县”，“籍种田纳粮，既当民差，又贴军役”。也就是说，其他地方家里多男丁的，要迁移一部分去成都附近，这些劳动力又要做给官府纳粮的“民”，又要听军事长官的命令，或者当兵使，或者做辅兵服军役。这便埋下了文武矛盾的隐患。在开始文官统治还没有形成体系，又时有番人作乱劫掠时，文官们自然不会说什么，但承平日久，自己的治所平白被军头插上一手，他们的反应可想而知。
卫所的指挥官们当然也不是无辜的白天鹅，强拉民伕克扣军饷勾结番人劫掠客商什么的一样也没少干，于是文官们就想，与其这样，还不如想办法全把这帮丘八给废掉，我们自己的钱、自己的民，组织起来镇服那些番众足够了，何必分你们一杯羹？于是开始折腾。对朝廷鸡一嘴鸭一嘴地痛心疾首，处理地方上的不稳定事件则“军杀一番，则罪以擅杀激变；番杀一军，则罪以玩寇失机”——你杀了个抢劫的土
番就说你激发民族矛盾，他们杀了你那是你自己养虎为患自作自受总之你活该……
但折腾了许久，最后还是不了了之——把四川都司府废掉可不是儿戏，边关重地全靠各地民兵，万历再混蛋也做不出这事，何况……裁兵要花不少钱啊！众所周知，这位爷一时没想起来找你要钱那是你吉星高照，找他要钱？想啥呢！
不过，借着这场纷争，文官集团手底下扣钱扣粮那铁定顺理成章了。
「这几天事情多没更，所以今天写多点。昨天一位神交好久的读友来访，畅谈许久……嗯，没更的责任应该由这厮承担！回头把他的名字编进来，叫他“青史留名”^_^」
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